一切都在按部就班的進行著，待到春暖花開時，便可派兵出征了。
這日孫策對父親孫堅說：“現在江夏城日益安定，吾欲趁著春節，去舒縣將母親大人接到江夏來。不知父親允許否。”
孫堅應允：“也好，吾本想著入駐江東以後再將你母親接到江都。不過既然江夏已經穩定，暫時也沒有戰事。那就接過來吧。”
孫策欣然應允。帶著親衛準備出發時，孫權知道了找到了他。
“大哥這是去舒縣接母親麼？”孫權問道。
孫策笑著說道：“是啊，父親剛剛應允。怎麼，權弟也要一同前往麼？”
孫權說道：“我也想去親自接母親，可是現在城裡暫時還離不開啊，那些鐵匠，還有釀酒廠，每天都有事情需要我管理。我此來找你不是為了和你同去，只是想向你打聽個人。此人叫周瑜，字公瑾。吾聽聞其素有才能，並與哥哥交好。不知哥哥這次能否勸說其來江夏效力。”
孫策說道：“權弟不說，吾也正有此意。我也準備去找他敘舊的。吾料其看見了我們大軍的威武必定答應。權弟就等我的好消息吧！哈哈！”說完帶著親衛，策馬而去。
孫權心裡想著：“周瑜啊周瑜。趕緊到我碗裡來吧，哈哈！對了，周瑜貌似身體多病，也是英年早逝。既然拿下周瑜，必然不能讓歷史重演。我得想辦法找到華佗或者張仲景。這樣估計就可以讓周瑜不至於英年早逝了吧。”
周瑜（175年-210年），字公瑾，廬江（今安徽廬江縣西南 ）人。東漢末年名將，洛陽令周異之子，堂祖父周景、堂叔周忠，都官至太尉。長壯有姿貌、精音律，江東有“曲有誤，周郎顧”之語。
周瑜少與孫策交好，21歲起隨孫策奔赴戰場平定江東，後孫策遇刺身亡，孫權繼任，周瑜將兵赴喪，以中護軍的身份與長史張昭共掌眾事。建安十三年 （208年），周瑜率軍與劉備聯合，於赤壁之戰中大敗曹操，由此奠定了“三分天下”的基礎。又率軍大破曹仁，拜偏將軍領南郡太守。建安十五年（210年）病逝於巴丘，年僅36歲。
正史上周瑜“性度恢廓”“實奇才也”，孫權稱讚周瑜有“王佐之資"，范成大譽之為“世間豪傑英雄士、江左風流美丈夫”。宋徽宗時追尊其為平虜伯。位列唐武廟六十四將、宋武廟七十二將之一。
周瑜出身大族，他的堂祖父周景、堂叔周忠，都官居漢朝太尉之職。其父周異，曾任洛陽令。周瑜本人身材高大、相貌俊美，志向遠大。
初平元年（190年），孫堅兵討董卓時，他家人住在壽春，當時孫堅長子孫策與周瑜同年出生，而且在江淮一帶很有名氣。周瑜慕名前去拜訪，勸孫策帶母親弟弟移居廬江舒縣，孫策聽從了他的意見。周瑜讓出路南的大宅院供孫家居住，且登堂拜見孫策的母親，兩家交好。初平二年（191年），孫堅死後，孫策帶家人搬離了廬江。
興平二年（195年）周瑜前去探望身為丹陽太守的從父周尚。正好孫策率軍入歷陽（今安徽和縣西 北），將要東渡長江，於是寫信給周瑜。周瑜率兵迎接孫策，給他以大力支持。孫策十分喜悅，說：“我有了你，事就成了。”
於是，周瑜隨從孫策先克橫江（今安徽和縣東南長江北岸）、當利（今安徽和縣東，當利水入江處），接著揮師渡江，進攻秣陵（今南京江寧秣陵關），打敗了笮融、薛禮，轉而攻佔湖孰（今南京江寧湖熟鎮）、江乘，進入曲阿（今江蘇丹陽），逼走劉繇。當時孫策部眾已發展到幾萬人。他對周瑜說：“我用這支隊伍攻取吳郡、會稽郡，平定山越，已經足夠了，你回去鎮守丹陽。”於是，周瑜率部回到丹陽。
不久，袁術派其堂弟袁胤取代周尚任丹陽太守，周瑜隨周尚到了壽春（今安徽壽縣）。袁術發現周瑜有才，便欲收羅周瑜為已將。周瑜看出袁術最終不會有什麼成就，所以只請求做居巢縣長，欲藉機回江東，袁術同意了周瑜的請求。
周瑜在做居巢縣長認識了魯肅，認為他非同尋常，就主動與他相交，兩人建立了如同春秋時公孫僑和季札那樣牢不可破的朋友關係。
建安三年（198年），周瑜和魯肅一同回到吳郡（今江蘇蘇州）。孫策聞周瑜歸來，親自出迎，授周瑜建威中郎將，調撥給他士兵兩千人，戰騎五十匹。此外，孫策還賜給周瑜鼓吹樂隊，替周瑜修建住所，賞賜之厚，無人能與之相比。孫策還在釋出的命令中說：“周公瑾雄姿英發，才能絕倫，和我有總角之好，骨肉之情。在丹陽時，他率領兵眾，調發船糧相助於我，使我能成就大事，論功酬德，賞賜還遠不能回報他在關鍵時刻給我的支援呢！”周瑜時年二十四歲，吳郡人皆稱之為周郎。
因廬江一帶，士民向來佩服周瑜的恩德信義，於是孫策命他出守牛渚、後來又兼任春谷長。
建安四年（199年）孫策要攻打荊州，拜周瑜為中護軍，兼任江夏（治湖北新州西）太守，隨軍征討。十二月，孫策率周瑜等人攻破皖城，虜獲袁術手下劉勳家人及他們部下的男女親族，其中橋公二女皆國色天姿，孫策自納大喬，周瑜納小喬。孫策對周瑜說：“橋公之女，雖經戰亂流離之苦，但得我們二人作女婿，也足可慶幸了。”接著進攻尋陽，敗劉勳，第二年年初討江夏，又回兵平定豫章（今江西南昌）、廬陵（今江西吉安）。周瑜留下來鎮守巴丘。
建安五年（200年）四月，孫策遇刺身亡，時年26歲，臨終把軍國大事託付孫權。孫權統業時，年齡尚小，只有會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵數郡，其偏遠險要之處也尚未全附。天下英雄豪傑散在各個州郡，並未和孫氏建立起君臣之間相互依賴的關係。張昭和周瑜等人認為孫權能與他們一起成就大業，所以傾心服侍他。
周瑜從外地帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權身邊任中護軍，同長史張昭共同掌管軍政大事。當時孫權只是將軍，賓客禮節都很簡單，唯獨周瑜用君臣的禮節表達對孫權的支援。
周瑜一次對魯肅說道：“過去馬援答覆光武帝說過，‘當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君’。如今我的主人孫權親信賢人智士，接納奇才異能，我聽說古代哲人的神秘論證，接承天命替代劉氏者，必定起於東南，推算歷數觀察形勢，最終會造建起帝王基業，與天命相符合，也正在東南。正是有識有志之士歸附英傑的時代。我正通曉此理啊！”並向孫權推薦魯肅，說他有才幹，可為輔佐之臣。建議孫權應該多方蒐羅魯肅這樣的人才，以成就大業，不能讓他們流散外地。
曹操在官渡之戰打敗袁紹後，在建安七年（202年），下書責令孫權送人質到曹操這裡。孫權便召集群臣會商。大臣們眾說紛紜，張昭、秦松等重臣猶豫再三，不能決斷。
孫權本意不想送人質。於是，他只帶周瑜一人到母親面前議定此事。周瑜分析道：“當年楚君剛被封到荊山的 邊上時，地方不夠百里。他的後輩賢能，擴張土地，開拓疆域，在郢都建立根基，佔據荊揚之地，直到南海。子孫代代相傳，延續九百多年。將軍您繼承父兄的餘威舊業，統御六郡，兵精糧足，戰士們士氣旺盛。而且，鑄山為銅，煮海為鹽，人心安定，士風強勁，可以說所向無敵，為什麼要送質於人呢？人質一到曹操手下，我們就不得不與曹操相呼應，也就必然受制於曹氏。那時，我們所能得到的最大的利益，也不過就是一方侯印、十幾個僕人、幾輛車、幾匹馬罷了，哪能跟我們自己建立功業，稱孤道寡相提並論呢？為今之計，最好是不送人質，先靜觀曹操的動向和變化。如果曹操能遵守道義，拯救天下，那時我們再歸附也不晚；如果曹操驕縱，圖謀生亂玩火必自焚，將軍您只要靜待天命即可，為何要送質於人呢？”周瑜這番話，說到了孫權心裡。孫權的母親也認為該這樣做，她對孫權說：“公瑾的話有道理，他比你哥哥只小1個月，我一向把他當兒子對待，你該把他當成兄長才是。”孫權便沒給曹操送人質。
孫權每次下賜周瑜，一年到頭都有一百件衣服，當時沒有那個將領能與周瑜相比。對於孫氏，周瑜也說得上忠貞不二。《江表傳》記載，曹操想使周瑜為自己所用，曾派善於辯說的蔣幹前去遊說周瑜， 周瑜既十分堅決的回絕了蔣幹。天下的士人，因此愈加佩服周瑜。
建安十一年（206年），周瑜率孫瑜等討伐麻、保二屯，斬其首領，俘萬餘人。江夏太守黃祖遣部將鄧龍率數千人進攻柴桑，周瑜率軍反擊，俘虜了鄧龍。黃祖的將領甘寧前來歸降，周瑜和呂蒙一起推薦他，因此受到了孫權的重用。
建安十三年（208年）春，孫權征討江夏的黃祖。周瑜為前部大督，抓獲黃祖。孫權下令斬首黃祖。
建安十三年（208年）秋天，曹操率軍南侵，佔領荊州，曹操向孫權進逼。大軍壓境之際，孫權本意與曹操一戰，向下詢問計策。然而孫權的大臣們出現了主和、主戰兩派 ，重臣謀士張昭和秦松更是支援投降曹操。於是魯肅勸孫權招回在鄱陽的周瑜。
周瑜回到孫權身邊，向孫權分析曹操與孫權兩軍的勝敗關鍵，先是指出：曹軍遠途跋涉，疲憊不堪；天氣寒冷，馬沒有草吃；北方人慣習陸戰不擅水戰，水土不服；馬超、韓遂尚在關西，為曹操的後患。既而進一步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，而且所得劉表新降的七八萬人，人心並不向曹。孫權感嘆道：“曹操想要廢漢自立很久了，只是忌諱二袁、呂布、劉表和我罷了。只留下我，我和曹操勢不兩立，你所說的話甚合我意，這是天把你賜給我了！”
孫權最終下定決心，拔劍砍掉桌子一角，說：“再有敢說投降的人，就像這個桌子一樣！”
孫權命周瑜及程普等領三萬人抗曹，途中在赤壁兩軍遇上，曹操軍因有疾病，又不習水性，初戰便敗退，曹操引軍至江北。周瑜便與劉備軍在南岸設營，雙方對峙。周瑜部將黃蓋建議用火計將曹軍打敗，周瑜認為可行，命黃蓋詐降。曹操果然中計，船艦全被燒燬，曹操北還南郡。
周瑜又與程普進軍南郡，和曹仁隔江相持。兩軍尚未交鋒，周瑜先派甘寧前去佔據夷陵。曹仁分出一部分兵 馬包圍了甘寧，甘寧向周瑜告急。周瑜採用了呂蒙的計謀，留下淩統守衛後方，率軍馳援夷陵，大破曹軍於夷陵城下，所殺過半。曹軍乘夜逃走，途經木柴堵塞的險路，無奈，騎馬者皆棄馬徒行。周瑜率兵追趕截擊，獲得戰馬三百匹，軍威大振。
周瑜率兵屯駐北岸，約定日期大戰曹仁。周瑜親自騎馬督戰，被飛箭射中右脅，傷勢嚴重，退兵回營。曹仁聞周瑜臥病在床，親自督帥士兵上陣攻擊吳兵。周瑜奮身而起，巡視各營，激勵將士殺敵。
經過一年的交戰，周瑜對曹仁“所殺傷甚眾”，使得曹仁只好棄城而走。
孫權任命周瑜為偏將軍，兼仁南郡太守，並把下雋、漢昌、州陵三個縣作為他的奉邑，讓他屯兵於江陵。
赤壁之戰後，周瑜向孫權獻計軟禁劉備，直接管理劉備陣營的軍隊部屬，孫權認為曹操在北方仍需牽制，又認為劉備恐怕難以控制，所以沒有採納。
建安十五年（210年），孫權批准了周瑜提出征伐益州的方案，周瑜返回駐地江陵，行至巴丘（今湖南嶽陽），突然病卒，年僅三十六歲。孫權聽聞哭泣道：“公瑾有王佐之資，然而壽命短促，我還能依賴什麼呢？”又親自穿上喪服為周瑜舉哀，感動左右。周瑜的靈柩運回吳郡時，孫權到蕪湖親迎，各項喪葬費用，全由國家承擔。[7]孫權稱帝後，對公卿說：“如果沒有公瑾，我是當不上皇帝的。”
畫面回到江夏，此時距離春暖花開，還有一個月的時間。雖然空氣有點冷，但是也抵不住江夏城人民的熱情。經過半年的治理，江夏城人聲鼎沸，集市上人頭攢動，田野上農夫和屯田兵等也在辛苦的勞作著。人民對孫堅所帶來的變化無不稱讚結舌。
孫策帶著吳氏等家眷回到江夏，吳氏等家眷坐在馬車裡。孫策和一位翩翩公子騎馬並排同行。
孫策說道:“公瑾，看我們這江夏可好啊？”
當然，這位翩翩公子就是周瑜了。周瑜看看四周說道：“吾觀百姓出城勞作，良田無荒蕪，城內百姓也是人人帶笑，人心向上。能夠在這亂世做到這些，當真是於亂石之中，一顆璀璨的明珠啊！伯符誠不欺我。”
安頓好了家眷，孫策帶領周瑜來找孫堅。孫權提前知道了孫策的行程。建議孫堅出門相迎，以表求賢之心。孫堅應允。帶著文武諸將到府門迎接。
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周瑜見了受寵若驚。道：“在下一介小輩，布衣出身。怎敢當破虜將軍親自迎接。羞煞我也！”
孫堅扶起周瑜道：“公瑾與伯符乃是至交，況且文韜武略。今吾江夏良將無數，但是謀臣寥寥，公瑾能來，可叫吾如虎添翼啊！哈哈！”
周瑜立馬拜倒：“周瑜，周公瑾，願為主公效犬馬之勞，萬死不辭！”
孫堅大悅道：“周瑜聽令，吾任命你為軍師，參與所有軍隊作戰計劃！”周瑜拜謝。而後孫堅便安排手下大擺宴席，一來為周瑜歸順。二來為吳氏等家眷接風洗塵。眾人歡聚，一時熱鬧非凡。