關續清冷笑了一下，看來這位大舅哥真是貪心不足，中俄戰爭的爆發已經為德意志拖住了東方一個強大的對手，沒想到威廉竟還不滿足，居然又想把中國捲入到歐洲的戰爭漩渦當中。歐洲戰場遲早是會去的，只不過現在還不是時候，對這一點關續清有著比任何人都長遠的打算。為了謹慎答覆徳皇，他當即命人把李鴻章和伍廷芳招來，向他們瞭解歐洲目前的戰事情況。
德國如今的戰爭戰略指導計劃，基本上算是施利芬擔任總參謀長前後就奠定好了的。在歐洲的這段時期內，德法關係在相當程度上近似於東亞的中俄關系。只不過法國的實力比俄國更為強大一些。德意志帝國的崛起，幾乎就是踩著法蘭西的肩膀站起來的，普法戰爭不僅僅導致了拿破崙三世皇朝的覆滅，更讓德國一舉在色當俘虜法皇拿破崙三世，整個德國也因為擊敗了不可一世的法國而進入了黃金發展期。隨之而來的各種利益的衝突，讓這兩個國家締結了深如淵海的仇恨。
阿爾薩斯和洛林的割讓，是法國人永遠無法忘卻的恥辱，這也是為什麼世界大戰剛一開始，法國人就在這個地區與德國邊防軍展開激戰的原因。戰爭之初，法國總參謀部就制定了十餘種對德的作戰方案，無一例外的，阿爾薩斯和洛林都是高盧人心目中的最大目標。而最新的17號計劃的制定者，是現任總參謀長霞飛將軍。
第17號計劃在開戰後得到了很好的執行，法國第一第二兩個集團軍率先發動了對這兩個地區的強攻，在綿延的邊境戰爭中，法國人並沒有收穫到什麼好的戰果，相反他們和一同作戰的英國遠征軍被薩爾堡和莫朗日的德國邊防軍打得寸步難行，傷亡慘重。
當德國人開始對比利時表露出興趣並發出最後通牒的時候，法國和英國都沒有意識到德國人想幹什麼，直到盧森堡大公國陷落，德國人開始發動對比利時征服戰的時候，巴黎才開始發現自己在阿爾薩斯和洛林所遇到的德軍，只是他們兩個集團軍的左翼而已。而他們真正地主力，並沒有像預想的那樣充當預備隊，而是作為了右翼，正衝著法比邊境而來。
不過也幸虧是比利時人的頑強阻抗，法國人才贏得了一線喘息的機會。儘管從國力上相比，比利時在德國面前就是一個侏儒，但是從他們的國王阿爾伯特陛下到政府，全比利時都決定抵抗德國，並用這種方式來維護比利時的尊嚴。當然，指望比利時去擋住德國人的戰車是不可能地。十四天後，重要要塞列日被德軍攻克，不過日耳曼人也為此付出了三千多人的傷亡。兩天後，德軍佔領布魯塞爾。也正是比利時給法國人多了這麼十幾天，讓霞飛將軍能夠彌補法國軍事重心上的缺陷。
法國人以最快的速度往比法邊境派遣了第三，四，五集團軍，加上英國的數萬遠征軍，完成了初步防線的確立。他們地對面。是德軍5個集團軍，近百萬人馬的龐大部隊。正因為中國拖住了龐大的俄國人的後腿，威廉二世才敢於在西線進行了豪賭，把整個陸軍幾乎全部壓在了西線，法德邊境為左翼，比德邊境為右翼。德國人的目標並不在於攻克什麼重要城市，他們的目標就是榨乾法蘭西的血液。在小毛奇和他前任的設想中，兩翼的配合運動作戰，將會迫使法軍將主力趕往鉗形攻勢的中心，並最終完成絞殺戰，當一個國家的軍隊大部分都被摧毀後，被征服是遲早的事情。
雖然在後勤上，德軍在比法邊境的過度集結，給後勤部造成了相當大的工作量和難度，但是這個問題到現在為止還沒有暴露出來，在佔領比利時大部分國土之後，法軍和英軍在邊境線上地抵抗延阻了德軍前進的步伐，雙方在邊境線上開始了密集的短促戰鬥，各有死傷。
另一方面，海上的戰鬥似乎還沒有進行，德國的海軍雖然硬體上已經開始漸漸趕上英國人，但是從心理上來說，除了適度的驕傲和對未來的少許信心之外，海軍的將領們還都在期盼著英國人來進攻自己。畢竟從傳統上來說，皇家海軍實力佔優又崇尚進攻，海軍中也不乏名將，德國海軍理所當然的認為皇家海軍將率先發動對德國海軍的征服戰爭。因此，威廉二世除了派出一部分軍艦前往外洋進行偵察之外，他們的大西洋艦隊只是在赫爾戈蘭灣開始部署了大量的炮艦和水雷，試圖在將來皇家海軍艦隊進攻時，依託這樣的防禦體系，再配合上艦隊的攻擊，能夠將大英帝國的優勢消耗掉，並將實力對比的天平向己方傾斜。
在英國海軍部，自從費舍爾勳爵由於馬六甲戰爭失利下臺之後，接替他的喬拉卡拉漢爵士和他的本土艦隊副司令傑利科海軍上將並不是十分酷愛冒險的人，由於卡拉漢爵士年事已高，所以當整個歐洲開始進入戰爭後，卡拉漢爵士便將大艦隊的實際指揮權交給了比他還要保守的傑利科上將。
上任伊始，傑利科上將就將主力艦隊全部部署在蘇格蘭北端的愛丁堡，丹迪和阿伯丁一線，用以牢牢的扼守住北海的出海口，使得德意志帝國的大洋艦隊無法衝出這道扼守北海的防線。
對於喜歡冒險的威廉二世，對海戰的看法卻出奇的冷靜，他仍然不希望直接與英國地皇家海軍進行海上大規模作戰。他希望在陸軍完成征服法國的任務後，儘快與英國達成和平協議，在優勢力量的前提下，獲得重新分配世界利益的權利。所以。在海軍軍官們被不列顛人的“示弱”攪得有所心動的時候，德皇地命令表現出了相當程度的謹慎。
對著中國人一次次對世界強國顯示出軍事實力後，威廉把越來越多的希望寄託到了這個東方大國身上，現在他已經等不到中國戰勝俄國的時刻了，急切想要那位雄才大略的皇帝妹夫派兵來幫助德軍，如今他對中國陸軍的信心甚至已經超過了本國陸軍。
可是皇帝妹夫的答覆卻令他非常為難，電報上分明寫著：如今俄國人大舉南侵我國國土，本國尚且自顧不暇，根本抽不出兵力支援盟國，有朝一日中俄戰爭一旦平息，朕定會派出一支精悍人馬協助你們。這樣的答覆，理由很充足，沒有什麼能比捍衛本國領土主權更重要的了，但是威廉總感覺著皇帝妹夫似乎還隱藏了什麼天機。
懷疑歸懷疑，威廉相信在馬恩河戰役開打之前，聰明的中國皇帝是不可能輕易捲入歐洲戰場的。德國海軍如果不能衝出英國的防線，德國陸軍如果不能夠取得決定性的戰果，中國即使參戰，也不可能是傾全國之力去幫助德國，最多只是小打小鬧，在實現為中華帝國謀取利益的同時，稍稍盡一下裙帶關係的義務而已。
現在整個北半球幾乎都處在冬季之中，這也給正在作戰的德法英三國部隊帶來了不少麻煩，英法軍隊在法比邊境與德國人進行了連續三天三夜的阻擊戰，他們就已經無法再支撐下去了，充滿了自信和激情的德國人開始大規模進入法國境內，以克盧克親團軍為首的德軍大部隊陸續進入法國，而他們的敵人—霞飛將軍指揮的英法聯軍已經無力抵擾德國人凌厲的攻勢，並向南方撤退。
在德國方面，德軍除了克盧克集團軍之外，其他的部隊都開始按照既定的策略，在短暫集結和休整後，開始向東南方向進發，以完成鐵鉗的合圍。
此時的英法正面臨著巨大威脅和挑戰。作為協約國的另一個重要成員國，沙皇俄國看到德軍在西線的兵力之龐大，簡單的加減法之後，很容易估算出德國在東線有多少兵力，只不過現今的俄國正陷入遠東戰爭的巨大漩渦當中，尼古拉二世時刻都在提醒自己，在帝國的南部還有一個揮之不去的噩夢，中國。連續遭受挫敗後，尼古拉二世已經沒有了即位之初的那種雄心和信心。但是他保留在歐洲部分的龐大軍力，還是可以保證對西線戰爭進行一些必要的干擾，並為西線飽受折磨的兩位盟友做出貢獻。
心癢難搔的尼古拉最終命令歐洲方面軍對德國發動進攻。他們的對手是德意志帝國的第八集團軍，由普裡特維茨將軍指揮，俄國西北方面軍司令官日林斯基將軍從聖彼得堡獲得的指令是殲滅這支德國軍隊，並進入東普魯士。在英法聯軍開始南撤後的第三天，俄軍對德國方向發動了攻擊。馬祖裡湖戰役正式打響。他們的對面是一個新舊交雜的第八集團軍，包括七個常備軍的步兵師和一個騎兵師，加上徵召不久的八個不滿編師，以及一千一百多門的火炮，總兵力近十二萬人。
戰爭打響的第一天，俄國第一集團軍擔當了從北面向馬祖裡湖地區迂迴突擊的任務，以吸引德軍的防守主力，而第二集團軍則擔當從西方對該地區的進攻任務，並堵死德軍逃亡維斯瓦河的退路。當兩支部隊合兵時，便是德國人灰飛煙滅的一刻了。
誰也沒想到，戰爭的第二天，俄國人就取得了驕人的戰績，第一條團軍的三個軍發動了對施塔盧柏嫩的進攻，並在第二天迫使防守方的德國第一軍從戰鬥中敗走。同時，第一集團軍的中路主力部隊和右翼進攻部隊，也抵抗住了前來增援的第八集團軍主力部隊的正面攻擊，德軍擔任主攻人物的第17軍傷亡慘重，並帶動整支援軍敗退。自此，俄軍牢牢控制住了貢賓嫩一線，第一集團軍獲得了令人嫉妒的勝利，因為他們擊敗了號稱天下第一的德國陸軍。
德軍這兩天的潰敗引起了柏林的危機感，焦慮不堪的威廉二世猶豫著該不該再向中國求援，卻被新上任的總參謀長小毛奇卻說住了，小毛奇自信滿滿的說：“我敢擔保，不出一個星期，俄國人就會主動退出歐洲戰場。”
“為什麼？”威廉不解的問道。
小毛奇微笑著用手指向了牆上的軍事地圖，威廉看得清楚，小毛奇手指正落在中國北京這個位置上。
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ps：應朋友們的要求，下一章是珍妃的內容，加一點皇帝的感情戲。（未完待續）