“在那家夥離開村子以後，作為昔日的同伴，我一直都想把他拉回來，可是沒想到……他竟然已經在黑暗中越陷越深。就算是曾經作為朋友的我，現在也已經完全無法理解他的想法了。”
自來也似乎是因為重逢故友，心情有些感傷，臉上的表情看起來有些唏噓。
白明羽沒吭聲。
說起來，大蛇丸從木葉叛逃的時間，其實並不長。
算起來也就四五個年頭罷了。
在九尾之亂結束後不久，大蛇丸長期進行人體實驗的事情，就暴露在木葉高層的視線之中，三代火影親自帶人趕到地下實驗室對大蛇丸實施抓捕，卻因為心慈手軟將他放走，此後匆匆趕回村子的自來也同樣阻攔未果，從那之後，大蛇丸就正式掛上了木葉S級叛忍的名號，行走在主流忍界的視線之外，一邊四處招攬有潛力的人才，一邊籌建起了音忍村，謀劃著對木葉的復仇計劃。
至於這傢伙是什麼加入曉組織的，就說不清了。
“大概是在霧隱村的那一次，被帶土看上了？”
這個問題的答案其實無關緊要。
白明羽很快就聯想到了另外一個更重要的問題——原著中，大蛇丸後來從曉組織叛逃，是因為對同為組織成員的宇智波鼬下黑手未遂，才不得不脫離曉組織，可是現在……鼬顯然不會再加入曉組織了，那麼大蛇丸還會不會在同樣的時間叛出曉？
假如他一直留在曉組織的話……
日後的木葉崩潰計劃，還會按照原本的劇情線進行嗎？
在最糟糕的情況下……
佩恩六道用神羅天徵摧毀木葉村的劇情，有可能會在六年後提前上演！
——單獨一個大蛇丸，還不足以徹底摧毀木葉，但是如果與曉組織，尤其是佩恩六道聯手，搞不好木葉就真的要提前從忍界地圖上被抹除掉了，而封印在鳴人體內的九尾，也會被曉組織提前剝離出去……
這個可能性不是沒有。
畢竟大蛇丸發動木葉崩潰計劃的時間，是在六年以後，而在這段時間內，可能發生的大大小小的事情太多了，僅憑白明羽手中所掌握的這些情報，還不足以推斷未來的劇情會發生什麼樣的轉折。不過這樣一來，加入曉組織的理由，又多了一條。
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……
自來也嘆息了片刻，從感傷中恢復過來，拿起茶几上的清酒，往喉嚨裡灌了幾口，然後才緩緩說道：“關於這個組織，還有大蛇丸的情報，白羽，你們的調查就到此為止吧。接下來的事情，由我來接手。
如果我沒看錯的話，今晚出現的那四個人中，有一個應該是霧隱村的忍刀七人眾之一，手裡那把刀就是霧隱的鮫肌大刀，所以那個人很可能也是一個S級叛忍。一個擁有複數個S級叛忍的組織，不是你們這些初出茅廬的小家夥能夠應付的。”
“呃……”
白明羽有些猶豫，考慮要不要把自己的打算告訴自來也。
而自來也卻沒有在這個話題上繼續糾纏的意思，停頓了幾秒鐘，就改口道：“先說另外一件事情吧。三代目的來信中，提到你們想藉助我來尋找綱手，是嗎？”
“是的。”
白明羽點點頭，言簡意賅地把君麻呂的事情說了一遍。
自來也捏著下巴，陷入沉思：“輝夜一族的血繼病嗎……我倒是略有耳聞，這種因為血繼限界而帶來的病症，比一般的傷勢更難治癒，以綱手那家夥現在的狀況，我也不確定她能不能治好這孩子……”
“嘛，總之還是先試試吧，從明天開始，我會想辦法打探綱手的下落，得到訊息的話，會立刻通知你們。”
頓了頓，自來也眼珠咕嚕一轉，嘿嘿笑了笑：“不過在那之前，可能還要你們提供一點幫助。”
“嗯？”
“你們也都是忍者，應該知道在打探訊息的時候，一些零零碎碎的開銷是免不了的。我這段時間手頭比較拮据，不知道你們身上有沒有……”自來也說著，朝著白明羽幾人搓了搓手指，話裡的潛臺詞不言自明。
白明羽無語。
有錢住這麼豪華的客房、買珍藏版的高畫質影集、天天在外面花天酒地，還有臉說自己手頭拮据？如果連自來也都手頭拮据的話，恐怕整個木葉村，就沒有第二個有錢人了……
在揹包裡摸索了一會兒，白明羽隨手掏出一小包銀兩，遞到了茶几上：“我們身上還有這麼多餘錢，你看著用吧。”
自來也接過錢袋，掂量了一下，就眉開眼笑地拍了拍胸脯，滿口保證道：“看來你這小鬼還是很上道的嘛。放心吧，有了這些錢，綱手的事情我一定會盡心盡力幫你們調查的。”
……
從自來也說出“盡心盡力”的話以後，一眨眼就過去了七八天。
這段時間裡，自來也每天早出晚歸，白天的時候根本看不到人影，直到深更半夜，才帶著一身酒氣和脂粉香味從外面回來，衣服上面還經常能看到一個個鮮紅的唇印，和被酒水打溼留下的痕跡。看到這幅尊榮，傻子都知道他白天去了什麼地方。
不過，混跡於煙花柳巷打探訊息，也的確是自來也慣用的手段。
但是到了這天早上的時候，君麻呂卻突然出事了。
“情況怎麼樣？”
“不太好。從今天早晨開始就一直處於高燒昏迷狀態，已經用冷水幫他敷過幾次頭了，但是身上還是很熱，看樣子是發高燒了。怎麼辦白羽君，要不要去找個醫生幫他看看？”
房間裡。
君麻呂躺在床上，臉色漲得通紅，額頭上的冰塊包已經換了好幾次，但是仍然無法將他的體溫降下來。
“體溫還在上升，已經達到四十多度了。”
泉掀開被子，把一支體溫計抽出來看了一眼，回頭對白明羽說道。
“我來看看。”
白明羽瞥了一眼上面高得嚇人的示數，示意泉往旁邊讓開了一點，然後走在床榻邊，拉下君麻呂身上蓋著的被子，慢慢用手在小正太身上按壓了幾下，在觸控到胸骨和肋骨部位上方的時候，能夠明顯看到小正太的身體似乎因為疼痛而出現條件反射般的顫抖，皮膚下方，也似乎有著什麼東西正在輕微顫動，使得皮膚呈現出不易覺察的起伏。
從外表上看起來，就好像有某種寄生蟲在君麻呂體內，正在緊貼著皮膚不斷攀爬一樣。
白明羽沉默了片刻，慢慢皺起眉頭，“情況比我們預想中的要糟糕，這不是普通的生病發燒，如果我判斷沒出錯的話，君麻呂現在的情況，很可能是屍骨脈的血繼病發作了。”（未完待續）