時間已經進入了十一月，氣溫已經轉寒。
這天，朱由校起了個大早，招呼王朝輔過來問話。
“聽說今天研究院那邊制出來的小玩意，就要拿出來售賣了是嗎？”
王朝輔笑著說道：“回皇爺的話，正是今日開張。而且您是不知道，經過研究出水泥這物件，現在滿京城的人們都想知道咱研究院還有什麼稀奇玩意呢。今日京城肯定可熱鬧了。”
看著王朝輔一臉熱情激動的勁，朱由校似笑非笑的問道。
“想不想出去看看？”
王朝輔看到朱由校已經換好了尋常人家的服裝，心中瞭然，趕忙說道。
“怎麼可能不想呢，奴婢也好久沒有出去看過了。”
“走！今日咱們就來個微服出訪。”
朱由校在新研製出的玻璃鏡面前，再次照了照，沒有看出什麼異樣後，背著手便向外走去。
說起來，朱由校已經來到明朝三個多月了，卻一直居住在深宮裡，要說對明朝時期的北京城不好奇那是不可能的。
現在終於有機會可以出去看看外邊的世界，心裡還著實有點激動。
早在明成祖時期，便在午門大立虌山燈柱，又在華門外設‘燈市’，稱‘燈市口’街道。
這天，一俊朗少年走在這令人眼花繚亂的街上，身後幾個貼身護衛悉心保護，片刻不離其左右。
幾個護衛行走時雖看似隨意的一動一挪間，卻都各有章法，剛剛鋪就了一層淺雪的地面上，只留下幾道淺淺的腳印。內行人一看，便知道，其功力深厚，已入化境。
如若仔細觀察的話，可以發現，周圍百米內有這樣身手的不下百個，時刻圍繞在那名少年周圍，不時打量著周圍一切風吹草動。
只見前邊打頭陣那俊朗少年，面白赤紅，一身錦服，談吐舉止間自有一番貴氣。
朱由校一路走來，也算開了一番眼界。
明朝時的北京城雖然不如前世那樣熱鬧繁華，但也別有一番情趣在裡邊。
用青石磚鋪就的街面上，不時有行人從身邊走過，在沿街的攤位面前，或上前問價，或駐足觀望。
穿的衣服也五花八門，明初時，朱元璋規定了各個階層必須穿各個階層的衣服。比如商人只可以穿麻棉，有功名的士子或者身價清白的百姓才可以穿絲綢。
但是到了現在，這條規定基本已經形同虛設了，雖然在京城天子腳下可能多少還會有些避諱，但是在南方，已經沒有把這條規定當回事了。
再則說了，現在京城的商人們那個和勳貴朝臣們沒有一點關係，更何況京城裡的官員多如牛毛。表面看著只是一個商人，說不定隨便攀攀關係人家就是官宦子弟。
所以，在京城裡，還在遵循規定而只穿麻棉的商人，不用問，背後一定沒有靠山，可以隨便欺負，這些人也成了潑皮無賴們敲詐勒索的物件。
至於農民，有那個農民能穿的起絲綢，能有一件衣服遮寒避羞就不錯了。
這不，看到一穿著麻棉的商販，在沿街叫賣著自家的燈籠，朱由校湊了過去。
燈籠最好賣的時候是春節和元宵節之前，距離現在還有段時間，而這個漢子便早早出來擺攤了，所以賣的較少。
現在看到朱由校來到了自己的攤前，趕忙熱情的招呼起來。
“這位爺，您真是好眼光啊，咱李廟的燈籠那可是一絕，春節的時候掛在門前，保證爺您來年一整年都富貴滿堂。”
“這燈籠也有招牌？”朱由校笑問道。
“那可不。”漢子笑呵呵的指了指不遠處的一攤位，說道，“看到沒，那是趙家莊的燈籠，他們家的燈籠專門在燈籠上描繪民間故事，適合教子，代表薪火相傳。一般士子們趕考的時候，家人們都會在他那買一盞燈籠，親手點亮，代表前途一片光明。”
接著，漢子又指向不遠處的另一個攤位，說道。
“那是鐘樓牌的燈籠，他們啊是從閩南遷過來的，據說在閩南那邊‘燈’和丁的發音相近，所以燈籠用來求子添丁寓意。不過您還別說，也是神了，他們家的燈籠好像還真挺神奇的，凡是家裡辦婚禮喜事的，用了他們家的燈籠，不久後都會為家裡添個大胖小子。”
“所以啊，漸漸也形成習慣了，只要是結婚辦喜事的，都從他們家買燈籠。害，生意別提多紅火了。”
漢子一臉羨慕的說道。
朱由校看到漢子實誠的幫著別家一個勁的賣力介紹著，有些好笑道。
“那你家的燈籠有什麼特色啊？”
說道自己家的燈籠，漢子眼神有些暗淡了。
“俺們李廟燈籠主要是形象燈，爺您看啊，這些......還有這些，不過呢......”說道這裡，漢子撓了撓頭，“不過主要靠春節和元宵節來賣燈了，平常時候就賣不過他們了。”
朱由校在他的攤位上看了看，這些燈五花八門的，果然都挺形象的，有像老虎的，有像兔子的，還有牛郎織女的，為妙為俏，古人的匠人智慧和技藝讓人忍不住稱奇。
“那照你這麼說，你們這些賣燈籠的一年也能賺不少錢吧？”朱由校問道。
“賺啥賺啊。”漢子臉苦了下來，“不往裡賠錢就不錯了。”
朱由校眼巴巴的等著他繼續說下去，漢子卻閉嘴了。
真是好奇心害死貓，尷尬了一下，朱由校看了看那些形象如虎，如兔等小動物的燈籠，說道。
“你這些燈籠一共多少錢？我包圓了。”
漢子立馬來了精神，嘴裡喋喋不休，一邊直誇朱由校有眼光，一邊計算著價錢。
“這位爺，一共一百二十兩銀子。”
一百二十兩銀子？還挺貴的嘛，要知道一百二兩銀子按現在的市價，可以買一百二十石米了。
就這還哭窮？到底是真窮還是假窮，朱由校開始對漢子剛才沒說完的話更好奇了。
看到朱由校面露驚疑，漢子趕忙又要推銷，今天可算碰到個大客戶了，可不能讓他跑嘍。
“爺您要是覺得貴的話，那.......那一百一十九兩也行。”
看著漢子一臉便秘的臉色，朱由校笑了。
“我一百二十兩買了，但你要答應我一個條件。”
還有條件？漢子疑惑的看著朱由校。
“什麼條件啊？”
“我這人啊，不常來京城，對這京城一些新鮮事物還挺好奇的，你給我說說唄。”
這又是那個跟隨父親在外當官的貴公子吧？第一次來京城，看啥都好奇。
漢子心裡已經給朱由校的身份的定了性。
看到漢子同意了，朱由校指了指不遠處的一個茶樓，說道。
“外邊怪冷的，咱們去裡邊聊吧，我請客。”
有人請客還不好啊？還不用在外邊凍著，漢子自然欣然同意。攤位由幾個護衛看著，漢子拍拍屁股就跟著進了茶樓。
朱由校要了個雅間，聽說漢子還沒有吃飯，又叫了一些糕點給他吃。
漢子心說今天可真是遇到貴人了，一邊狼吞虎嚥的吃著，一邊含糊不清的說道。
“這位爺，您有什麼話儘管問，俺老李在這京城混了這麼久了，各路訊息都門清，您就是想知道誰家婆娘偷漢子了，俺也能給您說道說道。”
朱由校有些哭笑不得，這都哪跟哪啊。喝了口茶清了清嗓子，說道。
“那你說說，這賣燈籠這麼紅火，為什麼就賺不到錢呢？”
“嗨！”老李放下了手裡的糕點，有些吃不下去了，“爺您光看到賣了多少錢，沒看到裡邊還有本錢吧？”
臨了還不忘嘲笑一句，“一看您就沒做過生意。”
朱由校很想告訴他，哥們前世也是個做生意的好嗎，只是這話沒法說，不由有些語塞。
王朝輔牢記出來時陛下對他說的話，不許暴露身份，也沒看到朱由校有任何暗示，只好站在旁邊一聲不吭。
心裡卻忍不住吐槽，這小子比咱家強啊。
老李繼續說道：“這扎燈籠的竹子得要錢吧，紙得要錢吧，而且全都是俺們一個一個親手紮起來的，一個人一天能扎十幾個就頂天了。”
“十幾個燈籠也能賣些錢吧？”朱由校繼續問道。
漢子苦笑道：“宮裡的歲貢，衙門裡的歲辦，可全落在俺們頭上了。光俺們家，一年就要二百個燈籠的定額，皇店裡還要低價強收一大批，再加上給官老爺們的孝敬，一年下來能持平就已經謝天謝地了。”
“宮裡的歲供，應該會給你們一些補償吧。”朱由校有些不確定的問道，畢竟這些事他還真沒有細問過。
說道這裡，老李四周看了一眼，用手擋在嘴邊，壓低聲音說道。
“宮裡是有些補償，比如免稅什麼的，關鍵是宮裡其實不需要那麼多，大部分都被宮裡的公公們拿走了。”
老李的話雖然刻意壓低了聲音，王朝輔在一旁還是聽了個清清楚楚，不由冷汗便流了下來。宮裡頭的那些齷齪事，他還是知道的，但是都默契的不讓皇上知道。畢竟這可是所有人來錢的渠道，誰敢捅上去的話，立馬便站在了所有太監宮女們的對立面了。
王朝輔偷眼看了看陛下，只見朱由校接著問道。
“宮裡的公公們要那麼多燈籠幹什麼？”
“賣唄。”老李一副你真沒見識的眼神看了看朱由校，“拿去皇店或者私店賣了賺大錢，個個富的流油。”
“你以為只有這些？”老李顯然已經開啟了話匣子，繼續說道，“這偌大的京城裡，不光有皇店，公公們的私店，還有勳貴和官老爺們的官店。俺們這些苦哈哈敢和人家搶生意？整天有官府的差老爺們來催租催稅，要吃要喝，鬧的你雞犬不寧。”
“一年到頭吃飯都不夠，還要去服勞役，一去就是大半年，傷了殘了最後還得自己掏錢看病。”
此時，朱由校的心情已經大壞，這還是天子腳下，那更遠的地方呢，百姓們苦啊。
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看到朱由校還在聽著，老李此時心情卻頗有些得意的說道。
“俺們這還算稍好點了呢。”
“哦？怎麼個稍好法？”朱由校實在想不明白，都已經這樣了，還有更差的？
“俺們是給宮裡進貢的燈籠，每年能免除一些稅和勞役，而且有公公們照著，即使有時候得罪了那些官店裡的老爺們，也能通融通融。”
說完，老李一臉得意的喝了口茶，順了順吃下去的糕點。
朱由校看在眼裡，心裡卻不是滋味。大明的百姓是最好的百姓，哪怕被盤剝成這樣了，只要能活下去，就知足。
“那剩下的就是自己純賺的了吧？”朱由校再次問道。
老李搖了搖頭，說道。
“哪有那好事，進城需要交進城的稅，擺攤需要交擺攤的稅，還時常有些破皮無賴們來打秋風。方方面面都得孝敬到了才行。”
這些朱由校知道一些，京城的稅務主要是九個門收稅，但是隨著朝廷腐敗日顯，稅務也越來越苛刻，在稅務外宦官們還要額外再多索要。
至於皇店，私店和官店。
皇店是正德年間開始設立的。由於明朝財政一直赤字，常常需要皇帝用內帑補貼，到了明後期更加嚴重，皇店便應運而生。
皇店的收入本應收歸皇帝內帑，但是人性是貪得無厭的，大部分都收進了宦官們的腰包。
皇帝不僅沒有得到應得的利益還挨了罵名。
私店則是宦官們獨自私下設立的店鋪，比之皇店更加猖獗。皇店好歹還打著皇帝的名號，宦官們搜刮時還有點分寸，私店可絲毫沒有顧忌。
在各個交通要道攔路收稅，更合適的說是搶劫。
至於官店，在明朝建國之初就有了。
期初官店擔負著探聽敵方訊息，收取商稅的職責，後來隨著朱元璋大敗了陳友涼，張士誠，驅除了蒙元，統一了中原後，探聽訊息的功能便漸漸消失了。
只剩下了收取商稅這一職責，供朝廷各部運轉。但是隨著時間推移，勳貴和官員們已經不滿足於只貪圖鹽引，土地兼併等利潤了，又開始向皇帝忽悠官店。
皇帝們時常會被矇騙，常常把官店以私人的名義賞賜給有功勞的大臣勳貴們。直到明朝後期，官店已經變成了勳貴朝臣們自家的私人產業，朝廷掌控中的官店越來越少。
這裡不得不提的是，勳貴官員們開設官店就是理所應當，皇帝開設了皇店便是與民爭利，比如正德，被文官們黑成煤了。
和老李又聊了會，知道他還要趕著回家，便沒有再留。
等茶館裡再沒有外人了，王朝輔雖然知道陛下現在心情不好，也不得不問道。
“皇爺，現在已經下午了，還去皇店裡嗎？”
朱由校深吸口氣，努力平復自己的心情，深深的看了看王朝輔。
王朝輔知道，這一刻還是發生了，趕忙跪拜在地上，額頭緊緊挨著地面，身體忍不住顫抖，後背早已被汗水打溼，卻倔強的一句辯解的話都沒有說。
看到他這個樣子，朱由校只是從嘴裡吐出了兩個字
“回宮！”