荊神醫的到來, 又給錦繡坊增添了諸多歡樂。他給韓夫人診斷了病情, 開了各個階段的藥方，又單獨寫了一本針對她這種病情的針灸治療手法，自然比吳郎中的要效果顯著。
他並不親自給韓夫人施針, 而是讓喜妹動手，期間又點撥了她不少, 趁機教了她更多的醫理知識，送她基本自己的心得看。
喜妹歡喜不盡, 答應一定好好學習, 絕對不給神醫丟臉，一定把韓夫人治好。
張美鳳的腿就沒有那麼好治了，時間已久, 如今再想折斷重新矯正是不可能的。但是好在她一直用薔薇告訴的藥方泡著, 也不是全無希望。荊神醫教了她一套氣功修煉法，讓她每日早晚一次, 一次半個時辰即可。又教了孫秀財一套按摩手法, 讓他每天給媳婦兒按摩腿腳。假以時日，她的腳即使不能像正常人，卻也不會這麼明顯。更重要的是，能治好美鳳時常隱痛的毛病。
趁著荊神醫在，錦繡坊請了桃源縣最有名的冰人, 帶著韓知魚去密州提了親，定了臘月的婚期。原本喜妹建議來年三月，可韓知魚的意思來年二月謝重陽肯定要去京城禮部參加科考, 他不想謝重陽缺席自己的婚儀，便改為臘月的一個黃道吉日。
之後謝重陽照舊去省府考試，韓知魚照舊去安州做生意，如今錦繡坊各地商號增多，這些都歸韓知魚總體管理，他忙得根本沒有時間想什麼。
八月初喜妹收到謝重陽的信，鄉試從初九開始考，要到中秋日才完，考完等十餘日才能放榜。如果得中要參加鹿鳴宴、拜會主考官、副主考官、房師等人，之後還得參加同年會，差不多也要十月初的樣子才能回家。若不中便能九月中到家。
喜妹看他寫的那般，倒是暗暗祈禱他得中舉人，再不像從前那般無所謂，考不中便來家做生意也沒什麼。想他定然也是心有忐忑的，只是向來鎮靜慣了，字裡行間雲淡風輕的樣子。
大家都篤定他會高中，只準備著九月裡報喜的人來家，吃酒打賞之用。
荊神醫又等不得，他向來自由散漫慣了，在錦繡坊呆到八月中上，喝了桂花酒，吃了螃蟹宴，第二日用石頭塊在錦繡坊牆角寫了幾個大字“吾去也，勿念”，便又不知所蹤。
大家也沒法，只能默默地祝福他，希望有生之年，他還能再現。
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九月初上，錦繡坊接到從省裡一道道傳下來的捷報，報喜之人帶了鼓樂隊，在門外吹吹打打，唱了捷報，謝老爺得中經魁第四名。
喜妹早讓人置辦了酒宴，請他們喝了，又送上豐厚的謝錢，將他們送走，然後專心等謝重陽回來。
謝重陽中舉的訊息像長了翅膀一樣，傳得風快。接下來的日子，錦繡坊既要忙生意，還要接待前來賀喜的人。除了熟人，還有從未謀面的謝姓人希望聯宗以後當一家人走動。又有外地中小地主帶了田契房契前來拜訪，自願入門為僕。
一時間事情多而紛亂，喜妹他們也沒有什麼經驗，還真有點慌手慌腳。遇到一些事兒也不知道怎麼處置，只能跟大家商量著，然後按照常理先應付著，等謝重陽回來再具體說。韓知魚幾個弟兄都揹著大房偷偷到錦繡坊串門，希望恢復走動，皆被韓夫人罵了回去。
十月裡謝重陽還未回家，喜妹有點著急，又怕謝重陽在路上出了什麼事兒。這時候交通不便，資訊過慢讓她這個曾享受過現代快捷的通訊技術的人非常不習慣，尤其是心有擔憂的時候。
喜妹想去找她。大家都勸她別著急，“上一次來信，說的是在省府會同年呢。過後還得去州裡。說不得月底就能回來。這樣你也不知道他到底在哪裡，萬一他在回來的路上，要是走岔了，就可惜了。”
喜妹只得耐著性子，到了月底終於沒了耐心，而且謝重陽都沒信兒回來，讓她怎麼都忍不住了。
她個大家商量，“我先去州裡看看，如果他沒去，我就在那裡等。若是他去過了已經回家，那我就回來。”
因為孫秀財常去安州找韓知魚，照舊由他帶人護送喜妹。錦繡坊名聲日壯，從前路上押貨的時候出現過搶劫的事情，謝重陽便請朋友幫忙介紹了幾名武師，報酬豐厚，只管著押貨陪家人出遠門等事宜。
一行人先到了州學館，結果謝重陽根本不在。孫秀財只好先送喜妹去安州錦繡坊鋪子。韓知魚有事出去了，米掌櫃負責接待了喜妹他們，又安排了住處飯菜，讓他們稍稍休息，他派人去打探訊息。
喜妹詫異道：“我們當家的回來安州，沒到鋪子裡來過？”
米掌櫃笑道：“來過的，九月裡帶了幾個朋友來找韓東家喝酒的，只是後來說有事兒要做，再沒來過。我尋思著，他應該是住在學館，跟同年們敘舊喝酒的吧。”
喜妹又打聽隨謝重陽去趕考的兩個小夥計可曾來過，米掌櫃想了想，說跟著謝老爺走了便不曾回來。
喜妹聽兩個小夥計跟著他，又稍微松了口氣。
待到晌後打探訊息的夥計回來，同回來的還有一個細長眼的俊秀青年，氣質不俗，只是穿著一件洗得發白的青衫。
米掌櫃立刻起身介紹：“這位是陸老爺，謝老爺的同年，兩人一個學舍吃住，又一個考棚考試，一同錄取。”
白淨青年無所謂地撇撇嘴，“米掌櫃抬舉了，以後咱倆是同行，我可不是什麼老爺官人的，哈哈。”然後跟喜妹抱拳見禮，“嫂子，你就叫我無為好了。在下不過一碌碌無為之人。”
喜妹立刻知道他就是借錢給謝重陽的那人，忙斂衽施禮，鄭重道謝。
慌得陸無為沒了先前的懶散樣兒，忙不迭回禮，連聲道：“嫂子，嫂子，慚愧，真的慚愧。”
喜妹抿唇淺笑，請他重新落座，問他可有謝重陽的訊息。
陸無為呵呵一笑，“小弟正為此事來的。大哥有事兒先去辦了，臨行前囑咐小弟，如果嫂子來尋，就讓小弟先送嫂子回去，他過些日子便直接回家。小弟已經在此等了一些時候了，沒想到嫂子真的來了。”
喜妹覺得有點奇怪，問道：“陸兄弟，若是如此，他怎的不給家裡捎信兒也省得我們擔心，跑這一趟了。”
陸無為眉心跳了一下，眼中閃過一絲猶疑，隨即笑道：“嫂子，想是大哥那邊事情急了點，沒來得及寫。”
喜妹感覺他的躲閃，越發疑惑，也不拐彎抹角，問道：“陸兄弟，嫂子知道你是個俠骨柔腸的人，雖然跟我們不認識，卻拿了那麼一大筆錢幫忙。我們全錦繡坊都感激你，記著你的好呢，都盼著你大哥帶你家去做客。嫂子知道你和你大哥感情好，你也知道你大哥是個顧家的男人，心裡頭時刻都惦記著爹孃老婆孩子。他絕對不會長時間不回家又不去信兒的。要是有急事兒，也不差寫封信說一聲的時間。陸兄弟，有什麼事情，你但說無妨。嫂子頂得住。”
陸無為沒想到喜妹一下子就抓住了破綻，對上她明澈的眼，有點不知道怎麼回答。
權衡之下，還是一五一十把事情告訴了喜妹。謝重陽在省裡跟大家聚了之後，與陸無為等人一同回了安州，他們找韓知魚喝過酒。原本大家約好跟他去錦繡坊拜訪的，誰知道第二天他臨時說有急事兒，讓大家先各自忙，等他回來便請他們家去做客。
雖然謝重陽不說去了哪裡，可陸無為知道，他猶豫了一下，“其實他去了陳知府家。”
喜妹詫異道：“既然去陳知府家，為何瞞著你們？且一去幾日也不給我們鋪子個訊息？”
陸無為道：“其實早些時候，大哥就去陳家過。陳大人請他做西席，給小公子授課。”
喜妹蹙眉，緊著問：“既是給陳公子做西席，又有什麼好瞞著的？他不是這樣的人。”
陸無為見她步步緊逼，沒辦法了才道：“那個……陳家有位五小姐，才貌雙全，人稱女諸葛。”
喜妹“呀”了一聲，站起來問道：“這位五小姐和外子有什麼關係？”難不成？不可能，他不是這樣的人。
喜妹頓時沒了力氣，扶著桌子，慢慢地坐回去。
陸無為不敢看喜妹的眼睛，低著頭看著手邊的青花瓷茶盞。
喜妹想了一瞬，立刻道：“能否請陸兄弟引路，我們去拜會陳夫人和這位五小姐，順便見見外子，若真有要事，我們也不打擾，嫂子這就家去。”
陸無為點了點頭，“如此甚好，小弟先去探探，回來接嫂子同去。”
喜妹道了謝，請他小心。
沒多久韓知魚從外面回來，得知喜妹他們過來，忙前來相見。聽喜妹說謝重陽去陳家做西席的事情，他蹙眉道：“我怎的不曾聽說？”謝重陽既沒說過，別人也不曾議論。隨即一想，如果其中有什麼貓膩，誰敢議論知府大家人家什麼？陸無為是陸家錢莊少東家，訊息廣，又跟謝重陽一起吃住讀書，蛛絲馬跡的自然知道多些。
喜妹問韓知魚，“你可曾聽說過那位五小姐？”
韓知魚搖搖頭，“我聽她作甚？”
平日裡就算有人說，他也不上心聽，自然什麼都不往心裡去，喜妹便沒多問。韓知魚讓人備了飯菜，叫米掌櫃的老婆過來伺候喜妹吃了，然後一起等陸無為回來。
夜幕時分，陸無為從外面回來，匆忙喝了口茶，喘了口氣道：“門子竟然說大哥不曾去。我繞到後院牆外呆了會兒，裡面傳來彈琴的聲音，分明是他。”
喜妹死死地攥著自己的手指，恍惚了一下，才回過神來道謝。
韓知魚一臉不相信的表情，“你單憑聲音怎麼判斷？不要亂猜。”
陸無為揚眉，“韓掌櫃，在下可是過耳不忘的本事。各人彈琴的手法不同，出來的聲音感覺就有差異。”
韓知魚一聽，轉身就走，“我去找他。”
喜妹忙追上去，“你站住，別衝動。”
一開始她氣得要命，突然之間卻念頭一閃。假若謝重陽揹著自己出軌，那也該提前往家去一封信，安撫了自己，免得自己懷疑或者來找他。
而且她和謝重陽向來感情深厚，相處的時候，一點都不覺得他有什麼其他的心思，更沒有思念其他女人的苗頭。要說他發呆，倒是有，可也是為了什麼柳大人的事情，她也斷定，他當時說的絕對不是假話。他的眼睛清澈溫和，沒有一絲躲閃和異樣情緒。
如果這樣鬧上去，可不好。
她隱約覺得有什麼不對勁，甚至有一絲抓不住的什麼想法忽隱忽現。
韓知魚道：“我去打探一下訊息。”喜妹待要阻攔他，他扭頭看了她一眼，“平日我們與知府的管家有來往，不會有事。”說完匆忙去了。
喜妹想他如今歷練了一番，人成熟穩重了許多，自然不會衝動惹事，便也不那麼擔心。
陸無為也說回去找錢莊的人去打探訊息，回頭來跟她說，匆忙去了。喜妹送他出了鋪子二門，再三道謝，還要往外送的時候，陸無為慌忙攔住她，“嫂子，便到此處吧。請嫂子放寬心，有小弟在，自不會讓大哥有什麼意外。小弟這就去找人幫忙。”
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等訊息的時候是最焦急的，心怎麼都靜不下來，坐立難安，萬般念頭紛沓而來，一時間喜妹覺得腦子要炸掉一樣。
米掌櫃的老婆一臉富態，臉上永遠掛著溫和的笑，眼睛裡透出一種經歷了人世風雨洗煉的淡然光芒。她看喜妹走來走去，笑著起身倒了杯茶，端給她：“大東家，咱家小姐該會叫娘了吧。”
喜妹隨口道：“小丫頭笨著呢，叫不清楚，倒是會叫自個兒，對著鏡子叫妹妹。”
米家的笑起來，“雖然沒見，肯定很是稀罕人兒。下一次可要帶她來走走。”
說起女兒，喜妹一下子像是活了過來一樣，跟她講小傾的趣事兒，又想她夜裡跟著水奶孃睡會不會欺負虎子。不知不覺時間倒是過得快。
冬日天黑得早，滿天繁星，空氣冷冽，地上霜白得明晃晃像下了場小學。樹上鳥兒早早的棲息了，發出咕咕的叫聲。
喜妹聽見門響立刻迎出去，米家的立刻藉口下去看看宵夜好了沒。
韓知魚從外面回來，呵著白氣道：“陳大人找他是別的事兒。不為教書。他讓我先送你家去。他過些日子才能得空。”
喜妹目不轉睛地盯著韓知魚，他不會撒謊，他黑亮的眸子裡深藏著憤怒，她看得出來。
她輕聲問道：“你從來不撒謊的，也不會撒謊。”
韓知魚垂下眼，不看她，“天色不早了，不如你先去休息，明兒我送你家去。”
喜妹搖搖頭，“我不走。明兒我去見他。”既然韓知魚能見到他，就說明他既沒有躲起來，也沒有被人挾持，只是在陳府做客而已。
韓知魚早就知道她表面柔和內心倔強，而且他也向來不會勸人，便道：“那我陪你去。”
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喜妹一夜未眠，第二日天還黑著便早早起身。她不敢睡，總怕做什麼不想要的噩夢。在黑暗中坐了一會兒，心有些慌，便起來點了燈。
她一亮燈，米家的立刻上來問候，進屋陪她，又給她倒了溫水洗臉。
“大東家，謝先生是聰明人，不會有事兒的。”
喜妹看了她一眼，笑了笑，“他自然不會有事，做了知府大人的座上賓，好吃好喝好玩的，能有何事？”
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米家的道：“大東家，要說先生對您有二心，我們可真不信。先生平日除了讀書，就是跟陸少爺幾個人一起聊讀書的正經事。其他的時候可就是吃飯睡覺了。先生吃飯睡覺的時候都想著您呢。”
喜妹臉皮終究還是薄，聽她如此說不盡有些羞赧，她自也不信謝重陽會背叛自己。不管怎麼說，明日且見了他，聽他如何說。
她只是擔心他，既然不回家怎麼不先往家裡送信？又聯想到之前被人換過信的事情，她越想越有些擔心。
天亮了的時候，陸無為還未登門，倒是有陳府的小廝送了封謝重陽的信來，又轉述了幾句話，無非是問好，說他有要事，讓她先家去之類的。
待小廝走後，喜妹急忙開啟信看了，看完眉頭緊鎖，一言不發。
韓知魚看她神情，關切道：“他說什麼？”
喜妹搖搖頭，把信遞給他。韓知魚看了看，信上跟自己去的時候他說的話差不多，只是看著有點奇怪。
喜妹給他解惑，“他給我寫信，從來都不會這麼一本正經的。”這哪裡是寫給妻子的書信，敬重有餘，親切不足，她一眼就看出破綻。
韓知魚納悶道：“不是他寫的？”
喜妹倒不是很會辨認字跡，只覺得跟謝重陽的字看不出差別，流暢秀美，又不失風骨。不禁又想起從前那封信，字跡也是一樣的。
喜妹想了想，對韓知魚道：“我們收拾一下，我這便跟秀財家去了。相公這裡就託付給韓少爺了。”
韓知魚驚訝道：“你這就要走？”
喜妹微微頷首：“相公想我回去，自然有他的道理，我這便家去就是，免得他擔心。我走後，你再去送個信兒，好讓他放心。”
韓知魚見她說得堅決，只得去安排。