幸福的日子過得快, 雖然日日重複, 卻又能感受每日細微的不同。轉眼十月底孟婆子過壽的時候，喜妹提了提孟永良和宋玉竹的事情，孟婆子笑著松了口, 嘴巴上說的是“可不能讓他們耽誤我抱孫子”。大家幫著他們把親事熱熱鬧鬧的辦了，正式成為一家人。與此同時, 過年時候流竄搶劫的那一小團伙也被縣衙差役們捉拿歸案，縣老爺當堂審案, 大快人心。
喜妹跟大家商量給縣衙送去了酒肉布帛, 慰勞差役們平日辛苦。如今得朝廷巡查大員之力，就算偏院縣內都無差役假公濟私，明目張膽向商家百姓索要“年賄”的事情。他們的辛苦大家也有目共睹, 所以年下了, 自然有人願意犒勞他們以示感謝。知縣大人也樂得如此，治內商民敬重那些地位不高的差役, 也省得他年底總聽人抱怨。至於其中會不會有什麼負面影響, 他們也管不那麼多的。
錦繡坊生產計劃排得滿滿的，為了讓大家安心工作，喜妹照舊讓人置辦年貨。每個長工十斤肉、一疋布、五斤豆油，五十斤細面。肉從張美鳳孃家進，布錦繡坊有的是, 豆油和米麵便從謝二叔岳父家買，如此一來皆大歡喜。
臘月中上，喜妹便讓大家停了活兒, 來年正月初九接著開工。如今鋪子裡有韓大錢幫忙，他經驗豐富，管著統籌安排，提前制定了來年的生產規劃，跟喜妹謝重陽幾個商量定了。如今停了生產，染坊和織房依然需要人手照看。都由他根據染工和織工的家庭狀況安排，其他人也不過問。
有了韓大錢和他招來的幾個小掌櫃以及染坊師傅幫忙，如今大家都能輕鬆很多，有時間想想向外發展的事情，也能多關注一下自己。
如今謝重陽在家一邊讀書，一邊幫錦繡坊的忙，喜妹輕鬆自在，這兩個月每日只管著照看孩子，有大把的時間做自己喜歡的事情――給嬰兒做肚兜。
喜妹如今縫衣裳還能湊活，可繡花卻怎麼都拿不出手，所以只能揹著眾媳婦兒們悄悄地繡，一邊繡還要拿給謝重陽看。
初始他以為她想要自己中肯的意見，非常委婉地希望她不要再繡了，“娘子，你染出來的肚兜外面搶破頭，何苦折磨自己？”她這般專心致志，冷落了女兒，惹得她一個勁地拿他撒氣，時時刻刻都要膩在他懷裡，他看書的時候她就一定要趴在書案上――不是撕書就是潑墨。
很快他就發現他的妻子根本不是要他的實話，而是要表揚，然而他每說一句有進步，她就變本加厲，夜裡都挑燈奮戰，害得他孤枕難眠，只能跟小丫頭玩，那丫頭玩得累了睡得沉，必然會尿被子。他再想把孩子丟給母親卻又不能，苗頭一露就會被妻子毫不留情地掐滅。
孤燈如豆，謝重陽睡眼朦朧，下意識地摸了摸女兒的小被子――乾爽的。
“娘子，還不睡？三更了。”
喜妹回頭笑了笑，“冬夜長著呢，再說天亮得晚。我們又不是那些五更上朝的大人們，還怕打瞌睡被打板子。”
他爬出被窩披了條小被子，張臂從後面將她抱住，“明日再做吧。”
喜妹把自己繡的荷包給他看，並蒂蓮花一莖開，實在不怎麼美，可遠了看紅紅綠綠自然沒什麼差別。他歡喜道：“給我的麼？”她繡了那麼多東西，每次都以難看為由一樣也沒給他。
喜妹唇角彎上去，扭頭看了他一眼，“比起什麼千金小姐或者什麼的，你帶著個可有點丟人呢。”
謝重陽親了親她涼涼的耳廓，呼了一口熱氣，淺笑道：“無妨，為夫隨身帶一條娘子染的汗巾，誰要是笑話娘子繡花不好，咱就跟她比那個。”
喜妹嗔了一聲，反手去擰他的腰，“呀，你還想跟人家那麼近乎呢。”
謝重陽連連求饒，“平日自然不會，這不是怕萬一呢，娘子事大，一次都不能丟了娘子的臉呢。”說著將她手裡的東西扯過去丟在笸籮裡，又將燈吹熄了，抱著她滾進被窩裡。
第二日一大早，小傾便醒了，張著小嘴打哈欠，烏溜溜的眼珠子四處看。謝重陽正支著頭，趴在那裡看沉睡的妻子，他目光溫柔，唇角淺笑吟吟。這個時候素日喜妹早醒了要給女兒餵奶的，昨夜太累現在睡得正香。
小傾“哇”的一聲哭出來。
謝重陽只好把女兒抱過去放在妻子懷裡讓她吃奶，看她迫不及待的樣子，他笑道：“小鬼頭，明天就給你斷奶。”
喜妹一下子醒了，臉頰通紅，待看是女兒在懷裡，才笑了笑，翻了個身把孩子抱在臂彎裡餵奶。
謝重陽笑得聲音朗朗，握著喜妹的手，凝目看著她。喜妹臉頰更紅，低頭不理睬他。
一室溫柔如水波盪漾，曖昧至極，爐火早就熄了，餘香嫋嫋，只有小傾努力的聲音。
幸福的感覺，那樣鮮明熱烈。
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“砰砰砰！”又響起了敲後窗的聲音，“老三，老三媳婦，起來了沒？大嫂要生了。”是二哥的聲音。
謝重陽忙應了一聲，趕緊穿衣，又伺候妻女更衣洗漱。
喜妹樂道：“看來這孩子也是個急的，原本算著還有點日子呢。”
謝重陽道：“要過年了，小家夥也歡喜。”
小傾吃飽喝足，一臉饜足神情，烏黑的瞳仁盯著謝重陽看。
家裡孟婆子、謝婆子都生過好幾個孩子，後來又接生過不少孩子，都有經驗。大嫂又是第二胎，生產很順利，陣疼了一早晨，晌午不到，嬰兒呱呱墜地，那大嗓門老遠都聽得見，是個大胖小子。
大哥樂得合不攏嘴，忙著去岳父家報喜。
謝婆子忙活著讓人煮雞湯、殺雞割肉請客。喜妹讓謝遠和謝寧幫水奶孃看著小傾跟虎子，她也著手去廚房幫忙。謝二嫂已經熬好了藥正要喝，看喜妹進來，便把碗放在鍋臺上。
喜妹笑道：“二嫂，大冷的天一會藥涼了。廚房我和孟家嫂子忙活就好，你跟美鳳他們說話去吧。”
謝二嫂心裡難受，大嫂生了兩個兒子，喜妹也生了個女兒，如今家裡不窮，男女不論，都得臉。就單單自己，什麼都生不出來。一時間那藥味混著自己的嫉妒心酸一股子嗆上來，“哇”的一聲，轉身趴在木桶上吐了一通。
喜妹忙倒了熱水給她漱口，關切道：“二嫂，不舒服去屋裡歇著吧，我讓人去請吳郎中來。”
謝二嫂擺擺手，“沒啥，就是那藥味太嗆，喝不下去。”
喜妹向來怕喝中藥，為了不喝藥，所以使勁鍛鍊身體，爭取不感冒不生病，否則一天兩服藥簡直要人命。喜妹知道她是為什麼，從前她一味要強佔高枝，踩著大家。如今她也認清現實，再不把自己的氣撒在大家身上，就算撒，也不過是背後拿著自己男人使勁。大多數還是生不出孩子，讓她抬不起頭來之類的。
喜妹想她壓力也大，所以還時常勸婆婆別流露出什麼刺激到她。謝婆子的意思倒也明確，如今有錢了，到時候給二哥納個妾就是，反正香火總是要的。二哥還年輕，等過些年二嫂實在生不出來，給二哥納妾，別人也不能說什麼。
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納妾這主意，只怕比生不出孩子更讓謝二嫂難受，只可惜如今謝家也不同以往，不再是讓她整日囂張的時候，可她吃再多藥，就是懷不上，也沒辦法。
喜妹忙讓宋玉竹照看著廚房，她扶謝二嫂回房歇著去。
屋子裡瀰漫著濃濃的藥味，加上冬天封了窗戶，又生著火爐，那味道更是讓喜妹呆不下去。她蹙眉道：“二嫂，你這樣可不行。”整日悶在這樣的環境裡，只怕身體不病，精神也不行了。
而且繼續這樣下去，謝二哥也受不了，誰願意一回家就一股子濃濃的藥味和滿屋子的愁緒壓抑？天長日久下去，別說婆婆要求納妾，只怕男人自己也就頂不住了。
謝二嫂懶懶地歪在炕上，無精打采道：“如今，我也不怕你們笑話了。這兩年要是懷不上，以後也就不可能了。與其留在這裡看人臉色，還不如拿了休書家去。”
喜妹道：“二嫂，拿了休書家去，不是更要看人臉色？”
有幾個女人被婆家休回孃家，還能過正常人的生活？就算生活上不會困窘，周圍異樣的目光和那些如刀的流言也夠她受的。
她看謝二嫂臉色很差，便又勸了幾句，然後請她好好歇息，吃飯的時候給她送過來。
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謝大嫂生產，謝家少不得又裡裡外外忙了一通，因是臘月年前大家稍微輕快的時候，親戚們來送湯米的也多，從前不走動自錦繡坊生意賺了錢才開始走動的親戚也多。哪個大戶到時候不附庸個成百上千的窮親戚，能幫襯的就幫襯，可交的就交，不可交的人就算拿了好處回頭還要造謠生事，詆譭人家聲譽，這樣的人哪裡都不缺，避也避不開。
只是喜妹有規矩，家裡一時緊張短了的，別人幫襯一二便能緩過去，這樣的謝家肯定幫。而有些既不想付出勞動，又好吃懶做的，所謂“幫急不幫貧，幫貧又不幫懶”。凡是遊手好閒，不勞而獲的，錦繡坊一律不沾惹。來錦繡坊做工可以，不求你手藝嫻熟，畢竟這些都可以訓練，就算是再笨的人，也有合適的工作，可那些偷奸耍滑，好吃懶做的人，卻什麼活兒都不適合。
這兩年，錦繡坊因為這個幫助了不少人，也得罪了不少人，而其中就有很多都是謝家裡裡外外的親戚。開始謝婆子還老大不樂意，覺得媳婦不給自己面子，讓自己在親戚面前掉架子。
後來喜妹跟她陳述了利害，講明不是不要親戚，而是親戚也要能做實事。如果真的有本事，來錦繡坊做事情那自然是好的。只是什麼位置有什麼位置的待遇，跟別人一樣，不能搞特殊。
後來謝婆子想通了，在謝家親戚裡放了話，如果那些好吃懶做遊手好閒的，就別來給她丟人，有本事的，他們非常稀罕。這情況才好了些。
最近趁著謝大嫂生孩子，有些年輕手巧的媳婦姑娘們也來走動走動，想在錦繡坊謀個差事做做。
謝婆子有個姨家表姊，家裡叫白妞的孫女，今年十六歲。模樣一般，還沒定婆家，生得白淨，織得一手好布，趁著送湯米的時候說了說，便留下來。
喜妹覺得她確實不錯，便引薦給韓大錢，讓他看著安排。過完年上元節後，她便住進錦繡坊，在織房幹活。韓大錢看她手巧，腦子也靈活，讓她管著玄字號三號織房。
她一個人在謝家住著，為人勤快乖巧，很討大家喜歡，空的時候常找喜妹說說話，幫她看孩子做做針線。謝婆子也因為終於有個親戚能給自己媳婦們面前長長臉，格外高看她，家裡做好飯都喊她來吃，時不時也讓人給她送點。
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轉眼二月，乍暖還寒，杏花冷香綻放，錦繡坊一片繁忙景象。除了生意，張美鳳又剛生了個丫頭，其他又有人成親，親戚間紅白喜事不斷，所以老的小的沒有什麼閒人。
謝遠和謝寧縣考，兩人都沒能進入府試，只能照舊回家讀書。謝婆子和老七老婆怕倆孩子貪玩兒，不許他們再去學堂，讓他們在家跟著謝重陽唸書，每日由謝重陽檢查他們課業，要是做不好，就狠狠打手板。
喜妹這些日子正準備著要請遠近的中等布商來錦繡坊吃春酒賞桃花，開一個小型的“客商見面會”，一方面宣傳一下錦繡坊，另一方面也讓他們展示一下自己的獨特產品，如何合適的，到時候大家可以合作。
原本她不是很想經商，但是如今韓知魚領著和韓家李家那一塊的生意，謝重陽也說韓知魚還是有經商本事的，只不過是磨練太少，經驗少，多歷練一下或者栽幾個跟頭，從和韓知琛的對戰中自然能成長起來。她便想著幫他打打基礎，把錦繡坊的名聲做出去，韓知魚要起步也容易得多。
喜妹怕二嫂一個人悶著，再想整點什麼事兒，不管是鬧大家還是她自己都不怎麼好，所以帶著她一起商量三月的桃花酒宴。謝二嫂從前喜歡熱鬧，一直想做主置辦什麼酒宴，總嫌謝婆子弄得太俗氣。如今為了宴請生意朋友，喜妹也想別緻點，但是自己既不想把孩子推給婆婆，還得應付謝重陽，也不能全心準備。所以讓謝二嫂和宋玉竹幾人商量畫幾幅樣子出來，把需要的細節都羅列清楚，屆時事半功倍。
夜風清涼，喜妹好不容易把女兒哄睡了，然後歪在窗臺上看她們畫的樣子。這些女人識字不多，可半字半畫，弄出來的樣子也很好看，井然有序，細節分明。
謝重陽要參加今年的秋闈，夜裡帶著謝遠幾個孩子讀書，夜飯後到二更末回房，洗漱更衣，放下紗帳。見喜妹披著春柳杏花的素淡圍肩歪在窗臺上，秀髮如瀑，面龐恬靜，淺淺的笑意若隱若現。他心頭泛上溫暖之意，笑了笑，先去親了親小丫頭，將她往一旁挪了挪。小丫頭夜裡睡覺打拳，向來是東南西北四個方向都睡到，早晨再歸位的那種。
“秀財剛得了閨女，你們不會還讓他去安州吧？”他上了炕，坐在她旁邊看她手裡的紙板。
喜妹笑了笑，“什麼我們？是他自己堅持好不好。我們都勸他在家呆著好好陪陪美鳳和丫頭呢，他非說什麼跑慣了不放心。如今韓知魚……嗯嗯，韓少爺在安州也需要他常去跑著點，他說交代別人不如自己做來得順手，等韓少爺那邊順手了，他也就不用這麼累了。”
謝重陽嗯了一聲，把紙板放在窗臺上，伸手撩了撩她肩頭的髮絲，幫她捏肩膀。喜妹順勢倒在他懷裡，懶懶地跟他說話，“謝遠的課業怎麼樣？”縣考落榜之後，這倆孩子就沒得空，被謝婆子威逼著讀書。
“不太好，謝寧倒是不錯。努力一點考秀才不成問題。”
喜妹笑了笑，“謝遠那小子肯定不聽你的，讓娘知道了又少不得要揍他。”
他收緊了手臂，聲音微微低沉，混著夜風是他獨有的魅惑，在她耳邊輕輕低語，讓她有一種就這樣沉醉不想醒的幸福感。
“韓少爺答應跟你一起去考試嗎？”她窩在他懷裡，他身上有著淡淡的墨香，想是日日與書墨為伍浸染的氣息。
謝重陽摩挲著她柔軟的長髮，輕聲道：“估計他不想去呢。上一次見面聊起來，他說一直讀書，沒什麼興趣。有個秀才功名就夠了。讀書這事情，自己不想也沒辦法。不過我看虎子倒是喜歡讀書，我唸書的時候，他倒是聽得津津有味。”
喜妹笑起來，“才不是呢，虎子是喜歡聽你的聲音，跟你唸書可無關。”他的聲音清澈動聽，讀書的時候又抑揚頓挫。別說虎子，她也愛聽。