“臣等拜見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
太和殿廣場上,群臣一起下跪,山呼萬歲。廣場之前的御階上,坐著天和帝。再下面一點，則是幾位皇子殿下,再往下一些是三公二丞,六部尚書則分列兩側。
“眾愛卿平身！”天和帝說道，旁邊的太監馬上尖聲傳達。
“謝皇上！”
“眾位愛卿,今日乃我朝學子與越析、蒙舍兩國的學子比試之期。自我大魏與兩國建立友好邦交以來，這還是第一次。望各位待會能仔細地看，以免錯過這樣一場文壇盛會。”天和帝說道。
“謹遵聖上教誨,臣等必不負所望！”大家又一同回答，這聲音直衝天際,十分有氣勢。
“此次比試由國子監楚辭代為主持，宣,國子監楚辭上前覲見！”首領太監拂塵一揮，上前一步宣召。
“微臣楚辭,拜見聖上。”楚辭拱手行禮，天和帝立刻叫起,然後又囑咐了幾句什麼，楚辭一直在點頭。
下面的官員有些無奈，這裡空闊無比,若無太監傳達聲音,上面人說什麼,下面的人都是聽不清楚的。他們很想知道皇上和楚辭說了什麼，可是卻無太監傳達出來。
其實皇上也沒對楚辭說些什麼大不了的東西。坐在上面的人都聽見了，天和帝說的是：今天只許勝，不許敗，聽見了嗎？
楚辭連忙點頭，說道：“聖上放心吧，這些學子都十分聰穎，是微臣從一同受訓的十幾人中挑出最聰明的，如無意外，他們必定不會辜負聖上的期望。”
“那朕就拭目以待了。”天和帝說道。
……
在廣場中央，搭有一處丈高的臺子，下面放著擴音水缸，三國的學子成鼎立之姿坐在上面，最前頭站著的，就是楚辭。
楚辭旁邊有一個木架子，上面掛滿了寫著數字的圓形紙張，每行五題，一共四行。
楚辭朝著左右兩側坐著的禮部官員點點頭，然後開始宣佈比賽規則。這比賽規則學子們其實已經知道了，但底下人是不太清楚的，楚辭這樣宣讀一下，既讓底下人明白了規則，又可以讓學子們有個緩衝的機會，不至於因為太緊張而無法作答。
“好，必答題第一輪，現在開始。遠來即為客，就由越析國一號先行選題吧。”楚辭說道，這些學子的號牌也是昨天一起做好的，如今依次放在他們桌前，讓人一看便知。
越析國的一號學子站了起來，看著上面的題目，說道：“小生想要選第十題。”
“第十題！”楚辭叫了一句，然後守在題目之後的小太監趕緊取下題板後面的錦囊，送到楚辭手上。
楚辭開啟一看，念到：“此題為對句題，人不知而不慍，請接下句，計時開始！”
坐在臺子右側的一位官員立刻將桌上的小沙漏倒置過來，這沙漏乃是用水晶製作而成，每漏一輪，時間都是十五秒。
那學子不假思索地答到：“人不知而不慍，不亦君子乎？”
“請出示正確答案！”楚辭話音剛落，一個人便舉著題板走上臺，上面的答案正是這一句。
“給越析國學子加上十分！”楚辭說完，坐在舞臺左側的幾分鐘趕緊將越析國的分牌翻過一頁，上面的分數由一百變成了一百一十分。
接下來是蒙舍和大魏的一號選題。這必答題的題目經過篩選，這一輪沒有特別難的，對於他們這些飽讀詩書的學子來說，根本就沒有什麼難度。他們看到題目之後，幾乎都是脫口而出的。第一輪過後，每國的分數都是一百五十分。
下面有官員輕聲討論，這種比試方法確實新穎，而且結果一目瞭然，比起其他的比試確實要省時得多。不過，題目好像有些太過於簡單了。
臺上楚辭一笑，說道：“剛剛第一輪已經結束，大家的分數是持平的，接下來，請更換題架，開始必答題第二輪答題。”
兩個太監抬著新題架上來，然後把答過之後的那個題架抬了下去。
“這一輪，由蒙舍國一號先行挑選。”
蒙舍國一號站起來，直接說道：“小生選擇第一題。”
“好，第一題……此題為選擇題，請聽題，庖丁解牛這個典故出自下面哪一本書。一《逍遙遊》，二《齊物論》，三《養生主》，請作答。計時開始。”
這道題目一出，剛剛還說這些題目太簡單的官員不吭聲了。庖丁解牛這個典故他是聽過的，可是它具體出自哪一本書，這個就不知道了。
蒙舍學子思考了一會，然後在沙漏快要漏完之時，說道：“我選擇三《養生主》。”
他話音剛落，時間就到了，讓人不得不為他捏一把汗。不過，這答出來是答出來，還得看看正確答案才行。
“請出示正確答案！”
大家伸長脖子去看題板，見上面寫著三《養生主》後，立刻自發地鼓起掌來。
“恭喜答對，為蒙舍國加十分。”
這第二輪的題目比起第一輪來說難度提高了不少，有一些學子在答題時因為思考太久而導致超時，所以分數不再像之前那樣和諧。
“第二輪過來，讓我們看看分數。其中越析國一百八十分，蒙舍國一百七十分，大魏兩百分！”
官員們熱烈地鼓起掌來，他們大魏就是厲害，每次都能答得又快又好。
“好的，那麼接下來是必答題第三輪答題。此次，由大魏學子先行選題。”
舊的題架被撤下了，新的題架被抬了上來。大魏學子站起來後，直截了當地選擇四號題。
楚辭拿到錦囊之後，拆開念題，“此題為判斷正誤題，請聽題，《搜神記》是西晉幹寶所書，其中《干將莫邪》是書中名篇，對還是錯？請答題，計時開始。”
臺下之人議論紛紛，像這類志怪札記，有些人看過，有些人沒看過，看過的人一口咬定這題是對的，沒看過的則靜觀其變。
大魏學子也有些舉棋不定，他看過這本書，也知道《干將莫邪》確實是書中名篇，可是，總覺得哪裡不對勁。他轉頭看了看一旁的沙漏，發現就快見底了，心中很是焦急。他內心掙扎了一會兒之後，說道：“我認為是錯的。”
“時間到！”
他答題的聲音和楚辭宣佈時間到只相差了一秒左右，楚辭見他答出問題，便說：“請出示正確答案。”
有人舉著題板上臺，上面確實寫著一個大大的錯字。
那學子松了一口氣，感覺整個人都放鬆了。
“恭喜答對，大魏加十分！”
“等等！”臺下有人叫道，“這道題為什麼是錯誤的？難道它不是書裡的名篇？”
楚辭看著他，示意他安靜下來。待那人安靜之後，楚辭解釋道：“這題其實有個障眼法，它故意給出一個正確項來混淆視聽。實際上，這道題的考點在於前面一句，《搜神記》的作者為東晉人，而不是西晉。”
大家恍然大悟，然後都覺這題有些兇險，竟故意設定這種讓人容易忽略的點，若學子不是心細如髮，恐怕會直接答對，簡直太坑了。
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而第三輪的題目基本上都是這樣的，考察的點十分細緻，而且題目也千奇百怪，涉及之廣，在場的恐怕沒有一個人能說自己都能答出來。
只除了楚辭，有了第一題的解釋在前，後面的題目只要大家有疑慮的，他都會解釋一下。無論是什麼題，他都能如數家珍般飛快地將這其中的考察點說出來。有人說，他分明是事先看過題才能說出來的，但他也不得不承認，楚辭的記憶力很好。
這題庫中一共兩百多道題，除了他們自己出的五十道題之外，其他的都是昨天下午入題架時才看見的。能在短短時間內記住每道題的出處和由來，這也不得不讓人感到十分佩服了。
三輪必答題結束之後，場上分數又發生了變化，越析兩百二十分，蒙舍兩百二十分，大魏兩百四十分。
“接下來，便是搶答題了！”