得知冉瞻和宇文忠重創楊義臣，為岳飛殲滅楊玄感兵團創下了條件，劉辯又修書表彰兩人的功勞，賜封他們分別為昭武將軍和虎威將軍。同樣的攻克三水關的甘寧和張遼也是加官進爵，張遼也正是脫貧致富，官封建武將軍，任上庸衛指揮使，邁入了中層武官裡面。
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“哼！這個秦叔寶不是去荊州探親嗎，怎麼又攪和到南陽大戰裡頭去了，難道他是故意瞞著朕加入到大戰裡面去的？”從錦衣衛裡得知秦瓊突然出現在圍剿韓奕的戰場上，劉辯有些生氣，前幾日秦瓊給自己上書說自己荊州的長輩大壽，請個假去慶賀，直接給他允了假，結果卻是在荊州參與起了戰事，還是看自己到了荊州看秦瓊給自己一個怎樣的交待。
這場盛況空前的大戰至此落下帷幕，弘農楊氏成為了最大的輸家，派出去的六萬人馬不僅全軍覆沒，而且又被朱元璋搶奪了大將軍的印綬，失了兵權。可憐的拓跋燾也是同是天涯老年人，比起楊玄感還慘，不僅自己的軍隊和部將悉數戰死，自己也成了打工的。當然朱棣也是沒撈到好處，雖然老爹朱元璋成功奪去了大將軍的職務，而是他以為戰敗而被責罰，倒是讓他的大哥朱標成功獲取父親好感，掌握了家族的大權。
?宛城的捷報還未看完，李靖的使者又從黃河岸邊傳來佳音，“黃河防線已經被完全控制，青州與冀州的驛道要塞已經被全部佔據，青州與冀州的袁軍聯絡已經被完全切斷，包圍圈已經形成，下一步就可以甕中捉鱉了！”
後路被斷，對於袁紹軍來說不啻於一個晴天霹靂，袁紹及手下的幕僚頓時亂成了一鍋粥。坐鎮鄴郡治所保定縣的袁紹立即召集雁門的郭圖、辛評，以及大同要塞的辛毗、荀諶等謀士快馬趕到保定來共商對策。
此時，已經是十一月中旬。大雪過後，寒風刺骨，凜冽的北風吹在臉上如同刀割一般，漫山遍野裡冰天雪地，白茫茫一片。沾滿了霜雪的旌旗被寒冷的天氣凍成了固體，任憑北風嘶吼，卻再也沒有獵獵作響的氣勢。
在嚴寒的侵襲下，十萬袁軍將士脫下了甲冑，穿著厚厚的棉衣在城牆上巡邏遊弋。刀槍劍戟等武器根本沒法握在手裡，只能把雙手抄在袖子裡，再把兵器摟抱在懷裡；然後頂著刺骨的寒風，在城牆上瑟瑟的走動。
目前袁紹的兵力部署如下，冀州大本營由袁紹親自坐鎮，麾下謀士有沮授、逢紀、許攸、馮國璋、濮陽興等人，武將以粘得力為主，其他的還有高幹、淳於瓊、韓莒子、呂威璜等偏將，正規兵力四萬人，此外還有兩萬黃巾降卒。
在北青州有袁譚坐鎮，麾下大將有張、呂翔、蔣義渠、汪昭，參軍的謀士則是郭圖、辛評，正規兵力三萬人，黃巾降卒兩萬五。駐紮在黃河沿岸的主將是顏良、副將是麴義。其他的偏將還有馬延、眭元進等人，以辛毗、荀諶為參軍。正規兵力四萬八千人，黃巾降卒兩萬五千人。
除了青州三郡的這八萬正規軍團以及五萬黃巾降卒之外。在袁紹佔居的幽州西部還有五萬正規軍駐守在代郡，上谷郡和涿郡等地，冀州別駕從事審配為最高指揮官，由河北“四庭柱一正樑”的文丑和韓猛為主將，袁紹的次子袁熙、幼子袁尚現在已經從軍，分別獲封雜號將軍，雖然職位較低，卻擁有舉足輕重的話語權，此外還有兩員偏將張南、焦觸。
最後就是遊離在朔州的袁世凱等人，當初袁譚聽從賈詡的意見，使用敵進我退的戰略，趁著曹操主力南歸之際又打下了不少地盤，還西進收復了河套三郡。後來袁紹擔心長子袁譚能力不足以搞定情況惡劣的邊塞地區，就調回了袁譚。讓堂弟袁世凱坐上了護匈奴中郎將的位置，順便把祖逖和陳誠扔過去做他的助手。
袁紹的手段也不差，防止袁世凱擁兵自立，又把他的三個鐵哥們段祺瑞，馮國璋和王世貞給弄開，分別調任三個不同的地方，起到瓦解袁世凱的親信班底。這樣的話就算袁世凱有天大本事，他身邊的文臣武將都是自己的人馬，想背叛自己自立都沒有可能。
眾謀士冒雪跋涉了一整天，在傍晚的時候陸續進入了保定城。前來拜見袁紹。此刻袁紹臨時駐紮的府邸裡面燈火輝煌，有資格參加會議的文武早就恭候多時，你一言我一語的討論了半天，一直拿不定主意。
袁紹坐在中間的裘皮座椅上，內心莫名的煩躁，一臉的怒色掩飾不住。自從兩天之前確認了後路被漢軍完全阻斷後，袁紹勃然大怒，本來還在幸災樂禍的看劉辯的熱鬧。希望洛陽朝廷的聯軍能夠拿下宛城，甚至是直搗金陵。到時候自己便能趁機發起反攻，將青州的南部地區重新奪過來，最好是舉兵南下，霸佔徐州更好。
只是袁紹的美夢還沒清醒過來，突然就接到了後路被斷的噩耗。李靖率領十幾萬人馬混在黃巾難民之中，出其不意的封死了從青州通往冀州的驛道，並且控制了黃河沿岸的要塞。這還不是最差的，和自己穿開襠褲玩到大的曹阿瞞一趁火打劫，幾乎是傾巢出動，將幷州再一次攻克，將遠在朔州三郡的山獅駝給擋在了陰山腳下。
這從天而降的噩耗讓袁紹暴跳如雷。一口氣斬殺了二百多個斥候，作為對他們情報不利的懲罰。只是這麼做的後果讓袁紹手底下的斥候人數銳減。情報週轉更加不靈，這讓袁紹更是急火攻心。以至於寢食難安，感染了風寒。
“郭圖、辛評拜見主公！”一路風霜的郭圖與辛評下馬之後，直奔議事大堂，脫下佈滿了霜雪的大氅，齊齊向袁紹作揖施禮。
“公則、仲治你們二人來的正好！元圖與公與各執己見，兩派人吵的不可開交，孤現在猶豫不決，都不知道該如何抉擇了，你們快來幫孤參考一下！”
郭圖與辛評都是袁紹的嫡系謀士，在袁紹心目中的地位與審配、逢紀旗鼓相當，要比沮授、田豐還要重一些，因此兩個人的到來，讓袁紹喜出望外。
詢問一番之後，郭圖與辛評方才得知，眾謀士當前分成了兩派，沮授建議放棄青州三郡，集結兵力，趁著漢軍在黃河岸邊立足未穩之際，強行突破防線，與老巢冀州的人馬會合一處，再憑險據守。支援此建議的只有荀諶一人。
另一派則是以逢紀，認為應該繼續固守三郡，等來年開春，漢軍糧草不濟的時候再突圍，這樣的勝算就比較大。同時在這個冬天派人聯絡洛陽朝廷，以及半島上的孫策、遼東的劉玄德等各路諸侯，待明天開春之時同時發難，說不定還能打劉辯個措手不及，不但能保住青州三郡，還能反攻打到徐州一帶，也不是沒有這個可能性。
郭圖皺眉思忖一番之後，向袁紹拱手諫言：“主公，我等認為逢元圖所言更有道理，方今天寒地凍，不宜用兵。況且岳飛在宛城取得大捷，劉辯軍已經沒有後顧之憂，能夠集中全力與我軍決戰，若是強行突圍，必然損失巨大！”
“公則所言極是！”辛評的看法與郭圖保持一致，“目前漢軍已經形成合圍之勢，包括李靖率領的青州黃巾降卒在內，周遭人馬多達二十四五萬，我軍若是突圍不成，被漢軍圍攏在野外，必然會迎來全軍覆沒之災。不如等漢軍來攻，我軍三路互為犄角，有效的殲滅漢軍兵力，並且按照逢元圖所說，暗中聯絡洛陽、劉備甚至是苟延殘喘的孫策，待明年開春之後，共同向劉辯發難，或許可以扭轉敗局！”
?沮授據理力爭：“正是因為天寒地凍，不宜用兵，漢軍才會猜測我們據城死守，這樣可以打李靖軍一個措手不及，定然能夠一舉渡過黃河，返回冀州大本營，再圖後策。”
“難道沮公與不知道我退敵進的道理麼？我軍退一尺，敵軍則進一丈，我軍退回了冀州，若是漢軍兵不血刃的拿下青州三郡，再繼續向北追襲，趕到平原、鄴城腳下，我軍又該向哪裡退？”看到大部分人都支援自己的意見，逢紀勁頭更足，咄咄逼人的質問沮授。
袁紹見眾謀士都支援逢紀的意見，最終撫須頷首：“既然如此，便按照逢元圖的計策行事，繼續固守三郡待天氣轉暖後再做計較！反正我們的糧草足以維持到明年八月，而漢軍跋涉千里輸送糧草，供給必然困難！同時派人交好洛陽朝廷、半島的孫策，以及遼東劉玄德，希望到時候能夠得到呼應，多方發難，定然能夠度過這次難關！”
“主公英明，吾等誓死遵從主公吩咐！”袁紹的話音剛剛落下，以逢紀、郭圖、許攸、辛評等人為首的智囊團齊齊躬身作揖，稱讚袁紹的決定。
唯有沮授搖頭嘆息一聲，也不知道說什麼才好。其實，在沮授看來，袁紹的滅亡只是早一天晚一天的事情，現在的劉辯已經完全佔據了揚州，又拿下了整個徐州，青州大部分地區，以及荊州、豫州、湘州、益州、梁州、交州等全部州郡都被劉辯所有，甚至還有兗州黃河南岸的郡縣，天下版圖已經有半壁歸了劉辯。
再加上劉辯又有漢室正統後裔的身份，佔據了道義，麾下兵精糧足，武將驍勇，謀士多智，總兵力已經達到了將近五十萬，對諸侯已經形成了壓倒性的優勢，統一天下只是遲早的事情。自己讓袁紹率部突圍，固守冀州老巢，也只是多割據幾年而已，只要劉辯步步推進，被滅亡只是遲早的事情，而袁紹選擇固守青州，坐以待斃，怕是撐不到明年這個時候！