今天的李元芳公務特別多，在忙碌完了手頭上的事情，天色已經完全黑了下來。剛剛推門進入自家院落，廚房裡便飄來令人食指大動的香味，食慾頓時被勾了起來。
李元芳脫去自己的那套職業裝飛魚服，便朝廚房裡走去，一眼就看到今年春上剛娶的美嬌娘正腰系圍裙忙碌著，一副賢妻良母的模樣，而小婢女則在旁邊伺候著，看著女主人親自下廚。妻子蘇氏最善廚藝，這也是應了那句老話，女人要留住一個男人的心，最好的辦法是留住他的胃。
嬌妻蘇氏做的飯菜在金陵貴婦圈裡面也是名氣不小，就連當朝皇后唐婉也是讚不絕口，幾個月前還親信下旨讓蘇氏進宮做教習，來叫那些豪門貴婦學習做飯菜。
“今天這是什麼日子，夫人竟然親自下廚？”李元芳樂呵呵的邁進了廚房，從後面攬住了尚在蜜月期的妻子的腰肢。旁邊的小丫鬟跟著李妻蘇氏多年了，來了之後就做了通房丫環，因此李元芳也不避諱。
“夫君放手呀，今天李太白帶了一位客人過來，說是他的至交好友，讓我好生款待，所以妾身才親自下廚燒幾個拿手好菜。萬一被人家看到了，豈不羞煞人也？”蘇氏一邊忙碌，一邊俏臉粉紅的欲掙脫自家男人的懷抱。
只是院子裡卻驀的響起一聲豪爽的大笑：“哈哈……好你個李元芳啊，簡直是重色輕友，娶了媳婦忘了兄弟！愚兄我大老遠的從故鄉趕來看你，你不進來和兄長寒暄一句，卻徑自跑到廚房裡打情罵俏，哎呀……真是讓人失望呢！”
李元芳趕緊放開了懷裡的嬌妻向門外看去，不由得相顧大笑：“哈哈……我當是來的誰呢，原來是你李太白啊？你到金陵怎麼也不和我提前打個招呼，在怎麼說我和你是同宗兄弟？”
李白亦是笑著從客廳裡走了出來，拱手說道：“兄長，太白今天下午進的金陵城。先到了校友虞允文的居和他探討了一番學術典籍。可惜，虞允文做了朝廷高官，整日忙於事務，哪裡還能夠像求學的時候和我嘮嗑。我今天最重要的還是給你推薦一位劍術宗師和你相識幽州北平郡的‘劍聖’裴。”
李元芳上不認識裴，但是作為錦衣衛頭目，對天下間那些名氣甚大的人物還是心中有數。這位裴算是幽州最出色的劍術高手了，不僅在功夫上很有一手，而且熟讀兵書戰策，其祖上也是書香門第，將門傳家的士族子弟。他可不單單認為堂弟李白將裴介紹給自己就是大家一起娛樂一番，必定由他自己的小算盤。
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李元芳走到裴面前，先給他一個拱手禮。熱情的歡迎道：“裴校尉的劍法猶如天外流星，我也是早就聽人說過你的事蹟。你和太白兄能來金陵實在是太好了，朝廷正是用人之際，以你們倆的能耐，定然會被陛下器重！”
李白和裴也是有自己的傲氣，雖然有藉助李元芳錦衣衛指揮使這層關係上達天聽，便於將自己展現給天子，卻也並非那種沒有實際幹才的二世祖。李元芳一見面就說他們能耐非凡顯露出真是的意義，要封官加爵，沒問題，只要你們自己的能耐足夠大。
李元芳的話李白和裴當然是聽得明白，尤其是李白對於這次面見天子他是做足了功課。去年一年多時間遊歷巴蜀各地，李白除了在留下過足跡的地方吟詩作詞之外，還仔仔細細的考察了當地的民俗文化，經濟水平。沒有金剛鑽別攬瓷器活，這句話就連李白這位白面書生也明白。
?不多時，蘇氏便燒了滿桌的美味佳餚，李元芳、李白兄弟二人陪著遠道而來的裴吃酒敘舊。
酒過三巡之後，李白半開玩笑半是認真的問：“我們李氏一門出仕的不多，在朝中說得上話的也唯有你元芳與藥師二人，只聞你官居錦衣衛指揮使？按照天子現在制定的品級，不知屬於幾品呢？”
“小弟現在官拜錦衣衛指揮使，品級是正四品！應當隸屬於武官一路。”李元芳拎起酒罈給李白倒滿。吩咐妻子再去酒肆買一罈回來。這李太白酒量真叫一個大，這一頓下來喝的比李元芳一個月喝的都要多。
“倒是藥師大哥蒙陛下器重，已經是青州都督了，官拜鎮西將軍。屬於正三品武將官職，如今朝堂之中武官方面也只有那些先帝時期的老臣和蘭陵候蕭都督比藥師大哥高，荊州的嶽都督與之平級！”
李元芳邊吃盤中的美食，一邊給李裴二人好好說到了一番李靖的事業如何的紅火。對於他們李家幾兄弟來看，李靖已經是隴西李氏一門仕途最順利的後輩了。
李白以筷子擊碗，敲打出一曲曲高和寡的樂曲：“我藥師兄弟軍略堪比先朝白起韓信，孝武帝的衛霍二將，遠邁開國的雲臺二十八將。天子能夠給出一個三品官職，足以顯示出天子知人善用的一面！”
“太白兄看來是有些妒忌藥師了。還好你李太白是要走文官一路，而我裴出仕太晚了，如今天子軍中武藝高強、用兵如神的將領多如過江之鯽。看來將來進入軍中後還要多經歷一番歷練才能夠脫穎而出喲！”
裴說李白嫉妒李靖的紅火，並非有意挑撥他們兄弟間的關係。其實顯露了自己對前途的渺茫。不是沒有機會，而是在這一路上和自己爭奪資源的人太多了，還都是一些能力拔尖的角色。相比較而言，自己和其他武將比起來，統兵作戰，超強的格殺能力均非萬中取一的豬腳。反而是好友李白詩詞歌賦，精熟夏商周時代的文化，這些本事能夠在滿朝文官裡面鶴立雞群。
李白一仰頭，又是一海碗下肚，裴的話他沒有反對什麼，畢竟裴的發言也是說到了他自己的心裡。當即笑道：“以元芳之見。若是兄臺到天子面前討個官職，會給我封一個什麼職位呢？”
“太白兄學問過人，才思敏捷，出口成章，而且還精通前朝幾千年來的典籍文章。估計陛下會給你封一個學部員外郎的頭銜，專職負責古文典籍的編修和翻譯，目前學部正缺人呢！”李元芳再次給李白倒滿大碗。
“學部員外郎？也是四品的吧？不幹！”李白頭搖的像撥浪鼓，“以愚兄我的學問，不給我封一個學部尚書的職位，我是絕對不會出仕的！”
李元芳給李白夾菜：“兄長少喝一點吧，看來你有些醉意了！學部尚書乃是從二品，不但要德高望重，還要功績顯赫。兄臺雖然才華過人，但只是一介布衣，如何才能一躍成為朝廷大員？若是兄臺肯踏踏實實的從底層做起，二十年之後或許九部尚書能有兄臺一席之地！”
“凡夫俗子之見，不足與語也！”李白頭搖的像撥浪鼓，瞪了李元芳、裴二人一眼：“我說你二人也太不夠意思了，光看著愚兄在這裡海飲，你們倒是喝呀！”
李元芳平日裡只是淺酌幾杯，裴更是習武之人，平日裡強調的是軍人作風，素來很少飲酒。所以他們二人的酒量和李白根本沒法比，但此刻經不住李白的勸酒，只好舍命陪君子。在蘇氏買來一罈酒之後，兄弟三人開懷暢飲，不大會功夫又豪飲了半壇。
酒酣耳熱之際，李白詩興大發，以筷子擊碗，高聲吟誦。
“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪.人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。
天生我才必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。…………五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁！”
這首本應該在五百多年之後李唐開元盛世才誕生的《將進酒》，在這個秋天，在劉辯稱帝的洪武元年便問世了，註定將會為這個時期的文化填上濃墨重彩的一筆。
“好詩啊，太白兄神作！”裴醉眼朦朧的稱讚。
李元芳亦是豎起了大拇指：“太白的風采更勝往昔啊，回頭讓我夫人謄抄下來，我拿進皇宮獻給陛下，兄臺必受器重！”
李白亦是微有醉意，得意的大笑：“這算不得什麼，只要愚兄願意，吾每日都可賦詩一曲！你兩個酒量太差，今日愚兄先到蔡先生那裡休息了，明晚咱們兄弟三人再喝，不醉不歸！”
李元芳揉了下醉酒的臉頰，拱手道：“只恐明日不能陪兄臺了，有要事在身！”
“好你個李元芳啊，是不是要和婆娘在家裡熱炕頭？你簡直是重色輕友啊，兄長千里迢迢來到金陵，難道你陪兄長暢飲幾日還不行？”李白一副不依不饒的表情。
李元芳大：“兄長誤會小弟了，實乃有要事在身！”
李白氣呼呼的道：“不要拿話來敷衍我，愚兄也不是讓你白日陪我，難不成你晚上還有要事？”
“去荊州公幹！”李元芳被被拷問的有點急眼了。
“哪個信你鬼話，分明是不待見愚兄我啊，那我明日就走了！”李白佯怒，就要起身。
李元芳無奈，只好附在李白耳邊：“陛下讓我去荊州坐鎮，實則是洛陽楊堅已經在調齊兵馬預備南下和嶽都督開戰。如今那裡劍拔弩張，正是需要錦衣衛情報的支援，所以兄弟我才主動請纓去荊州履職，只怕這一去要十天半月回不來，讓裴兄陪你便是！待小弟回來，陪兄長喝個一醉方休！”
李白不同軍略，對於岳飛和楊堅的開戰不感興趣，而同樣是聽到這件事的裴倒是眼前一亮，這不是上趕著的好事嗎。只要是自己抓住機會，參加了這一場關係到中原歸屬的大戰，遲早是會撈到戰功的。這樣不是使得自己這種從龍時間晚的軍人能夠在萬軍裡面奪得統帥的眼球嗎？
?裴摸著下頜，想到自己的存放在客棧的寶劍太阿劍。心裡已經打定了主意，決定明天朝見天子的時候，定然要上演出自己壓箱底的功夫。才有機遇讓天子重視自己，從而加入到這場中原爭霸戰中來。