公孫瓚也知道人多力量大，在集中幽州軍隊北上禦敵的時候，也向遼州刺史劉備打出了求救信。兩人同為大漢北方邊塞的屏障，抵抗著草原帝國唐王朝對中原漢朝的進犯，而且又是同門師兄弟，劉備在落難的期間給予了不少的照顧。在得到了公孫瓚的求救信後，劉備立馬派了自己的族弟劉裕帶著他的北府兵從扶余郡出發，從西面對李道宗所部發動了反擊。
和公孫瓚一樣，劉備在支援公孫瓚的時候，也不忘給青州都督李靖發了告書，釋出了李唐犯邊，公孫瓚兵敗草原的緊急訊息。其實就是讓李靖在這個時機稍微出擊一下青州黃河以北的袁紹地盤，免得袁紹落井下石，進攻幽州，導致公孫瓚腹背受敵。當然，李靖在接到訊息後，毫不猶豫的向青州北部發動了侵擾，還讓張遼的水師登陸黃河北岸，鉗制住了袁紹的青州部隊。
看到公孫瓚後院失火。袁紹大喜過望。在田豐、沮授等人的謀劃之下，本意欲揮師北上搶佔公孫瓚的幽州，好將自己的幷州北部與幽州合成一線。誰料這時候李靖指揮的漢軍在青州大動干戈，銳利的兵鋒差點殺進了渤海郡境內。為了保證青州北部不丟失，袁紹命長子袁譚督率張郃、高覽二將，以郭圖、辛評為軍師，統領五萬人馬在青州和俞大猷相持。
袁譚在平原境內集合大軍的時候，又遇見了從河間郡來援的祖逖和劉琨兩部人馬。袁譚見祖逖武藝嫻熟，劉琨足智多謀，不禁驚為天人，遂將兩人任命為先鋒大將。引兵直撲濟南國。
祖逖率兵強攻濟南國治所東平陵，被他派往城中的臥底陳誠於夜晚發動事變，開啟了城門迎接袁軍入城。而守城的將領武安國也被祖逖斬殺。袁軍大獲全勝，輕而易舉的拿下了濟南國全境。
袁譚旗開得勝，繼續統兵向東進軍，在祖逖、張郃、高覽三將的分頭出擊之下連破魏延控制的離石縣，兵鋒直逼魏延據守的北海國。而在南部琅琊郡境內的李靖也沒有想到袁譚會有如此好運，兩次用兵都是連戰連捷。尤其是屬下的陳誠最善鋪設暗探潛伏在軍中，關鍵時刻給漢軍背後捅刀子。
得知袁譚在青州境內勢如破竹，田豐與沮授再次向袁紹建議：當傾盡全力向青州進軍。一鼓作氣拿下東萊郡與北海國，將劉辯的勢力徹底從青州逐出，實現對青州的完全控制。然後再向西南包抄進入冀州的曹操勢力。
這個時期的袁紹還不像後期那般昏聵，在兩年前奪取幷州之後，就一直在於北方的公孫瓚對峙。對於南方的曹操、青州的袁術一直以隱形盟友的狀態維持著。之後做死的袁術建國稱帝，袁紹也是前期觀望，後期打著袁術借兵的理由佔據了半個青州，和黃河南岸的漢軍隔河相望。
他在得到長子袁譚的勢如破竹的訊息後也是深深鼓舞。聽了沮授與田豐的建議有些猶豫。這時候許攸也是看出他的擔心，南方的曹操最近一年來背地裡的小動作可是不少，兩人又是從小一起長大的謙友，各種手段也是知根知底。袁紹擔心自己要是傾巢出動去打李靖的話，曹操定然會在後方給他難堪。
經過幾位將領和謀士重新策劃，冀州大本營留下審配、逢紀、韓猛、淳於瓊等人輔佐自己和次子袁熙駐防。文丑、麴義、高幹、田豐、沮授、許攸、荀諶等人提兵六萬進入了青州，展開了全面搶奪青州地盤的計劃。而幷州因為有了袁崇煥、袁世凱兩位親族兄弟和兩大猛將山獅駝，粘得力駐守，可以說是固若金湯，沒有啥好擔心的。
後續的袁軍以大將文丑為主導，從平原率軍南下，率先在青州和兗州交界的山區擊破了曹操安排在這裡的一支小分隊。從中得到了曹操意圖受降流落到這裡的黃巾餘孽，而曹操的目的則是借用這只不起眼的軍隊家圖謎，進軍渤海郡，偷襲袁紹。
沮授當即回到大本營向袁紹建議。搶先曹操一步，採取軟硬兼施的辦法逼降盤踞在此地的泰山寇。並親自出馬作為說客，憑藉三寸不爛之舌。成功的說服了孫觀、尹禮、吳敦、昌豨四大賊寇率部投降，讓袁紹順利的收編了四萬泰山賊。
魏延在北海得知袁譚大軍壓境，遂親自與太史慈、花榮引兵三萬出城迎敵，與袁譚所部大戰與廣縣境內，初次交戰獲勝，遏制住了袁軍的攻勢。同時俞大猷從海上帶著人馬配合黃河上的張遼水師截殺了袁軍的後軍，尤其是截獲了糧草。此戰後，漢袁兩軍才進入了相持階段。
魏延在戰後統計戰果，此戰武將花榮在陣前與祖逖較量箭法是被射傷，無奈之下魏延只能將他送回北海國治所劇縣養傷。之後再與俞大猷溝通完後，由俞大猷派出了使者八百裡加急，前來金陵報信。李靖那邊還在整頓兵馬準備支援魏延所部。
“我大漢今日正準備集結兵力南征孫堅餘孽，在這關鍵時刻卻有袁紹進犯青州。魏延和俞大猷雖然力挫袁軍，可戰局對於我大漢來看可是危如累卵，諸卿以為如何？”待文武百官把青州的戰事瞭解的差不多了，劉辯清了清嗓子，高聲問道。
孔融率先出列：“北海國有百姓八十萬，民風淳樸，土地肥沃，絕不能丟啊！陛下當派遣大將，提兵前往北海解圍。讓北海的百姓沐浴浩蕩皇恩！陛下之前將蕭延嗣將軍南調，如今他可能還未會京師，可以即令他返回青州助戰！”
劉基卻站出來持不同意見，手捧笏板，沉聲道：“陛下，諸位同僚！以基之見，袁紹傾全力而入青州，士氣正盛，我軍雖開盤不利，卻有名將李藥師和俞大猷坐鎮，有他兩在，可保青州無虞。況且黃河以北的曹操曹孟德，與袁紹因幷州人口爭奪上關係日漸惡化，估計曹操也不會讓袁紹這樣輕鬆擊敗我們。他一定會接著這個機會和袁紹翻盤，聯合我軍進攻冀州。”
劉伯溫將問題說到了點子上，青州有李靖和俞大猷這兩位在全史上都有著地位的軍事強人坐鎮，根本不用擔心袁軍會擊破漢軍在青州的防禦。蕭延嗣反不反回青州都一樣，況且蕭延嗣作為自己欽點的南征統帥，交州的十餘萬大軍還等他點卯出征呢。
?劉辯為了顯示自己博取眾長，又將目光掃向黃琬與盧植：“兩位愛卿以為如何？”
盧植出列道：“臣不贊同劉太常的意見，曹操與袁紹俱都心懷敵意不假，但曹操勢弱，合所擁有的郡縣總人口不過才兩三百餘萬人力。而多數的百姓不過是他降服的黃巾流寇，這一兩年來，曹操的對手均是比他弱小的，要讓他和袁紹這樣的河北霸主翻臉，機率不大。加上曹操四面皆有人馬鉗制，同樣難有作為！”
頓了一頓，又道：“而袁紹則不然，其以四世三公之後，名揚海內，多有豪傑歸附。已經據有富庶的冀州和民風剽悍的幷州，治下百姓已近七八百萬。倘若再被他全據青州全境，乃至南下佔據兗州部分土地，將成心腹之患！故此，老臣斗膽懇請陛下發大軍北上青州，遏制袁紹的崛起！”
“盧司徒言之有理，臣亦是這樣認為！”黃琬對於盧植的分析同樣深表贊成，出列道：“陛下，青州自去年被嶽鵬舉平定後，被我朝官吏收留的百姓多達百萬餘人，若是被袁紹全部虜獲，必將使其如虎添翼。故此臣亦懇請陛下出兵青州，一來解北海之圍，二來遏制袁紹，三來將青州過的人口，將其發配到南方的建安、廬陵二郡，開墾土地，發展耕田，以壯江東根基！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
劉伯溫語氣沒有了上次強硬：“黃太尉與盧司徒所言有理，可能是你們對我的話有所誤會。我倒是沒有輕視青州在北地的地位，而我反對的是放棄南方對孫堅的討伐，而將重兵雲集到青州去和袁紹死磕。”
長期和劉伯溫一起共事的郭嘉也出來為自己的恩師兼好友搖旗吶喊：“和袁紹相比，佔居嶺南之地的孫堅不過是守塚之徒。但他卻是阻撓我大漢鐵蹄南下的一塊頑石，每當我軍在局部地區進行軍事行動之際，孫堅都會時不時的進犯韶關。交州敵人雖然虛弱，可是卻拖住了我大漢南方數十萬精兵強將。”
郭嘉一大段長篇下來也是口乾舌燥，喝了一口宮女送上來的茉莉花清茶後，再次鼓動他那張巧言令色的嘴巴推銷自己的主張.
“南方地區只有先將孫堅剪滅，這樣便可將南方賓團解脫，讓他們去南疆開疆擴土，循序漸進向中南半島各個蠻夷之國推進，佔其領土，編其民戶，為我大漢所用，方為上上之策！”郭嘉這次是逮著機會在這些老臣面前一展他的風采。
一直治民以來推崇民族平等的宗室劉虞受不了郭嘉那一番大漢民族的沙文主義，就連之前劉辯大肆開展的海外殖民運動都是數次上書成表自己的意見。堅決反對這樣血腥暴力的殖民運動，劉辯卻將他的奏摺留中不發，派出他的兒子劉和坐中間人勸解劉虞。這之後劉虞也不再反對天子的作為，可是任然堅持自己的政治主張。
“郭奉孝，你真是荒唐。冀州和青州都是先秦以來魏、趙、齊等中原強國的精華所在，無論是人口，土地肥沃，物產豐腴等方面都不輸於中原大地。你不力主陛下去收復，卻執意攻取交州以南的南蠻之地，這不是本末倒置嗎？”劉虞看著郭嘉那副志得意滿的摸樣，剛才聽了他滿嘴的沙文主義歪論，氣不打一處來。
劉虞這番話倒是將海關司司長糜竺氣得夠嗆，自從劉辯開海以來，三年時間裡大漢政府對外貿易收取的海關稅可是每個月都在蹭蹭蹭的往上漲，你劉老大人當著滿朝文武的面說海外土地沒什麼利益，這不是指著鼻子罵臉，說我們海關司無所作為嗎？