“你....你難道是妙才？話說，這麼多年沒見，我都有些不認得了。”曹操定睛看了看，才認出來人是他兒時的好友夏侯淵。
“你不也壯實了不少嘛？”夏侯淵笑著說道。
“對了，元讓呢？怎麼看不見他？”曹操詢問道。
“他呀！他昨天又闖禍了，現在被父親在家中訓話呢！”夏侯淵無奈的攤了攤手道。
“哦？元讓又幹什麼好事了，說出來聽聽！”曹操感興趣的問道。
“還不都是那些雞毛蒜皮的小事，你又不是不知道那家夥的了！”夏侯淵一副司空見慣的樣子道。
隨即，夏侯淵看著站在曹操身後的史進好奇的問道：“對了，這位仁兄是誰呀？我以前怎麼好像沒見過他們。”
曹操率先熱情的向夏侯淵介紹道：“他是我的新大將，還是我的救命恩人，華陰縣史太公家的大公子史進兄弟。史進兄弟一身的武藝可是讓我驚奇！有機會你們也叫量個幾招”
夏侯淵聽曹操說完，也抱拳向向史進還禮道：“在下夏侯淵，字妙才。”史進跟了曹操之後，也話多了起來，見夏侯淵也是習武之人，就有了話題可說，幾人客套了一番之後，曹操見眾人已經在門外站了好一會了，於是說道：“妙才呀！你看我們也已經在這站了這麼久了，你怎麼還不帶我們進去拜見叔父呢？”
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夏侯淵一拍腦袋，說道：“你看我這記性，來來來，我先帶你們去拜見家父。”說完，就帶著曹操他們向府中走去了。
當他們來到了夏侯淵的父親夏侯應所在的書房門外之時，一個和夏侯淵體形差不多的壯漢正站在一個中年人面前挨訓呢？
“我說你年紀都不小了，怎麼就不能改一下你那破脾氣呢？老是這麼撩是鬥非的佷好玩嗎？”
“是，是，父親我已經知錯了。”
“知錯，知錯，你每次都是這麼說，可轉眼間你就忘了.....”就在那中年人打算再說些什麼的時候，夏侯淵的聲音卻是響了起來。
夏侯淵開啟了房門高興的說道：“父親，你快出來看看是誰來了！”
正在訓話的夏侯淵父親夏侯應聞言，停下了自己對兒子的訓話，轉過身來朝門口看了一眼，隨即高興的說道：“喲！孟德來啦，快快進來！好久都沒見咯！當年那個黑小夥現在長什麼樣啦？”
聽到這熟悉而親切猶如長輩般的話語，曹操的心也好像一下子回到了童年在夏侯家時的那些歲月。
“侄兒拜見叔叔！”接著，曹操便如童年一般，恭恭敬敬的走到夏侯應面前，報以晚輩之禮說道。
而一旁的夏侯惇本來也想和曹操打聲招呼的，不過被夏侯應眼睛一瞪，又嚇得站了回去。
忽然，夏侯應疑惑的問道：“孟德，我記得現在不是在洛陽當官了嗎？怎麼會有空回來譙郡了呢？”
不過，曹操還沒有回答，夏侯淵卻是提醒道：“父親，人家孟德剛回譙郡就來我們家，現在都已經差不多快中午了，我們還是去飯廳坐下邊吃邊聊吧！”
夏侯應拍了一下自己的腦袋，道：“你看看我，就顧著問這問那了，孟德呀！我們先不忙著說話，我們去飯廳邊吃邊聊吧！妙才，去安排下宴席，記得把我珍藏的那幾壇好酒舀上，孟德這麼久沒來我們要不醉不歸！”說完，看來一眼擠眉弄眼的夏侯惇，道：“算了，看著孟德的面子上，你也一起來吧！”
看著歡呼雀越的夏侯惇，夏侯應無奈的嘆了一口氣，道：“如果你能夠有孟德一半的沉穩，為父就不會這麼擔心你的未來了。”
不過，當他看到曹操和夏侯惇，以及夏侯淵那和兒時一般熟悉的樣子時，轉眼間夏侯應就把這份擔心扔到九霄雲外去了。因為他明白，以曹操和自己那兩個兒子的關係，只要曹操能夠出人頭地，就一定不會忘記他們的。
想到這裡，夏侯應連忙熱情的拉著曹操進入廳堂，邊走邊笑呵呵的問道：“孟德呀！我記得你小子可是有好一陣子沒來看我咯！”
“侄兒近年一直在洛陽為官，不曾有得空閒回來，這次回來也是事出有因，所以才會有空回來的。”曹操答道。
來到飯廳之後，夏侯應示意曹操坐下，這才繼續著剛才的談話。“孟德，我記得你剛才說這次回來是有事要做的，可以和叔叔我說一下嗎？”夏侯應好奇的問道。
“叔叔，事情是這樣的，侄兒不久前被朝廷任命為張掖太守，想到自己一人恐怕有些力不從心，便回到家鄉找些志同道合的朋友一起到涼州去幹一番事業…………”曹操還在糾結如何開口呢！見夏侯應主動問起，他當然是求之不得啦！當下，曹操便把事情的始末都原原本本的和夏侯應說了一遍。不但如此，他還把自己的想法與曹嵩的指點都告訴了夏侯應。畢竟，對曹操來說，他對夏侯應的感情，在他心中可是僅在曹嵩之下而已。
說完，夏侯應指著夏侯惇和夏侯淵微笑著說道：“這麼說來，你來這裡是為了得到我夏侯家的幫助，以及他們兩個小子咯？”
被夏侯應一語道破來意，曹操也不禁有些臉紅的訕訕道：“叔叔你不要這麼說嘛！這只不過是一部分原因而已，其實侄兒也是十分掛念叔叔的。”
“好呀！孟德我和你去張掖，早就聽聞河西地區與我們中原地區不一般，到了那裡我們先去弄幾匹好馬來，孟德可是不知道我們中原的戰馬比起邊塞的那些胡人戰馬來可是差距太大了！”旁邊的夏侯惇聽了之後熱血沸騰，知道自己堂兄曹操要到西涼興趣做官，自己也有分，在那裡激動的手舞足蹈。
“你給我閉嘴，剛才的事我還沒找你算賬呢！你以為這種事是那麼兒戲的嗎？”夏侯應狠狠的瞪了夏侯惇一眼道。
?曹操看著被夏侯應訓得狗血淋頭的夏侯惇，心中有些好奇他到底犯了什麼事惹得夏侯應如此的生氣。於是開口詢問道：“叔叔，不知元讓到底做了什麼事讓你生那麼大的氣呢？”
夏侯應聞言，一揮衣袖，沒好氣的說道：“我沒那麼好氣說這混小子的事，妙才你說給孟德聽吧！”
“孟德，事情是這樣的.........”當下，夏侯淵便把事情得得來龍去脈說了一遍。原來，夏侯惇這小子因為看見有道士學著那些黃巾教徒在發藥水治病，一時口快說了他們是學習張角要造反的話。誰料，卻被那些道士的人聽見了。這一下，那些道士可不幹了，對他們來說，張角可是反賊，那個人和他搭上關係都是要被砍頭的，這夏侯惇居然敢給他們亂帶上帽子，他們當場對著夏侯惇動了起手來。
?而夏侯惇哪裡肯幹呀！想他夏侯惇身為夏侯家的大少爺，居然被一群街頭賣藝的道士給打了，脾氣暴躁的他，當場就和那些道士大打起來。不過，這一下那些普通的道士的傢伙可就慘了，雖然他們平時都練過那麼一些拳腳，但是哪裡會是從小苦練武藝，身手不凡的夏侯惇的對手呢！於是，那些道士被夏侯惇三兩下就打得趴在地上不斷的哀嚎了。好在，夏侯惇下手還是留了手。不然的話，那些道士還能不能安全的走出城裡面。?
理了理自己的思緒之後，曹操再次看向夏侯應道：“對於侄兒剛才的請求不知叔父意見如何？”
夏侯應聽了曹操的話之後，皺著的眉頭舒長開了。語氣豪邁的說道：“既然如此，那拼一把吧！我夏侯家和你曹家從來都是不分彼此的，既然你曹家已經牽頭了，那我夏侯家又怎麼會甘於人後呢？”
“叔叔放心，侄兒一定不會令你們失望的。”曹操語氣堅定的說道。在得到夏侯應的首肯之後，曹操這些日子可真是忙壞了，不是在曹嵩的帶領下去拜訪那些許久未見家中長輩，就是去看夏侯淵和夏侯惇兄弟操練那些曹家子弟兵了。
說道這裡，就不得不說一下一種在中國歷朝歷代都存在的制度——私兵制了。私兵制指一種由個人或者家族自主招募、訓練、指揮的軍事制度。私兵制度往往和中央集權程度不高以及地方勢力強大等歷史背景相關。私兵制的重要特點是招募和控制軍隊的權力被個人或者家族佔有，在很大程度上與國家政府對全**隊的控制產生制約和衝突。在那些和平年代還好，因為封建帝王對民間持有的武力總是心存忌憚，故而那些世家大族不可能明文鼓勵招募私兵。但是，一旦進入那些王朝的更蘀的大時代，這種制度就會給原本就疲憊不堪的皇朝加上那一根壓倒駱駝的稻草了。
而曹操他們現在身處的就是這麼一個環境。在遭遇到張角黃巾軍禍亂之後的東漢皇朝對地方的約束力越來越小，而地方勢力卻是不斷的增加。在這種情況下，那些世家大族不多招募上一些私兵就有鬼了。這種情況只是在劉辯和蕭延嗣下轄的荊州，豫州地區已經被他倆打擊的體無完膚。
而曹家和夏侯家這些以武將傳家的家族家中的私兵就更多了，仔細點算一番，兩家的私兵加起來竟然又近三千人之多。當曹嵩和夏侯應被曹操說動之後，兩人一合計，乾脆就幫曹操湊夠了五千之數。這一下，使得本來還擔心自己去到張掖之後兵力不夠，無法立足的曹操，到時擔心自己夠不夠錢來養活這些人了。
不過，當他看到那堆積如山的糧食，和那一箱箱的黃金之後，他才明白——原來自己居然是一個土豪。曹操的這種反應被曹嵩看見之後，換來的卻是曹嵩無奈的嘆息。看了一眼被曹家那豐厚的家底而弄得興高采烈的曹操，曹嵩拍了拍他的肩膀道：“孟德呀！你認為我們家的家底如何？”
曹操想也沒想，就脫口而出道：“有了這些糧食黃金的話，我就可以在幷州放心的大展拳腳了。想不到！實在是想不到呀！想不到我曹家的家底居然是如此的豐厚。”