昴斷斷續續說的話，聽起來應該是結結巴巴的吧
不過，魔女花了很長的時間，專注傾聽昴笨拙地說話，她一次都沒插嘴，也沒催促
只在安靜聽到最後，確認說完的昴低下頭後，才開口：
“——真過份”
簡單三個字，蘊含藏不盡的嫌惡
她的話，讓昴一時之間感到不安，走過的足跡讓魔女罵人，使得昴膽怯，不過，見昴這樣的反應，艾姬多娜搖頭說：
“不是的，抱歉讓你誤會，我剛剛說的，不是對你說的話的感想，而是對讓你歷經種種苦難的存在感到怒不可遏而已”
“讓我歷經種種苦難的存在……”
“——嫉妒魔女”
艾姬多娜接近呢喃的聲音，讓昴停止動作
在以為身體、呼吸甚至心跳都停止的錯覺中，艾姬多娜眯起黑眼
“你應該在很早之前就知道了，讓“死亡”的你復活進而扭轉局勢的能力……不對，是不容許你擁有“死亡”的安寧的這股力量，毫無疑問是“嫉妒”的能力”
“……因為一路走來有很多人都跟我說過魔女的事，雖然我從未直接遇過那個魔女，但從每次出現的“手模”可以猜想到是誰”
要給予觸犯禁忌的懲罰時，會在時間停止的世界中現身的黑影女子——
影子在給予痛苦當懲罰的時候，也會憐惜地撫摸昴，一開始只有一隻手，但現在已經可以看見雙手和胴體的輪廓，感覺對方越來越接近自己
每次觸發“死亡迴歸”，就會覺得離幽會時刻又接近了一點
“我完全不知道她為什麼對我那麼執著，你知道原因嗎？”
“誰知道呢，因為不是只有我，其他人都沒法理解“那個”的想法，就算真能理解，我也會拒絕”
別開視線的艾姬多娜辛辣地說，她這態度讓昴挑眉
“你明明說想知道這世間的一切，卻唯獨不把“嫉妒魔女”算在內，不過，畢竟是殺了自己的人，這也難怪啦……”
艾姬多娜是超然的存在，置身在人類無法到達的境界
連死後僅剩靈魂的狀態都能構築出一個被她稱為是“夢之城堡”的世界，超越人類的魔女卻跟普通人類一樣會因為對他人有好惡而夾帶私情
感覺窺見到她人性的一面，昴覺得有種莫名的親近感
不過，當事人艾姬多娜卻絲毫不察昴這樣的感慨，而是嘆氣道：
“我想你應該也是恨意滿滿，不過一講到“那個”我就沒勁，所以說，聊些別的吧，有想問的事，儘管問不要客氣喔”
“其他事啊……”
被要求轉換話題，昴陷入沉思
“例如，對了，好比說，將這權能——強加不會結束的苦難在你身上，讓“死亡”重新來過的能力——解除的手段，有沒有興趣知道這類話題？”
“……就算有那種手段也只叫人傷腦筋，我沒興趣啦”
看昴語塞，魔女提議，但昴毫不猶豫地搖頭
“死亡迴歸”的能力，確實是強加苦難於昴，但儘管如此——
“雖然火大，但我需要“死亡迴歸”，沒有這個，就會有許多無法到手的結果，還會有很多救不到的人”
“————”
“沒有這個能力，會有很多人無法得救，所以說，我需要它”
說完，昴再次自覺到：“死亡迴歸”是自己唯一的武器
於此同時，想問的事油然而生，那是一直以疑問呈現的想法
“艾姬多娜，你覺得我的“死亡迴歸”有次數限制嗎？”
“……原來如此，這是理所當然會有的疑問呢”
自來到這個世界，昴已經體驗超過十次的“死亡”經驗
品嚐痛苦與失去後，昴藉由“死亡”讓世界重來，每次“死亡”都會有的恐懼，正是懷疑這次是否是最後一次“死亡”這般理所當然的感情
“理所當然啊……”
本來一生只會有一次的“死亡”，昴卻已經顛覆這個常規許多次了
每次的死，昴都是在達成目的半途中嚐到崩潰的絕望感
——假如是將那股絕望感留到最後，所有一切都將猛然潰滅的話，那“死亡”是多麼恐怖的事啊
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那股褻瀆“死亡”的能力，給昴帶來了多少猶豫呢——
“這一點，我先宣告，這終究只是我的推測，你的權能的原理我只能做籠統的猜測，所以首先希望你原諒我給的只是含糊的答案”
“……好，讓我聽聽”
“你的“死亡迴歸”，是在特定條件下方能發揮的能力，而次數限制嘛——”
昴屏息，等待答案
筆直地凝視看著自己的艾姬多娜的眼睛，每字每句間那小小的間隔久得像是天荒地老，讓昴焦急難耐
而讓人這麼心焦的結論，終於——
“——恐怕是沒有”
“————”
“你的“死亡”沒有盡頭，不管死幾次、斷氣幾次，你的靈魂都會回溯到之前的時間強迫你重來，直到你打倒導致“死亡”的命運，不管被殺的時候有多悽慘，身心被擊潰到什麼地步，都會重來”
在理解艾姬多娜的結論之前，昴的腦內一度被空白佔據，然後才在攤開的空白中塞入結論，一點一點磨碎，滲透、理解
做到這裡以後，話語終於和帶著顫抖的呼吸一齊傾洩而出
“——這樣、啊”
“沒想到你就這樣平淡接受了”
“反應薄弱，沒有配合你的喜好？那可真抱歉”
昴苦笑，終於恢復成能夠苦笑的精神狀態了，昴就這麼帶著苦澀的笑容，讓思緒繞著被魔女肯定無次數限制的“死亡迴歸”轉
那在昴的設想之中，是最好的結論，但是——
“——嚴格來說，並非沒有次數限制，你說的“特定條件”是？”
“……雖然很惱火，但讓你“死亡迴歸”的權能來自於魔女的執著，只要那個魔女的執著沒有斷絕，你便無法拒絕“死亡”——只是也不知道有沒有那個機會就是了”
“明明就連被執著的理由都不知道耶？突然被拋棄也沒什麼好奇怪”
“那是絕對不可能發生的，你不是有這種感覺嗎？”
面對揶揄似的語氣，昴無法回嘴，實際上，那是一股莫名其妙的確信
不允許昴“死亡”的魔女，同樣也不許自己放掉昴，那毫無根據的絕對確信，像一根楔子般深深釘在昴的存在深處
“……這是為了什麼而有的能力？你怎麼想？”
“為了不讓你死掉的能力，不容許你犯錯的能力”
“魔女是為了什麼……“嫉妒魔女”為什麼要把這種能力給我？或許你討厭去想象，但你知道嗎？我的能力的意義”
越講越快的昴，為這佔據心頭的詭異確信感到畏懼
看到昴一點一點，或者說始終失去從容的態度，艾姬多娜皺眉
“——我不知道你在怕什麼，什麼事那麼可怕？”
“我害怕？對啊，很怕！我很害怕！我怕的是……”
艾姬多娜名為“好奇心”的手術刀，毫不留情地切開昴名為“畏懼”的患部，切開後，代替鮮血流出來的，是卡在胸口深處、黏糊糊的感情
恐懼，後悔，不安，悲嘆，負面情感一股腦地溢位
“就算死了，也能回來……我不想變成依賴這點，毫不在乎死掉幾次的人，雖然我不想這樣……但要是只能仰賴這個，那我也只能靠它了，可是——”
就算“死亡”沒有次數限制，但逐漸成形的魔女影子遲早會跟昴對峙
而且“死亡迴歸”不是萬能的，也是會留下無法挽回的事態
“——我救不了所有人，還有雷姆”
昴唯一的武器“死亡迴歸”，無法救回雷姆
“為什麼沒法救雷姆呢？假如“死亡迴歸”是讓我能夠矯正命運的能力，為什麼要讓我回到無法挽回的地方……！”
“那就是你的恐懼源由嗎……既是後悔的源泉，也是慾望的基礎呢”
雙手緊握到指甲陷進肉裡，昴咬牙切齒的聲音讓艾姬多娜眯起眼睛
聽到魔女的話，昴抬起頭，兩對黑瞳視線交錯，魔女說：
“我接下來要告訴你一件更殘酷的事”
以此作為開場白，魔女對表情僵硬的昴繼續說了下去
“——“那個”，根本不在乎你後悔沒救到的少女命運如何”
“——！”
““那個”所期望的，是不讓你被卡在命運的死衚衕中，權能是為此而生的手段，根本沒有為你以外的人著想過，想要利用那股力量為了拯救其他人而奔走的，從頭到尾都是你自己，是你自己的期望，這部分……和“嫉妒魔女”沒有關係”
“啊……”
“所以說，我重新講清楚吧”
昴已經受到衝擊，艾姬多娜卻繼續訴說殘酷
這麼做，對現在的昴而言是必要的，白與黑構成的魔女一時閉上眼睛，那是忍住痛苦的表情，接著黑瞳再度映照昴
“未來，不管有多少阻礙，你必然都可以透過無限挑戰來開啟命運之路，可是，假如你容許用眾多的犧牲來改變命運的話……”
“——那麼，我將再也沒機會挽回被犧牲掉的事物”
“……就是如此”
艾姬多娜斷言，“嫉妒魔女”所在乎的，就只有昴的命運
只要昴能夠跨越“死亡”的命運，那其他人事物都微不足道
她相信不管狀況看起來多麼無計可施，無限挑戰都能讓昴打破命運
然後總有一天，每次重來就會變深的影子終將成形，兩人將會重逢——
“——好啊，你要這麼做、只偏袒我的話，那我決定了”
“————”
“你給我的“死亡迴歸”，這個恩惠……我會用到爽的”
當最後抵達魔女的跟前時，自己不會遺漏任何人事物，昴要做給她看
“好，決定了，我下定決心了——講到背叛他人的想法，我可是天下第一”
推測變成確信，憤怒點燃覺悟與決心，菜月·昴奮起
既然“死亡迴歸”不救昴以外的人事物，那昴就去救自己以外的所有人事物
要是魔女不在意，那昴便在意，為此不惜利用魔女的愛
在意，好在意，緊緊抓著不放，累積，跨越，一肩扛起
——辦到的話，就是菜月·昴頭一次向“嫉妒魔女”報上一箭之仇
“……這麼簡單就重新振作了，遇到這麼絕望的狀況，也太有勇無謀了吧你”
“我才沒有多簡單就重新振作了咧，假如像之前那樣的話，我現在可能要拼命地用膠帶貼好我破損的心，不過……”
“————”
“嗯？怎麼了嗎？不過什麼？接下來呢？欸，下一句是？”
“你一定是知道還這樣問的吧……？”
心情大好又饒舌催促的艾姬多娜，讓昴不耐煩地咂嘴，連這舉動都被猜中，魔女果然早就洞穿一切
自己得以坦白，有人傾聽，艾姬多娜的存在是莫大救贖
但這些事，昴絕對不會直接對著她說
“總而言之！你的意見很值得參考，這也幫助了我做出覺悟，這點要先說聲謝”
“就這樣？你想對我道謝的部分就只有這些？欸，怎麼這樣？”
“吵死了！閉嘴！就是只有這樣！前進到下一個話題啦！”
朝著囉唆的魔女怒吼，昴粗魯地坐回自己的椅子上
然後，仰視不滿的魔女，接著說：
“拜託，借我你的智慧，我只能仰賴你了”
“還真方便，雖然這樣講，但我身為茶會主人，自認已經充分招待你了，假如你想再要求我更多……”
“我知道，我在一開始的誓約時就有講過，需要什麼代價我都會支付，所以說，這點也包含在內，請助我一臂之力”
手貼膝蓋，昴深深低頭鞠躬，當然，這樣不夠的話，他願意跪地叩首，自尊這玩意在這時沒什麼價值可言
為了粉碎魔女的意圖，而藉助魔女的智慧——這是救大家的最妥善方案
“————”
俯視堂堂正正低頭拜託人的昴，艾姬多娜沉默片刻
不過，沒多久，一旁傳來的聲音打破寂靜
“……看來你們聊的還不錯嘛”
從一旁走回來的月星，嘴角上揚，露出微笑