“愛蜜莉雅大人沒能一起回來，代表“試煉”還沒結束吧”
三人坐在會客室的沙發上，茶几上還有剛泡好的紅茶與杯子，面對泡完茶的法蘭黛莉卡開口的第一句話，昴邊望著茶杯口的水蒸氣，邊點頭回答
“嗯，能像這樣明確地從你口中聽到你瞭解狀況，真的很感激，特別是在跟明明知情卻又搪塞或岔過話題的傢伙說過話後，更是如此”
“聽到這種形容後從我心底浮現的物件，似乎和昴大人相同呢”
“對吧，就算受重傷卻還是不忘化妝，那已經完全是不容妥協的偏執了呢”
“唉呀”
昴那諷刺的答案，法蘭黛莉卡愉快地接受了，先來一記輕微的刺拳後，昴身子往前傾，進入主題
“——先是“聖域”，再來是“試煉”，你送我們離開時刻意隱瞞了早就知道的情報……是因為誓約嗎？現在也還是不能說？”
告訴昴他們“聖域”所在的法蘭黛莉卡，老是用“不能說”來帶過已知的事實
堅持這樣做的理由，法蘭黛莉卡說是因為“誓約”
那個枷鎖如今還在嗎？面對昴的質問，法蘭黛莉卡搖頭
“十分遺憾，沒法回應您的期待，誓約依舊還有效……不過，誓約跟契約與盟約不同，沒有強制力，就只是我個人的決心”
“既然沒有強制力，就不能給個方便嗎？就算那違反你的道義，可是你也知道我們這邊有狀況吧？”
“——十年，又七個月十三天”
法蘭黛莉卡突然對諄諄說服的昴這麼說，沒聽過的年月日，昴對此感到困惑，法蘭黛莉卡則是安靜地把茶杯送到嘴邊
“這是我離開“聖域”，侍奉老爺的日子，同時也是誓約開始的時間……昴大人是要我捨棄這段歲月？”
“……時間這話題，我也才剛被拉姆念了一頓就是了”
見她說得平靜，昴抓抓頭，深呼吸一次後繼續
“——我認為，要視狀況而定，我想尊重你花費的時間和累積的心情，可是，假如那妨礙到重要的某事，就應該打破”
“講得倒簡單”
“不是要你一臉嚴肅地撕毀，是假如你只要同意撕毀這一點的話”
一做出撕破紙的動作，法蘭黛莉卡就眯起翡翠色雙眸，雙方都不讓步，在稱不上談判的情況下將意見強押給對方，昴也知道這沒法帶來什麼好結果，因此便決定從別的方向進攻
“……我瞭解你很固執了，那麼，就談談別的，法蘭黛莉卡，看看這個”
“昴大人？”
昴探手入懷，將他人寄託之物遞向法蘭黛莉卡，輝石閃耀著藍色光彩，看到光芒的法蘭黛莉卡一臉詫異，緊接著就有所察覺
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“這是我交給您的輝石……不對，不是？這項鍊……咦？”
“雖然很像，但這是另一個，拿過去確認看看”
法蘭黛莉卡眨眼，用顫抖的手接過項鍊，她凝視掌中的輝石，確認觸感好幾次後才開口
“這是，嘉飛的輝石……是嗎？”
“正是，就是嘉飛的輝石，要離開前那家夥給的……不過，是給拉姆就是了”
“不管怎樣，嘉飛這個稱呼是親密的人才會用的，就像拉姆，還有琉茲小姐……還有你，總覺得可以想像你們的關係是什麼”
“……不是聽嘉飛說的吧”
“血緣關係看臉就知道了，而且，我猜你是姊姊，不過終究只是從屬性上來聯想，我瞎猜的就是了”
“雖然不懂您說的，“屬性”是什麼意思，不過您沒說錯，我是嘉飛的……嘉飛爾的親姊姊”
淺淺一笑，法蘭黛莉卡用手指輕碰自己的眼角，那個以指拭淚的舉動，讓昴覺得看到不該看的東西而別過目光
“唉呀，昴大人意外地膽小呢”
“任何男人看到女生哭都會不知所措吧，手帕，這洗過的”
“不是佩特拉給您的手帕呢……您意外地很紳士”
隨身攜帶手帕的習慣是在老家就養成的，一面感謝培養自己良好習慣的媽媽，昴在法蘭黛莉卡的調侃下臉紅
“總而言之！我不期待這條項鍊能帶來多大改變，這終究只是用來製造話題契機而已，為了進入更重要的主題的契機”
“重要的主題，是？”
“對，主題——你為什麼要設一個抵達“聖域”時會發動轉移的陷阱？”
“……?！你這問的也太突兀的了吧？”
一旁喝著茶的月星聽到昴質疑的言語後沒差點將嘴裡的茶給噴出來
“回答我，法蘭黛莉卡，還是說，這也是因為誓約而不能說的事？”
“————”
“假如真的是那樣，這邊可不許你不吭聲，你一定要給我說出來”
昴盯緊眼前的法蘭黛莉卡，不漏掉她的一舉一動
拉姆不在，踏入核心是很危險的事
“——昴大人”
盯著準備一決勝負而緊張的昴，法蘭黛莉卡簡短地呼喚
昴讓視線變得更加銳利，以此回應她的呼喚
昴的黑瞳，和法蘭黛莉卡的翡翠色瞳孔，正面針鋒相對——
“……您說的轉移，是什麼？”
“——，————，————，咦？”
頭上冒著問號的法蘭黛莉卡回答，愣住的昴張大了嘴
“就、就算您用那種目光看我……不知道的事就是不知道，我也沒法回答呀”
“等等等等等等，我不會被騙的！假如你什麼都不知道的話就顛覆前提啦！你，應該是“聖域”的保守派或是維持現狀派，不然就是在幫助他們吧！？”
“保守？維持現狀？您到底在說什麼……可不可以從頭開始說明呢？”
“要我從頭跟你說明，“聖域”的事！？”
法蘭黛莉卡堅持她完全聽不懂，這對昴而言無疑是晴天霹靂
原本這個對談的目的，就是要從法蘭黛莉卡那兒問出她所知道的“聖域”內情，結果，現在立場卻顛倒過來
“呃，你這不是演技……或是內心戲吧？”
“————”
看昴緊抓著這個可能不放，法蘭黛莉卡像是憐憫般搖頭
這樣的動作，讓昴的腳底崩塌，當然，他並非完全相信法蘭黛莉卡的話，雖然不是全盤相信，但她看起來不像是在說謊
“——丟下拉姆，單挑法蘭黛莉卡，巴魯斯看來是不要命了”
聽到這句話的同時，會客室的門被豪邁開啟
出現的是雙手抱胸、態度傲慢的拉姆，看到一臉愕然的昴，她小聲嘆氣，說：
“結果你的臆測是錯的，可悲至極，叫人看不下去”
“對啊，真抱歉……是說，等一下！這個錯誤的臆測，一開始可是來自於你所說的“聖域”有維持現狀派，法蘭黛莉卡可能在幫對方忙的這些話呀！？”
“不過就是可能罷了，與其吹毛求疵抓話柄，不如做些更有建設性的事”
“我不能接受啦！！”
用硬凹帶過的拉姆，對抱頭的昴不屑一顧，反而正大光明地坐到昴隔壁，端起還沒喝過的紅茶啜飲
“……看樣子，不在的期間你泡茶的手藝還是沒提升呢”
“唉呀，明明我擅長的就只有泡茶，真不可愛的孩子”
“拉姆不需要可愛，因為拉姆已經十二萬分地可愛，再可愛下去的話這世界會很危險”
“真的，那張嘴也還是很敢說呢！實在是……很有你的風格”
法蘭黛莉卡露齒痛罵，但語尾卻透著柔和的氣息，拉姆臉上那一百零一號的不踩人表情中，也帶著些許深情
共事很久的同事，或者說更接近兒時玩伴或朋友一點，給人這種感覺
“雖然沒離開很久，不過你可還安好？”