當魏朝、王安、楊漣、左光斗被魏忠賢清算以後，魏忠賢終於掃清了所有的敵人。
從那一刻起，他是真正的掌權者，只要讓皇帝有木頭玩，大明朝就是他魏忠賢的。
天欲令其滅亡，必先使其瘋狂。
皇帝這個位置是全天下有抱負人都想得到的，哪怕是一個廢物，只要坐上了這個位置，就有了發號施令的條件。
然而現在，崇禎終於對魏忠賢下手了，魏忠賢的末路到頭了。看在先帝的份上，崇禎決意把魏忠賢發配到鳳陽看守祖陵。
這一次魏忠賢並沒有選擇掙扎一下，或許是真的不想折騰了，魏忠賢選擇了認命。魏忠賢認命，有人卻不甘心，哪怕是魏忠賢被貶到鳳陽去了，還是有一大批追隨著蜂擁而來。
一大批僕人跟著魏忠賢南下，以至於車隊人數不計其數，這下子魏忠賢跳進黃河也洗不清了。這些死忠，非要跟著魏忠賢，一路南下，每到一處必然引起轟動。
這哪裡是被貶呀！明明是出門旅遊去的，這陣勢比乾隆下江南還壯觀。拖家帶口的，浩浩蕩蕩好幾百人。每到一處，旅館都被住滿，街道被堵塞，引起民怨很大。
這一行為，徹底的激怒了崇禎皇帝，崇禎的對魏忠賢最後的一點仁慈也蕩然無存了。不論是因為魏忠賢的豬隊友的行為，還是魏忠賢的有意為之，都已經不重要了。
現在，崇禎只想馬上弄死魏忠賢，最好把魏忠賢凌遲。
魏忠賢收到了來自宮裡的訊息，此時也已經預料到了自己的結局，在喝了一壺酒以後，特別是路上行人的唾棄，令魏忠賢惶恐不安。
此時的魏忠賢才想起，當初自己不過想求一口吃的，直到被權勢矇蔽了雙眼，為了進宮殘忍的自宮。為了巴結魏朝，甘願當狗，為了和客氏攀上關係，不惜對魏朝落井下石。
不僅如此，把自己帶入司禮監的恩人王安也被魏忠賢整了下去。
不過，唯一欣慰的是自己身邊還有一個親信太監李朝欽，陪伴自己唯一的作用就是陪自己一塊死。
這一年魏忠賢60歲，整整一個甲子過去了，魏忠賢選擇用一根繩子結束自己的生命。
當魏忠賢回顧自己這短暫卻不平靜的一生的時候，卻怎麼也想不到自己會落得一個這樣的下場。
這一天以後，以魏忠賢為首的勢力正式垮臺，魏忠賢的死傳到了崔呈秀耳朵裡，崔呈秀的反應卻更加滑稽可笑。
再大笑三聲以後，正在服喪其的崔呈秀選擇快活一夜，先是和幾個老婆爽了一次，然後殺雞宰牛，羅列八珍，把金銀珠寶全部擺放出來，喝一口酒摔一個玉杯，吃一口肉砸一個酒杯。
痛飲過後，又爽了一把，然後開始痛哭，也上吊去了。
此時的客氏，被人玷汙了以後，被帶回浣衣局，接著家也被抄了，最後被人用亂棍打成肉泥。
魏忠賢的屍首已經被埋了，又被拖出來，被切成北京烤鴨片，被以一片一兩銀子的價錢出售，據說吃了補腎，所以很暢銷。
與魏忠賢和客氏有親緣關係的，除了年齡特別小的，其他都被充軍的充軍，關押的關押。
時間很快到了公元1628年的元旦，這是崇禎這個年號正式被啟用的第一年的第一天。
屬於自己的時代終於到來了。放煙花，貼對聯，又接受了朝臣的朝拜，崇禎覺得新的一年一定會更好。
新的一年來了，崇禎決定對內閣班子進行一次調整，組建一個完全可以被自己控制的內閣。
明代的內閣由內閣大學士組成，具體人數卻並沒有什麼規定。內閣最早設立於明成祖的永樂年，所謂的內閣不過是皇帝的秘書們，管一些簡單的事情，比如：寫點東西，管理檔案。像這樣的職務，品級自然不會太高，差不多都是五品。
要說這人不能懶，一懶就容易被人有機可乘。皇帝更不能懶，一懶就會被身邊的人鑽空子。
因為某些皇帝的懶，所以這些所謂的秘書就代替了一部分皇帝本該做的工作。於是這些秘書的身份就不再只是普通的秘書。
所以明朝雖然沒有了宰相，但卻有了內閣大學士，而內閣大學士的大哥，也就成為了內閣首輔。
在明朝，做一個文官，能夠入內閣，是人生最高追求，能夠成為內閣首輔，是最高境界。
到了後期，能夠進入內閣的大學士們差不多都要兼尚書職，至少也要兼任一個侍郎銜，總之能進入內閣好處多多，內閣是權利中心的體現。
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此時的內閣大學士是黃立極，黃立極是魏忠賢時期提拔的。原本只是一個禮部侍郎，對魏忠賢是唯命是從。而內閣大學士施鳳來、張瑞圖以及李國普也都不是善茬。
所以魏忠賢被除以後，又有一個官學生開了不能議論國事的戒，對這四位內閣大學士進行了攻擊。
有些風氣一旦助長，便很難收拾，崇禎對這個官學生進行了治罪。雖然被治罪，可以黃立極為首的四位內閣大學士，卻不能安心。
黃立極辭職，崇禎答應了，其他幾個天啟朝的老閣老地位也不穩固了。因為對朝中大臣們的情況實在不瞭解，又不想被騙，所以崇禎還是決定先開一個會。
這樣吧：我們先開會，大家都有資格推薦人選，至於選誰，到時候就看你們的運氣了。
因為誰也不願讓誰，誰都想讓自己的親信，或者和自己關係好的人入閣，所以會推大家都沒意見，看運氣嘛！對誰都公平，誰怕誰？
內閣、五府、六部、九卿科道全部參加，參加議事的官員都有機會被選中入閣。
到了這個時候，平時拉幫結派，勾心鬥角的大員們此時眾口一詞，紛紛給崇禎皇帝點贊，稱崇禎皇帝英明。
大海選開始了，三十個人進入了大名單，其中也不乏有花錢找後門進來的，但不到最後的關頭，誰又捨得放棄呢？
三十個名單，放在了崇禎皇帝的面前，崇禎皇帝看著直皺眉，三十人，這怎麼選？
能夠進入大名單的，都不是省油的燈，雖然當皇帝已經有一段時間了，可是對於這些“燈”，崇禎並不瞭解。
大名單再一次進行調整，最後成為十二人的大名單，而崇禎朝的第一任內閣成員最後會從這十二人大名單中選出。
雖然名單已經被縮小為十二人，但崇禎皇帝依舊不打算讓朝臣們代為判斷，寧願選擇聽天由命的“枚卜”。
那麼“枚卜”是什麼呢？它的另一個叫法俗稱抽籤。