邊察們散落在各處，就猶如飄散開來的柳絮，不見了蹤影。雖然如此，一股力量卻正在形成。
商人們的地位並不高，為了能夠鞏固自己的既得利益，他們只有抱團取暖。
如今商人們能夠從官府那裡獲批的引子也越來越少，甚至於不少商人都不再去從事商業活動。
孩子們呢？在學業上也是幾乎處於荒廢，伴隨著商業的起伏和興衰，商人們對於孩子們的學業的看法亦有了不一樣的看法。
“寒門狀元”，是不存在的。
沒有很厚的家底，是不可能的，讀書離不開銀子，買紙墨筆硯離不開銀子，請私塾先生少不了要銀子。
商人家的孩子尚且如此，何況是普通人家呢？
“少年強，者國強。”不是沒有道理的，現在崇禎有了時間能夠在沉入下去，瞭解到那些最實在，最本在的故事，孩子們的教育問題。
自古以來，農民是根本，農民的孩子是根本的根本，他們是新生的力量。
在以劉鼎三為代表的商人的盛情款待下，酒過三巡，菜過五味，崇禎開啟了話匣子。
崇禎不僅開啟了話匣子，也開啟了一個大盒子，這個足以驚豔全場的盒子，也就很自然的成了沙鎮的“焦點”。
隨著崇禎三年春天的到來，新一年的農業生產活動已經開始了。小商人們褪下了商人的身份，準備開始開墾荒地。
孩子們也從冬天的包裹中的束縛掙脫出來，雖然他們無法逃離這個世代生存的地方，但是他們依舊選擇在這世外桃源自娛自樂。
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大多數孩子不讀書，也不識字，他們是最樸實也是最真實的孩子。
他們不知道未來是什麼，遠方有多遠。他們眼中的秀才就已經是最高貴的存在，他們更不可能知道舉人是什麼。一個連舉重都不知道的孩子，怎麼可能知道舉人是什麼呢？
讀書有什麼用，孩子們並不知道，也沒有人告訴過他們。
徽州的春天，別有一番韻味。
特別不一樣的是這裡的孩子，他們雖然一無所知，卻對新奇的世界充滿了幻想。
帝國的未來，一個時代崛起的全部力量，全部在他們的身上。但是孩子們瞭解的東西太少太少。
人有時候會突然沒有了任何的思維，沒有任何的想法。眼睛會突然變得空洞起來，就像時間被凝固住了一般。但是孩子們的眼睛卻總是很純澈，沒有被任何東西汙染過。
帝國不再有著春天那樣的蓬勃，卻有著青春活力的孩子，但他們卻非常稚嫩，懂的也不多，知道的也不夠。
對於他們來說，僅有的對於世界的瞭解，只有沙鎮。
送給孩子的禮物非常重要。
老人們指望不上，也就指望孩子們了。
江山代有才人出，一代又一代，誰也逃脫不了。
二十一世紀的今天，各行各業的分類越來越細緻，無論哪一行做好了，都有可能成為人才。
三百六十行，行行都可以出狀元。
孩子們就應該多學知識，不僅要多學知識，而且還要有一技之長。並不是每一個孩子都必須走仕途這條路，若所有的孩子都被灌輸“萬般皆下品，惟有讀書高，”這樣的觀點，這個時代並不會因此而變得更好。
崇禎的到來，帶來的是機會和變革。且不說那些沙鎮當地村民不曾見過的高產農作物，光是琳琅滿目的的小玩意就足夠讓他們驚奇的了。
一個人在小的時候吃過虧，長大以後就會很敏感，對於曾經的錯誤會有深刻的體會。農村人大多都知道儲藏糧食，以備不時之需。但卻對於未來會如何想的並不多，也不遠。
基礎的知識，孩子們有必要全部掌握，這是一個國家新生力量產生的基石。
沙鎮的商人們一心想的只有生意，他們的眼界並不遠，也沒有多少遠大抱負。生意是他們賴以維繼的根本。同樣的，他們也自然的認為，子承父業，是理所當然的事情。
做茶葉生意的商人，希望兒子將來繼承他們的衣缽，繼續看到自己家族能夠在此領域有一席之地。
可如今，商路已斷，運輸路上，有不少劫匪山賊，沒有商人再敢做這種掉腦袋的生意。
俄羅斯毛子和蒙古人再也喝不到徽州茶葉，想想他們的先輩…創業之艱苦。
“非詩書不能顯親，非勤儉不能治生。“
徽州第一代商人，大多一貧如洗，勤儉發家顯得尤為重要。婺源人李祖記，早年業儒，因生活貧困，棄儒就商，從事販木。凡竹頭木屑均捨不得丟棄，收集起來，各當其用，逐漸發家致富。既富，勤儉不減貧困時，每天粗茶淡飯，一件布衣穿了十多年，一雙雲履只在見客時穿。居室極陋隘，也不新建，資金全部投入營運。富商大賈，也以勤儉自律。歙縣大鹽商鮑志道，擁資鉅萬，不事奢侈，家中不專備車馬，不演戲，不豪宴請客。
事到如今，一切都成為了泡影。
劉鼎三怎麼也不明白，為何還會有人捐銀十萬兩來到這沙鎮當一個小小的里長。
然而在這個世界上想不明白的事情太多太多，於是劉鼎三便認為是自己格局太小，視野不夠開闊。
從大地方來的沙鎮新里長，還未做任何一件事，便已經讓沙鎮的商人和百姓們不敢輕視他。
春天，早春的嫩芽顯得非常嬌嫩…商人們從芽尖採摘下最萌的綠葉，製成早春茶葉，盡孝給崇禎。
聞著淡淡的清香，崇禎感受到了徽州古城最質樸純正的味道，這是他夢寐以求的感覺…多少次在夢中都不曾得見，還有那古老帝國，古老城鎮，孩子們毫不掩飾的開心。
早春茶，亦只有在一種特定的氛圍下才能愈發覺得味道之香醇。
前途渺茫，霧氣濛濛的山村鄉野，延續了無數代華夏子民在此生息繁衍，如今到了一個艱難的關口。
“人定勝天”
里長的位置是至高無上的，徽州需要一個領導者，沙鎮需要一個革新者，帶領著這裡的子民走出泥潭。
危險依然存在，矛盾和利益糾葛亦非常多，沒有人願意就這樣屈服。
沙鎮的百姓和商人把希望寄託在一個年輕後生的身上，期望著從他身上看到奇蹟的出現。
特別是崇禎的那個神奇寶盒，簡直就去天賜之物，是那樣的神奇。