谷中巨樹凋零，人臉大小的枯葉被寒風捲起，不時遮住視野，蠻荒世界的溫度比崖後還要低，縱然隊伍已經棉襖加身，做了防寒準備，依舊止不住冷意。
沉落虞被凍得渾身打擺，陳銘趕忙脫下外套，沒給她拒絕的機會，直接套上，將女人塞到烏拉懷裡取暖，烏拉正蹲坐在谷地上，從揹簍中拎出凍得幫幫硬的娃魚，沒等下口，女熊官入懷，似乎知道沉落虞不喜歡魚腥味，又給魚放了回去。
眾人整理完工具，天色已經黑下來，谷外遙遙傳來獸吼聲，此起彼伏，蠻荒不比雨林，從獸吼聲就能判斷出來，估計距離獸潮期不遠了，夜間趕路會很危險，到蚩族部落以烏拉的速度都要跑上半天時間，更別說御師隊，也就角馬勉強跟得上，只能在谷中休整一晚，明一早再出發。
安排人收集木材，靠近崖壁架起篝火，鍋碗瓢盆都被帶了過來，一整支隊伍不可能總待在蚩族部落裡，陳銘需要外出搜尋資源，野外求生用品準備得很充分。
這時候，掘金鼠已經被唐二派出去，如果附近有新發現，就能堅定陳銘心裡的一些想法，將這片山谷開發出來，成為在蠻荒的第一個臨時營地，同時，作為兩地資源流通的橋樑，運送人口過來，發展種田，逐步擴張。
...
圍著篝火樹好帳篷，陳銘跟沉落虞一個，剩下的人擠在幾個軍用帳篷裡，帳門互對，方便交流，沉落虞已經緩和過來，執拗的把棉襖塞給陳銘，怕他冷還從衣袋裡又順了條圍脖出來，給男人捂得嚴嚴實實，自己的小手都被凍僵了，她也不管，一心就想著自家男人，王勐等人晚飯前，先吃了頓狗糧，快飽了。
沉落虞拿起湯勺，準備給煲湯，御師都是木屋領的老人，從工程隊裡選拔出來的，早就領教過她的廚藝，回想剛來木屋領那段灰暗時光，對這位女主人格外的敬畏有加，那飯做得...一言難盡。
晚飯是娃魚湯配麵餅，以往陳銘做飯，這幫兄弟一個比一個積極，排隊時都在敲著飯盆往前擠，吃得快的話，還能趕上第二碗。
這回，輪到沉落虞招呼大家吃飯，兄弟們卻變得謙讓起來，一個個兄友弟恭的，看得陳銘臉頰發酸，太明顯了，女人八成要生氣。
“最近便秘不易喝湯，嫂子，我吃麵餅就行...”不知是誰，把陳銘的藉口給先用了。
“誒，小果，你正是長身體的時候，湯裡都是肉，你得多吃...”王勐架起陳果往湯鍋前走了兩步。
沉落虞哪還看不出眾人啥心思，抿了抿嘴唇，沒再理會大家，自顧自的盛湯，一碗一碗的盛，仔仔細細的數了遍，不多不少，一共二十一碗，陳銘也躲不了。
一頓晚飯下來，百轉千腸，倒掉是不可能的，都是從饑荒年過來，知道肉的不易，即使在木屋領日子慢慢好起來，也沒有鋪張浪費的習慣，頂多就是謙讓一下，王勐少喝一碗，陳果就得捏著鼻子多喝一碗。
陳銘望著烏漆嘛黑的娃魚湯，臉皮直哆嗦，這是把人當野獸來喂啊，帳篷外那群野獸中，有幾個跟他們吃著相同的伙食，卻很享受的樣子。
一咬牙，灌了下去，至少，沉落虞的湯能夠提供禦寒的熱量。
...
夜深，篝火發出噼啪的聲響，王勐安排了幾個守夜人員，正往火堆裡舔柴火，唐二不時向林子裡望一眼，他的掘金鼠晚飯前被派出去，到現在還沒回來，谷外不時傳來野獸嚎叫聲，比雨林裡的動物要兇勐得多，不免擔心夥伴的安慰。
谷中御師隊的獸群微微低伏身子，時刻保持警惕，沒有任何一頭表現出膽怯來，就連不以體格見長的蒼狐都呲牙在谷口遊蕩，兇性十足。
不知過了多久，守夜的人換了一撥，但唐二依舊沒回帳篷，一直守在篝火旁，又過了半小時，唐二添柴火的動作一頓，憨厚的笑起來。
恰時，一隻小腿高的火紅山鼠跌跌撞撞的闖入谷中，毛色紅的發亮，如果不是自己的夥伴，唐二肯定認不出來，這廝出去轉悠了一圈，竟還染了發回來。
野獸們透過氣息辨別敵我，自然也認得出是同伴掘金鼠，沒有發出太大的騷動，陳銘正在帳篷裡偷偷給裝睡的沉落虞做馬殺雞，察覺到掘金鼠歸來，輕輕的提上褲子，自己穿好衣服出了帳篷。
從唐二手裡接過火紅色的礦石，打量半天，跟楠木量的源晶不同，雖然顏色類似，但這顆握在手裡沒有絲毫溫度感，跟谷中氣溫差不多，冰冷、堅硬。
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又檢查了邊掘金鼠的身體，流淌的血液裡有強烈的賦能波動，胃部還在持續的散發熱量，才一晚上不見，體格竟強壯了一大圈，口中兩顆犬齒格外突出，已經超出下巴快一寸長了，猩紅的目光中躁動閃爍，身體的進化讓這只鼠痛苦不安。
唐二在地上打滾，這會兒都開始嗚咽了，陳銘很無奈，這廝的膽子比他的夥伴還像老鼠，陳銘摸了摸掘金鼠...這時候再叫掘金鼠有些不合適，它已經擁有一定的戰鬥力，挺過這一波，就能晉升到戰力第一梯隊，乾脆改成火鬃鼠吧。
陳銘不知道該怎麼幫助它，正發著愁，當手安撫在火鬃鼠皮毛上時，突然，精神介質波動了下，心有所感，分出一縷融入到火鬃鼠體內，隨著血液流淌、回朔心臟...血液漸漸變得沉重，似乎介質能加速血液凝練過程，讓賦能更好的被吸收掉。
不知何時，火鬃鼠安分下來，地上打滾的唐二也不哭鬧了，陳銘臉色煞白，幫助火鬃鼠吸收能量，精神介質消耗極大，但，他卻極為開心，因為停滯不前的境界隱隱有了突破，雖然介質被消耗大半，但上線提高了，就好像思維邊界突破了桎梏，擴大些許，承載量提升了。
陳銘也不知道這算不算突破，總感覺還差了點什麼，只能等徹底恢復過來再研究，這個時候有些困，腦子不太清醒，跟喝醉了差不多。
御師隊人員在周圍看了半小時，都不敢上前打擾陳銘，沉落虞輕輕的靠過來，攙扶起陳銘，眾人這才跑上前搭把手，給他送回帳篷。
陳銘臨睡前，還在想著火鬃鼠，應該是進階成功了，手底下終於有優秀階的御師，比這個還令陳銘感動振奮的是，掌握了夥伴進階的方法，完全屬於他自己的方Zzz...
陳銘在沉落虞懷裡沉沉睡去，新發現的稀有金屬，只能等第二天醒來再做安排。