聽完杜宗的這一席話，陸遠和施成才意識到自己之前是錯怪他了，可杜宗提出的意見，是二人無論如何都不會接受的。
哪兒能一碰到點事就腳底抹油拍屁股開溜啊？要是這點壓力自己都扛不住，還不如當初安安心心在下沙當個地主老財算了。
陸遠面色一沉，擺了擺手，“我知道你是為了大局著想，可杜宗，你與我們也打了不少交道了。恕我直言，你這個建議，我們無法接受。”
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杜宗心裡也明白，深深地點了點頭，又開口道：“陛下，殿下，可如今這局面，賊軍十數倍與我，除了依託城牆固守常州城，再無他法。實無法掌控主動權與我手，局勢對我軍，實在是不樂觀啊！”
到了現在，陸遠和施成說不後悔深陷在常州城，那是假話。如果二人此刻沒有踏入這潭死水，完全可以坐鎮後方運籌帷幄，無論是調兵也好，指揮部署也好，哪怕讓李文斯頓和喬納森給自己出出主意也是好事。
可現在又容不得二人在大敵當前之時撤回後方，如果不顧一切開溜，對自己的威信，對一萬多手下的士兵太不負責，也太傷士氣了。
施成晃了晃腦袋，將這些煩雜拋在腦後，重新佔到大幅軍事地圖跟前看了起來。
現如今常州府內的守軍一共有五個陸軍團，分別是張炳和張山的一團和四團，宋達和顧全的二團和三團，還有林平河的海軍二團的兩個營。另有36門火炮，都是齊裝滿員彈藥充足。
而海軍陸戰一團的林定江攜四個火槍營和一個炮兵營拱衛江陰。
除此以外整個常州府除了顧五四率領的原駐紮在蘇州的一千親衛隊，就再沒有其他己方軍事力量存在。
而林定江用於拱衛江陰的部隊是沒有辦法調動的，正所謂巧婦難為無米之炊，兵就這麼點兵，再是絞盡腦汁也想不出還有其他什麼好主意。
施成也想過要安排部隊主動出擊，尋找機會偷襲明軍，可惜現有的火槍團都是步兵，更何況派出去一兩個團，三五千人，很難獲得決定性的勝利，一旦撤退不及被大股明軍包圍，完全是揀了芝麻丟了西瓜，得不償失。
陸遠也不是沒有考慮過將劉晃的騎兵重新調到常州來，但劉晃現在還在下沙整軍，就算即刻下達命令，待其率一千親衛鐵騎抵達，也得有個三四天功夫。最主要的是此戰是敵攻我守，並非是野戰，發揮不出騎兵的優勢。
真到了萬不得已之時，顧五四的親衛隊完全可以保著自己和施成從容撤退，也沒必要讓劉晃所部來回折騰。
在底下的將官摩拳擦掌，陸遠和施成渾渾噩噩中，三天的時間一晃而過，可自己預想中大兵壓境的場景始終沒有出現，根據偵騎的彙報，大股明軍依舊在呂城鎮附近，正在往常州府進發，但步調極為緩慢。
正當陸遠等人萬分不解之時，駐守江陰的海軍陸戰一團團長林定江的一份軍情通報，令身處常州府的
所有人都汗毛倒豎。
“今日早間距離常州府城正北25公里處的於塘村，發現大股明軍，據偵騎估算，約有五萬之眾，向正東方向開進，朝我江陰猛撲。緊訊發出之時，偽明大軍已抵達江陰城西十五公裡處的利港。隔日即將抵達江陰城下，定江率部鎮守江陰，必死戰不退，以報陛下恩澤......”
施成看完林定江發來的通報，豁然站起，附在桌案上仔細檢視地圖上明軍所在位置，好半天功夫發出了一聲冷哼。
“哼哼，李文忠倒是有一套，好一手明修棧道暗度陳倉。把我們的偵騎吸引在呂城，提前分了兵打算強攻江陰。不是臨時起意，看來是早就計劃好的。”
感慨了兩句後，大聲吩咐道：“來人，發報給趙一傑，命其派船隊沿長江西進，在蘇州府黃泗浦待命，做好接應工作，一旦江陰守不住，立即趕往江陰將林定江部營救出來。同時發報給林定江，一旦戰事不利，不可殺身成仁，登船撤往蘇州府，此乃軍命不得違抗！”
接連釋出完幾條命令後，施成旁若無人地插著腰在府衙大堂中來回踱步，眾將領包括陸遠都大氣不出一口，眼神緊盯著施成的身姿。
最後還是宋達打破了眼前的寂靜，“二...”本想稱呼二爺的宋達，一看場合，趕緊改了稱謂：“殿下，末將願率麾下星夜兼程趕赴江陰，馳援林兄所部。”
“不必，此戰江陰救無可救，就算即刻出發哪怕星夜兼程，從常州城抵達江陰也要整整一天半的時間，何況就算你拼死趕到也是疲憊不堪，戰力無有保障，算了。”
施成嘆了口氣，“是我將明軍看的簡單了。一旦江陰失守，這責任由我一人承擔。”
宋達雙腿一軟，撲騰跪倒在地，連稱謂也顧不上了，帶著哭腔說道：“二爺，小的願率二團即刻出發，只要林兄依靠堅城和手中炮兵堅守一日，便能趕上，到時江陰足擁七個營的兵力，足以固守待援。”
“不可！”
施成斬釘截鐵地否定了宋達的提議，兩步走到宋達跟前，一把將他從地上拉起來。
“他李文忠敢兵分兩路，老子也敢。”
施成一拳擊在桌面上，招呼眾人圍攏過來。
“明軍十餘萬大軍之中，能戰者不過十之四五，如今分兵五萬，剩餘也就是七八萬人，其中可稱精銳的，最多也就三五萬人頂天了。”
杜宗立刻明白了施成話語中的意思，插口道：“殿下可是要乘著偽軍分兵之際，主動出擊尋求一戰？”
“嗯，不錯。眼下明軍還在呂城鎮，距離奔牛鄉不過五公里左右。俗話說撐死膽大的，嚇死膽小的。他敢分兵，老子就敢一口把他剩下的大部隊給滅了。”
陸遠在旁邊一直沒有說話，直到此刻才開口：“既然這樣，那林定江就必須堅守江陰，不能輕易棄守，得把進攻江陰的那五
萬明軍拖住，而我們這裡要儘快行動。”
話音剛落，施成抬著頭眯縫著眼睛再次下令道：“陸頭說的有道理。來人，撤銷之前的命令，命林定江堅守江陰，拖住來襲的明軍。電令趙一傑即刻率隊西進，詢問他此刻是否有已經整備完成的預備隊，命其全部調往江陰戰場，配合林定江死守江陰。楊樹五部現在何處？”
杜宗不假思索地答道：“其船隊依舊在太湖水域待命。”
“嗯，命楊樹五部即刻沿澄錫運河北上趕赴江陰，做好接應準備，以備不患。”
一系列的命令釋出完後，施成示意大家入座，自己也一屁股重新坐了下來。
見在場一片肅靜，陸遠笑了笑，打破了沉悶的氛圍，開口說道：“杜宗，你是常州戰場的最高軍事長官，既然現在決定了戰役目標，你來說說，接下來這場仗怎麼打？有什麼好辦法能夠全殲剩餘進逼我常州府城的數萬明軍。”
椅子還未坐熱乎的杜宗一聽，立馬又站了起來，對在場眾人先是抱拳拱手，而後才緩緩開口。
“諸位，明軍的此番行動雖令我等措手不及，但依下官之見，明軍此行實則對我常州萬般有利。方才殿下的一番排程，已將戰場格局安排得妥帖至極。明軍分兵江陰，表面上看我江陰勢孤，然偽明進犯常州府城的賊軍亦少了不少，末將認為當一不做二不休，全軍出擊，在得勝新河東岸埋下重兵，奇襲進犯常州府之敵！”
陸遠和施成二人還未發表意見，宋達便站了出來，張口問道：“杜大人，你這想法是好，可是......可明軍大部尚在呂城附近緩步前行，呂城鎮距離得勝新河尚有近三十公裡，依著明軍現在的行軍速度，恐怕江陰之戰無有分曉之前，明軍不會這麼快趕來吧？”
杜宗呵呵一笑，胸有成竹的說道：“宋團長說的不錯，依著明軍既定的步調，確實如此。但他不急，我們就得誘使他加速前來。”
話音剛落，杜宗便朝著施成和陸遠二人躬身道：“陛下，殿下，現如今我常州駐軍當即刻發兵馳援江陰，誘敵來襲。而後大軍趁夜色由北轉西，埋伏與得勝新河東岸。我等知道明軍的動態，不用問，李文忠也定然會在我常州府附近安插了不少探子，當其得知常州城守備空虛，定會快馬加鞭突襲常州，這三十來公里路說近不近，但說遠也不遠，若是急行軍，要不了一天時間即可趕到。”
施成盯著面前的大幅地圖，大致估算了一下距離，點點頭，面色一鬆，哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈，好，李文忠給我們來一個暗度陳倉，我們就給他來個將計就計。杜宗，此戰交給你了！”
一個小時後，駐守在常州城中的陸軍四個火槍團在各自團長的指揮下，撇下了三十六門火炮，由打常州城魚貫而出，朝著江陰方向疾行而去。
而此刻的常州城就只剩林平河手下未滿編的海軍陸戰二團的四千餘人和一千親衛隊駐守。