黛玉嘆了口氣，服侍他更衣梳洗過後，與他一塊兒出了門，雲臻將黛玉送到了景陽宮，這才往前頭去。
皇太后正在抹眼淚，黛玉進來後，她道，“不瞞你說，我和祝氏還有你母親，年輕時候兒，也是極說得上來的，只不過後來，各自成了家，這才越走越遠。她當年那點心思，估摸著你也是知道的，只是時過境遷，如今我們都老了，最怕的就是黑髮人送白髮人。聽說衛氏也就這兩日的光景了。”
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黛玉還記得當年在鐵網山的時候，祝氏帶衛氏進來給當時還是榮妃的皇太后請安，她也是與衛氏打過交道的，花朵兒一樣的人兒，竟然這麼快就活不了了？黛玉也未免落下淚來，“誰能想得到啊？”
“是啊，我想著，這件事鬧到這份上，也不能不管了，兩條活生生的人命啊，我一想到那孩子說是和珣哥兒一樣大小，就這麼沒了，我的心就疼得難受。”
黛玉道，“母後還是要多顧忌身子才好，依媳婦看，這件事還是責令刑部辦理，叫他們來查個清楚，若果真事有蹊蹺，有了證據，也是依法論罪，誰也說不出好歹來。”
皇太后道，“你說的是！”說著，便叫了嚴鐸來，“你去前頭跟皇上說一說，叫他把這件事交給刑部處理。”
衛氏得了這訊息，精神竟好了許多。鴛鴦道，“皇后娘娘最是正直，如今刑部接了手，必定是能查出水落石出的。奶奶多撐著些，說什麼也要給哥兒報了仇才走。如若不然，奶奶這一走，倒是把位置給騰出來了，就算是到了地下，也不甘心，反倒是叫害了哥兒的兇手，得了好處。”
衛氏“嗯”了一聲，掙扎著起身進了一碗粳米粥，她牽著鴛鴦的手，流著淚道，“我還得謝謝你，將來我若是走了，必定會叫你二爺善待你。我知道，你說的這些，叫我做的這些也有你的私心，不過沒關係，我嫁到這家裡來，本就不甘，有了哥兒，我也打定了主意，不爭不搶，好好兒把哥兒撫養長大，將來也是我的依靠，誰曾想，有人就覺著我這是懦弱，偏要爭我這個位置了。”
鴛鴦道，“奶奶是想岔了，妾身說句不該說的話，便是如今奶奶把這位置騰出來了，也未必是她的呢，奶奶何苦這般自苦呢？”
衛氏搖搖頭，“在這家裡，我是一天都過不下去了。我只盼著抓住了兇手，為我那苦命的孩兒報了仇，我好下去陪他。”她說著又哭了起來，鴛鴦難免也跟著哭。
王夫人來了，門口丫鬟報了信兒，衛氏也沒有收拾眼淚，依舊嗚嗚嗚地哭得夠了，把王夫人在床邊上晾得久了，這才故意道，“太太來了，我竟沒看到，金姨娘，服侍太太坐，給太太倒茶。”
王夫人忍著氣，開門見山道，“刑部的人來了，家裡如今亂糟糟的，哥兒沒了，我這當祖母的難道會不難過？”
衛氏喘著氣道，“太太不必跟我說這些，您是當祖母的，蘭哥兒是您的孫子，如今那一個肚子裡懷的也是您的孫子，您的孫子不是哥兒一個，可我當母親的，就他一個。我是要死的人了，我也不怕死，太太何必逼我太甚呢？”
當日，哄著哥兒吃下湯圓的竟然是墜兒，墜兒被提審，先是自己就慌了，一股腦兒地全交代了，說是薛姨娘給了她一百兩銀子，又一根蝦鬚金鐲子，叫她喂了哥兒吃湯圓，吃的時候，撓了哥兒癢癢，哥兒便嗆著了，就這麼被憋死了。
衛氏得了這訊息，躺倒在床上，又是哭，又是笑，當夜，她把鴛鴦支出去後，在自己臥房裡點了一把火，可憐，正是秋高氣爽的日子，又起了西風，整個榮國府燒得一片精光，幾乎牽連了隔壁左右。
京城裡一片譁然，雲臻大怒，革了賈政的職，奪了其爵，昔日煌煌的榮國府如今只剩下一片廢墟。當夜，寶玉不知去向。薛姨娘因腹中有胎，不便行刑，只在牢中待著，產下一子後，因錯過了秋刑，只能再等來年。
黛玉叫人把那孩子帶去給尤氏撫養，並賜下名來，叫“賈桂”，尤氏欣然領命，也明白，有了這孩子，將來也是個傍身的資本，哪裡有不答應的？
賈氏進來了，說是王夫人去了林家，找到她哭訴，說賈桂是寶玉唯一的一點血脈，如今雖說沒有了父母，可祖父母依舊健在，怎地就不讓她和賈政撫養，賈珠夫婦撫養也比尤氏撫養要好。
“娘心裡必定也是這麼想的把？說起來，原先珍大哥哥和母親的血緣比珠大哥哥，比舅舅他們都要疏遠一些。可是，母親怎地就沒有想過，撫養孩子，重要的並不僅僅是血緣，還有品性呢？母親怎地不問問二舅母，寶二哥哥的嫡子是怎麼沒了的？寧榮兩府的爵位，這些年來，一直岌岌可危，我說句不該說的話，若不是皇上還顧念舊情，就憑他們之前做的那些事，爵位早就沒了。如今，好好的榮國府，一把火燒了，他們不但不反思自己，反而還在計較這些，就憑這一點，我也不可能把孩子給他們撫養。”
正說著，說是探春遞了牌子求見，黛玉忙叫進來。約有一盞茶的功夫，探春進來了，見賈氏也在，行完禮後，探春道，“姑媽是太太託了進來找皇后娘娘興師問罪的吧？不瞞姑媽說，我也是為這事進來的。”
她抹了一把淚，也不給話別人說，一股腦兒地道，“我早就說過，百足之蟲死而不僵，偌大的一個家，從外頭殺來是殺不死的，更何況還有皇上和皇后在旁邊照看著，若要尋死，非的是自己人在裡頭殺，這才殺的死。果然，就應了我這句話了。”
明月叫小宮女捧了水和帕子來讓她淨面，探春這才冷靜下來，把臉洗了，重新上了妝容，紅著眼睛，“母親今天叫我過去，說她如今是不能進宮的了，讓我進宮找皇后娘娘說，我拒了，我說你們現在用什麼來養桂哥兒？好好的不如回莊子裡住去，母親就說我是攀了高枝兒了，如今把她也不放在眼裡了，從前養在老太太跟前的時候，怎地不這樣？我要說，就衝著這些，不光我不能說，連姑媽也不要為難皇后娘娘了。”