1961年夏,旱災還在繼續,全國大範圍的莊稼減收,甚至有好些地方連吃的水都快沒有了。不知有多少人背井離鄉,拖家帶口地去別的地方尋找活路。
這一日,雲小糖與往常一樣,放完牛和趙天兒一起回家。
夏日的傍晚,總是要比白日裡要涼爽一些,微風撫來,輕輕吹開了她那被汗水打溼的凌亂劉海。
路邊樹木的蟬鳴聲“吱吱吱”地刺入耳中,著實有些吵鬧。
“欸,哥哥,你看,前面樹上有螢火蟲,一閃一閃的,我要去捉它。”
不遠處,樹枝上,草叢中有青綠色的閃光飛來飛去,像一盞盞微小的燈籠一樣,夢幻又迷人。
雲小糖取下斜揹著的小布兜,雙手抓著布兜的邊沿,用布兜去網飛著的螢火蟲。布兜是棉麻面料的,有些漏光,可以看見裡面微閃的螢火。
將布兜的抽繩系好,雲小糖提著布兜給趙天兒看,“哥哥,看我抓到了,嘿嘿,螢火蟲真漂亮啊。”
趙天兒湊過來看著妹妹手裡拎著的布兜,裡面的螢火蟲照亮了布兜,就跟家裡的煤油燈似的。
他又看向四周,漫天的螢火蟲還在空中飛舞,伸出一根手指,一隻螢火蟲極其不怕生地停到了他的手指上。
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驀地,趙天兒露出明亮的笑容,“妹妹,你看這只螢火蟲……”
“哥哥,這只螢火蟲是喜歡你呢?”
雲小糖一瞅,笑著說道。
趙天兒憨憨地笑了笑,手指輕輕一動,螢火蟲就飛走了。
“走吧,我們快點回家,把布兜裡的螢火蟲放出來,讓姐姐看。”
兩個人不再停留,向著家的方向而去。
快走到家門的時候,雲小糖卻隱約聽見對面的大樹下有小孩的哭聲,孩子剛一叫,聲音就戛然而止。
雖然如今夏日,天還沒完全漆黑,還透著一點亮光,雲小糖心裡卻是有點瘮得慌。
“哥哥,你有沒有聽見什麼聲音啊?”她故作冷靜。
趙天兒搖了搖頭,“沒有,不是風吹樹葉的聲音嗎?”
這時,家裡的門開了,趙雪兒站在門口看著他們,“春兒天兒,你們是不是又貪玩了?”她都回到家有一會兒了都沒見弟弟妹妹回家,剛準備出門張望張望,就見兩個小家夥站在家門前。
“姐姐,你看我捉了螢火蟲,好看嗎?”
雲小糖跑跳著上前,獻寶一般地將手裡地布兜遞給姐姐看。
螢火的微光照映著女孩的臉,眼睛裡映著亮光,充滿了期待。
趙雪兒伸手整理了一下妹妹額前凌亂的劉海,“好看!這螢火蟲真漂亮。”
三個人,正準備進屋,又一聲小孩的啼哭聲響了起來。
這一會兒,三個人都聽到了。
趙天兒有些害怕,但是想到自己是男子漢要保護姐姐和妹妹,又挺了挺胸膛擋在她們前面。
“別—別怕,天兒保護你們。”
趙雪兒驀地笑了,揉了揉弟弟的頭,轉身回屋拿了個鋤頭,就去往樹叢那邊。雲小糖和趙天兒也從背上的箕簍裡拿出了鐮刀,跟在姐姐後面。
樹叢裡,竇紅霞正心中忐忑地哄著懷裡的孩子,她是逃荒來到此處的。因為長久的飢餓,懷裡的孩子不停地哭泣,她害怕招人過來,只得一邊哄著孩子,一邊輕輕捂住孩子的嘴。
看著孩子紫紅的小臉,她不由得悲從中來,默默哭泣。
這時,她聽見了小孩子稚嫩的說話聲,她有想過能不能討一點吃的,她實在是要活不下去了。
腳步聲漸近,她驚顫地抬頭就對上了三個小孩明亮又疑惑的眼睛。
雲小糖看著眼前懷裡抱著孩子的女人,衣裳整齊卻是滿是汙泥,臉上也有許多泥土,頭髮油膩又亂蓬蓬的。
女人身形瘦削,面黃肌瘦,懷裡的孩子看著都要夭折了一樣。
這是逃荒的可憐女人。
趙雪兒目不轉睛地盯著眼前的女人看,她見過這個人。
準確地說,是前世的她在村裡見過這個女人。
這個女人也是個苦命人。
她是別的地方的寡婦,丈夫死的時候,她肚子裡還有個遺腹子,本來想把她趕出家門的婆婆就暫時留下了她。期盼著她能為自己死去的兒子生個大胖小子延續香火,結果生出來的卻是個沒什麼用的小丫頭。
這一下子,家裡還多了張嘴吃飯,竇紅霞的婆婆就百般嗟磨她,她在家裡就如同老傭人一般。
直到今年又是荒年,她婆婆終於忍不下去了,找了村裡媒婆,打算把她連帶著那個臭丫頭一起嫁出去,還能換點糧食回來。
村裡的媒婆一打聽,嚯,隔壁那村不就有個四十多歲的單身漢嗎。那人偷偷摸摸地相看了正在幹活的竇紅梅,心裡滿意,就拿出一斤糙米和一斤麵粉作為彩禮討個婆娘。
可笑,一點糧食就決定了竇紅霞的去處。
那個四十多歲的單身漢,是個滿臉坑的麻子,而且有一條腿是跛的,粗陋無比,一直都討不到婆娘。如今竇紅霞的婆婆,卻是要將她推入火坑。
孃家回不去,婆家要賣了她。
她只能鋌而走險,抱著孩子一路逃荒至此。
……
心裡一嘆,趙雪兒知道這個竇紅霞是個心性好的,不然也不會被婆家折磨至此。
看出三個小孩眼中的不惹,竇紅霞連忙磕頭,“求求你們給我點吃的,一點點米糠就行,我的孩子快要活不下去了。”
這是一位母親哀痛的請求。
竇紅霞甚至心裡後悔,早知如此,不如就嫁給那個男人,總不過都是折磨,說不定還能讓她的孩子活下去。
雲小糖和趙天兒都面露不忍,看向趙雪兒。
趙雪兒阻止了還在不停磕頭的竇紅霞,雙手扶起她,“別磕了,你快跟我們回家,孩子要緊。”
說完,扶著她往家裡走去。
雲小糖和趙天兒對視一眼,心裡松了一口氣。
剛剛的那一幕,真的是驚到她了,雖說她們生產隊收成也不好,但是好歹有山,可以找點吃的。生產隊的大隊長李隊長,又是極為負責有擔當的人,還會為她們申請救濟糧。
現在雖然每天吃不好,但是也有東西吃,餓不死。
卻不想,別的地方是如此艱難,第一次看見逃荒過來的人。
雲小糖一邊想著,一邊跟著趙天兒走進家門。