丫鬟很快奉上茶，分賓主落座，閒聊了一陣子後，陸放問道：“靜之可知，會試與鄉試的不同？”
“哦？”
王宵一怔，陸放能問出這種話，顯然與學問無關，忙道：“請堂尊示下。”
陸放悠悠道：“考中貢士，哪怕殿試只被取為同進士，也可外放為一縣縣令，關乎少則數萬，多則數十萬人的生計，故而除了學問，還須心正！”
王宵不解道：“心正如何判定？”
陸放放下茶盅，遙遙拱手道：“自有至聖先師判定，每一份卷，除考官蓋印畫押，最後還由至聖先師落以印符，世人或許有功利心，先師卻不會，故而主考官的作用，並不是所想那般大！”
陸放的意思是，與其揣摩誰是主考，倒不如好好做主章，這與林遺的意見完全相悖，但王宵更加認同陸放。
“多謝堂尊指點！”
王宵拱手道。
“嗯~~”
陸放點了點頭，又道：“凡舉人，皆有四百畝地的免稅額度，蔭四戶，你去邊上牙房辦一下，既是朝廷給你的，拿著便是！”
“是，那學生就告辭了！”
王宵注意到陸放端起了茶盅，於是施禮退去，找書吏辦了書憑。
其實以前的王家沒有蓄奴納婢的資格，僅有些薄財，但朝廷自上而下，綱紀廢馳，又老百姓生活日漸艱難，總有人家熬不住，賣兒鬻女。
官員鄉紳的數量有限，吸收不了過量的無業人口，朝廷只能睜一隻眼閉一隻眼，任由如王家這樣的地方富戶，大量買進奴僕婢子，大體相當於僱工傭人的性質。
不過隨著王宵中舉，就可以真正蓄養家生子了。
王宵先後拜訪了朱家和孟家，朱父和孟父熱情中，帶上了些許拘謹，這也沒辦法的，王宵是老爺了。
不過王宵並不擺架子，主要是談生意上的事情，在孟家，向孟江流問道：“伯父，只怕織造局快要結雲錦的賬了，這錢咱們不能全拿，該付上多少茶水錢，還請伯父替小侄拿個主意。”
當得知雲錦對織造局報價五千兩銀子一匹的時候，孟家和朱家都嚇了一跳，第一個念頭便是，這小子真敢報啊。
雲錦的成本是七十來兩銀子一匹，報價五千兩，差不多翻了七十倍，不過細想之後，又回過味了。
孟江波沉吟道：“解元公既然問起老夫，那老夫就報個實價，三千兩銀子一匹！”
“爹，怎給這麼多？千把兩差不多了吧？”
孟憲不解道。
孟江波臉一沉道：“你當織造局傻啊，黃公公豈會看不出貓膩？卻允了靜之的報價，說明他對茶水錢早有了盤算，就看靜之能否給足，若是給不足，恐怕下次的生意也沒了，說不定還會出手搶奪雲錦的秘方！”
“這些個太監，真是貪得無厭！”
孟憲不憤道。
“誒~~”
孟江波不以為然的揮了揮手：“天底下哪有淨土，太監再壞又能壞到哪兒去，無非多貪點銀子，可心裡好歹裝著皇上與太后，知道給我們留一口飯吃。
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你再看隔壁的松江府，徐家的二十萬頃棉田是從哪裡來的，背後有多少人家破人亡，他徐家卻是百年積善之家，松江細軟布憑什麼賣一百兩銀子一匹，而蘇杭絲綢商辛辛苦苦織的絲綢，才十兩銀一匹？
你呀，閱歷還是少，讀聖賢書的，未必是聖賢人，行陰毒腌臢事的，其害未必大於笑面佛！”
王宵接過來道：“伯父所言甚是，這錢也不是黃公公一個人拿，織造局上上下下的太監都要過一點，錦衣衛也要抽油水，到了宮裡，十二監、四司、八局，二十四個衙門都要吃飯，給黃公公抽水三千兩還是合適的。”
孟江波向孟憲道：“你看看，解元公能考中解元，豈是浪得虛名？”
孟憲的臉色有些不自然了，這就象自家的家長當面誇別人家的孩子。
王宵忙道：“伯父言重了，商賈只是副業，讀書才是正途，若非家裡出了事，誰願東奔西跑，誰不願兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，小侄也是被逼無奈啊，虧得黃公公賞識，鄉裡鄉親幫襯，才算是擺脫了困境。”
孟憲的神色好看了些。
“哈哈~~”
孟江波也意識到自己的話有些重了，哈哈一笑道：“時辰已近晌午，解元公既然來了，不妨用頓便飯罷！”
“好，小侄不客氣了！”
王宵毫不猶豫的點頭。
在孟家吃過飯後，王宵回家把投佃之事交給了李氏操辦，自己繼續奔波，應著縣裡交好各家的請客吃酒，人情往來。
……
榮國府！
賈母著人請來了王夫人與鳳姐，摒退了丫鬟後，才道：“有訊息了，林遺確是林如海的長子，三歲時，閉氣假死，林如海以為真死了，將之下葬，卻被個癩頭和尚所救，又不讓與林如海相認，教養成人，參加科舉，金榜題名，外放了蘇州府吳縣縣令，也算個清官，好官。
今年早些時候，爬梯子上房掏鳥窩失足墜亡，然後成了當地的城皇，至於王宵是如何結識到的林遺，並未探得。”
王夫人問道：“老祖宗，寶丫頭曾說過，有個癩頭和尚難給了她冷香丸的配方，難道兩者是同一人？”
鳳姐接過來道：“只是她自己說的，一會兒是癩頭和尚，一會兒又是禿頭和尚，興許哪個都不是，是她薛家人故作神秘，自個兒編出來的。”
賈母不置可否。
王夫人喃喃道：“不管怎樣，這癩頭和尚是個奇人沒跑兒了，林遺能當上吳縣城皇多半是他出的力，這就難辦了啊！”
“什麼難辦？”
鳳姐哼道：“草莽間，奇人異士不多他一個，林遺死都死了，不去地府享清福，還來人間攪和什麼，老太太，不如請些有道行的道士，將他超渡了吧，林丫頭這些天一直為此茶飯不思，待有了準信，再讓寶玉陪她去蘇州府看一看，了個心事，今後啊，就安安心心的呆在府裡。”
賈母立刻抬頭看向鳳姐，目光深邃！
鳳姐絲毫不讓的與之對視，意思是，我這麼做不還是為了府裡？
“哎，我這是做了一輩子的孽啊，罷了罷了，將來地獄該由我下，罪過都歸我一個！”
賈母重重嘆了口氣，便道：“這事兒不能請道士和尚，城皇和他們是一夥兒的，別搬起石頭砸了自個兒的腳，我聽說，賈雨村結識不少奇人異士，咱們婦道人家不便出面，把璉哥兒叫過來，我和他說！”
“是，那我們退下了！”
王夫人與鳳姐盈盈施禮，轉身而去。
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