南陸，浮港同盟。
“你現在冷靜多了，這是好事。”灰髮老闆阿德裡安說，他腳下的人字拖在地上踏踏作響。
“是嗎，這讓我感覺自己是個懦夫。”阿爾懊惱地咬咬牙，他活動石膏下的左臂，強制收縮僵硬的肌肉帶起一陣陣隱痛，提醒著宿主身體的狀態。他不甘示弱，反去活動左手的五指，但這一次反應更加強烈，皮膚之下的筋脈被過度拉扯，痠麻腫痛如海水席捲而來，“但我卻沒有辦法。”
“那你是做了一個明智的選擇。”
“也不全是，羅蘭具有一股魅力，會讓人相信他的話語。”阿爾承認，他微微側身，和酒吧老闆一前一後擠入一個狹窄的牆縫。
“一味地魯莽，只會一事無成。”
“明白了。”
遠處的舊浮港逐漸平靜，燒紅天際的大火被撲滅，久違的秩序也在恢復，城防軍的徽和個手中的斧槍，重新成為絕對威嚴的代名詞。肆虐一夜的暴徒被繳械火器，有的被就地正法、斧槍落下頭顱掉地，有的負隅頑抗、身上滿是模糊的血窟窿，剩下的認清形勢、他們雙膝跪地、等待城防軍準備好的鐵鏈和麻繩。有幾個心懷不甘妄圖作亂起鬨的，戰鬥一夜的城防軍根本沒有好脾氣，用堅硬的斧槍末端和手甲下的重拳，把這些鬧事雜碎的面部通通砸爛。
“僅僅是舊浮港的動亂，就可以鬧到這種程度，”阿爾感慨，“如果是整個同盟都陷入戰火，那恐怕...”
“就是世界末日了。”阿德裡安接上話。
兩人穿過牆縫、走上莫里森大道、又進入帕託區。鐵砧頭的黑幕大樓在阿爾左側，他就是在那裡觀看羅蘭的慶典遊行，交叉的貝利亞大橋沉默無聲，兩道長矛般的斜拉索塔流溢肅殺之氣。
“我們這是要去哪裡？”
“跟上，羅蘭把你託付給我。”
天際邊太陽初升，破曉光芒如鋒銳劍刃，把最後一抹濃重的暮色貫穿。帕託區的街道彎路較多，迂迴反轉讓阿爾有些分不清方向。這裡的建築設計也和同盟新城區大有不同，帕託區的房屋基座穩固、多層樓體外增設木質長廊，長廊分出許多的垂直爬梯，供人們隨意使用。相隔一個街道的房屋二層平臺，木質長廊橫跨連線，底下的清潔工推動手推車，裡面的拖把、掃把、木桶、刷子相互碰撞作響。
阿爾和酒吧老闆來到一片空地，許多閒置的桌椅放在此處，不知是什麼用途。兩人走上前，看見張貼的告示板上是“浮港颶風”賽馬大賽的比賽訊息。桌上和地下散亂掉落無數紙質表格，其中一張桌子被潑灑的墨水染黑。
“稍等一下，這裡的木橋太多了，我可能記得不是很清楚。”
“我們是要找人？”
“對，要連著找幾個人。”
空地四通八達、是多條街道的匯聚處，瘋狂一夜陷入沉寂的酒吧，空氣燥熱、火星四濺的鐵匠鋪，燒著焚香、擺放木架的書店，還有裝潢奢華、配備門衛的銀行，匯聚一切繁華熱鬧的要素。各大店鋪的周圍，還擺著許多小攤：小吃、菸草、飲料、水果、日常用品、批發衣物，小攤統一採用集遮陽、平臺、抽屜的一體式推車，有幾個早起的小販正在清理收拾。
“對於做生意的人來說，早起看來是件稀鬆平常的事。”
“那是，在你們踏入店門之前，我們已經為之準備了許久。”
“不過，我感覺你和這些商販不同。”
“怎麼不同，他們賣的是水果和衣物，我賣的是酒精，本質還是一樣的。”
“給人的感覺不同。你有自己的酒窖，好像把自己的激情和熱愛都奉獻其中，那一份熱力讓人嚮往。”
“我的確喜歡收藏，一點點富足的感覺，化成填充靈魂的養料。”
“我還沒有過那樣的感覺。”少年聲音乾澀。
“忙到頭來，不知道自己在做些什麼，是嗎？”
“對。”
“那只能說明一點：你經歷的還不夠多。”
“當你看見很多、走過很遠、痛苦很深、快樂很久後，你就會產生以往絕不會有的想法，那是你的靈魂經過磨練後，從最深處促生出的渴望。”
“所以，你想要我和羅蘭繼續走下去？”
“為什麼不呢？”
“失傳許久的太陽教徒和來歷不明的野生薪柴，浮港同盟這個舞臺，對於你們來說還是太小了。我曾經身處過一次浮港火夜，那次是種族之間不可化解的矛盾，這次也不會例外。”
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“你說馬格南會成為導火索？”
“當然，火勢只會愈演愈烈。”
“那你最好快點找到你說的人，因為我很好奇那個死胖子到底給我準備了什麼。”
“明白了。”
兩人走出空地，在房屋之間的木質長廊下穿行。
阿爾看得出，羅蘭非常信任眼前的灰髮老闆，從舊浮港接洽半身人克里弗、到現在帶領自己來帕託區，每當情況變化出乎胖子的完全掌控之外，阿德裡安總會適時出現，給予羅蘭足夠的幫助。羅蘭甚至把自己和阿爾的真實身份坦然相告，少年很不喜歡被矇在鼓裡的感覺。
“應該就是他了。”
“讓我一頓好找。”
阿德裡安叉腰喘氣，他抬起頭，對著坐在長廊邊的一個身影喊道，“癩痢頭！”
阿爾循聲望去，那個身影坐在長廊邊、雙腳伸出木橋外在半空晃盪、腦袋枕著長廊的支架正呼呼大睡。阿德裡安又大喊幾聲，見對方毫無反應，賭氣狀走到路邊，撿起幾塊大小不一的石子，略一瞄準朝那人的腦門扔去。
“癩痢頭。”
“癩痢頭。”
“癩痢頭！”
不只是那人瞌睡太好，還是阿德裡安選的石子太小，三顆石子扔過去下，對方只是不痛不癢地用手撓了撓，又撅著嘴巴睡了過去。
“該死的！”
灰髮老闆惱羞成怒，彎腰竟抄起自己的人字拖反手正中癩痢頭的腦門！這一下人字拖的力道極重，癩痢頭的腦袋被砸得一個後仰，險些向後摔去。好在他反應夠快，一手抓住長廊的扶欄，齜牙咧嘴地滿口髒話，“我幹，是哪個不長眼的畜牲，天還沒亮就開始扔拖鞋。”他眯著眼睛撿起阿德裡安的鞋子，“還他娘的是個人字拖！”
“我的我的！”
樓下的阿德裡安開心得像個智障，他單著一條腿原地跳來跳去，“我的鞋子，我的鞋子！”
“快還給我！”
“你又是哪根蔥？！”
“我是誰不打緊，重要的是我旁邊這位，想找老瞎子。”
“想找老瞎子？”
“對。”
“好吧，”那人也不再追究被人字拖爆頭的不堪，居然拿著阿德裡安的拖鞋一邊敲著長廊扶欄、一邊唱起小曲來。
“癩痢頭，跑得快，兩條短腿車輪賽。
愛喝酒，坐橋頭，胡言亂語鬼見愁。”
“灰髮蠢貨沒教養，拿鞋亂扔癩痢頭。
黑瞳小子是啞巴，揹著大刀不說話。”
“浮港最近不太平，瞎子早就窩裡藏。
兩位不是帕託人，拿點金幣好辦事。”
癩痢頭一氣呵成，人字拖敲得啪啪作響，末了還提高音調，“十個金幣，一個不能少～！”
拔高的尾音把阿爾嚇了一跳，他怎麼也沒想這個衣衫襤褸、渾身上下髒兮兮的街頭乞丐，居然還有這麼一嗓子。
“你來勁了是嗎，十個金幣？！”
阿德裡安又氣又急，他一瘸一拐找到一處垂直樓梯，三下兩下爬上去，摘下剩下的人字拖抓住癩痢頭就是一頓爆慄。
“長進了是嗎？”
啪。
“有出息了是嗎？”
啪。
“當初在我那裡討酒喝，現在還反過來問我要什麼？”
人字拖高高揚起，停在半空。
啪！
“還要金幣？！”
阿爾也不含糊，衝上長廊搶過癩痢頭手裡的人字拖加入戰局。
“喂喂喂！”
“停！”
“停你個頭！”
“接著唱啊！”
“快說，老瞎子在哪？”
“金...金幣...”
“還金幣！我現在就給你十個金幣！”阿德裡安加重了力道。
“一個不少。”阿爾補充。
“哇！打劫啊，殺人啦！”
“給我閉嘴！”阿德裡安揪住癩痢頭的耳朵，要來一記前所未有的沉重打擊。
“老瞎子在腐臭窩！”
癩痢頭見狀，求生慾望終於在這一刻壓制了貪婪本能。他的臉龐因為密密麻麻的鞋印和因痛苦扭曲的表情徹底變形，兩隻手無力地掛在阿德裡安和少年身上。
“腐臭窩要口令的，你別以為我不知道！”
“今天的口令是，暗影長老！”癩痢頭聲嘶力竭。
“哼！”
阿德裡安收回人字拖，“把鞋子還給我，阿爾，謝謝。”
“跟我來，這傢伙對我們來說沒用了。”
“腐臭窩很遠嗎？”
“不遠。”
阿德裡安一指遠處的貧民窟，一座木質拱門把腐臭窩從帕託區內隔離開來。
兩人丟下癩痢頭，快步穿過街區向腐臭窩走去。
“暗影長老，我好像沒有聽說過這個名字？”
“羅蘭沒和你說過？”
“我倆的交流比你想象中的要少。”
“這可不是好事，你倆能夠醞釀的能量，比所有人想象的都要多。”
“或許吧，但我更好奇這個暗影長老是誰？”
“它是一名極為古老的魔人族，據說在浮港建立之初就已經在王朝內陸活動多年，它的存在是浮港種族矛盾之間最後的遮羞布。不過，暗影長老已經有很多年沒有出面，因此關於它的謠言層出不窮。”
“我記得浮港好像有聖殿騎士，難道他們也沒有處置暗影長老的打算？”
“處置暗影長老，別開玩笑了。”
說話間，木質拱門近在眼前。阿德裡安用門環叩門，不一會，門內拉開一個小窗，“什麼人？”
“時間這麼早，肯定不會是城防軍。”
“滿嘴廢話，口令！”
“暗影長老。”阿爾搶先說道。
窗內那對眸子觀察了一會阿爾，目光在少年背後的長刀上停留，“等下進來，所有武器由我們保管。”
阿德裡安和阿爾對視一眼，“沒問題。”
腐臭窩果然名不虛傳，乞丐身上獨有的汗臭、馬廄的糞臭、過期水果和食物氧化的酸臭、以及鍊金藥水混合下水道形成的惡臭，席捲形成一股風暴把腐臭窩團團籠罩，阿爾開始懷疑這裡是不是佈下了神秘符文，能夠把這些臭味控制在腐臭窩的木門裡，不會向外流溢到帕託區。
“這樣說來，暗影長老應該是非人種族的精神依託，為什麼會被腐臭窩拿來做口令？”
“或許，這些乞丐和被浮港一同排斥的傢伙，早就忘記了自己身為人族的事實。”
“如果你在浮港不是非人種族、卻又被其他同胞所鄙視，那你說你還能是什麼？”
“世界的棄子嗎？”阿爾說。
“被遺棄的東西才會腐臭，不是嗎？”
在一處建築角落，阿德裡安找到了老瞎子，他蜷縮在牆角、骨瘦如柴，手裡抓著一袋不知道是什麼的零碎食物，正吃著津津有味。
“老瞎子，看看誰來了。”酒吧老闆在對方身前坐下，“好久沒見你去雲定勝天，我還以為你橫屍街頭了。”
乞丐抬起頭，阿爾驚訝地發現對方雙眼並沒有失明，反而投射道道靈光，彷彿這副骯髒不堪的身軀上鑲嵌兩顆璀璨無瑕的鑽石，“阿德裡安！！！好傢伙，你怎麼跑到這裡來了，酒吧生意做不下去了？”
“你才做不下去了，天天想著酒吧倒閉，去我酒窖喝酒是吧？”
“你的酒吧我承認很不錯，但那個酒窖...才是真正的大寶貝啊！”乞丐用力拍拍老闆的肩膀，卻不想對方直接把他抱在懷裡。
“只要你去，我的酒窖永遠歡迎。”
阿德裡安鬆開乞丐。
“說吧，什麼風把你吹來了，老朋友。”
阿德裡安拇指翹起，指指身後的阿爾，“這小子，遇到點麻煩，我想只有你可以幫他。”
“是嗎，讓我來好好看看。”
乞丐抬起雙眼，與阿爾的黑色雙眸連成一線。
短短一瞬，少年忽然跪倒在地，他一手撐住地面，一手按住臉龐。鮮血自他雙眸流出、從指縫間劃過、在地上碎成一朵朵緋紅小花。
“原來如此。”老瞎子收回目光，他的瞳孔逐漸黯淡，就連初升的太陽光芒也無法%共鳴，過一會就好了。”乞丐又塞一口零食貫穿後的無垠黑暗，是老漢斯讓他鼓起勇氣睜開雙眼，那是他唯一可以擺脫永久沉眠的力量之源，從始至終無可替代。
“我沒有做錯，而且當時也別無選擇。”
“呵，我知道，很多時候我們都別無選擇。”
“你是說，我們有很多同類，還有很多像我們一樣的人？”
“不多，但也不少。滿打滿算怎麼也有十幾二十個吧，不過他們大多厭倦了傳火之旅，隱沒於塵世之間。畢竟，這個時代就算是過往的薪王也無力拯救，薪柴又能做什麼呢？”
“告訴我更多一些。”
老瞎子聳聳肩，“這可不行，你現在還太弱小，這也是阿德裡安會帶你來這裡的原因，我會告訴你接下來要做些什麼，不過，關於傳火之旅的秘密，你還沒有什麼資本可以讓我開口。”
“我接下來要做什麼？”
“現在後悔還來得及，因為選擇【雙眸】符文的我們，會看見太多本應埋沒的真相。”
“我不後悔。”阿爾說。
“不，你會後悔的。”
P.S.上週家裡有事，和單位請假回去了一週，雖然今天科技發達，但生命很多時候還是無比脆弱，各位朋友平常還是要注意鍛鍊和休息，不要經常熬夜什麼的。回來上班才兩天，又被安排各種出差，這一段也是在動車上寫的，大家看著樂呵樂呵。