崔良棟在院外已著人稟報老夫人大興縣令蒞臨之事。小說此時門口紙閣叫人推開, 一個年老的婆子從裡面迎出來, 朝著蔣縣令福了一福，請他們進去。
進去後他才發現，那紙閣四面都留了門, 尋常出入的只開前後兩扇門, 左右閉得緊緊的, 不叫風透進走廊裡。廳堂正門雖叫紙閣堵著，裡倒也不覺得氣悶，後堂與左右兩側的門都敞著, 風從外頭徐徐引來, 爐裡燒著一把清甜的杏花香，只是不像別處用了冰的那麼涼爽。
老夫人還在裡頭更衣，崔良棟便請他先在堂裡坐下，不一時便有養娘端來冰的奶茶和點心請他和書辦們品嚐——都是早上多做的，崔燮臨走時沒帶那麼多去，剩的正好拿來招待客人。
蔣縣令是江南人, 不習慣吃奶製品, 總嫌它有股腥味。喝奶茶時卻只覺香濃滑膩，茶味醇厚，有些微苦的甜香，與一般人家的點茶、泡茶都不同，又用碎冰沁過，涼爽透心，不禁問道：“貴府這茶本縣竟從未嘗過, 想必是家傳的秘方了？”
崔良棟陪笑道：“哪有什麼秘方，老父母見笑了。這不過是我家公子跟回回子訂了些牛羊奶回來，給家裡人補養身子，嫌單喝不好喝，叫人加了茶葉煮的。不過加了奶的東西易壞，才叫拿冰冰著的。”
雙皮奶奶味略濃，蔣縣令吃著一般，他帶來的書辦們卻都是北京本地人，愛吃酥酪和奶點心，都誇這味道濃郁，口感比半凝半流的酥酪更實惠。
崔良棟代主人客套了幾句，蔣縣令道：“貴府崔監生幾時回來？本縣特張著他們國子監休沐的日子來的，一是為當面嘉獎他捐助養濟院之事，二來也是想見見神童。”
崔良棟這才明白他的來意——那些捐到養濟院的陳貨還是他親自押車去的，車後跟著一排看熱鬧的閒人，鬧得小半個北京城都看見了！
到養濟院這一路上，不知多少人誇他們家大方、仁義，積善人家必有福報……聽得他骨頭都輕了，在人家捐贈簿上簽名時差點簽下了他崔良棟的大名。幸好中間叫負責登記的主事說了一句“原來貴府姓崔”，他的心裡一清，及時改回了那個“燮”字。
那一車乾貨、糖食、酒醋醬料加起來也夠八十多兩銀子的，雖非糧食，大多也是廚下用得著的東西。送的東西質量都還好，沒有陳腐生黴的，既能在年節時給下面的吏員和院中孤老加餐，拿去賣了也能換得幾十石米麥。若再換成梁、稷、粟、豆之類的粗糧更能有百餘石，萬把斤糧食，足夠滿院的老人吃上一陣子了。
治下出了好人好事，大興縣得表彰表彰。
一般表彰這樣的富戶就是縣令嘉勉幾句，免他家三年錢糧丁役，再象徵性地給幾貫不值錢的大明寶鈔。可崔家現任家主是從四品參議，不管現在到哪兒做官了吧，家裡都不用納糧完稅，鄉下莊院也能免了交馬草、養俵馬，家下人也都能免徭役的。
崔燮又是個叫皇上接見過，還下了御旨塞進國子監的神童，不好十分輕怠。蔣縣令思來想去，決定給他家些面子，於是拿了幾千貫新發的寶鈔，找匠人做了個“積善人家”的牌匾，親自拿到崔家。
可惜崔燮今天偏又不在家。
崔良棟是叫錦衣衛上門嚇過一回的，雖也怕這位縣令不滿，卻更不敢叫人去謝千戶府上接人，只能代主人致歉：“今日只怕不巧，等我家少主人回來，小的一定勸他去縣衙拜謝大人。”
幸好這時候老夫人換好衣裳，帶著幾個養娘和媳婦出來見禮，她是兒子給請的誥命，蔣縣令也得跟她行禮。這一來倒不用崔良棟在外服侍了，他便出去幫著把崔老太爺推到內室，又催著廚下準備午飯。
蔣縣令便將來意跟老夫人說了一遍，崔老夫人也遺憾地嘆道：“他弄出這些吃食來就是為了送恩人的，散學就直接去人家裡了。我也早不知大人要...來，不然我就勸他先別出去了。”
蔣縣令大度地笑了笑：“貴府的恩人？那自然是恩人要緊，本縣只為送牌匾來，倒不非要叫他回來見這一面。”
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他站起身朝後面招招手，同來的書辦便抬起那面匾，他摩挲著上頭紅綢說：“既然令孫不在，那就請老宜人引路，我將這匾面交與老太公和老宜人便是。”
崔老夫人喜的眉開眼笑，當下便吩咐人去屋裡多點些香去味，扶丈夫坐起來，親自引著他朝屋裡走去。
蔣縣令道：“聽說老太翁中了風，恐怕他起坐不便，叫他躺著歇息就好，不用硬扶起來。”
他原以為崔老太公得是叫人扶著坐，或是倚著被褥堆，或是還坐在輪椅上，卻不想進內室先見著了一個半張床板吊起來的四柱大床。床兩邊有絞索□□，丫鬟在下頭搖著杆就把床板連同老人一道兒拉起來了。
這床實在叫人驚豔，蔣縣令和崔老太爺見過禮，眼就粘在那不斷升起的床鏈上，嘖嘖讚歎著：“這是哪裡的匠人做的，真有巧思。”
這樣實用的東西，若推廣開來，許多久病臥床之人都能時常起身坐坐，或是就這麼半躺半靠著，也比整日臥床舒服些。
崔太公臉上便露出幾分得意之色，老夫人也笑著說：“還不是我那大孫兒叫人做的。怕他爺躺在床上難受，就想出這麼些法子叫他能起來松泛松泛。我老婆子都沒想出這些來，他一個小孩子倒這麼體貼。”
蔣縣令雖然沒見著崔燮，對他卻先有了幾分好印象，也不計較他休沐日不在家唸書，讓自己白跑一趟的事，跟著誇了幾句。而後便叫人抬上那匾來，摘了覆在上頭的紅綢，露出親筆題的“積善人家”四字，笑道：“積善之家必有餘慶，貴府樂善好施、捐濟孤老，冥冥中自有善功記著，來日福報回饋，教貴府太翁早日康健，子孫濟濟，皆能成材。”
老夫人最擔心的就是丈夫和子孫，聽著這話歡喜得簡直要落下淚來，念了幾聲佛，連忙福了福身謝過縣令的吉言，讓人把匾抬出去掛在正院外。
掛匾的時候，陸先生也換了見客的衣裳，帶著小學生來到正院。進來正撞見蔣縣令在看掛匾，連忙行禮廝見，又叫和哥行了大禮，帶他到廳堂坐下敘話。
蔣縣令喜歡和哥小小年紀便通禮節，親手把他攙了起來，還給了個裝著香刃的荷包讓他去玩。和哥規規矩矩地行禮道謝，捏著荷包站在了先生身後。
陸舉人看著他的言行，隨時糾正，教得比他親孃老子還上心。蔣縣令也喜歡他這樣盡心的老師，又看他一身圓領通袖襴衫，四方紗巾，軟絛垂帶，聽說還是個舉人，更加了幾分客氣，坐下敘了會兒話，溫言問他姓名出身，是哪一榜中舉的。
陸舉人年紀空長幾歲，可出身低了一榜，在正經進士出身的縣令面前就算後輩，躬身行禮，道：“晚生陸博山，字大用，是成化十六年河南榜第九十二名舉人，一向在崔家教導幾個學生。今日他家小主人不在，晚生特來陪侍老父母。”
蔣縣令聽說他是個舉人，又自稱是一向教崔燮的，不禁想起些傳聞，問道：“你在崔家教了幾年了？他們兄弟都是你教的？”
陸先生穩穩當當地站在那裡說：“正是，崔燮回遷安前，我就曾教過他兩年，只是我們師徒緣淺，不曾教出他什麼來。”
他就是後頭教崔燮的那個舉人了！他當初是耽擱了崔燮進學的，怎麼見今還能待在崔家，又教上了這個小孩子？
可看他的樣子，對那小弟子又是極上心的，教出來的孩子也知禮儀進退，不像是個誤人子弟的先生。
蔣縣令心裡納悶，忍不住考教了他幾句，卻發現他不僅經史俱通，就連那宋儒書裡生僻的問題他也對答如流，當真是個有學問的。
他不覺問道：“我看你學問還好，性情也...嚴謹，怎麼就和那個崔監生沒有師徒緣，教不出他來？”
陸舉人在自己身上挑不出毛病來，看著如今崔燮這出息的樣子，也淡忘了他從前不怎麼聰明的日子，想了想，便把毛病推到了別人身上：“我聽說他繼母妒恨他，或許是背後攔著不許他唸書？當時也沒覺出什麼，只記得他跟他二弟唸書時，都是一天不來半天的，能學得進什麼。”
說著把和哥拉到身邊，撫著他的頭頂說：“燮哥自打從老家回來，倒是長進許多，管教幼弟也嚴厲，輕易不許逃學。只不知他二弟出門歷練一趟，回來能否長些出息。”
蔣縣令險些忘了他家還有個二兒子，叫他提醒了才想起來崔家還有過那麼個夫人，暗歎道：“慈母多敗兒，那不慈的母親更是想著法兒地要教壞前房的孩子，倒也不是一個先生教得過來的。”
這麼一想，倒是有些同情陸先生：崔燮有兩個先生，這個才教了兩年，教不好也不能全怪在他身上。必定是那繼母不讓繼子安生讀書，從前請的先生又是個不會教的，打壞了底子，他才教兩年，又教得出什麼來？
他便安慰道：“師徒間有緣份，科舉登第也是。當初是你們緣份未到，如今到了，他不就肯安心唸書，還叫你接著教他弟弟了？或許後年你場裡的緣份也到了，你們師徒還能同登桂榜，成就一段佳話哩。”
陸先生那乾瘦的臉上笑容展開，顯得比尋常光彩了幾分，拱手謝道：“多承大人吉言，晚生自必盡心教導弟子，努力博個進士功名。”
蔣縣令笑道：“我在外面聽了些流言，見了真人才知道流言不可盡信，你也是個叫人拖累了的。往後我與同年說說此事，免得你將來受流言所擾。”
陸舉人道：“大人有此心就好，我卻是不怕那些言語的。如今崔燮正跟著我學作詩，我看他雖無十分靈氣，卻好在立意高，心中有一片堂皇正氣，將來未必作不出好詩來。若他有出息了，自然能洗脫我的名聲，倒不必勞煩大人。”
他自有一股傲氣，從哪兒跌倒就要從哪兒爬起來，不給崔燮教出一項能光顯他教學能力的特長來，說什麼也不甘心。
蔣縣令見他有這股心氣兒，便笑了笑說：“那本縣便預祝你早日教成他。”
他今日就是想來看看崔燮的，既然要見的人不在，那匾也掛好了，便要先回衙。陸舉人苦留他不住，便叫人到內室告訴二老，崔老夫人也不好留客，便叫人給他收拾了一食盒的冰點心，和謝瑛送來的一罈好酒，親自送出去，要他帶回家嚐嚐。
蔣縣令婉言謝絕了，只提出另一樣要求：“本縣倒是有個不情之請——老夫人能否告訴我那個做活動床的工匠在何處？我想也在養濟院打造幾張床，叫那裡的孤貧老人過得舒服些。”
崔老夫人念了聲佛號：“大人行此善政，我家哪有不全力配合的？做床的工匠就是我們用老了的一個匠人，就在南關，老婆子叫個人領大人身邊的人去找他。他家還會做厚靠背的窄床、極能盛裝的大衣櫃，還有那種沙沙軟軟的羽毛墊子，只是看著樸素、不花哨，卻極實用的。”
蔣大人聽著窄床、羽毛墊子耳熟，問道：“可是那種遷安樣兒的傢俱？我聽個遷安來的同年說，如今他們鄉里就時興那樣的傢什，連富貴人家也多有做的。只是光聽見說，不知是什麼樣的，想不到他也能做這個，若是便宜合用，倒要多打幾套了。”
那還是我孫子畫了圖指點他打的呢。
老太太心中得意，滿面都是光彩，蔣縣令離開後，還絮絮地說了半天，想等崔燮回來跟他好好說說今日之事。陸舉人教縣尊鼓勵了這半天，也生出了許多志氣，想想崔燮這些日子跟他學作詩學得不甚熱切，離著當詩人還有八丈遠，也摩拳擦掌，等他回來就要立時把他教成個才子。
兩邊盼著盼著，從前晌...盼到後晌，又從中午盼到下午。直到申時已過，陸舉人已急的給和哥連加了三篇大字，崔燮才穿著那身炫目的綠曳撒，頂著才洗過還有些水氣沒幹的頭髮，神彩奕奕地坐車回了崔家。