嘲諷者頓時一靜。
其他跟來的吃瓜群眾尚且還不明白發生了什麼,抓著人好奇地詢問著。
一個婦人一呸嘴裡的瓜子,癟癟嘴面含譏誚地指著瘦弱男人說:“也沒啥,剛才那個落第的學子心中不平,正在嘲諷另外兩個人。結果誰知道另外兩人一個本次院試的案首,一個是本次院試的第二名。哦豁,這叫啥,上趕著要別人打臉。”
“哈哈,那可真是自找的。自己考不上回去好好學唄,嘲笑他難不成就考上了?”
之前嘲諷過魏子隱和唐欽風的人都心虛難堪地移開了視線,假裝自己什麼也沒說過。
瘦弱男人臉上一陣青一陣白,自覺受到了不能容忍的羞辱,滿臉火辣辣的疼。
他整張臉哆嗦兩下,最後不甘地閉上了嘴,轉身就要離開這裡。
“慢著。”
魏子隱霍然開口,神色看上去冷酷而殘忍。
“你之前說我們二人能中第便是主考官眼瞎,你是在質疑主考官嗎?”
瘦弱男子瞬間瞪大眼,臉上浮現出畏懼驚恐的表情,“沒……沒有!我怎麼敢質疑主考官。”
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“不敢?”魏子隱饒有趣味地重複了這句話,瘦弱男子果然渾身一抖。
此處圍了許多人,為了防止情緒過於激動的學子暴起傷人,衙役們都有意無意地注意著他們,自然也聽到這一番話。
為首的衙役含著殺意瞪了瘦弱男子一眼。
院試是一省的要事,若是出現舞弊,上面那些大官不一定會有事,但他們這些小嘍囉可沒人會管,說不定還是第一個被推出了當替死鬼的。
他大步上前一推瘦弱男子,說:“學道大人已經趕往保寧府主持那裡的院試,臨走前他囑咐我,若是有人對成績有異議,便讓我將前十名考生的試卷張貼出來。”
說完,一揮手示意手下去衙門取來試卷。
本來要散開的考生們聞言又聚攏來。
他們不是質疑學道大人的學識,只是想欣賞一下案首的才學罷了。
院試前十的考卷很快被張貼在了告示牌上,瘦弱男人慘白著臉,更帶著一絲隱秘的期盼和篤定,直直往第一張試卷上看去。
整張試卷整齊工整,字跡更是行雲流水般揮灑自如。還未細看內容,這手字便已經引得無數學子稱讚。
唐欽風也在觀看魏子隱的試卷,不禁感慨,“魏賢弟,輸給你真是不冤。你這手字,觀之第一眼,便如脫韁駿馬騰空而來;又如蛟龍飛天流轉騰挪。愚兄真是愧長你一歲啊。”
瘦弱男子的臉更白了,他不信邪地仔細看起內容來,以學習時都沒有的嚴謹態度一字一句檢索著,可越是看,他的臉色就越是難看。
“好啊!我怎麼沒想到這個方向。”
“我倒是想到了,可惜不能像魏案首一般學富五車,引經據典,唉。”
“唐秀才也很厲害,博古通今,若今年沒有魏案首,他定是第一名。可惜了。”
周圍的讚美聲聲入耳,讓瘦弱男子的身體如同飽受摧殘般搖搖欲墜起來。
為首的衙役聽著這些稱讚,也有幾分自豪地挺直了背。選出來的前幾名被其他學子這般推崇,這也說明了他們巡視的嚴謹認真嘛。
孫悟與有榮焉地跟其他學子寒暄著,“是的,案首和第二名都是我的至交好友,我們可是互保之人。什麼人才互保,那必然是彼此信任的好友啊!”
唐欽風帶著真誠的笑意,拱手道:“魏案首,恭喜了!”
看著對方毫無芥蒂的模樣,魏子隱也緩緩一笑,“唐兄,同喜。”
另外兩個互保之人也過來祝賀兩人,他們五人都上榜了,不過孫悟是第十名,這兩人一個是第二十八名,一人是第三十四名。
看到魏、唐兩人絲毫不變的表情,兩人也不由松了口氣。
得了皆大歡喜的結果,幾人回到客棧,客棧老闆也畢恭畢敬地前來祝賀了五人,特別是魏子隱和唐欽風。
案首出自同福客棧,以後客棧的生意肯定更紅火了。
客棧東家獨自來到魏子隱房間,送上十兩銀子表示慶賀,魏子隱神色平靜地接過銀子,淡淡開口:“貴店的服務都挺好的,就是那個叫小菜的小二好像手腳有點不乾淨。貴店接待的多是學子,還是仔細點的好。”
東家一聽,本就略彎的脊樑頓時彎得更深了。
“是是是,小的這就替那小畜生向老爺道歉。”道完歉後額外送了十兩銀子作為賠禮。
第二天等他起床準備動身回西河村時,同福客棧中已經看不到小菜的身影了。
與此同時,易府。
“什麼?”聽見了幕僚告訴他的訊息,易知府瞬間勃然大怒,用力將桌上的硯臺擲到了幕僚的頭上。
“一群飯桶,竟然這樣還讓魏子隱還得了院試,甚至易輝那個廢物還被查出來作弊!”
幕僚唯唯諾諾地弓著背,絲毫不敢擦拭頭上的血跡。
“這個小畜生果真跟我們易氏不對付!”
泰安府這邊的易知府暴怒不已,他卻不知道,遠在安陽縣的易東家,也遇到了一個大麻煩。
重新開業到如今不過十餘天,悠然居已經一改之前門庭冷落的模樣,成了安陽縣人人趨之若鶩的酒樓,昔日風頭正盛的吉祥酒樓則退居第二。
雖然悠然居盜竊吉祥酒樓新菜配方的傳言愈演愈烈,但因為每次都是悠然居先推出新菜,吉祥酒樓緊跟其後推出一模一樣的菜品,所以對於這個傳言也有許多人持相反的觀點,認為是吉祥酒樓盜竊了悠然居。
但不知是何原因,儘管外界的議論紛紛揚揚,不管是悠然居還是吉祥酒樓,竟然都保持著沉默的態度。
大多數百姓搞不明白,自然也就懶得糾結,反正他們能吃到美食就行了。
一日,悠然居推出了新的菜品——落蘇河蟹,仍然是限量五十份。遺憾排在五十名開外的顧客自然是趕緊往吉祥酒樓跑。
無他,根據定律,吉祥酒樓今天也會說自己推出了新的菜品——落蘇河蟹。
果不其然,在吉祥酒樓嗷嗷等了一個時辰後,易東家便出來宣佈今天他們酒樓推出了新的菜品——落蘇河蟹,但因為河蟹數量有限,只有十份,價高者得。
客人們自然很不滿,但無奈他們被美食狠狠拿捏著,只能捏著鼻子認了。
競拍下,十位不缺錢的客人很快就吃到了這難得的美食。
易東家看著手裡的錢,嘴角的笑逐漸擴大。