易府。
易嫣然趴在梳妝檯上，悲痛萬分地流著淚。
該怎麼辦？科舉舞弊案竟然牽連到爹爹和夫君身上去了，她該怎麼辦？
出嫁前，爹為她如珠如寶；出嫁後，夫君也對他萬般寵愛。如今她生命中最重要的兩個男人都出了事，這可叫她該怎麼辦？
正在她茫然失措中，門外突然響起丫鬟驚喜的聲音。
“小姐，佩雲小姐來了。”
易嫣然驚喜地揚起頭，連眼淚都顧不上擦，一把就開啟了房門。
門外，穿著梅花紋繡花長裙的王佩雲正一臉關切地看著她。
易嫣然瞬間就感覺看到了主心骨，飛撲上前一把抱住王佩雲的腰，哭訴道：“佩雲，你終於回來了！”
王佩雲憐愛地抱住易嫣然，“我剛從燕州出來，沒想到竟然發生了這樣的事。”
易嫣然又開始痛苦的抽泣起來，“該怎麼辦啊？佩雲。”
“嫣然，現在你需要多保重身體，不要苦了，傷了身子就不好了。”
“我也不想哭，可是一想到爹爹和夫君，我——”
“唉，”王佩雲十分悲痛的嘆息一聲，“乾爹可真是糊塗，明明兄長就有舉人之才，鄉試中舉是不庸置疑的事，他偏偏要為了面子做出這樣的事。”
易嫣然有些怔愣，呆呆地看著王佩雲。
王佩雲俯下身，理了理她有些凌亂的衣裳，輕輕在她耳畔說：“嫣然，你可要為你肚子裡的孩子考慮一下。”
“佩雲，你這話是什麼意思？”
“你也不想你的孩子一出生就沒有父親吧。如今乾爹涉嫌科舉舞弊罪證確鑿，即便是燕州那邊的易家出手都救不了他。
但兄長不一樣，他只是被牽連的罷了，舞弊一事他並不知情。
如果沒有乾爹幹的這些事，現在你們一家人都平平安安的，憑藉兄長的才能，成為解元也不是難事。”
易嫣然有一瞬的失神，似乎在恍惚間看到了夫君考中解元春風得意的模樣，爹爹、孃親則站在一旁，欣慰地看著夫君。
下一秒，王佩雲的話便毫不留情地將她拉回了現實。
“——可惜，如今兄長也和乾爹一樣面臨著牢獄之災，甚至可能被斬首示眾。”
“不！”她捂著臉痛苦地嘶吼了一聲。
“嫣然，你想救兄長嗎？”
她瞬間猶如抓住救命稻草般死死抓著王佩雲的雙手，“佩雲，你有辦法救爹爹和夫君嗎？求你救救他們！求求你了！”
“他們兩人只能救一個。”
王佩雲似乎看不見易嫣然陡然血色全失的臉蛋，繼續道：“而且不是我救，是你救，現在只有你能救兄長。
我之前說了，這一切的主謀都是乾爹，只要乾爹願意擔下一切責任，表明所有的事都和兄長無關，那兄長自然能無罪釋放。”
易嫣然哆嗦著嘴唇，眼眶中瞬間湧上眼淚。她惶然地看著王佩雲，似乎不認識對方了一般。
王佩雲卻反手死死抓住她的手。“嫣然，這件事只有你能做。乾爹這麼疼你，如果是你去勸他，他為了你的未來，為了你肚子裡的外孫，肯定會願意的。”
見易嫣然還是只會呆呆地看著自己流淚，王佩雲的語氣冷了一點，“難道你真的要看著兄長因為被乾爹牽連而身首異處嗎？以後你孤兒寡母，可該怎麼活？”
易嫣然渾身一震，失神的撫上了自己的肚子。
她甚至連自己都養不活，可該怎麼養活她和夫君的孩子？
見她神色震動，王佩雲終於笑了，“但是，救下兄長後就不一樣了。他這麼有才華，考上舉人是遲早的事。便是獨佔鰲頭，成為狀元，也不是不可能的事。
再說了，還有我呢。這次去燕州，我和太原王氏的人搭上了關係。王老太君和我一見如故，將我認做了義女，從此以後，我便是太原王氏的人了。
有我和哥哥在，誰敢欺負你？你放心吧，就算乾爹去了，我們也會好好照顧你的。
到時候，我們去燕州，離開這悲痛之地，一切都重新開始。”
易嫣然抓著衣襟的手，松了又緊，緊了又松，最後，無力的散開。
*
徐文朗幾人追著魏子隱出了牢房，路上，許多人都關切地問他們“幾位老爺，你們沒事吧？”
更有一些文人神色怪異地看著他們，偶爾幾人衝他們扔下一句“抱歉，是我識人不清，冤枉好人”就跑掉了。
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可態度可謂是和他們被關進牢房前截然不同。徐文朗有心想問發生了啥事，但最前面的魏子隱腳步不停，他們也只好跟著趕路。
一跨進悠然居，他們便看見了正在屋內焦急踱步的穆惜文。
“阿隱！”一瞧見魏子隱，穆惜文當即跳起來，飛奔到門口一把抱住了他。
“你們沒事了就好，沒事了就好。”
魏子隱伸手緊緊抱住她，手指穿插過黑髮，“抱歉阿文，讓你擔心了。”
身後，徐文朗看得酸氣連天，忍不住冷哼一聲，“看他們這膩膩歪歪的樣子，我是瞎了眼才沒看出來阿文是個女子。”
這話驚醒了穆惜文，她抬頭一看，才驚喜地說：“呀，徐兄、唐兄、蘇兄，你們也來了啊！”
“哼！”徐文朗不爽地坐下，陰陽怪氣道，“我們算什麼呀，阿文姑娘還是抱著魏兄多說幾句話吧。”
她又驚又疑地望向魏子隱，魏子隱低低笑了一聲，拉著她的手也坐下。
“他們已經知道你是我的娘子的事了，現在怪我們瞞著他們呢。”
雖然魏子隱說的沒錯，但穆惜文卻感覺自己的臉頰已經可以媲美幾日前在海上看到的落日紅霞了。
她咳嗽了一聲，乾巴巴地解釋道：“我們不是故意瞞著你們的，只是你們知道，我總是在外面做生意，要接觸很多三教九流的人，男裝視人要方便很多。”
唐清風和蘇冶一臉理解，唯有徐文朗還有些生悶氣。
“哎呀，對不起嘛。”
“哼，算了，這，你們也是不得已而為之。”
徐文朗彆彆扭扭地說完，又馬上一臉好奇地追問道：“阿文，你是跑去和太子說了什麼嗎？為什麼他今天突然來放了我們，還對阿隱說他有一個好娘子。”
穆惜文便將自己今天的事說了一遍。
“……你們還不知道吧，易知府已經被下獄了，還有王忠憲。因為這次的事鬧得太大，我看他們恐怕會被斬首示眾了。”