轉出花木深處，周孝正說道，“衣姑娘，我新買了批馬，帶你去瞧瞧？”
衣沐華送周孝正珍貴兵書，周孝正想回贈馬。
沒等衣沐華髮話，王怡搶話，“是從大漠帶回的嗎？”
周孝正點頭，王怡說道，“聽說全是日行千里的優良馬，我倒要見識下是不是像傳說中那樣好。”
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衣沐華和梅映輝也想瞧瞧寶馬長什麼樣，四人取道馬廄。
周家馬廄寬敞，佔地相當於普通人家的房子，廄裡養馬近百，此等闊氣，衣沐華瞠目。
周孝正指著一匹馬道，“你瞧這馬如何？”
馬棕紅色，毛體油亮，無一絲雜毛，四肢如碗口大，健碩無比，是匹好馬。
衣沐華笑道：“是匹好馬。”
周孝正：“新買的馬匹中，這匹耐力強通靈性，是最優異的一匹，我把它送你了。”
衣沐華擺手，“這怎麼好意思呢？”
“你別與我客氣，你不收就是不肯交我這朋友，是看不起我。”
衣沐華明白他要還贈兵書之情，不收他反而心難安，只得點頭。
王怡插話，“孝正哥哥，你不是說這馬給我的麼，怎能給別人？”
王怡自認是周孝正未來的夫人，周孝正當她面送馬給別人，她滿心不樂意，便從中破壞。
周孝正雙目微動，“我何時說給你了？”
王怡嬌嗔，“說了，馬還在路上的時候，你就承諾了。”
“沒有。”
“有，你就有，莫非你要食言？”
王怡眼眶溼潤，露出滿腹委屈之樣。
周孝正見她要哭，安撫道，“我實在不記得了，如你喜歡，你挑別的就是，這馬是要給沐華的。”
“你先答應我的，為什麼給別人，我不依。”
王怡淚大顆大顆流，刻意裝得楚楚可憐，要周孝正轉意。
周孝正雖待人溫和，可他更想得兵書，衣沐華收下馬，便不能不送書，是以他寧可得罪王怡，“這馬性子烈，你是女子較柔弱，無法駕馭，改日我找一匹溫順的送你，它適合沐華。”
“同為女子，憑什麼適合她？”
“她擊退曲軍，打敗號稱常勝將軍的魏明，而你既不懂兵法，也不會打仗，當然與你完全不一樣。”
周孝正說的是事實，在王怡聽來卻是貶低，一個字都沒認全的人，拿什麼與自己比，王怡心口妒火猛燒，狠狠剜衣沐華一眼。
其實衣沐華對馬全無興趣，君子有成人之美，換作可愛的妹妹，比如顏喜，她定相讓，可王怡盛氣凌人，出口不客氣， 她才不成全，莞爾一笑，“四爺過譽了，我沒你說的那般好。”
“有不及，絕無言過。”
“既然四爺一番好意，沐華多謝了。”
王怡見周孝正不改心意，暗下決心，要衣沐華當眾出醜，讓大家明白，到底誰不如誰。
“孝正哥哥，你欺負我，我要去告訴姐姐。”
王怡一跺腳，跑了出去，周孝沒大反應，在他心裡，王怡就是個遠方親戚，無足輕重，遠不及能給兵書的衣沐華重要。
衣沐華收下馬，周孝正心落地，眼光掃到梅映輝，尋思不能怠慢他，“映輝兄，你有沒有瞧得上眼的，不如也選一匹？”
梅映輝擺頭，“我不會騎馬。”
“男子漢需當會騎馬，不會可不成，你先領一匹回去，學會後便有坐騎了。”
衣沐華附和，“四爺美意，映輝你就承了吧，大膽選一匹。”
梅映輝在衣沐華慫恿下挑選一匹。
這時下人尋來，稟宴席備好，周老元帥請四爺和衣沐華等人過蘭榭。
蘭榭臨水，坐落在碧池之旁，衣沐華三人抵達時，眾人已經坐好，
周老元帥居正位，左首依次是大爺二爺三爺，右邊是公孫束，肖毅兩兄弟，離周老元帥越近，代表地位越高，靠外的是女眷小輩。
衣沐華尋思自己和梅映輝是無名小卒，大概是坐在角落吧。
周家是高門大戶，席位早有安排，衣沐華等人到來，一旁的伍叔說道，“衣小姐，您這邊請。”
衣沐華緊跟伍叔，越過女眷席位，感受一道妒意目光，她側目，對方是王怡，她和她哥哥正坐在靠外的位置上。
這兄妹低眼看人，比他們靠前，真是快意啊。
伍叔沒有停步，衣沐華又越過肖毅兩兄弟，肖毅瞧衣沐華的眼神，恨意勝過從前，經過肖夫人一事，他仕途徒然倒退，對衣沐華加深恨意。
肖毅恨自己不是一天兩天了，衣沐華見怪不怪，不過自己的位子比他還前，那真是奇了怪。
伍叔在世子坐席前停下，比了個手勢，衣沐華和梅映輝居然做世子身旁。
主人安排的席位，哪有衣沐華挑三揀四的份，她坐在公孫束右邊，梅映輝坐公孫束左邊。
人到齊，伍叔吩咐下人上菜，十幾下人依次將佳餚端至每個席位前。
趁著上菜的空擋，公孫束低聲問衣沐華，“你們和四爺去哪了？”
“馬廄，他送了我匹寶馬。”
“你喜歡馬大可以告訴我，要他的做什麼？”
話裡酸溜溜，衣沐華解釋，“我送他兵書，他禮尚往來罷了，沒別的意思。”
公孫束默然，也不知相信沒有。
菜上齊，下人們彎腰後退出去，周老元帥先動筷，大家才敢吃。
吃了一陣，周老元帥緩緩道，“今日世子做客周府，肖家雙雄到訪，周家蓬蓽生輝，位正，你替我敬貴客。”
衣沐華對面的大爺周位正起身，“世子，我敬你一杯。”
公孫束舉杯起身，一飲而盡。
下人上前給周位正的酒杯斟滿，周位正又敬肖毅兩兄弟，之後大家輪流相敬，全是一番場面客套話。
酒過一巡，二爺旁邊珠光寶氣的二夫人說道，“聽說世子喜歡破千大師的畫，我這有幾幅，請世子品評。”
周家有意拉攏公孫束，明面品評，實則是相送。
人家沒明說送，公孫束也不好回絕，微微頷首。
二夫人笑吟吟，“怡兒，你將畫拿出來給世子瞧瞧。”
這事本可以讓下人做，但二夫人欲把自己的妹妹推到世子前，故而安排王怡做。