公孫束沒說話,同返回來的左將軍周行正勸道,“世子去吧,我大嫂也想見你。”
“大夫人掛念世子,聽老奴要來,特地囑咐老奴一定要請世子爺過府。”
公孫束淡淡道:“我很久沒見姐姐了,那就叨擾了。”
原來公孫束的親姐公孫敏嫁給周行正的大哥周位正,周家是武將世家,將才輩出,周老爺是元帥,膝下五子皆是將軍校尉,是大平國的武將世家。
周家老僕早備好馬車,公孫束走兩步回頭,對著站著不動的衣沐華和梅映輝道,“別發愣,上馬車。”
衣沐華和梅映輝互視一眼,一同上了馬車。
上車後公孫束若有所思,衣沐華打趣,“去見你姐姐,你怎麼愁眉啊?”
公孫束嘆息,“沒那麼簡單。恐怕回信城路上,將不斷有人邀請我作客。”
衣沐華何等聰明,立即反應過來事由鹽起。
鹽之利不可估量,眼下運輸和販賣兩個肥差空缺,其他人均想分杯羹,自然要找公孫束。
交給誰,如何平衡各方勢力,是件頭疼之事,公孫束揉揉眉心,頗為煩惱。
衣沐華和梅映輝幫不上忙,只得安靜不煩他。
周家依山傍水,府邸寬敞威儀,內裡樓閣畫棟雕簷,處處透著氣派。
進門後,沿抄手迴廊繞了大圈才到偏廳。
周行正回家,得先向周老爺周老元帥請安,公孫束陪同,衣沐華和梅映輝是無名之輩,不便拜見,便在偏廳等候。
周家偏廳擺設華貴,名手雕鏤,五彩花瓶無一不有。
衣沐華和梅映輝一一欣賞,到了一副字畫前,梅映輝品評道:“筆墨輕,力道勁,意隨筆尖走,好字好字。”
衣沐華不懂書法,細品字意,“天道下濟世而光明,地道,”她頓住,後面是個生僻的古形字,她不認識。
“地道卑而上行。”
背後有人接話,衣沐華轉身,但見一男一女站在他們身後。
適才說話的人男子,他旁邊女子譏道,“哪裡來的白丁,連卑字都不識。”
衣沐華羞愧不語,尋思回去後得好好補課,爭取別再鬧笑話。
梅映輝替衣沐華找補,“這卑用的是古行字,頗為生僻,一時沒認出罷了。”
女子不依不饒,“沒學識就是沒學識,找什麼藉口。你們是誰帶來的,來見誰?”
她口氣不善,梅映輝直言懟,“你是誰,我們憑什麼告訴你?”
這兩兄妹是周家二夫人的弟弟王追和妹妹王怡,二夫人想撮合自家妹妹與周四爺,便常叫王怡來周府。
久而久之,王怡就當周府是自家。
王怡沒好氣道:“我先問你的,你怎麼反過來問我了?”
“你可以問,我們可以不答。”
“你,”王怡惱怒,王追拉她,“妹妹,別自降身份,與白丁一般見識。”
“哥,你說得對,與這種人說話,就是自降身份。”
對方一而再再而三貶低自己,衣沐華再忍就成佛了,“與人說兩句話身份就低了,可見也沒多高。”
王怡氣急,嘴張了張,好久沒說出一句辯駁的話,此時去岸邊接公孫束的周家老僕人伍叔出現,王怡氣急道:“伍叔,這兩個是字也不識的白丁,你快將他們趕出去。”
伍叔說道,“老爺讓我請他們去正廳。”
聽聞周老元帥要見衣沐華和梅映輝,王怡兄妹愣住,他們來周府許久,從沒見過周老元帥,怎麼他們可以見周老元帥?
兄妹兩人四目相對,臉色漸變。
衣沐華和梅映輝沒想到周元帥召見自己,倍覺訝異,“他怎麼知道我們來了?”
“三爺提起的。”
主人召見衣沐華兩人豈有不去之理,便跟在伍叔身後,懶得搭理王怡兄妹。
到了正廳,周老元帥還沒出來,裡面已有三名男子,三人正圍一張地圖,壓根沒覺察有人進來。
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衣沐華和梅映輝好奇,伸頭看,發現他們看的是木魚島的山圖。
兩人心裡嘀咕,他們看這做什麼?
三人中最年輕的男子說道:“守木魚島的人真是膽大心細,他料魏明心急攻島,必走西道,便放棄東南兩路,專埋伏在西道。”
衣沐華愣了愣,他說的似乎是自己啊。
個子高的人說道:“其實他也是無奈,守島人少,他分散了人反而失去作戰力。”
個子最矮的人哈哈一笑,“魏明輸給名不經傳的人手裡,心底一定窩火。”
“他號稱大陸不敗將軍,這回栽在我們大平國人手裡,快哉快哉。”
衣沐華恍然,怪不得周行正說對方是魏明,勝率少一半,原來是因為魏明戰績顯赫,沒有過敗績。
若事先知道,衣沐華肯定怯,畢竟她第一次打仗,可不知道魏明是什麼人,她便沒有心理負擔,反而放得開。
矮的人說道,“爹和世子談了許久,是不是在商議派誰負責運鹽回陸地?”
年紀最大的人回道:“誰運輸,聖上說了算,又不是爹和世子能決定的。”
矮的人說道:“大哥,你又不是不知,世子在聖上面前說得上話,他舉薦的人,聖上多半會用。何況,此次聖上給予他便宜行事之權,他完全有權定是誰。”
“只要別是肖派的人就好。”
“肖系出了肖毅這個笑話,聖上對他們很失望,自然不會選他們,我看人選多半是我們周系的。”
“既是周系,誰去都沒所謂。”
“運輸鹽是肥缺,若是我們大房這三兄弟,自然無所謂,但落在二房人那邊,可就不成啦。這次世子請他去而沒有叫我們,會不會二房的人早就與世子說定了?”
“曲軍搶奪木魚之事發生得突然,三弟正好在附近,世子才叫他的。”
“那最好,世子是大哥你的小舅子,按理說該與你更親,你肯開口,想必他不會拒絕。”
衣沐華登時明白,眼前的三人是周老元帥的三個兒子,年紀大的是大爺,矮的是二爺,去木魚島的周孝正是三爺。
此等私話,斷然不能聽啊,衣沐華輕輕扯梅映輝的袖子,暗示他走,免得發現後大家尷尬。
奈何梅映輝聽得認真,全無反應。