李巧雲癱坐在地上，緩緩地說：“民婦知道蘭娘不肯嫁到竇家，心裡十分生氣，打了她一頓，她懷恨在心，知道我與表哥情投意合，仗著年輕貌美，幾次三番勾搭表哥，那日表哥醉酒，我本送他離開，蘭娘隔著窗子叫表哥，表哥隱忍不住硬闖進去，我……我傷心欲絕就回屋去了。”
深吸一口氣，李巧雲說：“可等我想要阻止的時候，發現表哥已經死在了蘭娘的屋裡。”
李斯忠問：“當時蘇世坤在做什麼？”
“他死豬一樣睡得無知無覺，我嚇得六神無主，叫他起來，他說、他說為今之計只能去官府投案，承認是他殺人洩憤，才能大事化小。”李巧雲說。
李斯忠看向了蘇世坤：“是這樣嗎？”
蘇世坤搖頭：“是李巧雲以死相逼讓我認罪伏法，她用小兒志高和蘭娘的性命威脅草民，草民疼惜一雙兒女，才來投案的。”
李巧雲不吭聲。
李斯忠問周玉鳳：“門可是破損的？”
“並無，門完好無損，死者不是硬闖。”周玉鳳回話。
李斯忠問蘇蘭娘：“可是你親自開門的？”
“民女沒有，是我娘送周大龍進屋，還說讓他得逞之後回去休妻，她要帶著我一起嫁給周大龍，讓他享齊人之福。”蘇蘭娘說出這番話的時候，渾身顫抖的不成樣子。
李斯忠又問：“兇器是你早就準備好的？”
蘇蘭娘點頭：“是，因為那天家裡沒人打我，也沒人罵我，傍晚時分我娘還讓我去洗澡換乾淨的衣服，我預感不妙，本是想要自絕保清白的，枕頭下半把剪子，床尾半把剪子。”
“可是你沒自絕，而是殺人了，你可知殺人是死罪？”李斯忠問。
蘇蘭娘淚水斷線的珍珠一般落下：“民女沒想到我娘會把我推給周大龍，那可是我的表舅啊，是與她有染的人，當時絕望至極，我想要保護我爹和我弟，只要周大龍活著，我爹和我弟就沒有好日子過，大人，民女願意一命抵一命。”
至此，大堂外面的人都聽懂了。
許多人激憤到了無以復加的地步，破口大罵李巧雲是畜生。
李斯忠讓百姓肅靜：“李氏撒謊成性，用刑。”
“大人開恩啊，我、我承認是這樣的，但我沒有殺人！”李巧雲磕頭猶如搗蒜一般。
李斯忠擺手讓刑官退後。
蘇三郎上前：“大人，蘭娘殺人情有可原，晚生請求大人網開一面，試問這世上最親的人如此算計，讓一個十四歲的姑娘如何能冷靜？她若不反抗，丟了清白也命不久存，生死存亡之際，她想活著沒有錯……”
擲地有聲的一番慷慨陳詞，百姓異口同聲：“求大人網開一面，蘭娘不該死！”
李斯忠抬頭看過去，周圍的百姓呼啦啦都跪倒在地上，年邁的老婦痛哭流涕：“大人啊，蘭娘最最可憐，她要不殺人，讓這些人面獸心的人得逞了的話，那才是沒有天理啊。”
年輕的姑娘磕頭出聲：“大人，蘭娘是我等榜樣，若蘭娘身死，我等遇到同樣的事情只能一死了之了，成為冤魂一縷啊。”
“大人，蘭娘非但無罪還有功！生而為人若沒有金剛手段自保，任人魚肉何以為人？”讀書人振振有詞。
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豬肉鋪的東家，滿臉絡腮鬍子，聲如洪鐘：“那周大龍就是個畜生，蘭娘丫頭是為民除害了！最該死的就是他娘，大人恕我無罪，我立刻就剁了她！”
說著，摩拳擦掌的拉開了架勢。
群情激奮之下，李斯忠等眾人情緒平穩一些後才說：“蘇世坤，你可知錯？”
“草民認罰。”蘇世坤磕頭在地。
李斯忠沉聲：“藐視王法，戲弄公堂，拖出去二十大板以儆效尤，之後放回去好好做人。”
“草民領罰。”蘇世坤被衙役帶出去，噼裡啪啦二十大板打完，人群中的蘇二郎和蘇五郎過來，攙扶著離開。
蘇世坤垂著頭。
“大哥，先回家吧。”蘇二郎說。
蘇世坤沒吭聲。
“蘇蘭娘雖情有可原，但殺人之行徑不可嘉獎，罰她灑掃青牛縣三個月以儆效尤。”李斯忠看了眼周玉鳳。
周玉鳳垂首。
“周大龍，雖死有餘辜，但死者為大，責令蘇蘭娘出喪葬費用，入土為安。”李斯忠問：“周玉鳳，你可有異議？”
周玉鳳單膝跪地：“屬下一力承擔下葬事務，對蘭娘深感歉意，此生願意陪在身側，護她周全，直到她遇到良人幸福美滿。”
李斯忠頻頻點頭：“這也是一段佳話。”
“李巧雲性陰狠，始作俑者不可姑息，押入大牢，卷宗上報再做定奪。”李斯忠宣判完，百姓歡呼雀躍，跪呼青天。
李巧雲剛被帶出去，滿天都是爛菜葉子臭雞蛋，砸的李巧雲渾身惡臭難當，昏死了過去。
人群散去，陳瑜就在街邊找了個地方坐下來，靜靜地看著街上的行人都如常的各忙各的，剛才像是參加了一場盛宴般，只有她心裡特別難受，抬頭望天，她都不知道自己在幹什麼，感受這麼離譜的人間疾苦，何用？
“娘。”鄭月娥找到陳瑜的時候嚇了一跳，她都多久沒看到婆母掉眼淚了？這麼解恨怎麼還哭了呢？
陳瑜抬起手壓了壓眼角：“你們揹著做了不少事兒啊。”
鄭月娥尷尬的笑了：“娘，有些法子娘不惜的做，媳婦兒們看不慣就做了，你可別生氣啊。”
“不生氣。”陳瑜站起身：“走吧，回家。”
回去的路上，陳瑜一直都閉目養神，她心裡很清楚鄭月娥背地裡出銀子買通了許多人為蘭娘造勢，不得不說效果立竿見影，之所以要讓百姓都看審，自己所求的也是這個。
只是她不確定蘇蘭娘能不能受得住別人的議論，灑掃青牛縣三個月啊，這小姑娘要是能挺得住，以後就有了金剛不壞之身了。
護著？
陳瑜不想，自己處處都要護著，必有護不住的時候，自己不爭氣的話，神仙也沒轍。
“娘，世安把大哥接回去了。”鄭月娥不敢隱瞞，提前打招呼。
陳瑜嗯了一聲就不說話了，蘇世坤這種人，唉……。