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昨日夜裡瓊林宴, 謝老當家明明吩咐過，江憑的事情不許外傳，為什麼一夜之間, 就傳得到處都是。
顯然是有人在背後推波助瀾。
宋皎安排好去調查的人, 這時候, 慶國商隊已經離開了長街, 長街上的車馬又開始流動起來。
宋皎放下馬車簾子, 坐回馬車裡, 對範開道：“範開叔，我們進宮。”
“是。”範開朝馬車外吩咐了一句，車伕便揮動馬鞭, 馬車轔轔駛動。
宋皎神色凝重, 範開道：“小殿下, 去年鳳翔城人口已經超過百萬, 這樣調查, 無異於大海撈針。”
“我知道, 但是我現在沒有什麼頭緒, 只能先這樣查了。”宋皎想了想, “範開叔，您覺得, 除了商隊，還有哪些地方可以這樣散佈訊息？”
“這些年慶國人可在鳳翔城開了不少鋪子，就連你的那個好朋友楚家也是做生意的……”
“對噢。”宋皎靈光一閃。
正好這時候, 馬車經過楚家的綢緞莊, 宋皎當即拿出隨身攜帶的紙筆, 寫了一張字條, 交給侍從：“拿到楚家鋪子去, 讓他們交給楚老爺。”
他準備下午去見一見楚老爺，要說鳳翔城裡誰的生意做的最大，那就是楚老爺了。
如果能讓楚老爺在城裡各地的夥計幫忙留意一下，那就是再好不過的了。
宋皎坐回馬車裡，轉頭看見範開面上淡淡的笑意，忽然又明白了什麼。
“叔，你是不是早就想到了？”
範開不置可否，宋皎癟了癟嘴：“那謝爺爺讓你一個人查就好了嘛，為什麼還要喊我？我昨天晚上一晚上都沒睡，就想著這件事情了，我本來是在放假的。”
範開笑著道：“陛下是在鍛鍊小殿下呢。”
宋皎靠在軟枕上：“嗚——”
他討厭暑假實踐。
馬車很快就進了宮，在一處偏僻的宮殿前停下。
江憑暫時被扣押在這裡。
宋皎進去時，他正靠在窗邊，就穿著一身單衣，用手指沾著水練字，聽見開門的聲音，他抬頭看了一眼，看見是宋皎，便朝他笑了一下，站起來了。
“卯卯，要提審我？”
宋皎有些不好意思：“沒有啦，還沒有到提審的環節，我拿了兩本書來，給江師兄解悶。”
範開站在旁邊，咳嗽了一聲。
“噢。”宋皎調整了一下表情，板起臉，背著手，正色道，“都是聖賢書，江憑，你要在這裡好好反省。”
江憑笑了一下，也很配合地作揖行禮：“是，小民領命。”
宋皎從懷裡把早就準備好的兩本書拿出來，遞給他。
做完這件事情，宋皎就和範開一起，去了隔壁房間。
隔壁房間放著昨天晚上從江憑身上搜出來的東西。
宋皎坐在桌前，屏退旁人，從懷裡拿出手套，給自己戴上。
他朝範開舉起雙手，挑了挑眉：“範開叔，看我多專業。”
範開：“……”
宋皎先捏起桌上的兩張紙，這是從江憑衣裳內袋裡搜出來的，兩張花箋，是當下文人之間時興的酬唱詩箋，詩箋上兩個署名，一個是江憑，一個當然是柳宜。
宋皎皺著眉，把詩箋拿遠點：“咦，這兩個人太膩歪了。”
範開盡職盡責地把詩箋接過去，用火烤烤，再用水洗洗。
宋皎道：“範開叔，根據我的直覺，這兩張紙肯定沒問題。”
範開十分敬業，宋皎勸不住他，繼續檢查剩下的東西。
一身官服，一條玉腰帶，一個玉冠，還有一個相配的玉飾，一支金筆。
宋皎看過前幾樣東西，目光最後落到那支金筆上：“這也是江師兄的東西？我怎麼沒見過？”
範開道：“是，我親自搜出來的。”
宋皎若有所思，手裡捏著金筆，隨後一轉，忽然覺得筆頭與筆桿之間有些鬆動。
他頓了一下，範開也意識到他好像發現了什麼，放下信箋，走上前，從宋皎手裡接過筆。
筆頭是可以轉動的，範開捏著筆，在宋皎的注視下，輕輕轉動筆頭，轉到某處地方的時候，只聽見“咔噠”一聲，筆頭更松了。
宋皎道：“裡邊應該是個機關，要多轉幾次就可以了。”
“嗯。”範開再試著轉了轉，可是一直都沒能再聽見那聲“咔噠”，他轉頭對上宋皎期待的目光，有些難為情，所幸在這個時候，筆頭開了。
筆桿是中空的，範開從裡邊拿出一張卷得整齊的紙張。
兩個人對視一眼，範開把紙張展開，上面赫然是新科進士的官職表。
就像李煦說的那樣。
證據確鑿。
宋皎抿了抿唇角，冷靜下來：“官職表又不是什麼要緊的東西，只要留心打探，誰都能知道這些事情，江師兄沒必要冒險把這麼一個無用的東西給送出去。如果江師兄是被人陷害，那麼那個人的訊息應該不怎麼靈通，只能打聽到這些。”
宋皎掀起衣袍，在位置上坐下：“範開叔，把證物留存，提審江憑。”
江憑被人帶進來，宋皎指了指放在桌上的東西。
“江憑，這是昨天晚上從你身上取下來的所有東西，你能不能依次解釋一下這幾件東西的來源？”
宋皎不直接文金筆，卻問他所有的東西，也是出於謹慎。
江憑垂眸，神態謙恭：“回小殿下的話，昨日出席瓊林宴，官府與玉冠都是宮中織造府送來的。”
“在你的官服內袋裡搜到兩張詩箋。”
“是我與柳宜柳公子的酬唱詩箋。”
“玉佩呢？”
“玉佩也是柳公子送我的。”
“噢。”
江憑抬眼看他，隨後繼續道：“還有一支金筆，是同科進士們一同去金器鋪子打的，每位進士都有一支。”
宋皎點點頭，也沒告訴他從金筆裡搜出官職表的事情，再問了他一些事情，就讓人把他帶回去了。
江憑被帶下去之後，宋皎站起身：“江憑神色坦蕩，好像並不知道自己身上真的帶著那個東西。”
範開點頭：“我的看法和小殿下一樣。”
“把紙上筆跡拿去作比對，還有紙張和墨痕，都可以查一下。我剛剛看了一下，紙用的是揉金紙，墨痕有淡淡的香氣，都不是很常見。”
“還有造金筆的那個金器鋪子，可以派人去問一下，造筆期間，有沒有人來過，囑咐過什麼。或許江師兄的這支金筆是在其他鋪子造的，再去問問城裡其他鋪子。還可以去問問柳師兄，造金筆這件事情，是誰提出來的。”
宋皎回想了一下，沒有遺漏，便朝外走去：“對了，再派人給謝爺爺送個口信。”
範開問：“小殿下要告訴陛下什麼？”
宋皎正色道：“我中午要去謝爺爺那裡蹭飯，我想吃烤肉和奶茶。”
“……”
皇帝寢宮，宋皎和謝老當家一起吃了午飯。
就他們兩個人，範開試圖勸年紀大了的謝老當家少吃點謝某人少吃點烤肉，可是謝某人根本不聽，範開就被氣走了。
宋皎和謝老當家面對面坐著，宋皎數著謝老當家吃的肉，然後把菜葉子推到他面前。
“謝爺爺，你已經吃十片烤肉了，現在該吃菜了。”
謝老當家戀戀不捨地放下烤肉，拿起菜葉子，啃了一口：“老了老了，變成吃草的了。”
宋皎笑了笑，夾了一塊烤肉：“那允許你再吃一片。”
謝老當家放下菜葉子，夾起肉片，對光看著：“哎喲，真不容易啊，爺爺要一絲一絲地吃。”
“如果是沉哥，他就會——”宋皎握住羊腿骨，把整個羊腿抱起來，啃了一口，“嗷嗚！他像狼一樣。”
謝老當家大笑：“那謝爺爺呢？”
“謝爺爺以前也是這樣的，嗷嗚！但是範開叔過來之後，謝爺爺就會變成這樣。”宋皎捏起一點點肉絲，“‘唉，當了皇帝，怎麼連肉都吃不了了？’”
宋皎和謝老當家相視大笑。
宋皎吃飽了，在謝老當家那兒小睡了一會兒，就準備去查案了。
臨走的時候，謝老當家拿了一封奏章給他看。
是琵琶洲的駐軍將領劉將軍送過來的，宋皎開啟看了一眼，事情很簡單，就是草原十八部落歸順齊國之後，各個部落安寧了沒多久，就開始流傳起各種謠言，說齊國收服他們，是為了以後讓他們去和慶國打仗的，這還算是小事，更有甚者，竟然說齊國在送給他們的種子裡下了藥。
雖然浩那盡力壓制，但還是有所不及。
總之，這陣子，琵琶洲那邊也不是很安寧。
宋皎道：“和鳳翔城裡的情形很像，都是不著邊際的謠言，無緣無故就傳起來了。謝爺爺放心，我會和謝沉通訊的。如果能將鳳翔城和琵琶洲的奸細一網打盡，那就最好了。”
謝老當家十分慈愛地看著他：“好，爺爺相信你。”
宋皎出了宮，問了問早上派去查探的結果。
範開回稟道：“謠言到處都有，很難查證是從哪裡流傳出來的。不過傳得最厲害的那群人，倒是查到了，不出殿下所料，正是從慶國來的商隊。”
宋皎瞭然：“好。”
“這陣子要不要限制一下慶國商隊的活動？”
“暫時不用，不要打草驚蛇，派人暗中留意他們的行蹤就好了。”宋皎上了馬車，“先去楚府。”
他早晨給楚老爺留了字條，說下午要去拜訪，楚老爺中午就回家了。
“卯卯？”
宋皎開門見山：“想向伯父借兩個人。”
楚老爺豪氣擺手：“那當然可以，咱倆誰跟誰啊，說吧，要幾個？”
宋皎笑著道：“全部。”
楚老爺：？？？
一刻鍾之後，楚家在鳳翔城裡各個分鋪的掌櫃的都到了。
過去一年，楚老爺有意把自己在慶國的生意都挪到齊國來，鳳翔城裡已經有十來個鋪子了，十來個掌櫃站在下面，最年輕的也比宋皎大。
宋皎坐在上首，也並不畏懼：“總之，請各位掌櫃的，吩咐手下人，留意城中各處的風聲動向，特別是從慶國來的商隊，有什麼事情，及時向我和楚老爺彙報。這幾天的工錢照平常工錢的三倍算，立功者，另外按軍營裡的規矩論功行賞，加官進爵；倘若有大嘴巴洩密的……”
宋皎沒有再說下去，只是站起身：“在座諸位的年紀都比我大，想來都經歷過齊國窩在土匪寨的時候。從土匪寨好不容易走到了鳳翔城，諸位好不容易都當上了掌櫃，如今有人要毀我齊國國運，想把我們重新逼回窮鄉僻壤裡，我想，誰都忍不了這樣的事情。”
掌櫃們連連稱是，站起身來，齊聲應是。
把這件事情做完，宋皎就回去等訊息了。
這天晚上，他就收到了謝沉從琵琶洲寄回來的信。
——你多小心，有問題儘管開口。
謝沉最後還加了一句——琵琶洲一切安好。
可是宋皎已經知道琵琶洲不好了。
他當即給謝沉寫了回信，等兩個人商定好該怎麼辦時，那只鷹飛來飛去，整隻鷹都瘦了一圈。
範開帶著人去追查江憑身上金筆的出處，楚老爺的夥計深入鳳翔城的各個角落。
沒幾天，範開那邊就有了結果。
“紙墨和筆跡都查到了，是玄武街上一個代筆先生用的紙墨和筆跡，有人口述，他執筆。塞紙條的金筆，是城外一個老工匠做的，金筆上還有他的記號。”
“代筆先生和老工匠，還認得是誰來找他們的嗎？”
“認得，正好這幾天，宮裡要給新科進士畫畫像，我就帶他們兩個去看了畫像。”
宋皎問：“怎麼樣？有結果嗎？是不是進士裡的人？”
範開點頭：“是。”
宋皎瞭然：“是章墨章探花。”
“沒錯，被殿下猜中了。”
“他原本就心中不平，恐怕是某次進宮的時候和李煦勾結上了。可他一點都不聰明，怎麼會自己去找人？”
“否則也不會連考十年，十年不中了。”範開問，“那殿下，我們現在要立即捉拿章墨嗎？”
“嗯。”宋皎點頭。
“那李煦呢？也要抓他？可是他從頭到尾並未露出馬腳，要抓他，恐怕證據不足。”
“先不動他，我們也動不了他，他不重要，他背後那些散佈謠言的人才重要。”
範開道：“可是楚老爺那邊的夥計，最近都沒有訊息傳來，最近好像也沒有什麼新的謠言，總是江憑的那些事情，他們不用出面，這件事情也傳得煞有其事的。”
宋皎勾起唇角：“那就給他們製造一個新的謠言。”
他攏了攏雙手：“範開叔，你派人去捉拿章墨，悄悄把他帶走，不要表現出是抓他的樣子。再讓夥計們今天晚上注意著，如果不出意外，今天晚上，‘宋小殿下為保慶國奸細江憑，派人捉拿探花章墨，章探花無辜被冤’的謠言，就會在鳳翔城裡傳開。讓他們留意一下，看訊息是從哪裡傳出來的，及時來報，所有人都準備著，晚上我們要出一趟門。”
範開還有些遲疑：“可他們要是不知道章墨被抓呢？”
“不會的，事情發展到現在，整個鳳翔城都在他們的謠言之中，他們一定會時刻注意著這件事情的動向。能把齊國朝廷的聲望再往懸崖那邊推一把，他們不會放過這個機會。”
“好。”範開點點頭，當即點了幾個人，帶著人離開了。
這一整天，宋皎都留在家裡，給謝沉寄了一封信之後，就開始看書下棋，等外面的人傳訊息過來。
中午的時候，範開回來了。
“章墨已經捉拿，連同證物一起，放到了陛下的案頭。”
一整個下午都風平浪靜，傍晚時分，宋皎和爺爺正吃飯，還沒吃兩口，範開又過來了。
“殿下，來了來了。”
宋皎當即放下碗筷，用手帕擦了擦嘴，跟他一起出門去。
“爺爺，我先走了。”
宋爺爺笑著問：“等一下還回來吃飯嗎？”
“不了，我和範開叔在外面吃。”
宋皎和範開一起出了門，一個小夥計見他們來了，連忙迎上來。
“殿下，在東市，我原本正在綢緞鋪旁邊的涼茶攤喝茶，隱約聽見有兩個人一唱一和地說閒話，說什麼‘章探花被小殿下派人給抓走了，還說是範開範統領親自抓的人，小殿下為了保榜眼，所以把探花給抓走了’，說得有鼻子有眼的，我來的時候，已經有好些人圍著他，聽他講了。”
範開問：“通知了就近的士兵沒有？”
“通知了，通知了，兩個軍爺在涼茶攤上看著，一個帶我來找殿下和範統領。”
“好。”範開朝他點了點頭，“來人，帶這位小夥計下去領賞錢，論功行賞。”
“多謝範統領，多謝小殿下。”
範開把官帽摘下來，丟給隨從：“立即派人把東市幾個出口圍住，其他人換便衣，今晚來個一鍋端。”
沒多久，無數個便衣裝扮的士兵悄無聲息地前往東市，一身便衣的範開跟在宋皎身邊，宋皎一副富貴人家小公子的打扮，正紅的圓領袍，腳蹬雲靴，頭系髮帶，手裡還牽著一隻大黃狗。
帶著系統逛夜市。
華燈初上，才是東市最熱鬧的時候。
宋皎牽著大黃狗，在十來個“家丁”的開路下，一路暢通無阻，到了夥計所說的涼茶攤上。
攤子上還圍著不少的人，人群裡時不時傳來驚呼聲。
宋皎和範開若無其事地往人群裡走，一邊走，一邊聽他們說話。
“不會吧？陛下怎麼會放任小殿下這樣做事情？而且小殿下人挺好的，你別瞎說。”
“怎麼不會？殿下和那個慶國奸細江憑親近，為了保他，一時間不就犯傻了嗎？恐怕是江憑通敵證據確鑿，小殿下找不到給他開脫的辦法，就只好解決章探花了。”
“章探花被抓總是真的吧？你們自己去看看嘛，章探花真的被殿下派人抓走了，現在恐怕……唉，生死未卜……”
下一秒，“嘭”的一聲巨響，範開抓著說話那人的衣領，按著他的腦袋，將他的額頭狠狠地砸在桌上。
收到訊號，便衣的士兵立即行動，將不遠處還沒來得及卸貨的慶國商隊的人，全部按在地上。
人群被這樣忽然的變故嚇了一跳，範開讓人把他們都留住，隨後朗聲道：“老子就是帶走章探花的那個人，老子今天上午抓的人，只帶了自己的親信，你是怎麼知道的？”
宋皎也道：“我就是小殿下，我今天上午下令抓的人，因為章探花裡通敵國、陷害同僚，這件事情，本是朝廷機密，你是如何知道的？”
那人被範開按在桌上，強自辯解道：“我……我看見章探花一天都沒出門……”
宋皎一隻腳架在長凳上：“你一個慶國商隊的夥計，第一天來到鳳翔城，為什麼會知道章探花的府邸在何處？”
“章探花是讀書人，原本在慶國國都考了十年科舉，三五天不出門都是常事，慶國讀書人還專門做了首詩贊他手不釋卷，你這個慶國人應當不會不知道，為什麼他來了我齊國，只是一天沒出門，你就到處說是本殿下抓走了他？”
那人自然支支吾吾地答不出來：“這……我……”
“回答小殿下的問題，為什麼你一口咬定是小殿下抓走了章探花？”
“我……我一時糊塗，我胡說吹牛……”
“你一個人胡說吹牛，為什麼和你一樣，在商隊的人，個個兒都愛胡說吹牛？”宋皎轉過頭，直視著他，“原來胡說八道，就是你們慶國人的本性？”
那頭兒，便衣士兵們，已經把幾個商隊的人都制服了，帶到宋皎面前，讓他們站成一排。
宋皎牽著自己的大黃狗，慢慢地在他們面前走過。
“從左邊開始，說實話，不肯說實話的，我就放狗了。”
他的目光落到左邊第一個人的身上，大黃狗使勁齜牙，露出尖利的犬牙。
宋皎淡淡道：“反正我是無法無天的小殿下嘛，不瞞你們說，其實我這只系統，從小就是吃生肉長大的，刺啦一下……”
刺啦一下，大黃狗兩隻前腿騰空，按在那人的肩膀上，把他的衣服給咬破了。
那人尖叫一聲，拼了命地往後躲，卻被身後的士兵死死按住。
大黃狗張開血盆大口，溫熱溼重的呼吸就打在他臉上，那人一動不敢動，抖如篩糠，連話都說不出來了。
忽然，宋皎掩著鼻子，往後躲了躲：“把他拉下去，汙染市集環境。”
士兵拖著第一個人，就像拖著一個死人一樣，把他拖走了。
宋皎的目光又落到第二個人身上：“你……”
他還沒開口，第二個人忙不迭跪下磕頭：“小殿下饒命，小殿下饒命，我說我說。”
宋皎把牽著大黃狗的繩子在手上繞了兩圈，朝他揚了揚下巴：“嗯，你說。”
那人痛哭流涕：“我是慶國奸細，我是慶國奸細，我散佈謠言，回到慶國可以領賞錢，所以我……”
宋皎踩著長凳，站上桌子，範開一把將那個人提起來，也丟到桌子上。
宋皎朗聲道：“你剛才說什麼，你再說一遍。”
那人站在宋皎身邊，哆哆嗦嗦：“我是慶國奸細，散佈謠言……”
“大聲點！”
“我是慶國奸細！我散佈謠言！”
“你散佈了什麼謠言？”
“我說小殿下徇私枉法，把章探花給殺了！我該死，我該死！”
宋皎一伸手，就把他推下去：“換一個，今天把事情，跟齊國百姓都說明白了。”
範開隨手一撈，就抓住一個人：“來，上。”
又一個人被他推到桌上，也是哆哆嗦嗦地站起來：“小……小殿下。”
宋皎上下打量了他兩眼：“你來齊國多久了？大聲點回話。”
“兩……兩個月！”
“你做了什麼？”
“散佈謠言！”
“說了些什麼？”
“說今年科舉不公，小殿下偏袒師兄。我還說，江憑江榜眼是慶國奸細。”
宋皎把他也推下去，範開又換了一個丟上去。
來來回回，宋皎就這樣一個一個地審問，圍觀的百姓越來越多，全場屏息凝神，鴉雀無聲，只聽得見宋皎問話和奸細答話的聲音。
宋皎就這樣站在桌上，頭頂一個燈籠，暖黃的燭光灑在他的臉上與身上。雖然面容尚顯稚嫩，可是目光卻堅定，那燭光一直燃到他的眼底。
百姓們就這樣看著他，像是看著小神仙。
問過十來個奸細，問得宋皎口乾舌燥的，他把最後一個奸細推下桌子，自己也踩著長凳，下了地。
他對範開道：“範開叔，把人都押回去吧。”
他又對在場的百姓們道：“回去說給親戚朋友們聽，如果再遇到可疑人散播謠言，就近找官府。慶國不壞好心，想把我們重新逼回土匪寨裡，可不能中了他們的計。”
百姓們紛紛點頭應是，宋皎回頭，拿出手帕，把自己剛才踩髒了的桌子擦擦。
忽然，有一個百姓帶頭喊道：“小殿下英明！”
隨後無數個百姓高聲齊呼：“小殿下英明！”
宋皎有點不好意思，把手帕收回來，牽著系統要走，然後就被百姓們圍住了。
“小殿下說了這麼久的話，喝點茶，喝點茶。”
“吃點心，小殿下吃飯了嗎？拿著路上吃。”
百姓們基本分做兩邊，一邊圍著宋皎和範開，給他們投喂，一邊圍著慶國奸細，朝他們丟菜葉子。
這天晚上，宋皎就從範開統領的軍隊裡挑了十來個人，就用收繳來的慶國商隊的東西，把他們也裝扮成商隊，派他們立即北上，前往琵琶洲。
齊國軍隊假扮的商隊抵達之後，順利打入當地商隊的內部。
不久之後的一天早晨，草原上，慶國商隊一走出帳篷，就直接撞進齊國士兵的圈套之中。
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謝沉手拿長戟，騎在馬上，看著他們被一個個從帳篷裡揪出來，送進籠子裡。
謝沉和宋皎順著這條線，一路摸到這些奸細的上線，沒多久，齊國就發了一封義正言辭的奏章給慶國，要求他們對此事作出解釋。
如果沒有解釋，或解釋不能夠讓齊國百姓信服，兩國只好斷交開戰了，而慶國留在齊國的質子李煦，將被第一個拿來祭旗。
石頭城裡，劉將軍給朝廷寫奏章，十分高興：“還是殿下有法子，就派了十幾個人過來，事情就解決了。”
謝沉抱著手站在一邊：“那給他記軍功。”
“哎呀，小殿下又不是我們這裡的駐軍，怎麼給他記？陛下會給他記的。”
謝沉淡淡道：“那就給我記。”
“啊？”
“法子是我和他一起討論出來的，傳信用的還是我養的鷹。”謝沉理直氣壯，“我老婆的軍功章有我一半。”