“援助？這不符合我們當初的約定。”埃琳裝模作樣道，“或許我們需要商談一下，僱傭費用的問……”
“蟲群不會為此支付一丁點的生物質。”雖是求援，主宰的態度卻出乎意料的強硬，“如果你拒絕，蟲群會立刻撤退。”
埃琳一愣。
“處於蟲群控制下的神國核心，已經不止一座，這裡不再具有不可替代性。”
埃琳沉默了片刻：“看來你已經發現了”
“太明顯了。”
對於埃琳引導蟲群和帝國之間的衝突，主宰早有猜測，甚至之前便對埃琳進行了數次警告。
在主宰發現蟲群對智械的侵蝕能力，將成為對抗帝國的關鍵力量的時候，就大概猜到了埃琳的目的。
畢竟，埃琳是智械，帝國的智僕也是智械。只要將兩者聯絡在一起，再加上真理之鑰的恐怖偵查能力。
和帝國的交戰，無論埃琳是打算對蟲群扭曲智械的能力加以防備，還是觀察研究，擺脫地精留下的協議桎梏。都是良好的樣本。
“你的族群遲早會和帝國交戰，”埃琳終於不再否認自己曾經的引導，“研究清楚控制智械的運作機理對我們都有好處。”
“但對蟲群的好處不夠明顯。”主宰直言。
埃琳這下算是明白了：主宰的這次挑明態度，不是譴責，也不打算取消與自己的同盟，就是在赤裸裸的索要利益。
還不等埃琳進開口“壓價”。
真理之鑰便收集了前線的資訊：
就在兩人談話的同時，塔爾客925號世界群的元素界內，帝國和蟲群的交鋒就已經結束。
蟲群依託於王蟲巢穴的防空網，並沒有起到應有的作用，和面對諸神艦隊時一樣，只憑藉膽汁噴射體這種水平的對空建築，還無法給戰艦的護盾造成壓力。
或許等“生物電漿”的相關科技進一步解鎖，再培育出利維坦進行“質粒噴湧”的投射腔，才能夠建立起足夠強大的空中防護網。
但現在，蟲群的本土優勢不明顯，只能依靠空中單位作戰。
在王蟲巢穴的指揮下，蟲群按照銘刻在基因中的策略對敵：以大量的異龍一邊攻擊，一邊突進作為掩護，為後方對艦單位爆蚊、腐化者的致命攻擊爭取空間。
就在如同雨點般襲來的刃蟲下，帝國的艦隊開火了。
不，不是艦隊，只是一艘主力戰列艦。
進十公里長的艦身上的密集的弩炮進行連射。
由機魂裂變產生的元素爆流，在蟲群之中炸出一朵朵焰花。只不過是數分鍾的時間，龐大的異龍群，連帶著後方對艦單位就被清掃一空。
接著，只見戰列艦前端的主炮發出震盪。
氣元素爆流下，一道黑影疾速掠過。
劇烈的火光中，作為節點的王蟲巢穴，已經消失不見。
帝國之刃型巨炮。其發射的炮彈雖說不是聚魂彈，但由配裝的七種激發後能抵達十一階的機魂，分別保證彈道穩定、目標鎖定、火力增幅、引信校準……等模組以超出物理極限的運轉。
哪怕十二級幽能單位頂著虛空盾，只要被正面擊中，也會被炸成灰盡。
而有著這種級別主炮的主力艦，在帝國艦隊中，足有十四艘，更有數倍於此的護航艦、輔助艦艇……
顯然，帝國的戰艦即使在單兵戰力上比宏大的神明造物稍有不如，但在數量上的優勢也足以彌補。
若像歸一體之戰那樣，將一整個世界群的蟲群完成合力，還有幾分抵擋的希望，此時，只依靠一個世界的空中力量，宛如螳臂當車。
只不過幾分鐘的時間，戰鬥就已經結束……
面對如此乾脆的敗績，反倒是埃琳率先開口：“你本可以輕易應付他們的。”
因為帝國不願製造大型主機來統籌操作，帝國戰艦上的智僕和智慧輔助機並不在少數，在塔爾客925號世界總督留下“遺言”後，裝載的戰鬥智僕更難以計數。
一旦他們被蟲群“策反”，解決這支艦隊並不困難。
主宰回應：“如果不能有足夠收益，蟲群會將隱藏相關能力，等待更加合適的時機。”
聽此，埃琳也不多做口舌：“你想要什麼？”
“戰力援助，蟲群需要抵抗艦隊至少三天的時間。”主宰說道。
埃琳理解的點頭，剛剛進行了擴張，太多事需要處理，留出時間來緩和也很正常。
更關鍵的是，三天，在寄生心的作用下，各地的蛹蟲通道就能基本建成，主宰的幽能將更進一步。
“技術支持，”主宰又說道，“蟲群對帝國網路接入、智械轉化效率方面仍有缺陷，需要你的輔助。”
主宰本打算透過對幻光神的攻勢中定向進化來彌補這些缺陷——擅長運用心靈和鍊金科技的幻光神，對心靈和機械的結合很有心得。
但帝國過早的攻勢打亂了主宰的安排，只得寄希望於機械地精。
“依靠巡洋艦上的訊號塔，你對智械的侵蝕能力足以覆蓋塔爾克世界群。”埃琳開口道。
“接著整個世界群被憤怒的帝國艦隊炸為灰盡？”主宰反問道。
帝國的作風實在太過暴躁，一旦問題上升到“帝國尊嚴”的層面，帝國絕不會善罷甘休，屆時蟲群極有可能面對層層升級、前仆後繼的艦隊。
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因此，既然擁有掀起智械混亂的能力，那不如就一次性籠罩整個帝國！
“只是智械的叛亂不會擊垮人類帝國的。”埃琳告戒道。
“但已經足以讓他們長時間內無暇顧及蟲群。”主宰回道。
蟲群也可以趁機對帝國控制下的世界進行蠶食。
埃琳頗為人性化的嘆了口氣。
與此同時，真理之鑰已經探測到。
灰盡神國內的蟲群已經開始著手精華轉移的工作。
顯然，主宰所說的“不幫忙就撤退”並非虛言。
蹚入這攤渾水免費幫忙，或者等不知多久後主動向帝國發起進攻……埃琳並沒用太久就做出了決策。
“你的貪婪令人震驚。”埃琳由衷道，現在的蟲群竟然已經產生了從帝國身上撕扯血肉的想法。
“我會給予足夠的幫助，盟友。”
主宰也點頭示意：“願我們合作愉快，盟友。”
…………