林子大了什麼鳥都有，這極好的詮釋了當下的大明，法紀失去震懾和約束，就會讓吏治崩壞，繼而衍生出更多的問題。
“大哥，您說錢謙益他們，為何要設宴邀請我等？”吳襄一身便服，騎馬前行，不解的看向祖大壽詢問道。
“據我所知，這幫東林黨人最瞧不起的，就是我等武夫出身嗎？莫非是想透過咱們提督衙門，做些什麼事情不成？”
“瞧不起歸瞧不起。”
祖大壽神情冷峻，似笑非笑道：“不過迫於當前漕運的變動，特別是天津那邊持續的開海通商，導致江南諸省的海貿收縮不小，所以他們就想做些事情。
現在琉球鎮那邊，以鄭芝龍為首的群體開始勢起，替朝廷把守著海疆要鎮，使得進出大明的歐羅巴各國海商不斷增多。
這幫東林黨人啊，嘴上仁義道德，實則卻都是利己者。
何況他們背後站著的人，都是士紳、大地主、海商，你說他們這個時候，選擇邀請我等能為了什麼？”
“為了銀子！”
吳襄嗤笑道：“跟我心中所想的一樣，不過錢謙益他們邀請我等，又能解決什麼實際問題呢？
雖說咱們提督衙門掌著漕軍，可漕運大權卻在漕運總督府，充其量在排程漕軍上，我們能做些事情。”
“有這些就足夠了。”
祖大壽雙眼微眯道：“現在得天子支援的開海地域，除了天津直隸州外，也就登來兩府做得較深些。
像遼東所明確的諸港，只能跟天津港進行對接，北上的歐羅巴各國海商，根本就無法前去這些港口。
如果咱們漕軍這邊，要出現一些問題的話，繼而影響到漕運排程，那朝廷是否會多開闢些地域，增設海貿航線？”
吳襄臉色微變。
對祖大壽所講的這些，吳襄先前從沒有想過，如果漕軍該出現任何問題，繼而影響到漕運排程，那他們必然會受到嚴懲。
畢竟漕運的重要性，吳襄心裡是清楚的。
儘管現階段的大明，在對外開海通商一事，已有銳不可當之事，但海貿航線的開闢和運轉，卻並沒有影響到漕運。
恰恰相反，因為天津直隸州的持續發展，使得內運河經濟命脈不斷增強，以從江南諸省治下，北上運輸大批瓷器、絲綢、茶葉等海外緊俏品。
淮安府城，某處會館內。
祖大壽、吳襄在幾名青衣小廝的引領下，走進這裝潢奢華的正堂內，以錢謙益為首的十餘眾人，紛紛從官帽椅上起身，笑著朝祖大壽他們走來。
“祖提督能屈尊赴宴，老夫心裡甚是歡喜啊。”
錢謙益面露笑意，向祖大壽伸手示意道：“祖提督請上座，今日我等以酒會友，不說別的，就聊些家常，想來祖提督也不會介意吧？”
“受之公客氣了。”
祖大壽抬手一禮道：“能得諸公所邀，本帥心裡難免有些激動，只要不牽扯到公務，想聊什麼都行。”
隨錢謙益過來的一行人，聽聞祖大壽所講，無不是眉頭微蹙起來。
本以為祖大壽欣然赴約，是知曉他們此次設宴款待的目的，所以本著合作的態度，過來和他們交談的。
卻不想祖大壽會講出這等話。
錢謙益心裡有些不喜，不過卻沒表露出來，在和祖大壽、吳襄他們落座後，一番簡單的寒暄就開始了。
說起來錢謙益這等身份，東林黨元老，在江南諸省享有盛名，是不屑於和祖大壽這幫粗鄙之輩，有任何牽扯的。
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不過受局勢的變動吧，特別是天津開海通商，搶走不少海貿生意，讓越來越多的人坐不住了。
“聽聞祖提督的愛子，還有吳副將的愛子，都被天子調任到琉球鎮任職。”錢謙益放下酒盅，看向挺身而坐的祖大壽，笑吟吟的說道。
“難道祖提督就沒有想過，代替那桀驁不馴的鄭芝龍，前去琉球鎮擔任總兵官嗎？老夫可是聽說琉球鎮可是個肥缺啊。
說起來，祖家和吳家在遼西那邊，受到的損失不小吧，特別是孫承宗這位遼東督師，還在遼西撤衛設府，聽說鬧得動靜不小，照這個趨勢來看，只怕剩下的遼前地帶，也會撤衛設府吧。”
祖大壽眉頭緊蹙起來，死死攥著手裡的酒盅，不過卻沒表露出來。
不知不覺間，以祖家和吳家為首的遼東將門勢力，在崇禎皇帝一點點的肢解下，雖說保持著一些底蘊，不過卻不似先前那般碰不得了。
畢竟祖大壽、吳襄、祖寬、祖大樂、吳三桂這批遼東籍武將，被崇禎皇帝拿著大義，分批調離出遼前這處大本營，這讓剩下的那批遼東籍武將，逐步陷入到群龍無首的境遇，現在更是各立派系。
“這個漕軍提督，本帥覺得就不錯。”
祖大壽露出笑意，看向錢謙益說道：“再者言琉球鎮總兵官，乃是天子所設，可見天子對鄭芝龍是很信賴的。
就算琉球鎮是肥缺，那也非本帥所能多想的。
受之公是不知道啊，現在漕軍提督衙門這邊啊，是各種瑣碎的事宜不斷，為了這些事情，本帥常感到頭疼啊。”
“可是受拖欠糧餉一事？”
錢謙益掏出一份銀票，遞到祖大壽面前，微笑著說道：“這是匯通票號開具的本票，無需驗證，憑票即兌，不多，也就20萬兩銀子。”
出手真是闊綽啊。
祖大壽心裡冷笑起來，一出手就是20萬兩銀子，只怕要辦的事情，所產生的利益就是十倍，甚至是更多吧。
“老夫這些人吧，希望祖提督這邊，能多領著麾下各部漕軍，好好盤查盤查南下北上的漕船。”
錢謙益看了眼同席的幾人，隨後對祖大壽說道：“要是有違背大明法紀的，該扣押就給扣押掉，不要讓一幫奸商亂我大明社稷的根脈。
就像天津那邊的船商，為了些阿堵物，真是什麼事情都敢做。
要是能做成這些事情，老夫在朝也算有幾分薄面，到時琉球鎮總兵官一職，不是不能運作的。”
“只這些是不夠的。”
祖大壽拿起那份銀票，在眾人的注視下，眼神堅定道：“本帥要一成份額的純利，只要受之公能答應，那剩下的事情就好辦。
畢竟做這樣的事情，本帥是擔著風險的。
您也知道，天津那邊深得天子的倚重，要是捅到御前去，就算本帥做的再好，也難保不會不被天子斥責。”
“……”
正堂內安靜極了。
錢謙益這些人都沒想到，祖大壽的胃口竟這般大，可一想到這件事情要能做成，能促成江南諸省的一些事情，他們就算心裡再怎樣不滿，最終還是要答應祖大壽。