初秋的夜晚，月明星稀，涼風習習，江面上波光粼粼。
四更天，南京城頭上火炬點點，迎風閃爍，與天上的星辰交相輝映。
一隊隊士卒打著火把，在城上來往巡視，防守十分嚴密，而城外的大營，也是點點火炬之間，一條條火龍起伏這遊走其間。
白天火炮的轟鳴過後，夜晚顯得尤為安靜，只是偶爾聽見，士卒巡邏的腳步聲，以及不曾停歇的蛙語。
秦淮河口，一艘艘明軍戰船，黑暗中宛如一座座黑山，停泊在江面上。
滿大壯早已睡下，忽然聽到倉門外，有士卒敲擊倉門，小聲呼喚，“總鎮，卑職有急事稟報，總鎮～”
滿大壯睡夢中驚醒，一個翻身，便摸起了床頭的佩刀，猛然座起，等他聽清聲音，才鬆弛下來，對著外面說道：“進來！”
一名百戶，推開倉門，忙上前道：“總鎮，哨船發現江北有異動，好像清兵準備趁夜過江！”
滿大壯聽後一下睡意全無，當即站了起來，便往外走，百戶連忙為他抱起衣甲，提起皂靴，急忙跟上。
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王彥在睡夢中，被炮火的轟鳴聲驚醒，忙穿好衣服站上望樓觀看，只見漆黑的江面上，一座座黑山移動，不停的發出轟隆的炮響，噴射出一道道火焰。
江面上的炮戰，持續到了雞鳴時分結束，王彥與營中諸將，基本沒睡，早早聚集在帳內。
這時天還是一片漆黑，滿大壯一手抱著頭盔，快步走進帳來，裡面點著大蜡，他掃視帳內一眼，諸將具在，最後把目光落在王彥身上，抱拳稟報道：“殿下，多鐸那廝想要乘夜送兵入南京，四五十艘兵船，大半被末將擊沉。”
王彥臉上沒有喜色，“剩下的船呢？”
滿大壯聞語，臉上僵硬了一下，“回稟殿下，剩下的多半退回了瓜步山炮臺，但～但也有兩艘船衝進了南京的護城河。”
高一功心裡默算了一下，說道：“四五十艘船，一船一百多號人，多鐸打算運五千多人過江，但只有兩三百號人，成功進入南京。”
王彥聽他這麼說，神色並沒緩和，雖然進入南京的人不多，但這卻給南京城中的守軍一個訊號，便是明軍沒有徹底切斷長江，多鐸能隨時給他們支援，這會大大堅定南京守軍的信心。
王士琇也明白這一點，他站出來行禮說道：“殿下，李將軍挖掘地道的速度必須加快。”
王彥沉吟一陣，“昨天本藩已經招來李元胤問過話，地道已經挖到了護城河邊，但是此發本藩在漳州用過，金聲桓在去年的大戰中，也使用過，只怕洪賊早有防備啊！”
這個擔心並非沒有可能，現在南面的戰事已經發生了變化，南京城下的明軍並沒有多少時間，整個戰事拖得越久，對於明軍越加不利，所以他們不能再有過多的失敗。
挖掘地道轟城，現在並非什麼稀罕事，要是讓洪承疇識破，明軍再改行它策，時間上便又浪費了，所以還是要有多手準備。
帳內諸人互相看了看，可卻都沒什麼對策。
這時餘太初卻挑起帳簾，進來急聲說道：“殿下，我們的人從城裡出來了！”
王彥聞語噌地一下站了起來，忙伸手說道：“請進來！”
不一會兒，餘太初掀起簾子，一人步入帥帳，在場的明軍將帥齊齊望去，但見來人二十多歲，皮膚白皙，留著一撮小鬍鬚，個頭不高，也不精壯，但雙目有神，很容易就看出來，是個文人。
他一進來，見許多人看著他，並沒有侷促，而是二話不說，直接急步走上前來，行禮道：“殿下，晚生奉侯公子之命，特來拜見殿下！”
王彥仔細一打量，這人他認識，去年錢謙益獻鎖江之計，正是此人與賀王盛來武昌請他發兵。
王彥心裡回想了一下，想起了他的表字，當即起身，下來扶住他的胳膊，欣喜道：“允立，快與本藩說說，城中情況如何？”
這士子是丹陽諸生眭本，其父眭永明就義於松江，江南復明勢力，大多都是再這些既有國仇，又有家恨得人中發展。
眭本聽了王彥的話，卻沒回答王彥的問題，而是急著反問道：“殿下，晚生有一事要問，不知殿下與天地會的約定，是否是突襲水門？”
方才長江上面的戰鬥，吸引了城外的明軍，同時也引起了南京城的注意，清軍把注意力放到了臨近江面的北城，西城方面放鬆了警惕，眭本得以透過買通之人，被墜下城來，但這卻是個單程票，他出了城，卻回不去，因而心裡有些著急。
王彥微微愣了一下，反應過來，“確實是相約攻打水門。”
眭本聽了臉上一喜，“如此真實太好了，看來侯公子沒有會錯意！”
“允立，城裡的情況到底怎麼樣呢？還能配合大軍嗎？”陳邦彥有些雲裡霧裡，他急著問道，這也是眾將最關心的問題。
眭本見眾人都看著他，正色道：“能配合大軍，但是原本負責策劃起事的吳大人被清軍所殺，牧齋公與恩師又被洪賊軟禁，城中復明勢力群龍無首，還需要侯公子重新整合，可能無法形成太大的助力！”
王彥微微皺眉，侯方域身份隱秘，許多復明勢力的人，都不知道他的身份，他要將城中勢力組織起來，恐怕並不容易。如果勢力不夠，很可能就算起事，也無法幫明軍開啟水門。
這時王彥有點後悔，不該將胡為宗派往山西策反姜襄，若是把他留在南京，情況或許就好辦了。
“現在朝宗能掌控多少人？”王彥來回踱步道。
眭本躬了躬身，“清軍將城中大明的勳貴、官員、以及有復明傾向的士紳都軟禁了起來，天地會又是單線聯絡，候公子也難收攏城中會眾，但是已經在想辦法與牧齋公聯絡，應該能將有意反清的綠營將領的名單拿到。”
王彥點了點頭，這時一旁的陳邦彥卻上前說道：“殿下，卑職有個想法。”
王彥扭頭看著他，“巖野想說什麼？”
陳邦彥行禮道：“吳大人被清軍所殺，就算侯朝宗能組織一些人手，想必也不及事先約定之人，突襲水門的難度極大。”說到此處他停了一下，似乎是整理思緒，片刻後目光一閃，接著說道：“以洪賊的精明，對於挖掘地道，肯定會事先準備。如此我們不如就用挖掘地道來吸引清兵的注意，然後聲東擊西，突然攻擊水門！”