迷之自信的李自成並不知道，他的六路馬步大軍已經被滅了三路，剩下的三路大軍也已經處於危險之中。
尤其是李巖這一路。
然而，李巖對此卻懵然不知。
此時李巖正率領3萬騎兵沿著運河逶迤北上。
李牟指著離運河左岸不遠的鐵路，問李巖道：“大哥，這玩意到底是做什麼用的？明廷為什麼要拿這麼多鐵造這麼個玩意兒？”
“看著好像是條路。”李巖皺眉說道。
“但是又不太像，從未見過這樣的道路。”
“可惜咱們這次出來沒有帶騾馬，也沒馬車。”
李牟有些遺憾的道：“要不然就把這些鐵料都拆回去，兵仗局造炮不是正缺鐵麼？這些隨便拆幾根鐵料回去就能造一門大炮。”
兄弟倆正說話之間，北方忽然之間響起急促的馬蹄聲。
急抬頭看時，便看到十數騎斥候騎兵從曠野飛奔而回，領頭的正是李年。
“大哥，大事不好！”李年催馬來到李巖面前，喘息道，“怪獸，小弟看到了怪獸，有怪獸正沿著運河往這邊來！”
“怪獸？”李巖的眉頭一下蹙緊。
李牟也笑道：“老三，這世界上哪來什麼怪獸？”
“真有怪獸。”李年一臉惶恐的比了一下頭頂，“頭頂還能冒煙。”
“頭頂冒煙？”李牟調侃道，“老三，你看到的怕是鍊鐵高爐吧。”
“不是高爐，那頭怪獸會動！”李年連連搖頭，“而且速度還不慢，對了，在那頭怪獸兩側還有明軍騎兵，至少有上萬騎！”
“明軍騎兵，上萬騎？”李巖的臉色當即一凝。
就在這時候，北方曠野陡然傳來一聲嘹亮至極的長吟：“昂……”
“怪獸來了，大哥你們快看！”李年手指著北方的曠野，臉上再次浮起恐懼之色，彷彿看到了最令人恐懼的生物。
李巖、李牟急抬頭看，便真的看到了一頭怪獸。
“天，這什麼鬼東西？”李牟直接就驚叫出聲。
李巖的臉色也是變得前所未有的凝重，因為從來沒見過這種東西。
不光是李巖，沿著運河逶迤向北的3萬大順騎兵也是一臉的惶恐，未知的才是最令人恐懼的，因為你根本就不知道這東西會給你帶來什麼。
好在李巖的反應很快，透過望遠鏡他很快就發現噴吐黑煙的怪獸竟然是順著那條不知名的“道路”行進，當即便命令麾下的騎兵遠離鐵路。
……
看著遠遠退開的大順騎兵，朱慈炯輕嘆了口氣。
“不愧是李巖，比起高一功這個蠢貨謹慎多了。”徐烏牛由衷的道。
“烏牛你錯了，高一功可不是什麼蠢貨。”夏完淳糾正道，“他只是沒見過火車，更不知道咱們可以將大炮擺到火車上，所以被咱們殺了一個措手不及。”
“但是李巖要比高一功難對付多了。”徐烏牛道，“這一仗不會輕鬆。”
“這樣才好玩。”夏完淳嘿然一笑說，“如果都是高一功這樣的對手，太也無趣，高手之間的過招才更好玩。”
“你也說錯了，或許用不著打這一仗。”
說到這裡一頓，朱慈炯又對夏完淳說：“端哥，你留在這壓陣，孤去會會李巖。”
“啊？”夏完淳聞言吃了一驚，急忙勸阻道，“殿下萬萬不可，千金之子坐不垂堂，你斷不可以身犯險哪。”
“無妨，李巖是個真正的君子。”朱慈炯笑道。
“當年在通州，他都不肯拿我們兄弟三個要挾父皇，今天孤以故人身份去與他相見，他就更不會刀兵相向。”
“烏牛，我們走。”
說完，朱慈炯便帶著徐烏牛等十數騎越眾而出。
夏完淳無奈，只能派人通知翁之禮將火車停下，再讓兀把炭他們將2萬多騎兵擺開，一旦發現情況不對，可隨時出手相救。
但這根本就是多餘的。
因為李巖真是個君子。
……
“你是定王？”
見到朱慈炯，李巖有些不確定。
“正是小王。”朱慈炯拱手作揖道，“見過先生。”
“不敢。”李巖慌忙在馬背上回禮，又感慨的說，“五年不見，定王竟然長得這般高大魁梧，在下險些就認不出來。”
李巖是真的沒有認出朱慈炯。
不過這也難怪，當年那個粉嫩的小正太已經長成了一個傻大黑粗，而且一臉虯髯，就好像是成祖爺從畫像裡走出來似的。
“先生卻是蒼老許多。”朱慈炯道，“莫非這些年過得很辛苦？”
李巖這幾年過得何止是辛苦，而是非常的辛苦，除了要跟蒙古人、建奴刀兵相向，還要隨時提防來自背後的暗箭，屬實讓他感到心力憔悴。
得虧有宋獻策的幫襯，否則早就人頭落地多時。
不過李巖臉上並未表露出來，笑道：“身處大漠，每日餐風露宿，又豈能不蒼老？在下可沒有定王殿下這麼好命，呵呵。”
“小王也一樣是辛苦勞碌命。”朱慈炯自嘲的道，“這麼大熱的天，還要領兵出征。”
“大哥？”看到李巖和朱慈炯聊得越來越投機，就跟老朋友似的，旁邊的李牟便不由得有一些著急，當即小聲提醒李巖，讓他扣下朱慈炯。
這可是大明的三皇子，扣下當人質就能讓明軍投鼠忌器。
李巖卻回頭向李牟投來凌厲的一瞥，隱含著警告的意味。
說起來，李巖也不是那等迂腐之人，只知一味恪守微義大義。
但是對於主動跑過來拜會的朱慈炯，李巖確實心存好感，其實連李巖自己也不知道，他這完全就是因為出於對崇禎治國的認可。
李巖雖然多數時候遠在河套，但是河套並非孤島。
還是有許多關中商販不遠千里前去河套收購皮毛。
從這些商販口中，李巖對江南八府一州正在發生的鉅變，也是略有所知。
不久前在濟寧州，更是親眼目睹了王家彥、金鉉所率的北京國子監學生，今天又親眼目睹了一頭可怕的怪獸。
凡此種種，李巖對大明或者說崇禎的感觀已經完全扭轉。
李巖不再認為大明是個腐朽、殘暴的王朝，無論他情感上接受或不接受，大明獲得新生已經成為事實。
有鑑於此，他不想跟這樣一個尊崇儒家宗廟、守護漢家衣冠的朝廷開戰。
李巖甚至還想從朱慈炯這裡更多的瞭解大明，當下伸手一指火車詢問道：“王定，那頭冒黑煙的怪獸是什麼？”
李牟、李年還有其他大順將士紛紛豎起耳朵。
“先生，那可不是什麼怪獸，而是火車。”朱慈炯笑道，“其實就是馬車，一種加大並且加長的馬車，不過不是用馬來拉，而是用蒸汽機。”
“蒸汽機？”李巖若有所思，“就是那種燒煤喝水就能跑的機器？”
蒸汽機的傳說也傳到了河套，李巖也聽說過，不過在沒有親眼見過之前，他是堅決不相信的，然而今天卻被事實打了臉，竟真有蒸汽機！
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“對，就是那種蒸汽機。”朱慈炯笑道，“一臺蒸汽機就相當於三千匹馬！”
“啥，相當於三千匹馬？”李牟失聲驚呼道，“一匹馬能夠拉得動兩千斤，這臺什麼機豈不是一次能拉動六百萬斤？”
“對，一次就能拉六百萬斤。”朱慈炯點頭道。
李巖、李牟還有李年三兄弟頓時徹底被震驚到。
朱慈炯又笑著問道：“先生要不要參觀一下火車？”
“參觀？”李巖明顯有些心動，但是又有些猶豫。
朱慈炯微微一笑說：“先生放心，小王沒那麼下作，絕不會拿這事做文章。”
頓了頓，朱慈炯又說道：“李自成若足夠信任先生，絕不會因為先生參觀了一下火車就見疑，李自成若不信任先生，先生與小王的這次敘舊，就足以令他疑心生暗鬼，所以小王完全犯不著當這惡人，不是麼？”
李巖當然知道，這就是朱慈炯的離間計。
但是李巖真的很想看看火車是怎麼回事？
當下李巖便吩咐李年道：“三弟，你留下。”
又對李牟說道：“二弟你隨我一道去參觀。”
李牟哦了一聲，當即點起了數十騎親隨騎兵。
李年卻小聲說：“大哥，你這樣是不是有欠考慮？”
朱慈炯聽見了，卻哈哈一笑說道：“先生若是擔心自己安危，小王可以留在這裡充為人質，待到先生參觀完了再走。”
“沒這個必要，在下信得過定王。”李巖拒絕了。
李年無奈，只能夠目送李巖跟著朱慈炯並轡離開。
無巧不巧，一個將領趕過來報告：“將軍，耀國公前來犒軍。”
“耀國公？犒軍？”李年臉色當即板下來，怕是來監軍的吧。
因為這個耀國公李自明，是李自成的族弟，狗屁戰功都沒有卻在大順開國之後受封為耀侯，其爵位甚至還有牛金星、劉宗敏以及宋獻策等開國功臣之上，僅僅兩年之後，寸功未立又晉爵耀國公，據說不久之後還要晉妥為親王。
思忖之間，一個身披蟒袍的武將來到近前。
在那武將的身後，還跟隨著三百多個親軍。
李年只能打馬上前見禮：“李年參見耀國公。”