“聖上也來了？”
高傑竟有些吃驚。
這等禮遇有些過了。
“來了，就在營外。”
高起潛再次催促道：“興平侯請吧。”
高起潛其實有些著相了，換一個謹慎或者多疑的人就會起疑心，但是高傑有點虎，或者說有恃無恐，畢竟手裡握著5萬大軍呢。
你一個小宗入繼的藩王，還敢殺我？
歷史上，高傑也是這樣藐視許定國。
最後卻把自己的命也折在了睢州城。
李本深就給高傑使眼色，暗示他別去。
高傑卻理都沒有理，直接跟高起潛走了。
出了大營不到兩裡，只見野地裡有大量騎兵打著火把峙立，數千人竟然鴉雀無聲，只有戰馬偶爾發出幾聲響鼻。
高傑便不免暗自心驚。
心忖黃闖子治軍還真行。
及至近前，騎兵左右分開。
高起潛領著高傑徑直往裡走。
走沒多遠，便看見火光之中有一大群將校簇擁著一個錦袍男子。
看到這個錦袍男子，高傑瞬間呆若木雞，怎麼可能？怎麼可能！崇禎竟然還沒死？他怎麼會突然間出現在揚州？
“高傑，你可知罪？”
崇禎悶哼一聲喝問道。
高傑驚叫一聲，轉身就跑。
但到了這時候哪裡還跑得了？
高傑剛一轉身，四個夷丁便一擁而上將其摁倒在地。
“聖上，聖上！”高傑腦袋被踩進土裡兀自高喊不休，“臣無罪，臣無罪，無罪！”
“就你，竟然還有臉說自己無罪？”崇禎走到高傑跟前訓斥道，“京師淪陷前夕，朕召你進京勤王，你可曾奉召？定你一個抗旨不遵罪不過分吧？”
“潼關一戰督師孫傳庭陣亡，你卻舉眾一路潰逃，定你一個臨陣脫逃罪不過分吧？”
“流賊一路攻城略地，你身為武將不思為國守城，卻狼奔千里，判你一個無故棄地罪似也不過分吧？”
“從山西一路南下一路搶劫，一路戕害無辜百姓，兵到揚州不過短短數日，方圓百里竟成不毛之地，身為大明總兵卻比流賊更狠毒十倍百倍，此等行徑簡直十惡不赦，以上數罪併罰，便誅滅你九族也是份屬應當！”
高傑先是嚇得簌簌發抖，遂即又失態的哈哈大笑。
“哈哈哈，聖上你不敢殺我，你不敢殺我，不敢！你要是敢殺我，揚州城外的十萬大軍立時就會造反，大明就徹底完了，哈哈哈，哈哈哈哈！”
“哈哈哈，大明朝離不開我，沒了我高傑，大明就亡了！就亡了！”
“高傑，你太高估你自己了。”崇禎道，“這個世界沒有什麼人是不可或缺的，你根本沒有你自己想象中那麼重要，你死了，揚州城外的軍隊也不會造反，大明更不會完，明天的太陽會照常升起，一切都會照常運轉。”
這是實話，歷史上高傑被殺後，他的數萬軍隊並未分崩離析，更加沒有造反，而是乖乖接受了弘光的分化拉攏，分守徐州各處要衝。
雖說現在的高傑是他崇禎殺的，但這又怎樣？
他崇禎可是大明皇帝，享有至高無上的權威。
只要他表示只懲首惡，不搞擴大誅連，高傑的部將絕對肯定會把拋棄高傑，轉而投到他崇禎的麾下，人性就是趨利避害！
高傑人都已經死了，還跟著他？
崇禎又道：“沒有人會在意你。”
“不可能！”高傑吼道，“這絕不可能，李成棟他們不會背叛我！”
崇禎哂然：“沒有什麼不可能，你以為李成棟還有高進庫他們對你忠心耿耿，其實他們效忠的不是你，而只是你能帶給他們的名利，但是你能給他們的，朕一樣也能給，你給不了他們的，朕還是能夠給，你說他們會效忠誰？”
“呃？”高傑愣了下，隨即又道，“不會的，他們不會背叛我！”
“你太天真了。”崇禎哂然說道，“你能背叛李自成，他們也就一樣能背棄你，何況轉投朕的麾下還不用揹負叛國變節的罵名，這個叫棄暗投明。”
“啊？”高傑便愣在那，仔細想想，好像還真就是這麼回事。
不要說李成棟這些部將，便是他外甥李本深，真的會為了他造反？如果崇禎再肯給他們加官進爵，就更不可能造反。
崇禎舉起手，示意夷丁斬殺高傑。
高傑這種貨色，必須死，再能打也必須斬殺。
看到夷丁揚起腰刀，高傑終於慌了，害怕了。
“聖上饒命，饒命！我已經知錯了，我錯了！”
“這個時候才知錯，晚了！”崇禎的右手揮落。
夷丁高舉的腰刀刷的落下，斬在了高傑的頸項。
只聽呲的一聲響，高傑的人頭骨碌碌滾出去老遠。
崇禎又對高起潛說：“高伴伴，你去把李成棟召來。”
又是我？高起潛臉上立刻泛起一抹苦色：“老奴領旨。”
……
回頭再說高傑大營。
高傑離開之後不久，李成棟、胡茂禎、高進庫、楊承祖、唐應虎、苗順虎、李翔雲以及郭虎等部將也紛紛趕到中軍大營。
八大部將都是各領一營人馬分開駐紮。
“本深，總鎮人呢？”資格最老的胡茂禎問道。
李本深道：“總鎮被福王召去了，估計是有要事。”
李成棟道：“聽說總鎮被封爵了？而且還是侯爵？”
“這倒是。”李本深笑著點頭道，“福王已經敕封我舅父為興平侯，並提督南直十四府又四州水陸兵馬。”
“真的呀？這可是好事。”
李成棟、胡茂禎等八大部將頓時間大喜。
高傑加官進爵，他們也能跟著雞犬升天。
正互相調侃時，外面有家丁報告說高公公到。
聽聞高起潛到，李本深等九人趕緊分成兩班出帳迎接。
將高起潛迎入中軍大帳，李本深笑著問道：“敢問公公，侯爺呢？”
“興平侯在聖上跟前呢。”高起潛微微一笑，又環顧左右詢問道，“卻不知哪一位是李成棟，李將軍？”
李成棟趕緊上前見禮道：“末將李成棟，拜見公公。”
“你就是李成棟？果然是生得虎背熊腰。”高起潛笑道，“聖上點你的名了，有好事，快隨咱家去面聖吧。”
“聖上竟知道我？”
李成棟頓時感覺有些上頭。
胡茂禎等也向李成棟投來羨慕之色。
心說李成棟這小子，從此要發達了。
“走吧。”高起潛笑道，“聖上正等你呢。”
李成棟也不疑有他，跟著高起潛來見崇禎。
結果剛到崇禎跟前，便看到高傑躺在地上。
而且已經屍首分離，李成棟當時就給整懵掉。
“李成棟你可知罪？”崇禎俯視著李成棟問道。
“臣知罪，臣知罪。”李成棟愣了下趕緊跪地，也不敢有一句辯解，“臣不該臨陣脫逃，不該無故棄地，更加不該戕害無辜百姓，臣罪該萬死。”
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“你確實罪該萬死，萬死都不足以贖你罪！”崇禎哼聲說道。
“不過你並非首惡，終歸不過是奉命行事，再加上眼下正值多事之秋，國家正需用人之際，所以朕姑且免你一死，准許你軍前戴罪立功。”
按崇禎本意，是李成棟這些也不能留。
但是沒辦法，如果把李成棟他們也都殺掉，那麼揚州城外的這幾萬邊軍瞬間就會土崩瓦解，這不光會削弱大明的軍事力量，更會對江南的治安構成嚴重威脅，因為四散潰逃的亂軍必定會對江南各個州府展開瘋狂的報復洗劫。
這樣的結果是崇禎不願看到的。
所以還得繼續留用李成棟他們，還得安撫好。
“臣謝主隆恩。”李成棟這下真是感激涕零。
崇禎又道：“李成棟，你現居何職，標下有多少人馬？”
李成棟趕緊起身應道：“啟奏聖上，臣現居遊擊一職，標下六千人馬。”
“好。”崇禎道，“朕現在進你為徐州援剿總兵，率本部六千人馬即刻北上徐州，駐屯沛縣，中途不得有片刻逗留，更不允許無辜擾民，違令者立斬！”
“啊？”李成棟聞言便一愣，進為總兵？不用革職的嗎？
一邊的王承恩便小聲提醒道：“李總鎮，還不快領旨謝恩。”
“噢。”李成棟這才如夢方醒，趕緊拜倒在地，“臣謝主隆恩。”
李成棟失魂落魄的走了，過了沒一會兒，兀把炭回來報告說，李成棟已經帶著他的一營六千人馬連夜拔營北上。
崇禎聞言忍不住長出了一口氣。
說實話，李成棟回營之後會是什麼反應，崇禎心裡也是沒底。
好在最終的事實證明，至少到現在為止，崇禎的皇帝身份還是很有震懾力的，打一巴掌再給一顆甜棗的馭人套路，也確實非常好用。
當然了，主要還是李成棟此時地位不高，還沒嘗過當軍閥的甜頭。
換成像高傑這樣已經品嚐過軍閥甜頭的，就沒有那麼容易震懾住。
當軍閥這種事情是真會上癮的，這也是崇禎非要殺掉高傑的主要原因，高傑不死這支軍隊就沒辦法分化拉攏。