翌日。
華俊走進密室，發現楊天鴻坐在椅子上，兩隻眼睛裡全是血絲，整個人看上去很是疲倦，精神也顯得萎頓。
玲瓏寶鎖內部時間流速是正常世界的三倍。活人魂魄這種東西就跟新鮮牛奶一樣，超過一定時間就會變質。區別在於，變質後的牛奶會發酸、沉澱。而超過有效期的魂魄會產生自主意識，轉化為惡靈。
“你準備準備，回宗門一趟。”
楊天鴻打了個呵欠，隨手從乾坤袋裡取出兩個玉瓶，擺在桌面上，指著其中一個拴著紅絲帶的瓶子，說：“這次帶領朝廷大軍圍剿落屏山賊寇，繳獲頗豐。沒想到，在賊人庫房裡居然還有吞靈丹這種好東西。雖然只有三顆，鋼甲暴羆前輩一定很喜歡。呵呵！這種東西你我都用不上，還是上繳師門比較好。”
說著，楊天鴻又指了指另外一隻玉瓶：“離開山門的時候，師傅要求我勤練丹藥技法。說來慚愧，這段時間俗務纏身，很難找到餘暇。煉製的元氣丹數量不多，品質也只能算是一般。但無論如何，這畢竟是我的功課。還請華師叔帶回山門交給師尊，順便也幫我捎些煉丹藥材回來。”
煉丹功課之類的說法，純粹就是幌子。
楊天鴻的真正目的，只是為了讓華俊把吞靈丹帶給鋼甲暴羆。當然，藉此用元氣丹提升一下自己在師傅陳正堅和紫爐殿主張碩心目中的地位，也是順手之勞。
鋼甲暴羆是楊天鴻最大的靠山。歸元宗是楊天鴻最為穩妥的身份依靠。兩者之間互為倚仗，只要宗派對自己青睞有加，那麼無論在世俗之間是否功成名就，楊天鴻都有了一條極為穩妥的退路。
因此，他必須帶給宗派一些實實在在的好處。
即便是關係密切的親戚之間，也需要不時往來走動，才能保持熟悉熱絡。
華俊點點頭，把兩隻玉瓶小心收好，神情鄭重地朝著楊天鴻行了個禮，轉身就要離開。
“先等等。”
楊天鴻叫住華俊，又取出另外兩隻體積稍小的玉瓶，擺在桌上。
他收起臉上的微笑，顯得嚴肅認真：“華師叔，你我雖然名義上是主僕，但你畢竟是歸元宗師門長輩，無論如何，我不能虧待你。”
華俊是個聰明人，已經聽懂了楊天鴻話裡的意思。他隨手拿起其中一隻玉瓶，拔掉瓶塞，將瓶口湊在鼻孔之下，輕輕一嗅，臉上的神情頓時驟變，望向楊天鴻的目光也充滿了疑惑，失口叫道：“這，這是培元丹？”
獨特的藥物香味，表明眼前瓶子裡的丹藥就是培元丹。華俊身為金丹宗師，此前在歸元宗也享受和應有待遇，自然對這種丹藥非常熟悉。
修士擁有丹藥並不奇怪。然而，楊天鴻修為僅僅只是煉氣第五層，至少在華俊看來如此。瓶子裡裝有一顆培元丹，這種行為就像一個家境貧困，就連最基本生計都成問題的人，突然之間擁有了賓士、寶馬之類的豪車。總是讓人覺得不正常，本能的想要探究其中秘密。
楊天鴻笑了笑，神態自若：“張碩師叔傳授了一些煉丹心得，我自己在這方面也偶有所獲。嘗試著煉製了一枚培元丹，還請華師叔服用過後，給我些建議和指導。畢竟，這是我第一次煉製培元丹。雖說成功收丹，其中也肯定有諸多不足之處。”
隨即，他指著另外一個玉瓶說：“這裡是三顆冰凝丹，也是師尊交給我的作業之一。還請師叔笑納，多提意見。”
楊天鴻很聰明。
華俊畢竟是個金丹宗師。無論他是否真心願意為奴，這只是一種迫不得已之下的贖罪方式。之前與沈長佑一戰，楊天鴻清楚看到了華俊的價值，也越發堅定了他永遠將華俊收為己用的想法。至少，在自己修為尚未進入金丹期以前，身邊有這麼一個強大的保鏢護衛，安全也有了保障。
從古至今，除了以感情為前提的特殊例外，收歸人心不外乎兩種方法：錢財、權勢。
遠離宗門的華俊想要繼續修煉，就需要足夠的丹藥。歸元宗已經斷絕了他這方面的供應，自己突然之間拿出一顆培元丹，同時宣告此丹乃是自己煉製。只要不是傻瓜，都會明白這句話裡隱藏的含義，也會與自己走的更近。
還有冰凝丹，華俊是水屬性修士，這種丹藥對他也幫助甚大，極其重要。
一時間，華俊臉上顯出極其複雜的神情，眼眸中目光無比感慨。
在唐啟元事件中，楊天鴻幫助自己解圍。
從金丹宗師降格成為奴僕，華俊心甘情願。在這個世界上，有些事情不能單純以利益看待。他甚至想過，只要楊天鴻真的可以幫助自己報得血海深仇……以後，就在楊府終老，默默無聞了此一生。
誰能想到，楊天鴻居然會煉製培元丹和冰凝丹。
很多人都想要煉丹，可是合格的煉丹師少之又少。否則的話，丹藥這種東西就不會被各門各派藏私，早就成為爛大街的普通貨物。
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以歸元宗煉製的元氣丹為例，每月發放的丹藥數量都有記錄，門人弟子得到丹藥之後，總是在第一時間服用。修成大道是所有修士的夢想，除了靈氣，最為重要的修煉基礎就是丹藥。不誇張地說，就算歸元宗每個月的元氣丹產量再增加一倍，宗門內部也不會有多少存留。說穿了，丹藥就是一種消耗品。產量永遠跟不上消耗速度，無論數量再多，都是供不應求。
藥材、丹師，是限制丹藥產量最為重要的前提條件。
正因為如此，元氣丹之類的丹藥雖然在修煉門派之間不算珍貴之物，卻也不會流失在外，更不可能被人用區區俗世金銀購買得到。門人弟子又不是傻瓜，都很清楚丹藥吃下去能夠增加修為。金銀數量再多，也不如自身擁有力量和壽命來得實在。
從金丹宗師變成奴僕，對華俊打擊很大。離開歸元宗這段時間，他過的很是消沉，也幾乎忘記了，楊天鴻本來就是紫爐殿弟子，是一名煉丹學徒。
聽起來就像是開玩笑，煉丹學徒居然可以煉製培元丹……這種事情說出去，沒人會相信。
然而，握在手中的玉瓶裡就有一枚培元丹，可以看到，可以摸到，再真實不過。
再次抬起頭，華俊看到了楊天鴻充滿坦誠的眼睛。
如此重要的秘密，他，他竟然毫不掩飾的對自己公開。
要知道，若是這種事情傳到外面，勢必會引起無數修士的覬覦、嫉妒、羨慕。尤其是一些迫切需要丹藥，卻沒有任何物質積累的窮鬼修士，甚至會暴力劫持楊天鴻，將其圈禁，成為永遠的煉丹之奴。
修煉世界和俗世一樣，失去了修煉基礎的窮困修士，相當於失去生存基礎的窮人，往往是秩序動盪的最根本來源。
華俊並不擅於表達自己的感情。
他略點了下頭，把培元丹和冰凝丹收起，朝著楊天鴻拱了拱手，迅速轉過身，匆匆離開了密室。
繼續呆下去，他深恐情緒會失去控制，做出一些超乎尋常的舉動。
走出密室，呼吸著山林間清涼的空氣，華俊只覺得精神為之一振，眼角也微微有些溼潤。
我並不孤獨。
我不是普通意義上失去自由的奴僕。
我有朋友，有師尊，還有宗門。
楊天鴻年紀輕輕，更像是自己的子侄後輩。
也許，這是上天對自己失去了所有家人的變相補償。
楊府，就是自己永遠的棲身之所。
……
縱光行千里，仗劍走天涯。
很多江湖人士都對這句詩朗朗上口，卻沒有幾個人能夠真正明白其中意思。
這裡的“縱光”和“仗劍”，其實指的是修煉世界特有道術。與俗世八百裡加急的鴻信飛報相比，駕馭飛劍自由往來非但速度要快得多，也顯得悠閒自在。
華俊回到歸元宗的時候，張碩在紫爐殿裡煉丹，宗主鍾元宇在勤修道法，至於楊天鴻的師傅陳正堅……那個胖子也不知道跑到哪裡去了，說是下山雲遊，估計是躲在某個酒樓飯館裡，面前擺著滿滿一桌宴席，正在暢快無比的放肆大嚼。
靈虛峰。
看著雙膝併攏跪在面前的華俊，又看看擺在面前的玉瓶。鋼甲暴羆被長長眉毛遮擋住的眼睛裡，流露出一絲疑惑，也有顯而易見的感慨和暖意。
“吞靈丹？呵呵，楊天鴻那個娃娃，居然弄到了這種東西？”
歸元宗上下，沒有誰比鋼甲暴羆更熟悉吞靈丹的用法和效果。這東西對得道妖族乃是大補，對人類修士就是毒藥。若是不明就裡的修士稀裡糊塗吃下去，整個人會血脈激湧，做出很多匪夷所思的事情。最後，全身經脈斷絕，在痛苦無比的哀嚎聲中死去。
嚴格來說，吞靈丹算不上什麼珍惜貴重的寶物。然而，必須攝取活人魂魄作為丹藥主料這一點，卻從根本上限制了吞靈丹的產量和數量。
修道之人，尤其是煉丹師，幾乎都知道這麼一個丹方：赤頸灰鸛頭頂上有三根顏色潔白的羽毛，乃是煉製小元造化丹的重要輔材。而且，還可以大幅度提升丹藥的煉製成功機率。赤頸灰鸛是一種極其常見的鳥，俗世間的數量多不勝數。然而，想要頭頂上長出三根白毛的赤頸灰鸛，必須滿足一連串極其繁瑣，甚至可以說是變態的條件。
首先，赤頸灰鸛必須常年吃食一種紅色蚯蚓才會長出頭頂白毛。其次，這種紅蚯蚓只能在壯年黃腹龜的糞便裡才能存活。然後，壯年黃腹龜只能吃雨水深潭裡才有的紫殼螺螄，才能產下紅蚯蚓所需的糞便。繼續往下，紫殼螺螄生活環境必須有海水帶來的細沙，以及純淨淡水中才能存活的細絨水草。這種水草必須依靠黑翅水蠆才能傳播繁殖，而黑翅水蠆生活的環境必須有硬須鯰魚，這種鯰魚只能吃生長期不超過三個月的紅尾鯉魚……
總而言之，想要得到赤頸灰鸛頭頂上那三根最為純淨，能夠成為丹藥重要輔材的白色羽毛，必須擁有一大堆多到令人頭皮發麻的先決條件。雖然其中每一個環節都很普通，涉及到的物種也很常見，可是在自然環境下產生的機率等同於零。即便是人工培養，需要花費的時間，消耗的資源也無比漫長、龐大。因此，這種丹方雖然人人皆知，卻從未有誰真正去做。
吞靈丹之所以稀少罕見，在某種意義上正是如此。
華俊額頭貼著地面，恭恭敬敬地回答：“我家主人返回楚國，如今已是忠武校尉，單獨領軍玄火營。前些日子，玄火營攻破了一處山寨，在賊匪密庫中，發現了這瓶吞靈丹。”
鋼甲暴羆拿起玉瓶，在全是糙皮的巨大手掌中來回把玩，淡淡地笑了：“也罷，我就把這孩子的心意收下。呵呵！楊天鴻沒有親自回來，而是讓你代勞，這是給了你一個很大的人情啊！”
跪在地上的華俊身體微微抖動了一下。
最初在密室裡拿到丹藥的時候，自己還沒有想到這一點。臨到山門，他也終於想到，這是楊天鴻故意讓自己返回宗門，得到諸位道友和師尊諒解的機會。
至少，可以緩和彼此之間的關係。
伸手不打笑臉人，這句話放在任何地方都可以通用。何況，自己還帶回來鋼甲暴羆急需的吞靈丹。
“楊天鴻這個娃娃很不錯，你也不錯。”
鋼甲暴羆大有深意地看了看華俊，認真地說：“來而不往非禮也。說說看，楊天鴻有什麼要你從山上帶下去的東西嗎？”
華俊連忙回答：“我家主人只是讓我把最近煉製的幾枚元氣丹交給紫爐殿主，請求品評其中優劣。另外，還讓我從紫爐殿中求取部分藥草材料，僅此而已。”
“哦？”
鋼甲暴羆滿是黑毛的巨大腦袋晃了晃，神情有些疑惑：“藥材？丹藥雖然是宗派強大的基礎，可楊天鴻身為本宗弟子，就應該知道，我歸元宗精於煉製法器，而並非精於煉丹啊！”
事實上，這也是長久以來存在於鋼甲暴羆腦子裡的疑問。
在山上的五年時間裡，楊天鴻沒有表現出對鍛冶法器的絲毫興趣。他幾乎所有時間都呆在了煉丹房。要知道，歸元宗擅長煉製玄兵精甲法寶，鳴鳳山中也多有產出各類精稀礦石。楊天鴻的表現，就像是不修主科，專擅旁業的學生。
“這孩子也許興趣不在於此。”
鋼甲暴羆頗為無奈地搖搖頭：“這樣吧！你讓張碩多給他一些藥草材料，順便也帶給他一本歸元宗的鍛冶秘籍。無論如何，我歸元宗門人弟子總不能出去對人說是不會煉製法器。丟臉的，不僅僅是他一個人，還有整個宗派。”
華俊之覺得眼角微微抽搐了一下，本能的想要張口反對，卻還是沒能發出聲音。
他仍然還是把自己當做歸元宗靈水殿的修士，一切事務均以宗派利益為最高原則。
不錯，歸元宗的確是擅長煉製法器。可是，鍛冶秘籍這種東西任何人都不準帶出山外。即便是專職負責鍛造的門人弟子，也只是在需要的時候，才能進入藏書閣查閱。一旦發現有只字片言從藏書閣帶出，那就是必須被廢掉修為，甚至當場格殺的重罪。
鋼甲暴羆看出了華俊心中的疑惑，對於他本能的身體反應，鋼甲暴羆也很滿意。停頓了一下，身材魁梧巨大的靈獸張開嘴，淡淡地說：“楊天鴻對歸元宗功勞甚大，無論春日大比還是之前的諸多舉動，都算的上是我歸元宗數千年來第一人。這樣的人，當然不可能背叛宗派，也不會成為歸元宗的敵人。吞靈丹對我的意義非同小可，雖說其中活人魂魄用的乃是死囚，但這份心意，本座卻必須記下。相比之下，一本入門階段的鍛造秘籍算不得什麼。你再轉告他幾句話：鍛造法器的技術必須熟練，口訣一定要牢牢背誦下來。煉丹雖然重要，法寶和兵器也同樣不可或缺。他下次上山的時候，本座會親自考校他的鍛造技術。如果不過關，或者胡說八道搪塞一通，本座就將他禁足，留在山上，狠狠打他的屁股！”
……
雨一直在下，而且越來越大。
天已經亮了，可是落屏山上仍是一片灰暗。設定在山腳四周的兵營軍帳雖多，燈火卻只能籠罩帳內一小片不大的空間。在更遠的地方，幾平方公里的範圍內，都是黑沉沉的一片，腳下是軟綿綿的爛泥，積水一片冷冰，除了風聲和雨聲，整個世界似乎都變得死寂。
兩隻胳膊粗細的牛油蠟燭，把楊天鴻的軍帳照得一片明亮。
匪巢已經攻下，兵部尚書李紹明當仁不讓佔據了山上最好的建築用作臨時辦公。刻有“聚義堂”三個大字的牌匾已經摘下，扔到一邊，周圍守衛林立，戒備森嚴，活脫脫就是另外一個兵部大堂。