試問天下間的城池，哪一座沒有城牆若不是這樣，怎麼可能擋得住匪盜和兵災這等繁華所在，等於是把金銀就那麼擺放在大路中心，等著別人來搶奪。做生意的商人們難道意識不到這點嗎怎麼敢放心在這裡經營還有，這遂州那邊的道路中斷之後，安州不是徹底敗落了嗎怎麼就能做的這麼齊整興盛沒有了陸路運輸帶來的商業便利，靠著種地收成，又是安州這樣遠遠離開楚國內地的荒蕪地方，肯定要凋敝敗落的。怎麼怎麼突然之間，不聲不響的，就做到這般驚人的地步
各種各樣的想法，可每個人都說不出話來。不過，這樣的情形，住蔡縣附近的人似乎也是見怪不怪了。平地起城，任誰看到在沒有城牆圍繞，又不是陸路交通樞紐的地方，突然之間出現了這麼一處整齊富麗的市鎮，都會覺得愕然呆立，震驚萬分。
站著歸站著，旁邊的人就不會這樣想。
幾位客官，我家客棧乾淨寬敞，廚子一手燜羊肉連安州府城和北面過來的商人都有人吃，還能喝到此間最為便宜的清靈玉液，客官們都過來住吧沒呆多久，立刻有客棧的夥計過來兜攬。
看公子爺這樣，一路上肯定辛苦了，我家有獨院，院子裡還有丫鬟伺候，一切都舒服的很，想吃什麼可以去隔壁酒樓叫沒走多遠，就看到在某處路口，又有一隊團練巡視戒備。這隊大約二百人左右，其中還有幾名騎馬的人，看上去，倒是與先前那隊沒什麼區別。個個都是神情戒備，目光凌厲。看到這個，田宇一行人再次無言，開始有些相信路人所說的話了。
是啊一個地方就有一個地方的團練護衛，職責也是保境安民，維持秩序。可若是安州大大小小村寨州縣都是如此模樣，那麼放眼整個安州，如此強悍的民軍團練，恐怕幾十萬還是少估了。
快要天黑的時候，又看到了遠處路邊飄著一根粗大竹竿捆綁起來的旗杆，上面還是寫著平安客棧四個字。一應的規制，都是與之前界碑附近住的那個客棧一樣，只是規模卻大了很多。只是人流密集，擁擠得太多太多。那邊門前邊上，到處都是來來往往的車馬客商，十幾個夥計在門口內外不斷地吆喝指揮，嗓子都有點啞了。
有了昨日的經驗，田宇一行人當然要住在這平安客棧裡。可是派人呢過去一問，卻被抱歉的告知，說是已經沒有房間了，就算花高價找個獨院什麼的也都沒有。不過夥計倒是說了，可以在客棧附近露宿，柴火什麼的客棧可以提供，食水也可以在這邊拿。就算是沒有住在客棧裡，也完全不必擔心什麼賊人流寇之類。
田宇向著周圍看過去，已經有不少商隊或者旅人佔好了地方，看來是準備露宿一晚。夥計說完這個，又壓低聲音說道，若是願意多花幾百文，可以牽線在附近村落裡找一戶民居住宿，一切也都乾淨，村子裡還有樂子可以找。
說是樂子，其實也就是土娼。百姓之間其實也都與州府人等差不多。村村寨寨或多或少都有幾個寡居的女子。只要是稍有姿色，又不願意再嫁的，都會選擇經營這種行當。總之，只要村人不過問，私下裡也有條理規矩，年節時候懂得對村裡長輩孝敬一二，那麼大家也就對這種事情睜只眼閉只眼，彼此心照不宣。
說起來，這個行當倒也平常，此處平安客棧生意如此之好，附近的百姓自然也想分潤沾光。夥計們先前說是自家的生意，然後再兜攬私活，已經算是規矩嚴厲的了。田宇是舉人，眼光和身份都很高，若是州城裡有名的青樓，倒也可以逛逛，可是換在大路邊上這種樂子什麼的，田宇他們都不會感興趣，也不願意細問，但沒有拒絕。反倒是村裡的住處也要，這空地上露宿的地方也要。
我想多看看多聽聽。這樣吧先生上了年紀，還是去村子裡休息，你等護衛們也是輪班休，萬事小心。田宇也有他的目的。一番安排之下，頓時分成了兩撥人。
看情況，平安客棧這邊經常有著在外露宿的人。客棧一切都周到的很，繳納不多的費用之後，夥計們就趕著大車把柴禾草墊什麼的送過來，還詢問想要吃喝什麼，並且囑咐一定要彼此隔開，注意防火什麼的。還有村民獵戶打扮的人過來販賣野物，無非是野兔野雞之類常見的貨色。有經驗眼尖的就能看出來是家兔，不過大家也不在乎，直接花錢買下，讓獵戶收拾好，連著鍋子碗筷一起送來。
在外面，就圖個舒服。花錢就是為了這般，只要能夠吃飽吃好，也就夠了。
太陽尚未完全落山，天光還很明亮。不過，已經有人把篝火點了起來，在上面架鍋燒飯，還有人從店家手裡買了酒，呼喝談笑，周圍好像集市一般。時不時的，還有人吆喝著自家的貨物和價錢，說是有願意交易的就過來問詢。但有趣的是，客棧裡的夥計每過一段時間就敲鑼出來走上一圈。喊的內容也簡單，說是此處不在集市中，一切成交都是自願，平安商行孟家商行不予作保，風險自負。
平安商行是安州的官家商行，也是楊天鴻在孟家商行基礎上新建的商行。說起來，平安商行的位置，還要比孟家商行更高一些。楊天鴻需要民間和官方兩套法子。若是套用另外一個世界的規則，平安商行相當於國有企業，孟家商行也就等同於私營企業。不過，兩者服務的主人卻是一樣的。
在安州交易貨物，乃至一切的商業行為，都可以找到平安商行在中間作保。楊天鴻毫不客氣把另外一個世界的商業規則拿過來使用。無論雙方籤訂契約，還是彼此之間貨物交易，都需要一個類似另外一個世界公證的機構。平安商行就是擔當了這個身份。突然之間出現這種機構，很多人都覺得不太適應。只是隨著時間久了，公證的次數多了，商業糾紛也就越來越少，心裡存著想要欺騙的無良商人，也無法改變被公證過後的交易。更何況，平安商行的公證是有著玄火軍強大的武力做後盾。若是想要在安州地界上刻意欺詐，立刻就有如狼似虎的武裝警察過來捉人這種事情，根本不是你花費銀錢能夠擺平。人們忽然發現，在楚國其它地方能夠使用的伎倆，在安州這邊根本無法使用。這裡的商業交易氣氛很是濃厚，也有著其它地方根本不敢想象的絕對公平。
這客棧外面的場面固然喧鬧，可對於不少心情輕鬆的商旅來說，卻是要比住在店裡有趣得多。田宇一行人就是如此，幾個人都來到這邊，買了幾斤羊肉和烙餅，又打了兩葫蘆燒酒，就這麼盤腿團坐在草墊上吃喝起來。
這等熱鬧，就算是北邊同州的那幾處邊市，恐怕也不過如此了
田宇嘴裡嚼著羊肉感慨說道，旁邊的管事先生也是不斷點頭。邊上一位家丁仰脖喝了兩口酒，搖頭說道：公子爺，這根本不能比。同州邊市那裡沒規矩的，戎狄蠻子邊兵，還有那些來來往往做生意的人，個個都不消停，明裡暗裡的勾當不知道有多少。同州那邊每天都得死人，卻也根本沒人敢管。安州就不同了。這裡雖說熱鬧，卻是規矩的很，明裡暗裡都有人盯著。
田宇點點頭，很是感慨著說道：是啊同州乃是清遠候丁家的地盤，同州邊市也是前幾代清遠候搗鼓出來的集市。一代代人下來，清遠候丁家在裡面不知道撈了多少銀錢。現在，這麼多商人雲集安州貿易，這毅勇公爵楊天鴻居中取利，倒也很是能夠做些收買人心的勾當啊
管事先生坐在那裡默然不語。他知道，白日裡所見的一切，已經是讓自家公子想得很多。到現在，一定要找個理由出來。
田宇是個與眾不同的讀書人。說是心懷天下也毫不為過。田宇自幼就被家族教導得比其他讀書人明白得多。天下間的事情，根本不是吟詩作對能夠理清。即便是在朝堂上，在國家利益面前，難道隨便做做詩，寫下幾篇錦繡文章，就能退敵消災不成
正在這個時候，圍坐在一起的田家家丁突然之間個個神色大變。一人立刻扔掉手裡的酒肉，猛然趴在地上。旁邊，其餘幾個人都緊張無比地豁然站起，倒是把旁邊那一堆坐在篝火面前吃喝的商人嚇了一跳。片刻，伏地側耳的那個田家家丁仔細聽了聽，神情驚恐，壓低聲音對著田宇說道：公子爺，是騎兵。最少也八十騎，正朝著咱們這邊衝過來。
一行人面面相覷。這種地方居然還有騎兵而且數量如此之多可是這些家丁跟在田宇身邊時間不算短了，也絕對不是那種毫無經驗之人。
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難道，難道是馬賊驚訝和酒勁雙重作用之下，管事先生說話的聲音大了些。
馬賊哈哈哈哈
聽到他的驚問，邊上一安靜，隨即響起一陣鬨笑，然後就有人問出了這兩天常有人問的一句：呵呵幾位，你們這是第一次來安州吧
用不著他們繼續問，那邊的人已經自己說了下去：這不過是節度使府派出來的馬隊巡夜而已。毅勇公爺法令嚴格，這邊不叫做衙役，而是叫做武裝警察或者騎馬巡警到。白天都是這些人往來巡邏，維持治安。到了晚上就是騎警當值。說到賊寇，現在咱們安州地面上哪裡還有什麼賊人誰要是膽敢在這裡犯事，那簡直就是是上輩子不開眼，自己活得不耐煩了。
說完，旁邊又是爆起一陣鬨笑。
話是這麼說，可是田宇幾人卻不敢放鬆。畢竟，在外面遊歷的地方多了，時間久了，看到聽到的事情也就可以從中找到理由和邏輯。武裝警察這個名詞還是田宇來到安州以後才聽過。卻不明白其中的意思。至於之前那人所說，安州夜間還要派人往來巡邏，維持治安，類似的事情在其它地方也有，只是裝模作樣，真正能夠起到多少作用，恐怕只有巡邏的人自己才清楚。反正，萬事小心為好。這畢竟不是在自己家裡。若是出了什麼意外，後悔也根本來不及。
再過一會，不用趴在地上也能聽到從一個方向傳來的蹄聲轟鳴。客棧外面，有些客人開始驚慌，也有的似乎見怪不怪，只是坐在連聲那裡鬨笑。
出門在外，怎麼小心都不為過。田宇和管事先生都已經站起，家丁們圍繞周圍，手裡握著各自的兵器，低聲囑咐著等下朝那裡走。退路都已經選好了。這時候，客棧裡面又有十幾名夥計跑出來，手裡舉著火把燈籠在那裡張望等待，這時天色已經黑了，一名家丁面色凝重，湊近田宇身邊，低聲嘀咕說道：公子爺，這裡會不會是客棧和馬賊事先做好的局
不像這麼多南來北往的客商，還有很多外來的人，他們根本就不擔心。想來，應該不是。管事先生在旁邊低聲說道，田宇自己也是暗自點頭。但該小心的一定還是要小心才對。
又過了一會兒，遠處的馬隊到了，隱約間能聽到為首有人吆喝說道：安州節度使府武裝騎警第三大隊，第十一分隊。對面可是平安客棧第二百一十七分號
這邊客棧裡的夥計們也有人高聲答話：平安文書已經到了，請報文書上倒數第三句話。
秋高氣爽
對面的騎警回了一句，把田宇聽得是一頭霧水，莫名其妙。眼看著周圍火把燈籠晃動，馬隊逐漸靠了過來。看到這個樣子，原來驚疑不定的人都已經坐下了，只有田宇等一干人站在那裡。到現在倒不是擔心什麼內外勾結，而是純粹的好奇。
到了這個時候，田宇身邊的護衛家丁們也不是那麼緊張了。四下張望卻看到了很多值得注意的東西。一個護衛低聲說道：他們這裡規矩倒是森嚴，敢情客棧已經做好了預備，幾處要害位置都有人拿著器械守備。真要是馬賊來了，也未必能佔了便宜。而且看著客棧裡裡外外的擺設武備，必定也是討不了好，還要白白將大隊人馬折損在這裡。
在客棧跟前，馬隊騎手們紛紛翻身下馬，在夥計們的引領下，牽馬去往後院。這些騎手們看起來很輕鬆，有人在那裡大聲談笑，有人隨意的看著空地上的客商們。
火光明亮，很多東西也能看得清清楚楚。
這些騎手身上都是統一顏色款式的黑色制服。衣袖和褲管紮緊的式樣，肩膀和胳膊上還有銀白色的條紋。田宇不知道那究竟是什麼意思，找了一個客棧夥計過來問過，說是安州騎警特有的身份標示，相當於官軍裡的隊官將佐大小職位排序。只是用這種法子表示出來，一眼就能看個明白。
這些騎兵身上穿著護甲，裡面都是柔軟的皮甲，胸口等要害位置鑲嵌著鋼板。穿戴起來很是輕便，防護能力也有保障。人人馬鞍子上都掛著弓箭，還有鋼弩。只是沒有像騎兵那樣配備很長的刺槍，而是人人一把輕便長矛，腰間還佩戴著匕首。
嘖嘖嘖嘖這些騎手倒是沒有想象的那麼好，不過身手也不算差了。最難得的，還是這馬具兵甲齊全。別的不說，光是這身行頭，就要值當不少銀子。田宇身邊的一名護衛連連稱奇，不住地說道。
他這一說，邊上立刻有人反駁：這還叫差你非得拿邊鎮鎮守副將級別那種人物身邊的伴當親兵來比你也不好好看看，這些人是什麼樣子，上馬下馬的動作明顯是練過。就算是放在同州和幽州那邊，也算是夠格的斥候了。
話雖如此，但是你們覺沒覺得，這些騎警雖說騎馬，可看著卻是步卒的規制
一幹家丁護衛們議論不停，田宇站在那裡凝神細聽。他知道，家裡派來的這些家丁護衛，其中不少人都曾經是楚國邊軍裡出身。除了身手不錯，軍兵中的勾當也都是見多識廣。
正在這時候，聽到那馬隊裡有人吆喝著說話，這話卻不是田宇能夠聽懂的京城官話，而是安州這邊的本地方言。旁邊，另外一人馬上用生硬的官話說了回去：小六，你忘了公爺制定的規矩了執勤的時候必須說官話若是被隊官聽見了，少不得要扣你這個月的獎金。
雖然是威脅，先前吆喝的那位卻也不敢爭辯，趕緊的縮了縮頭，連忙換回了明顯不怎麼熟練的京城官話。
這騎警居然是本地的土人
有家丁肅聲說道。他們曾經身在邊軍，與草原上的戎狄征戰，對於其中的方言難懂自然很是明白。說起來，安州這邊的土人在楚國很是有名，最初在這邊設定州縣的時候，百姓有很大部分就是當地土人投靠過來。不過，即便是得了楚國的身份，土人身份仍然也是低人一等。像現在這樣，擁有武器配備，還是騎警這安州地界上，到底是怎麼回事
那家丁頭目很快反應過來，他站在那裡看了很久，也看懂了另外一件事，在那裡沉聲說道：公子爺，管事先生，小的倒是明白過來客棧為何要養馬了。想來，這裡應該是做個驛站和兵站用的。馬匹在這裡休整吃草料，甚至還可以換馬。
田宇本能地點點頭，隨即就是一愣，臉上神情頓時繃緊，壓低聲音說道：這裡是安州內界，不是南方與越人鄰接的地方。兵站換馬做這些事情，究竟是想要幹什麼
公子慎言
管事先生連忙提醒了一句。只是看起來沒有什麼效果。
神情緊張的田宇又是繼續自言自語：裡裡外外，整個安州打造得如同鐵桶一般，真正是外人進不來，水也潑不進。這毅勇公爵楊天鴻到底要做什麼
也難怪，走了這麼多的地方，還從未有過一處能夠像安州這邊制度森嚴。即便是京城，也根本見不到如此場景。
管事先生用胳膊碰了田宇一下，略微加重了語氣說道：公子，人多眼雜，有什麼話，可以留到明天路上再說。
田宇這才反應過來，他長長吐了口氣之後，嘆息著，點點頭說道：時候不早，明日還要趕路，都早點休息吧未完待續。