呵呵我看諸位客官是第一次來咱們安州吧
那夥計笑道：若是現在看到這路就說好了，客官要是看到安州到季平到蔡縣到平州的那幾條大路，那才叫好。那邊人流比這邊多，道路也要比這個寬出一倍去，路面平整，隔三差五的修整，還有人不時管理維護著。說道新修，這路當然是新修的。兩年前，毅勇公爺發話說是要修路，這才修了起來。至於說是為什麼要修，當然是為了客官們方便，為了車馬走起來方便。客官你是沒去過蔡縣那邊的集市，嘖嘖嘖嘖那每天進進出出的大車和牛馬駱駝，數也數不清啊要是沒有好路，根本不行。
管事先生插進話來問：這麼長的路，這麼大的工程，要用多少人想來，你們安州百姓苦啊這樁工程做下來，相必肯定是有不少百姓逃走的吧
逃走
夥計臉上的笑意更濃了，聲音也大了幾分：客官，這話你可就猜錯了。百姓修路是給糧食和好處的。百姓們還巴不得去做。不過算起來，大多是北方過來的流民在做這個事情。工地上都是做一天吃飽一天，給家裡省兩頓飯，還能憑著這個減免當年的徭役。另外，若是不想要米糧的，官府就給換成現錢。都是當天做工當天結算，日頭一落就能拿到銅錢。呵呵這種好事情，誰不願意去幹說起來，百姓為了修路，還有為這個事情爭搶起來，相互之間鬥毆，打破頭的。
田宇很是奇怪：糧食誰給的糧食安州有這麼多糧食嗎
夥計理所當然地說：毅勇公老爺啊他老人家慈悲，安州這邊莊子裡收上來的糧食有他一份。他自己不要，只是留下供給大軍的部分。其餘的，不但修路的時候拿出來，自己還要額外貼補進來。雖說咱們安州盛產米糧，可是這些年北邊過來的災民數量多了，倉庫裡儲備的米糧消耗也大。客官你們是沒有見過早些時候蔡縣碼頭那邊剛剛從船上下來的災民。一個個黃皮寡瘦，皮包骨頭，都是在北面餓的。下船以後就是每人一碗熱粥，也不敢給他們多吃。身子必須要用熱湯水慢慢調理才是。在北面是活不下去，多少過不去冬天的人家，都是靠公爺修路的工程才撐了下來。現在，節度使府安排的各種工程越來越多，工錢也很合算，各地鄉里都是派人過去，按照名額派人。到時候一起收錢收糧。
田宇和管事相互看了看，都看到了對方眼睛裡的震撼與驚訝。
停頓片刻，管事先生繼續問：這店鋪開著要賠錢吧
夥計點頭道：可不是嘛前不著村後不著店的，開在這種地方，來得人少。要不是因為毅勇公爺定下的規矩，這平安客棧裡出售的清靈玉液價錢比其它地方便宜，恐怕根本沒人會來。
說到這個話題的時候，櫃檯後面的掌櫃出來打斷了，吆喝了聲說道：去看看門外掛著燈籠，風大別吹滅了，就知道在那裡胡咧咧。
夥計乾笑著站起跑出去做事，田宇和管事先生對視了一眼，知道是這個問題可能有些犯忌，所以掌櫃的攆人了，看看天色也是不早，也到了回房休息的時候。
田宇和管事先生在一間。設立在這個位置的客棧，無論再怎麼整齊乾淨，傢俱擺設什麼的也不會好到那裡去，最多也就是普通。兩人倒是不在乎這個，坐在那裡都是安靜著不說話，都在慢慢消化著剛才從夥計嘴裡聽到的那些話。聯想到剛剛進入安州境內，這見聞就和別處有很多不同，兩個人都覺得很是感慨。
良久，先開口的是田宇，只是說話聲音裡明顯帶有幾分怒意：濫用民力，簡直就是濫用民力。說是賦稅，可是這安州錢糧究竟有多少上繳國家毅勇公爵楊天鴻雖說是朝廷勳貴，卻也是鎮守一方的安州節度使。像這樣藉著國家的稅賦施恩於百姓，白白落得大好的名聲，這楊天鴻所圖非小，所圖非小啊
讀書人都知道天子最大，然後下來才是朝臣勳貴。不過，天下終究是皇帝的天下，若是朝臣勳貴作亂，也就變成了叛賊。田宇覺得很是憤憤不平，低聲道：北方連年大旱，餓殍遍野。百姓就連草根和樹皮都吃得乾乾淨淨，安州這邊確實米糧豐足，就連修路這種事情也是用白花花的大米用作花費。先生今日也看見了，喂馬都是精料。高粱麩子黑豆，哪一樣不是百姓口中之食若是放在了北邊，也是能夠活人無數。可是在這安州，就連區區一家偏遠客棧也是儲備充足。楊天鴻必定是從百姓手中巧取豪奪，用在這邊撈取銀錢。這種手段都是用在暗地裡，明面上不可能說穿。依我看，大好名聲，其實也是骯髒下賤，汙穢無比
就在管事先生正要張口的時候，外面有人拍門。起來開門一看，卻是出去閒逛的那家丁護衛頭目。進來之後，那家丁護衛頭目開口稟報說道：公子爺，這家客棧應該不是黑店，不過，也有幾處不對勁的地方。我看見在馬廄那邊養著十匹馬，看著不是客人的。除了這個，店裡起碼還有五個夥計應當是軍中精銳出身，年紀也不大。這種事情在外面還從未見過。難不成，這店裡都是軍中兵卒所開可是照那夥計的說法，平安客棧都屬於毅勇公爵楊天鴻啊
這兩點疑問，就更是讓人更加好奇。還沒等田宇討論，管事先生只是擺擺手，說道：大夥還是早點歇息，晚上別睡的太沉。要是有什麼話，就留到明天，到外面路上去講。這裡畢竟不是自家地方，萬事還是小心為上。
第二天，大家起來的很早。店裡倒是很體貼的準備好了早飯，馬匹喂足草料，休整一晚狀態也是極好。離店的時候，田宇特意打賞了一貫錢做賞賜。那掌櫃和夥計都眉開眼笑的收了。那話多的夥計更是說道：幾位客官，現如今，天底下就是我們安州日子紅火。幹什麼都發財。幾位這次確實是來對了。
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對於這種話，田宇一行人倒是沒有太多感觸。只是在出門的時候，管事先生頗為感慨地說道：若是天底下的客棧都是這般，那何處不能去何處去不得
外面的世界，賊匪橫行，強人當道。若是沒有家丁護衛，田宇恐怕早早就被賊匪搶了個精光。也是在安州這邊，才真正感覺到安全。說起來，平安二字，倒也名副其實。
或許是這界碑附近的平安客棧真是讓人感覺不錯，田宇一行人就下意識的放慢了速度。說起來，連安州邊境這邊都這樣，那麼越是往安州府城方向走，裡面就肯定沒有更差的道理。如此，那就也不必要急著趕路。反正沿途都是平安客棧，晚上也方便投宿，多走走看看，才是最好。
所謂遊歷，也就是如此。
心裡存著這樣的心思，這一走，卻越走越慢了。若是平常客商，只會看到道路兩側田地規整，沿途的村莊整齊，沒有那麼多規矩。可是田家世世代代都是朝著做官方面努力，田宇自小也是除了苦讀詩書，對於民政方面也是下過很深的功夫。在考中舉人之前，就曾跟著家中出仕的長輩在衙門裡歷練過，也走過許多地方，見識經驗都遠比同齡人，甚至比大多數人高出很多。
這個時代很少有這樣的書生。可是任何時候都有人傑。田宇自己也覺得，自己應該就是那種能夠改變時代的人物。
有好幾次，田宇翻身下馬，從官道上下來，走到兩側的田地裡去細細觀察，去村莊中找人詢問。護衛家丁們倒也配合，只是在一旁解釋，說我家公子好奇什麼的。至於那管事先生，開始一路上看著兩邊風景神色淡然，到後來也怎麼不催促田宇，反而還會跟著他去看，去問，也不時的提出自己的問題。
安州這邊經常有人過來。大路暢通無阻，來往客商極多，此地民風淳樸，討口水喝，進了農戶家中花錢吃飯，都是平常至極的事情，也沒有引起注意。
客官問這溝渠是嗎呵呵說起來，這水渠是咱們安州毅勇公爺的莊子上先挖起來的。以前曹刺史大人也派人挖過溝，只是越人連年犯境，大夥兒都是保命要緊，誰會有那個閒工夫挖溝排水到後來，公爺斬殺越人蠻夷無數，生生是把那些蠻子嚇怕了，也遠遠攆走，這才有了好好整治田地的想法。各處想要用水的，都自己派人去挖，但必須要按照毅勇公爺安排的規制走。一來，要定時上交糧食，節度使府那邊還要定時派人過來看。要是挖出來的溝渠不合規矩，當時就要懲罰。說起來，這是好事情，大家都願意交糧食，別人拿了糧食才會老老實實幫你看著有沒有什麼錯處。這莊稼必須有水才長得好，可若是水太多，也要儘快排掉。否則莊稼爛在地裡，就真正是什麼也收不上來。
幾年前玄火軍剛進安州的時候，我就遠遠的見過公爺。很年輕，規矩也是大的很。呵呵那時候大家都不明白，為什麼毅勇公爺就連大夥拉屎撒尿這種瑣事都要管按照節度使府頒下來的條例，每個村子外面都有個池子，村子裡的空地不能隨地方便，各家茅房也要按時清理，糞便都送到那池子裡漚著，加上草木灰，到時候肥田用。說起來，這種事情麻煩歸麻煩，可是肥力也不小，莊稼長得好，村子裡也乾淨。公爺到底是大戶人家出身的，看不得髒汙，也連帶著咱們受益。想想從前的時候，村子裡亂七八糟，到處都是穢物，根本比不得現在。也不知道那時候咱們究竟是怎麼過來的，居然還覺得沒什麼大不了。呵呵說起來，很是有些好笑啊
毅勇公爺乃是天底下大大的善人，真正的慈悲啊公爺給咱們免了一半的賦稅，聽說北邊地方的田賦都是高到了令人咂舌的地步，一年辛苦下來，家裡面根本就是啥都保不住。咱家在以前在北邊共州那邊有個表親，幾個月錢才剛剛逃過來，說是那邊家裡已經過不下去了，連房子都被官府收了。嘖嘖嘖嘖，那個慘啊，還好咱們安州不會像那邊亂整亂來，真正是託了毅勇公爺的福啊
像這樣前前後後一路上聊了好幾處，田宇最初甚至還擔心自己被騙，特意換了幾個地方問，可是得到的答案都是大同小異。田宇甚至還離開官道，向著一個方向跑了半個多時辰，就是怕官道兩邊是樣子貨。可到了後來，無論去往哪個方向，聽到的聲音都是一樣，田宇也就漸漸沒了繼續詢問下去的興趣。
安州，真正是鐵板一塊，真正是各地民生毫無差別。
隨便找個地方吃了午飯之後，田宇沒有再像之前那樣四處調查，也沒有心思再去找人訪問了。因為越向前走，這百姓的親信明顯是越來越好的樣子。很快，太陽已經偏西，緹娜與他們所走官道併入了一條更寬的官道之中。周圍找人問詢一下，知道這就是從耀縣通往安州的大路了。田宇原本以為昨天那客棧夥計所說的那些話很是誇張，其中應該有很多注水的成分，卻沒想到實際情況竟然和他說得一樣。眼看著面前平整寬敞的大路，路上來來往往的行商百姓，熱鬧非凡，看起來完全就是一副太平盛世的樣子。
都說是眼見為實，田宇腦子裡卻不由得浮現出楚國北面乃至中原地區那些衣衫襤褸，臉上全是彩色，黃皮寡瘦的百姓。如果說那些百姓都能算是安居樂業，太平世道，那麼這安州的百姓人等，簡直就是生活在傳說中的天堂。
歸根結底，安州的根源還是落在了毅勇公爵楊天鴻身上。
這毅勇公爵看來真是不簡單。瞧瞧這安州裡裡外外，上上下下，幾乎是每個人都在說他的好。甚至還有百姓專門為他立了長生牌位。都說做官這種事情是千里只為求財，三年清知府，十萬雪花銀的說法，倒也所言非虛。可是安州這裡卻是如此之多的不同，每一件都是要花費大量銀錢下去。如此看來，毅勇公爵在這些事情上完全沒有落下個人的好處，反倒是把安州百姓安置的井井有條，更兼此處生產糧米，百姓豐衣足食。不，這已經不是豐衣足食那麼簡單。甚至遠遠超過了中原各國，即便是楚國京城的百姓營生，也決計沒有如此的寬裕。那麼我就很是看不透了，毅勇公爵難道不需要銀錢嗎他做了這麼多賠錢的營生，到底是為了什麼
田宇騎在馬上，百思不得其解，疑惑問道。身旁，管事先生也是一樣停在那裡皺著眉，右手慢慢撫摸著鬍鬚，沉思不語。
田宇又是自言自語的說道：農事，民事，兵事好吧按照大楚法令，楊天鴻此人身為安州節度使，有權對安州上上下下所有人等乃至百姓民生有著掌控職權。然而，咱們走了那麼多的地方，看過了那麼多的百姓和官員，又有哪一處會像安州這般齊整，這般富裕以前不是說安州這邊屢屢遭受越人蠻夷侵擾之苦嗎可是現在看來，這哪裡像是一個百戰之地分明是世外桃源。你說說，百姓民事這些事情和他楊天鴻有什麼關係說起來，都應該是刺史一級民政官員的職責。雖說朝廷和官府這些年在百姓方面的確是有些怠惰，可他楊天鴻憑什麼在安州這邊大肆動作難道，就是為了收買人心
管事先生聽到這裡，連忙伸手扯了扯神情激憤的田宇衣袖，低聲急促道：公子，此處非是說話評論之地。慎言慎言啊
公子爺，你看前面這時候，一名家丁突然低聲提醒道。
田宇和管事不由得直起身子，朝著前面放眼看過去。道路前方略有些騷動混亂，原因倒也能一眼看得出，雖說前面都是人流車馬，可在人頭馬頭之上，能看到幾十根長矛矛尖排列整齊的行進，再沒過多久，就看到八十餘名精壯年輕人，肩扛長矛，排列著整齊的隊伍從官道邊上走過，路過的時候，這隊伍走得很整齊，每個年輕人都很健康很有精神，目視前方。
這樣的整齊，這樣的精氣神，大家在其他地方都幾乎看不到。要說是其它楚國州縣，兵丁普遍都是面黃肌瘦，無精打采。偶爾有些健壯的，都是飛揚跋扈的張狂太歲。還不要說是地方州縣上了，田宇去過京城，就連京師巡防營那種天底下公認的精銳部隊，也都是一副怠惰不已的模樣。可是眼前這些年輕人絲毫沒有橫行霸道，只是自顧自的行走。但每個看到他們的人，都會感覺到他們擁有強橫實力。真要打起來，這個隊伍絕對很強。
公子爺，昨晚客棧裡見到的那幾個，和眼前這些差不多，都是一樣的做派。那家丁護衛頭目湊近田宇身邊，低聲說道。
田宇神情凜然，緩緩搖頭，又緩緩點了點頭，臉上也有些不能相信的神情。隨即，他在馬上不斷地搖頭說道：真是沒想到，我大楚國南方居然還有這等精銳，也不知道究竟是誰家的兵丁未完待續。