可越是這樣，吐谷渾單于就越是感到恐懼。楚人襲擾的時機拿捏得太準了。若是換了自己，恐怕遠遠沒有如此精準把握戰機的能力。
這還僅僅只是白羊部落。如果換了是自己的單于本部呢
吐谷渾單于大發雷霆之餘，在王庭召開了傳統的貴族聚會。
按照慣例，這樣的會議必須有著身份尊貴的大薩滿參與。不過，大薩滿只是旁觀者，從不參與討論，也不會在會議上發炎。戎狄貴族們都很清楚，大薩滿有著遠遠超乎想象的恐怖實力。那種力量只有傳說中的崑崙神才能具有。在這裡，大薩滿就是崑崙神在人間的代言人。至於統治者的權力，還是掌握在大單于手中。
多少年了，戎狄都是這樣過來的。當你混亂空虛無法找到前進方向的時候，大薩滿會讓明白什麼才是目標。當你生活困難需要幫助的時候，大單于就是你最好的服從之王。
對於來自南方的危險和傳言，不是每個戎狄貴族都會相信。這種時候，就需要薩滿與神靈的溝通。斬殺了幾十個奴隸，用面目猙獰的人頭在地面上擺成祭壇，鮮血裝滿了一口大鍋，然後扔進三個月大的小牛羊羔進去，混合著剛剛挖出來的少女心臟煮沸。這就是祭祀並且與崑崙神交流必不可少的神聖儀式。
多達上百名戎狄薩滿在王帳面前的空地上開始跳舞。他們帶著令人畏懼的人皮面具，頭上和身上畫滿了莫名其妙讓人看不懂的色彩圖案。牛角裡吹出沉悶的號音，空氣中瀰漫著鮮血和死亡等等令人恐懼的氣味。半個多時辰後，大薩滿終於從經幡和沉思中醒來，用陰森恐怖的聲音低語：他們來了。那是一群突然降臨的魔鬼。他在會在某來的時候席捲草原。這是一場恐怖之戰，一場慘烈無比的決死之戰。也許是現在，或者是將來的某個時間。
這就是來自崑崙神的神諭。
亂七八糟的預言總是有人會去相信。何況，大薩滿的預言也有著充分的事實依據。前思後想，吐谷渾終於決定：與西域各國處於戰爭階段舉動暫時先停一停。如果不能解決來自南面的危機，必定會直接影響到戎狄的整體戰略計劃。
這已經是一個多月之前的事情了。
此時此刻
右賢王騎在高大的戰馬上，他的坐騎不屬於河曲馬種，是在西域搶到的烏孫戰馬西極馬。在火紅色戰馬的承託下，再有渾身與眾不同的鎧甲裝扮，右賢王看上去顯得威武不凡。
他眯著雙眼，注視著遠處的草原，問單膝跪在自己馬前的斥候：派出去的偵騎只回來了三股
是的，尊貴的大王。
右賢王依然沒有收回視線，繼續問道：怎麼，沒有探明楚軍有多少人嗎
說話的時候，右賢王的目光陰戾，不斷甩動的馬鞭發出啪啦啪啦的破空聲。
一個月的時間，足夠右賢王瞭解到很多此前不知道的事情。
那支進入草原的楚軍作戰方式很奇怪，也很特別。他們規模不大，最多也就是幾萬人。這些楚人補充給養的方式與戎狄一樣，都是就食於敵。
很簡單的四個字，真正做起來，卻充滿了令人畏懼的恐怖。
所有被楚軍摧毀的戎狄營地都是一片狼藉。牛皮帳篷被燒燬，所有能用的東西都被砸爛。地上到處都是牧民以及牛羊的屍骸。有很多削尖的木杆直立著，上面插著一個個要麼腐爛，要麼已經風乾，卻被禿鷲啄食得不成樣子的人頭這種淒涼無比的場景，右賢王並不陌生。以前領兵南下的時候，在楚國和齊國，戎狄其實也是這樣做的。
搶劫的日子充滿了樂趣。那些漢人根本不敢抵抗。左賢王印象中最為深刻的一次，是抓了六個容貌美麗的漢人女子，一起在營帳裡睡了一覺。對於女人，男人的感覺其實都差不多。當激情釋放過後，剩下的就只有疲倦，甚至有可能在這種時候產生出對女人的厭惡。這種時候，無論是再美麗的女子，也斷然不可能引起男人的絲毫興趣。右賢王也不例外。在女人身上發洩滿足過後，他腦子裡唯一的念頭就是蒙著皮袍好好睡一覺。於是，張口就把六個女人賞給了在大帳外面值夜的親衛。也不知道這幫兔崽子究竟是怎麼弄得，等到第二天早上自己醒來，六個如花似玉的漢人女子竟然被親衛們活活玩死。
後來才知道，也是因為右賢王自己下達的命令含糊不清，這幫混蛋居然把野蠻的遊戲擴大到了整個親衛營。尼瑪，那可是足足好幾百人啊能夠當上右賢王親衛的士兵，無一不是膀大腰圓，彪悍無比的勇士。可憐那些女子在這些野蠻人手中根本支撐不了多久。等到右賢王想起來的時候，一個個早已死得渾身僵硬。
右賢王並不覺得這種事情有什麼錯。漢人就是戎狄放養在南方的牛羊。就像在草原上放牧，他們總是可以活得很好，而且不斷積攢著自己所需的糧食財物。南下一次，就意味著戎狄有了更多的吃用物資。現在，大單于吐谷渾正在對西方諸國用兵，要不是因為暫時騰不出手來，必定也是要像往年那樣，率領百萬大軍南下，席捲整個幽州，甚至有可能攻破長城，直搗楚國人最為繁華的京城。
眼前殘破不堪的遊牧營地，讓右賢王徹底收起了無限擴張的遐想。
騎戰之中能不能完成移動換乘戰術動作對一支騎兵隊伍來說具有相當的代表性和重要性，能夠完成馳騁中的換乘戰術動作，那意味著能夠將體力不支的疲態戰馬換成體力充沛的新戰馬。
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這種話聽起來與面前被楚軍毀滅的營地之間似乎毫無關聯。然而，右賢王知道事情其實遠遠沒有自己眼睛看到的那麼簡單。
對於騎兵而言速度就是生命，失去了速度的騎兵比步兵還不如。同樣為騎兵的軍隊在交戰對於機動性的追求更加是一道生命線，一方有速度而一方沒有速度所意味的不止是被逮住而已，還會演變成失去速度的那一方被反覆的衝殺，像是貓玩老鼠似得玩死。
楚人沒有騎兵。他們對於騎兵兩個字的領會和認識，仍然還停留在騎馬步兵的概念上。沒錯，楚人皇帝的確擁有大量戰馬，也花費重金打造了不少養馬的皇家廄院。可是無論如何，那都只是馴養馬匹的一種工具，而不是戰場上能夠克敵制勝的工具。
楚人不懂的馬背上的戰爭究竟是怎麼一回事。萬年前如此，千年前如此，百年前如此。至於現在事情似乎變得不太一樣了。
其實戎狄真的不適應漢軍的戰法。他們是遊牧民族沒有錯，控馬技術也非常好更是沒有錯誤，只是哪怕是自小與戰馬為伴的戎狄也不是每個人都能騎乘戰馬搏殺。在他們的觀念裡戰馬是用來代步，開打之前還是需要雙腳落地，可能是射出一波又一波的箭矢重新爬上馬背轉移，也可能是下馬之後用生來的雙腿奔跑著戰成一團，絕對不該是像楚軍那種無論馳騁還是搏殺都騎跨在馬背上。
說起來，這種事情真的很難以想象。可是擺在面前的事實就是這樣。整個遊牧營地就是被一群騎兵滅掉。地面上佈滿了無數馬蹄印，右賢王可以憑藉這些痕跡，在腦子裡想象出楚人騎兵是如何衝鋒，如何殺人，甚至如何用套索栓住營帳外圍的拒馬，為後面的楚人騎士開啟一條通途。
很不可思議是嗎
其實沒有什麼不可思議的地方，在從前沒有馬鐙和相匹配馬鞍的時代裡，想要全程騎跨戰馬搏殺只有極少數的精銳能夠做到，畢竟騎乘戰馬是一種很高的速度，近身搏殺總是會磕磕絆絆。
想象一下騎跨戰馬高速移動的時候人在沒有任何借力點的情況下，與某個有阻礙力的物體發生磕絆的場景。絕對是馬背上的人因為阻力被推著掉下馬背。因此呢，現在草原上的胡人哪怕是全程騎跨在戰馬上作戰，那也是仗著優越的平衡感能夠在馬背上遠遠地張弓射箭，可不是那種近身的廝殺。
另外，漢人族群所忌憚的其實也不是戎狄的騎射。畢竟角弓的射程也就是那樣，怎麼可能與步弓的射程相比要真是發生步弓與角弓的對射，手持角弓的騎兵還沒有進入射箭範圍就該先挨上步弓的幾波箭雨。
漢人族群之所以拿草原戎狄沒辦法，那是因為吃了戎狄有戰馬而漢人族群沒有的虧。屢次都是明明前一刻發現戎狄蹤跡，過去的時候戎狄已經不見蹤影。也即是所謂的來無影去無蹤。
很早的時候是這樣。隨著漢人加大了對馬匹的重視程度，情況也就漸漸變得不太一樣了。
步兵與騎兵作戰更加吃虧的是什麼用步兵疲於奔命的過去，戎狄騎兵卻是時時刻刻拉開距離不與之交戰，用一連串的虛勢試探或威懾來恐嚇。
好人步軍不以為意吧會被抽冷的來幾波箭矢，等待反應過來騎兵早跑了。要是步軍一直保持高度戒備，人的神經一直緊繃極度易於疲勞。這也是騎兵所想要的結果。
一支軍隊的高度戒備持續不久，精神緊張也會使得一直軍隊自行崩潰，一旦步軍的陣型一亂，失去陣型的步軍就是一群失去自保能力的魚肉，那就是騎兵進攻的開始了。
通常騎兵對付步軍也就是那麼幾個套路，偏偏那幾個套路是步軍怎麼繞都繞不開的。而一旦步軍潰敗，那絕對是一幅被騎兵逮在後面屠戮的場景，反之騎兵哪怕是戰敗也能利用戰馬的速度很快拉開距離讓步軍追不到。
漢人現在對於騎兵的一些工具要領先於戎狄。同時漢人對騎兵的戰術運用也要強於戎狄。當然，這種說法有些籠統。準確地說，就只是這支神秘的楚軍讓右賢王感到頭疼不已。倒也是，誰讓楚人這邊有一個從兩千多年後穿越過來的公爵而那個公爵偏偏還有研究過騎兵的戰法。雖然並不是每個戰術思想都正確，但總要比原始狀態的戎狄要好，是吧
記憶當中的楚人，應該是懂得禮法，謙和馴良。右賢王抬起頭，看看插在木杆頂端上那些面目猙獰，死狀悽慘的牧民頭顱，下意識地搖搖頭，心裡不由得掠過一絲寒意。
不，不僅僅只是砍下人頭示威這麼簡單。
在營地周圍和內部，還發現了很多身體被剖開的牧民屍骸。右賢王來的晚了，死者屍體已經被草原上的野狼和禿鷲光顧過。很多屍體早已變得面目全非，腸子被拖得很遠，肝臟之類柔軟而且營養豐富的東西，早就被禿鷲啄食一空。甚至可以看到從孕婦肚子裡拖拉出來的嬰兒。
戎狄精於殺人，自然也就很容易從屍體上看出原本的死狀。
一具牧民男屍仆倒在營地邊緣。他身後拖著長達兩米的腸子。已經變成了黑褐色，乾硬焦脆。右賢王的親衛自仔細看過，這男人應該是被人用極其殘忍的手法，從部位拉出腸子，然後用刀子和弓箭威逼著男人自己跑開。最後，僅僅跑出十幾米遠，幾乎所有內臟都被活生生拉了出來。
還有十幾個戎狄女人，身上衣服都被剝光，緊緊捆綁在木樁上。這些女人胸前的凸起部分已經被刀子割掉。身上到處都是野狼啃咬過的痕跡。這種做法戎狄很常用，就是把被懲罰者捆綁起來，然後在身上隨便割幾刀，讓他流血，讓空氣中充滿血腥氣味，然後引來野狼。
關鍵不是這些戎狄女子是不是被野狼啃吃。而是在於這些女子尚未遭到侵犯。這一點很重要。是否被強暴過的痕跡非常明顯，那些楚人顯然沒有在戎狄女人身上花費力氣。他們所做的一切，都只是為了報復。
想到這裡，右賢王不由得再次打了個寒戰。
實在太殘忍了。就算是最為兇悍的戎狄勇士，也斷然不會用如此血腥的手段殺人。可是，那些楚人沒有動過戎狄女子，這就意味著，他們進入草原的目的清晰明確，就是為了從根本上斷絕白羊部族的根。
是啊現在遭殃的是白羊部族。可是以後呢如果那些楚人進入到草原核心，無差別攻擊任何一個遇到的牧民營地，事情又會變成什麼樣子
一個身穿明黃色長袍，肩膀上裹著暗紅色袈裟，頭上戴著類似古羅馬士兵頭盔奇形怪狀帽子的薩滿走過來，皺著眉頭，朝著右賢王施了一禮，不太明白地說：大王，四周都找過了，沒有發現禍亂的源頭。
這片草場已經徹底枯萎。
這裡是清月海的外圍，河水從遠處的湖泊裡蜿蜒流淌過來，滋潤著沿途經過的所有土地。這個地方以前右賢王來過，真正是水草豐美，寧靜優雅得令人心醉。然而，眼前的一切，與記憶中的美麗場景完全不同。草地已經枯黃，甚至可以看見乾裂無比的大地。河水早已斷流，只有幾個地勢較低的地方還勉強留有那麼一點點潮溼的淤泥。可是，即便是這麼一點可憐巴巴的泥漿，表面也浮泛著令人發膩的墨綠色。天知道那究竟是什麼東西，散發出令人欲嘔的惡臭，泥漿表面上全是泡沫，把周圍的土壤都染成了一片深黑色。
隨軍薩滿經驗豐富，立刻做出了判斷：這塊土地中了毒。
中毒這個詞用在這裡，顯然不太合適。這不能怪薩滿，他畢竟不是另外一個世界的人類，不可能知道世界上還有汙染這個詞。不過在薩滿看來，汙染和中毒的概念其實都差不多。人中了劇毒會死，土地中了劇毒一樣也會慢慢枯萎下去，最後徹底變成根本無法居住的死地。
讓土地中毒的法子很多。右賢王立刻下令在周邊地區仔細查詢，務必要找出毒物所在的源頭。很快，戎狄騎兵在上游河道裡找到了大量腐爛的牧民屍體。他們的數量多達上百，顯然是被人驅趕至此，然後一刀一個在現場幹掉。氣候炎熱，屍體早已腐爛不堪，蒼蠅蚊蟲把這裡變成了最為幸福的家園。無奈之下，戎狄騎兵們只得點起大火，把這些散發著惡臭的死屍統統燒掉。
原本以為事情到這裡就可以了結。可是誰能想到，薩滿在周圍轉了一圈回來，居然說是沒有發現禍亂的源頭。
這就意味著，這片草場徹底完了，再也不可能恢復從前那種適合居住的狀態。
右賢王握緊了右拳，深深吸了口氣，問道：為什麼會這樣上師可否指點一二
身披袈裟的薩滿也是眉頭緊皺，他凝神思考了很久，還是頹然地搖搖頭：還望大王贖罪，在下實在想不明白其中的緣由。未完待續。