手中控有弓矢的牧民瞄準目標用力發射箭矢。他們卻驚恐地發現：從空中落下的箭矢，對於那猶如鬼神一般衝殺的軍隊沒有絲毫作用。箭頭沒有如同預料中那樣直接插入目標身體，卻是在盔甲表面輕輕滑過，擦出一道火花四濺的亮光，然後就掉落地面，再也沒有了聲息。
這，這究竟是什麼盔甲怎麼可能如此堅固印象當中，牧民們還是頭一次看到這種情況。聽說，即便是在南面的楚國，也只有身份很高的將軍，才有資格配備這種優質鎧甲。
可是現在，身穿這種甲冑的騎兵，竟然多達好幾千。而且看樣子，就連他們胯下的戰馬，關鍵部位也有鋼甲保護。
對面就是一群刀砍不爛，箭射不穿的魔鬼。我們這邊呢一個個身上都是輕薄的皮袍。
這種仗，怎麼打
牧民們想也不想，隨即鬼嚎一聲想躲進帳篷。只不過，人是進去了，卻對於改變狀況沒有絲毫幫助。成群結隊的騎兵呼嘯而過，衝陣過後，帳篷和裡面和人也成了一灘再也認不出人樣的血肉殘渣。
看樣子應該是牧民頭領的男人，手裡握著彎刀，止不住地發顫。他親眼目睹自己的胞弟被那些黑甲騎兵撞倒在地上，呼嘯而過的情景。片刻，血肉變成了大地的一部分。他悲嚎一聲，率領聚攏起來的數十名部眾發起了反衝鋒。
戰場上的人都是瘋子。
看到有絕望的牧民發動了反擊，親衛楊峰面甲下的臉龐頓時變得猙獰無比，他握刀右臂抬起高喝殺字，座下軍馬感受到主人的殺意加快了速度。就這樣，一人一騎慢慢地凸出騎陣，在歷州騎兵震撼天地狂呼著的威武戰號中直撲而上。
這就是實實在在的戰功。公爺說過。此戰斬殺牧民的戰功，五十顆腦袋才能算是一個戎狄戰兵。不過，若是主動衝上來的牧民，那麼意義就不一樣了。像現在這種失去理智衝過來的傢伙，只需要五顆腦袋，就能算是一個戎狄戰兵的功勞。
有功勞好啊在安州那邊。就能憑著戰功換取一大塊土地。當然，公爺還說了，若是不想要安州那邊的田地，也可以把戰功暫時記下來，留著以後換取看中的田地。公爺說話算數，從來沒有食言的時候。
對於茫然不知所措的牧民，楚國騎兵就是一群從黑夜深處殺出來的魔鬼。騎兵衝擊毫無什麼戰鬥技巧可言。狂奔戰馬從身邊衝過去的瞬間，錯身的時候，隨之飄起的是殷紅的鮮血。兵刃相碰之聲不絕，更多的是嘶啦戰袍被切開，血肉被斬開的入肉聲。
牧民們怎麼也不明白，黑夜原本應該是最為安全的時候。沒有光，沒有火把，甚至就連篝火能夠照亮的範圍也不大。這些不知道從哪裡冒出來的騎兵，為什麼能夠在黑暗當中看到自己的位置
這個時代的人普遍患有夜盲症。儘管空間與時代的區別與另外一個世界差異很大，卻仍然有著不少另外一個世界的相同之處。比如胡蘿蔔。楊天鴻就在安州南面找到了這種東西。在另外一個世界，這玩意兒應該是從西域傳入。胡蘿蔔素對人體的重要性不言而喻。還有就是從安州那邊大量捕撈的海魚。楊天鴻仿照另外一個世界的辦法，把海魚曬乾磨成粉末，要求麾下士兵每天飯食都要新增。這種東西含有大量磷質，而且還能補鈣。歷州新軍的伙食標準與安州玄火軍完全相同。幾個月下來，夜盲症也漸漸得到了改觀。
楊峰雙眼通紅，他的視野是一片血紅。一次次揮刀猛斬，每斬之下必有一人重傷墮馬，被隨後馳騁而過的戰馬踐踏而死。這種時候根本不需要什麼個人武勇，只要體力足夠，馬匹能跑。每一個騎兵都是一臺殺人機器。
一般來說，騎戰中的士兵很難一擊就把敵人殺死，除非是戰刀剛好斬到敵人的脖子，否則的話，更多情況是剁掉敵人的手臂，或是把敵人斬傷，讓其受痛翻下馬背，然後再有高速賓士而過的馬蹄會要了墮馬者的小命。
在帳篷周圍遊弋的牧民數量已經不多。只要幹掉這些傢伙，整個遊牧營地都會任由楚國騎兵肆意宰割。
楊峰看見前方有一個像耍雜技一般在玩弄手中彎刀不斷咆哮什麼的傢伙。他刀子玩得很是順溜。楊峰不由得想起了自家公爺曾經說過一句很貼切的形容詞不做死就不會死。於是，下意識地控馬朝那牧民的方向馳騁。楊峰轉變進攻方向，跟在他身後的騎兵們自然也是立刻控馬追隨，整個衝鋒陣型被一拉轉成了半月形狀，僅僅只是不可察覺的一頓，又在咆哮聲中直撲而上。
那個牧民還在玩弄刀花，他賓士期間還在歇斯底里地咆哮，突兀地發現敵軍竟然在衝鋒姿態下還能轉陣，他忘記了咆哮心下直冒寒氣。再看到最前的那一敵將筆直直撲自己而來，竟是抖擻了一下，下意識就想控馬而逃，不料座下戰馬在這要命關鍵的時刻卻瘸腳悲鳴著翻倒
楊峰怎麼可能放過這種機會驅馬賓士而至，狂笑著斜身揮出手中的利刃，那被戰馬壓住馬腿用驚恐眼神四下張望的牧民被一刀剁中頸部，項上頭顱滾落在地，無頭的屍體噴泉一般的豎立了血柱
在楊峰的狂笑聲中，楚國騎兵所屬士氣如虹乘勝而擊，鋒芒所指，賊眾避不敢戰。
天色漸漸亮了。太陽從地平線上噴薄著光線一躍而出，整個大地上黑暗被徹底祛除。清冷的空氣中瀰漫著血腥，很多不知名的小蟲子紛紛從四面八方聚攏過來。都說是早起的鳥兒有蟲吃，這種美味大餐無論如何也不能放過。儘管草葉上還帶著露珠，蒼蠅蚊蟲仍然朝著一片狼藉的遊牧營地飛舞過來。
楊天鴻已經下了馬，站在一個最為高大寬敞的牛皮帳篷前面。楊峰很是殷勤地從旁邊抓起一塊還算乾淨的羊皮墊子，鋪在用幾塊碎木板堆成的簡單座位上。楊天鴻坐下來，冷厲的目光注視著帳外。那裡。已經聚攏了從營地各個角落裡抓出來的老弱婦孺。士兵們吆喝叫罵著，拎著刀子，把他們朝著帳篷這邊一一攆了過來。
儘管歷州新軍編練時間不長，卻牢牢記得在訓練營裡被軍官們用皮鞭和棍棒傳授的各種命令。數千名騎兵按照各自的編制，分為一個個小隊，各自忙碌開來。一部分人在營地各處抓捕俘虜。一部分人負責收攏跑散的馬匹，一部分人把營地裡各種雜物歸攏，還有一部分人負責點火燒水。這次襲擊從昨天半夜就開始準備，到了現在戰鬥結束，無論士兵還是馬匹都感到疲勞。草原上條件沒有在歷州城裡那麼好，可無論如何，就著熱水吃上一些乾糧，稍事休息一下，才有精力繼續下一場戰鬥。
楊天鴻的目標很明確五萬曆州新軍要在這草原上縱橫賓士三個月。把所有遇到的遊牧部落統統掃光。反正，漢人也戎狄之間從來就沒有什麼友誼。順明帝也交給了自己統管大軍的最高許可權。小荷當然不可能送往北面成為吐谷渾的什麼閼氏。戎狄使節也在京城那邊被砍掉了腦袋。臉皮早就撕破了，既然要殺，那就索性殺個痛快，讓戎狄也嚐嚐家裡後院被人攻進來肆意洗劫的滋味兒。
對付俘虜很簡單。一個白髮蒼蒼的老人被趕到手持鋼刀的軍官面前。草原上這個時節氣候還有些冷，那軍官卻在之前戰鬥中殺出了一身熱汗。他把配發的毛巾浸在冷水裡，然後撈起來擰乾，很是舒服地擦抹著脖子和臉上的汗水。然後斜著眼睛瞟著站在面前的老人，冷冷地問：說。距離最近的營地在哪兒
牧民都是根據牧草長勢不斷變換著居住營地。牛羊把一處的牧草吃盡，自然就要搬家前往另外一處。這種遊牧生活與南方漢人的做法完全不同，卻可以把牧草資源最大化進行利用。那老者顯然明白眼前這些楚軍的目的。他很是輕蔑地看了那軍官一眼，偏過頭去，一言不發，鼻孔裡發出很是清晰的冷哼。
大單于乃是天下的英雄。你們這些豬狗不如的楚人，竟然衝進草原殺人。等到我白羊勇士大軍回來，你們必定
話未說完，軍官已經掄起刀子，朝著老頭脖頸上狠狠劈下。怒目圓睜的頭顱在空中翻滾。遠遠掉落在旁邊的草地上。
尼瑪，廢話真幾把多。
軍官嘴裡不乾不淨地罵著，又從水桶裡撈起毛巾，用力擦抹著濺在身上的血。做完這一切，他抄起刀子，走到了下一個俘虜面前。
那是一個孩子。看上去只有十一二歲的樣子。表情很是倔強，眼睛卻帶有無法掩飾的恐懼。
軍官低下頭，把鋼刀架在了少年脖子上，左手卻伸進口袋，掏出幾塊安州出產，用紅紙包裝起來的麥芽硬糖，笑嘻嘻地說：本官通情達理，只要你說出其它營地的位置，這些東西就是你的。否則的話，你應該明白會有什麼樣的下場。
少年從未見過糖塊這種東西。他很是疑惑，伸手從軍官那裡小心翼翼拿起一塊，帶著發現新大陸般的神情，慢慢撥開糖紙。儘管沒人教過他糖應該怎麼吃，可是散發出來的甜香氣味已經表明這東西就是一種食物。少年猶豫著伸出舌頭，舔了舔手中的糖，黑瘦緊張的臉上，頓時露出了一絲微笑。
北面有一個，東面那邊還有一個。
說話的時候，少年並不覺得自己做錯了什麼。軍官只是要求自己說出其它營地的位置。這些身穿黑色盔甲的楚國人面貌兇惡，可是看在這些糖塊的份上，少年覺得自己應該告訴他們需要的資訊。畢竟，草原上漢子都很好爽。遇到陌生人上門，都會熱情邀請對方進帳篷裡休息，還要宰殺最肥美的羔羊款待對方。
這個世界沒有電視電影，少年也沒有看過日本鬼子進村用糖塊引誘兒童團成員的經典故事。他從來就不知道世界上有鬼子的糖不能吃這句話。何況，楚國人就是楚國人，什麼是鬼子我不知道，我真的是什麼也不知道。
楊天鴻坐在帳篷裡。看著這一幕，臉上露出了會心的微笑。
按照玄火軍的裝備標準，歷州新軍同樣也是每人都會配發少數糖塊。這東西可以在戰鬥的時候補充體力，也可以用來與草原上的牧民交換情報。對於鹽和糖，在牧民看來都屬於是貨幣的範疇。至於茶葉，倒是很早以前就出現了。不過。草原牧民對於龍井大紅袍之類的頂級名茶沒有什麼清楚的概念。他們最喜歡那種厚重無比的黑乎乎茶磚。儘管那玩意兒都是用劣質茶葉製成，卻勝在量大，味道濃郁，喝了以後很解油膩，也能補充人體所需的各種微量元素。因此，在草原上茶磚銷量極大，也是牧民必不可缺的生活必需品。
軍官臉上的笑意更濃了：北面和東面嗎距離這裡有多遠，要走多久
少年已經把整塊糖都塞進了嘴裡。這種吃法顯然要比用舌頭舔來舔去更加過癮。他嘴裡含著糖，含含糊糊地說：騎馬的話。北面那個要走上一天左右。東面那個只要半天就夠了。
軍官又問了一句：真的
少年顯然是覺得這種問話侮辱了自己的誠實。他不由得浮現出幾分怒意：哈布拉從不騙人。你可以去打聽打聽，我哈布拉從不騙人。
哈布拉，應該就是這少年的名字。
但這已經不重要了。對於名字，軍官從來就沒有興趣知道。自家公爺也不會在這種事情上有什麼興趣。
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軍官粗獷的臉上掠過一絲猙獰，手中鋼刀毫無預兆的高高揮起，朝著毫無防備的少年肩膀上重重劈下。頓時，一片鮮血沖天噴濺開來，少年脖子被鋒利刀刃切開。整個腦袋完全失去支撐，從肩膀上歪倒下來。只有邊緣部位少許肌肉和皮膚還在連線著。他臉上充滿了難以置信的表情，失去平衡在地上來回走動了幾步，然後轟然栽倒。
那塊糖仍然含在嘴裡，尚未化去。
軍官提著刀，走向了下一個俘虜。那是一個中年婦女，顯然已經被之前的殺戮嚇怕了。整個人緊縮成團，站在那裡瑟瑟發抖。
軍官嘴裡仍然在嘮嘮叨叨：本官也不想殺人，可是沒辦法。你們都看到了，一個老雜種什麼也不說，還要咒罵老子。一個小雜種拿了好處也不說實話。周圍的營地其實我們早就檢視過。北面和東面什麼也沒有，他偏偏還要說什麼從來不騙人。尼瑪，本官最恨就是這種信口開河的人。
軍官笑起來的時候很好看，一口潔白整齊的牙齒。縮在皮袍裡的女人似乎是被他的微笑所感染，也覺得有必要澄清部分事實。於是那女人從皮袍裡露出了臉，抬起了頭，壯著膽子，頗有些膽怯，也很是悲傷地說：哈布拉沒有騙你，北面和東面的確都有營地。若是不信，我可以帶你們過去看看。真的，哈布拉真的沒有欺騙你。
軍官把鋼刀斜扛在肩膀上，饒有興趣地說：真的
說著，他又低下頭，朝著地面上仍在抽搐的少年屍身上踢了一腳，意味深長地問：這小子是你什麼人
女人覺得情況有些不太對勁。這與現場的氣氛和情況無關，純粹只是女人天生的直覺。她咽了咽喉嚨，顫抖著回答：他，他是我的弟弟。
軍官神情冷漠地點點頭，手中的刀子橫架在了女人肩膀上，聲音頓時變得冰冷下來：廢話你和他是一家人，當然要幫著這小子說話。我現在懷疑你同樣也是在欺騙本官。不說實話就是死路一條。尼瑪，這草原上的人都是些騙子。若是不好好殺上一陣，恐怕誰也不會老老實實說真話。
又是一道寒光閃過，又是一道血色飈起，又是一具屍體橫躺在地面上。
數千牧民，被分為幾十個隊伍。相同的審訊過程，在營地的每一個角落裡都在發生。半個多時辰以後，整個營地裡已經看不到一個活著的白羊部落牧民。
這是進攻草原之後遇到的第一個部落，手段當然要麻煩些。雖說之前楊天鴻已經從各個商隊那裡知道了附近遊牧部落的位置。可是這些營地隨時都在變動，從牧民口中得到的訊息，顯然要比從商隊那邊得到的位置更加精準。
不需要什麼活口。無論那個叫做哈布拉的少年，還是他的姐姐，其實都沒有撒謊。可是這並不重要。無論謊話還是真話，到頭來仍然還是一刀斷頭。戎狄殺死的楚國百姓多達千萬，楊天鴻不過是略微收回那麼一點點利息罷了。未完待續。