事情已經完全超出了想象。原本以為楊天鴻剛剛進駐歷州，一切事情都還沒有理順，即便是想要騰出手來對付丁家，至少也是好幾年以後的事情。無論宋金還是其他幾位刺客，已經是丁家兄弟能夠找到，並且可以指使，在殺手行裡最為狠辣出眾的人物。要知道，修士眼光可不是一般的高。想要讓他們心甘情願為了俗世金銀去獵殺某個目標，難度不是一般的大。畢竟，修士與普通人的追求完全不同。像宋金這種擁有築基實力的殺手，根本就是鳳毛麟角。
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從歷州那邊過來的訊息一旦傳開，對於丁家同樣也是沒有任何好處。道理很簡單連殺手行裡最強橫的人物都掛了，以後誰還會去接丁家委託的生意都說是重賞之下必有勇夫，可是錢財金銀，也得要有命花才是。
丁家兄弟變得整日裡惶惶不可終日。清遠候府增加了好幾倍的防守力量。無論府邸內外，到處都是來來往往的巡邏兵。丁廣偉畢竟是弟弟，年齡小了些，恐懼程度也要遠遠超過兄長。他恨不得把整個家都搬到軍營裡，也恨不得每分每秒都在身邊帶上多達數千的護衛。可即便是這樣，丁廣偉還是覺得不放心，睡覺的時候枕頭下面也要放著刀子。
以前都覺得楊天鴻此人不過爾爾。最多也就是靠著順明帝賞識，加上他自己小白臉長得英俊，也就得到了公主殿下青睞，得到榮華富貴。現在看來，此前種種傳聞都是假的。此人心狠手辣，殘忍程度遠遠超過想象。真不知道自家老爹當時是不是鬼迷了心竅，居然跟這種狠人作對。
再怎麼後悔也沒有。反正。事情已經到了這一步。楊天鴻已經得到歷州，接下來就是同州。丁家兄弟能做的，也就是儘可能撒開金銀，廣佈眼線，同時在軍隊裡儘量提拔親信，在危機尚未降臨之前。最大限度把軍隊牢牢抓在手裡。
沒有兵，就真正是什麼也沒有了。
謹慎小心自然是沒有錯的。想象中的報復最終還是沒有落下來。幾個月過去了，歷州那邊一片風輕雲淡，平靜得就像是什麼事情也沒有發生過。這種情況讓丁家兄弟感到驚訝，也對楊天鴻產生了淡淡的輕視。難道不是嗎咱們這邊都派人過去砍他的人頭，他自己卻彷彿屁事沒有，毫無動作。難不成，這楊天鴻肩膀上的腦袋不是他自家的物件還是他對這種事情根本沒有放在心上
無論如何，同州城裡的戒備森嚴一直要保持下去。絕對不能小心大意。
丁建宗有一對雙胞胎兒子。在他們這一輩。丁建宗算是子嗣最少的一個丁家直系繼承人。不過，子嗣少也有子嗣少的好處，可能是老天爺故意對丁建宗的補償，這對雙胞胎在同輩人當中顯得尤為出挑。十三四歲的年齡，相貌英俊不說，性格活潑，很是聰明。詩文之類的東西往往是一點就會。整個丁家上上下下，都對丁建宗的兩個兒子很是喜歡。老清遠候丁偉以前在同州的時候。甚至放出話來：若是建宗家這兩個小子一直這麼下去，必定能成大器。以後。這清遠候的爵位，說不定還會落在他們倆的身上。
得知歷州那邊刺殺失敗，丁建宗第一時間就把兩個兒子藏到了外面。說起來，丁建宗也算是人精。他知道無論兵營還是家裡，都決計擋不住怒火沖天的楊天鴻。情報資料顯示，那家夥是個修士。背後站著整整一個歸元宗。雖說修士殺人會遭天譴，不過這次的事情完全不同，那是自己這邊先動的手。以楊天鴻的修為，想來數萬軍兵根本攔不住他。為了能夠給丁家留下幾根血脈苗子，丁建業動用了手上最為隱秘的力量。在同州城裡最為隱秘的地方購買了一間宅子。那個地方很是普通，外表看上去甚至有些破敗，任何人都不會將其與名聲顯赫富貴無比的丁家聯絡起來。
既然要藏，當然是藏在民間最好。老話不是說嘛：小隱隱於市，大隱隱於朝。丁建宗把親生兒子藏在百姓之間的做法，也就是相同的道理。
關於這件事情，丁建宗對誰也沒有提起。就算是最為信任的親弟弟丁廣偉，丁建宗也是一個字沒有洩露。秘密當然是知道的人越少越好。那可是自己的親生兒子，若是自己不說，誰會知道他們藏在同州平民區裡
當然，藏歸藏，那宅子裡裡外外都還要有人警戒護衛著才能安生。丁建宗實在放心不下，在那宅子裡安排裡多達幾十個人。都是從同州軍裡退役下來的老兵，也是丁家多年來銀子賞錢餵飽了的親衛。這些老兵能打能殺，尋常武師根本不是他們的對手。丁建宗為人精明，在宅子附近同樣購置了好幾套房屋。數十名親衛有的扮作客商，有的扮作普通百姓，把那宅子團團拱衛其中。外表看來絲毫無奇，可若是有陌生外人過來，立刻就會有人注意。若是情況不對，可以在最短的時間裡安排丁建宗兩個兒子從事先準備好的線路逃走。
如此嚴密的做法，應該是萬無一失了。
那是四月裡的一天，幾個陌生人突然出現在巷子兩邊，把巷子兩頭都堵住了。放哨的丁家親衛剛準備開口報警，卻被對面快步跑過來的一個直接伸手按住，動作麻利的用麻布塞住了嘴。然後從後腰上摸出尖刀，朝著胸口上狠狠來了一下。頓時，那丁家護衛雙眼瞪直，聲音直接隱沒在喉嚨深處，身子也慢慢順著牆壁癱軟下去。
那陌生人動手的角度和方式很有技巧，外人根本看不出什麼異常。就算是有別人從旁邊經過，也只能看見兩個男人相互攙扶著，似乎是其中一個喝多了酒，昏昏沉沉想要貼著牆角坐下來。這種事情在同州地面上多了，醉漢撒潑耍賴也是人人見了就躲。誰還會想著上前看個究竟
一個貨郎搖著花鼓，跳著擔子走進了小巷。
一個腰身肥胖。臉上濃妝豔抹的女子也走了進來。她胸口別著手帕，嘴裡還磕著瓜子，唾沫星子亂飛，活脫脫就是個廉價的土娼。
這裡畢竟不是丁家的私宅，門口來來往往的人雖說不怎麼多，卻不可能禁制百姓過往。若是連普通人都不能走。自然就說明有問題，也必定是遇到了危險。
表面上看起來與平時沒什麼區別。卻沒人注意到好幾個身手敏捷的壯漢直接踩著石頭翻過了牆。隨後，屋子裡響起一陣陣短促的驚叫。只是聲音不大，都是剛剛發出就被掐斷了聲音來源。彷彿被人捏住了脖子的雞。再然後，圍牆裡面隱約傳來刀子割肉的響動。這種聲音普通人聽來也很是陌生，只有在行伍裡呆久了的老人，才會明白其中代表的意義。
丁建宗置辦的這間宅院很是精緻僻靜。所以裡面發生了什麼，外面也聽不太清楚。隱隱約約的，有驚叫。有求饒，可是一切聲音很快恢復了平靜，彷彿什麼也沒有發生過。
到了第二天，丁建宗沒有看到每天固定過來保平安的護衛，這才覺得大事不妙。等他點起兵馬，帶著人風風火火衝到宅子裡一看，頓時覺得手腳冰涼，驚駭得連話也說不出來。
自家兩個兒子身首異處。腦袋掛在內屋房梁上，雙眼已經反白。嘴唇微張著，彷彿是在衝著自己怪笑。安排在宅子裡裡外外的幾十名護衛，統統被人殺了個乾淨。對方殺人很有技巧，都是一刀斃命，胸前直接被銳器刺了個窟窿，嘴巴也被破布塞住。最為令人驚異的。是胸前傷口上居然還用棉布塞著，完全被鮮血盡頭了。這是殺手行裡通用的做法，能夠有效阻止血液從傷口裡噴濺而出。丁建宗自己也曾經試過，雖說這種做法殺人的確麻煩了些，卻不會弄得渾身上下到處是血。
丁建宗整個人變得失魂落魄。
他不怕死。
他還清楚。根本用不著去找什麼兇手，也根本不可能找到。其實很簡單，在同州地面上，沒人膽敢與丁家作對。這些兇手必定是來自歷州。也只有歷州節度使楊天鴻，才會用處如此狠辣的法子。
對方究竟是怎麼知道自己在外面安排的這個宅子
對方究竟是怎麼避開了裡裡外外的眼線，衝進來殺掉了自己的兒子
都不重要了。
丁建宗臉上的表情彷彿是看見了鬼。
這種秘密都被楊天鴻知曉，究竟還能有什麼瞞得過他
他為什麼不直接派人殺掉自己和弟弟丁廣偉反而對自家兩個孩兒下手
丁建宗想了很久，也沒有找到答案。
等到掌燈時分回到府中，丁家上下已經穿起了白衣，置辦起了靈堂。
丁廣偉一直在等著大哥回來。看見丁建宗失魂落魄慢慢走進來，他立刻快步迎了上去，很是焦急地說：兄長，這次的事情麻煩了。如此看來，恐怕即便是封鎖消息放在外面的家眷，也很難確保安全。歷州那邊過來的人做事情肆無忌憚，楊天鴻也是一心要咱們丁家滅門。現在，該怎麼辦
滅門
丁建宗想了想，臉上全是苦意，緩緩搖了搖頭。
弟弟丁廣偉的這番話，使他在恍惚之間似乎明白了什麼。
楊天鴻不會滅掉丁家。至少，現在不會。
一路上回來，丁建忠已經想清楚了其中道理楊天鴻只會派人一個一個殺掉丁家的族人。再也沒有什麼這種報復方式更令人感到驚恐。殺人，死了也就死了。只有讓人活著，眼睜睜看著身邊的親人一個個死掉，自己卻什麼也做不了，這才是最為兇狠毒辣的報復方式。
妖怪，只能怪當初父親做事不慎，以至於現在拖累全家。
丁家，完了。
今年楚國的情況不是很好。尤其是北方各州，更是大旱絕收。往年這個世界，尋常農戶做飯都要精打細算，對於米糧很是珍視。米飯饅頭之類的吃食，在百姓看來根本就是奢侈。野菜之類的東西每頓都不能少，摻在飯裡的東西。也有草根和樹皮。就是這般辛苦，也才能夠勉強度日。今年的情況根本就是人間地獄。平時吃的野菜糊糊對饑民來說已經算是美味了。野草早就已經絕跡，樹皮也被全部剝光。野地裡放眼望去，到處都是一片灰黃，根本看不到半點綠色。
在饑民眼中，只要是綠色的東西。那就意味著能吃。有毒無毒已經不重要了。只要能夠吃進嘴裡，饑民們根本不管那些東西究竟能不能算是食物。
吃人不是什麼新聞，也不是什麼秘密。很多地方都在流傳著吃人可以活命的傳聞。以人類的牙齒想要從屍體上啃下肉來很是困難。還是要用刀子一塊塊切割。荒年時節，地面上幾乎是寸草不生，就連普通得不能再普通的燒柴也找不到。沒辦法，想要支鍋煮肉，還只能是用死人骨頭當做燒柴。
這種場景很是令人恐怖。鍋底下的土灶裡燒著人骨，湯鍋裡飄著大塊的人肉。這就是北方受災最為嚴重州縣的饑民現狀。
想要活下去，只能是前往別的地方流浪。僥倖不死的流民們聚集成隊。到處求活。面對滾滾而來的饑民大潮，北方州縣鄉野間的豪門大戶都是結寨自保。很多寨子村子被流民們打破，把這些豪門大戶的積儲被吃了個精光。最後，全家也只能是被迫加入流民的行列。這種時候，流民根本不管你是什麼身份，也不管你家裡財物錢糧是不是自己勞動所得。總之，若是不搶劫殺人，就沒有活路。
不是所有富人都能隨意搶劫。也有些豪族實力強大。寨子裡青壯數量足夠，裝備刀槍精良。而且還修築著高牆深溝。面對這種類似城池一般的小型堡壘，流民也是根本不會放過。然而，就算是絕望瘋狂，仍然還是手無寸鐵。各地豪強堡壘面前，往往都是遍佈屍體。殺死了足夠多的流民後，豪強也才能夠僥倖存活下來。
從各地聚集起來的流民數量越來越多。有滾雪球的趨勢。
流民們不敢向北走。因為北邊就是幽州，那裡有朝廷大軍駐紮。對於流民，官軍看來就是賊匪。而且，北邊並不比自己這邊鬧災的地方好多少。大家都在向南邊過去。都說那裡是魚米之鄉，都在說那裡繁華無比。所以大家都覺得能到那邊去就能夠脫離苦海了。
想法是好的，只是真正做起來，遠遠沒有那麼簡單。
飢餓不僅僅會讓人沒有體力，同樣會奪走人的性命。很多人走不出自己的家鄉就餓死了。但受災的地方太多，流民的數量太過巨大，還是有很多很多人走出了家鄉。勉強還算能維持的北方共州和元州一帶，流民越來越多，數量聚集了數百萬人。
在流民剛到的時候，各地的官員和鄉紳也曾悲天憫人，組織賑濟。但隨後就意識到事情不對。照這麼發展下去，不但賑濟不完，甚至有可能把自己全家都拖進去。幾個月後，各地州府大門每天只開一個時辰，放一些外面的糧食用度進來，其餘時候都是大門禁閉，嚴禁出入。
對於城外哭號的流民來說，眼下活命的出路就是進城。進城那怕是撿垃圾也能活命。在城外就只有死路一條。餓死的人多了，疫病也開始流，，城外已經是地獄模樣。
方平縣城本有幾百兵駐，縣內又組織了近千鄉勇，這才勉強安定了局面。每次開城門，想要衝進去的流民都被毫不留情的砍殺。這種事情每天都在上演，城裡的人手持刀槍滿面戒備，城外流民哭聲震天，破口大罵。儘管鄉紳官員們心裡都覺得不太妥當，可是面對多達幾百萬的流民，誰也不敢心慈手軟。這種時候若是刀子砍下去遲了些，必定接下來死的那個就是自己。
人販子最喜歡災年時節。他們背後往往有著極其深厚的背景。要麼是豪商大族，要麼是朝廷官員。總之，想要買賣人口，就只能是趁著荒年才好下手。若是風調雨順，鬼才願意把自家婆娘和娃娃賣給你。
流民中最漂亮的姑娘，最俊秀的小夥子，不是被人牙子買走帶到別處，就是被城內的大戶們收留。看著這些健康伶俐的孩童們，其實也都是最有價值的商品。城內的人需要，別處趕來的人販子也需要。能賣的都賣了，也不能怪什麼爹媽心狠。為了吃飯，為了活命，能賣的都賣了，就算是自己也可以毫不猶豫賣出去。當然，前提是必須有人願意花錢購買。到了現在，這些人都沒了，也再沒有值得賣掉的東西，其餘的流民似乎就只能等死。
其實每一處都是這樣。
流民們的價值被壓榨一空後，就會絕望的死去，絕望的散去。散去之後也是死在路上。在這樣的情況下，危機就會解除。縱觀天下，各國各地都是這樣，對於如何賑濟災民，官府也沒有一個合適的方案。當然，也有些偶然的情況，那就是流民勢力膨脹到極其龐大的程度，城池會被打破，災難還會繼續延續一段時間。未完待續。