歸元宗，宗主別院。
看著坐在面前的各位殿主，鍾元宇自己也覺得很是鬱悶。他悶悶不樂地揮揮手：大家都說說吧這件事情，該怎麼辦
所有殿主分作兩邊，面面相覷，只是沒有人說話，不約而同保持沉默。
又是新的一年，又到了春日大比的時候。
這是修煉世界的盛典，所有門派都必須參加，絕對不能以任何借口推脫。如果該門派拒絕派人參賽，號令整個修煉世界的太乙宮就會發下格殺令，把這個拒絕服從規矩的門派從修煉世界徹底剷除。
與過去相比，歸宗宗強大了許多。現在，歸元宗擁有多達數千名外門弟子。規模超過以往近十倍。有了充足的丹藥供應，外門弟子的修煉速度可謂一日千里。每個月都有達到練氣圓滿的弟子成功築基。五行殿的門人數量急劇擴充，僅是去年一年，築基成功被各殿選為門人的修士，就多達八百零三名。換在過去，這根本就是不可想象的事情。
刑殿的門人數量擴充了整整六倍。殿主冷肅對此很是滿意。無論在任何門派，刑殿都負責著守衛刑罰紀律，以及對外進攻等等一系列相關事務。一般來說，刑殿成員的修為，都會強於門派內部的其他修士。術業有專攻，五行大殿門人更加擅長於屬性功法，紫爐殿修士則是專門的煉丹師。只有其中的佼佼者，才會選入刑殿，賦予門派保護者和監控者的責任。一個門派強大與否，其實只要看看刑殿成員的數量多少，就可以一清二楚。
儘管如此，歸元宗刑殿成員的數量。還是遠遠不如太乙宮那麼龐大。這個資料歷來都是所有修煉門派的秘密，唯獨太乙宮刑殿成員的數量每年都會對外公開。
去年，太乙宮刑殿成員多達一萬四千七百零一人。
今年，太乙宮刑殿成員數量為一萬四千七百一十九人。
一年時間，太乙宮刑殿成員只增加了十八個人。這個數字差不多位於歷史最低點。也難怪，在過去的一年。即便是太乙宮，門人弟子的修煉進度也不容樂觀。成功築基這種事情不是說行就行。一來，需要充足的丹藥和靈脈。二來，個人修為和道法理念也是無法避開的關鍵。
在歷史上，太乙宮刑殿成員增加速度最快的一年，曾經達到過兩百三十七個。僅是如此，也是一股令人畏懼的強大力量。兩百多名築基修士，足以毀滅一個俗世國家。
其它門派的綜合實力，遠遠不如太乙宮那麼強大。其中。規模較小的宗派刑殿成員大約為兩百左右。中型門派約為五百至八百。即便是過去實力與歸元宗相當的昊天門，刑殿成員也不到九百人。由此可見，僅僅一年時間，就有八百餘人選入冷肅麾下的刑殿，歸元宗的整體實力已經膨脹到何等強大的程度。
變化，來自於楊天鴻。
從陳正堅收楊天鴻為徒，帶其上山至今，已經過去了快十年的時間。宗主鍾元宇記得很清楚：那個時候。歸元宗刑殿門人數量只有六百餘名，勉強可以跟昊天門打個平手。丹藥供應數量每個月都有缺口。即便是築基修士。每月人均一枚的基準線都難以滿足。練氣修士服用的煅體丹雖然數量要多一些，卻也只是滿足本門弟子消耗。那個時候，每天困擾鍾元宇最大的問題，不是應該如何增加本門弟子的數量，而是如何滿足現有門人的丹藥需求。
現在，丹藥的問題被徹底解決。後山的藥園種植面積擴大了好幾倍。紫爐殿煉丹師的數量也與日俱增。然而，這個世界上總是存在著各種各樣的麻煩。鍾元宇又被更大的麻煩所困擾。那就是如何掩蓋歸元宗不斷強化的實力。
在修煉世界，太乙宮於其它修煉門派之間的關係，相當於俗世之間的屠戶和豬。儘管這種比喻有些過分，可是太乙宮絕對不能容許一個過於強大的歸元宗出現。長久以來。其餘修煉門派的刑殿弟子數量，最多也就是在一千上下浮動。從十七萬年前開始，太乙宮突然對所有實力強大的修煉門派下手。那個時候，鍾元宇還沒有出生。他也是從上一代宗主那裡聽說，從珍藏多年的典籍裡看到，當時太乙宮派出了數以千計的刑殿門人，全力擊殺各門各派的刑殿修士。那是一場真正的腥風血雨，太乙宮根本不問青紅皂白，只是按照開具的名單數量，對所有刑殿門人數量超過一千的修煉門派展開進攻。
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這種行動當然會引起所有修煉門派的反擊。然而太乙宮實力強悍。那個時候，太乙宮光是元嬰修士就多達上百人，金丹修士更是多達數千。在這種絕對碾壓的力量面前，即便是所有修煉門派集中起來，也根本無法對抗。那是一個充滿黑暗和死亡的時代。多達上萬的修士被殺。而理由，僅僅只是各門各派實力過於強大，超過了太乙宮能夠控制的範圍。
太乙宮沒有對所有修煉門派斬盡殺絕。被稱為大滅絕的時代過後，每個修煉門派只剩下了區區數十位門人。其中情況最糟糕的，掌門也只是區區的築基修為。太乙宮成為了真正的超級大派，也成為了俗世人等修煉憧憬的目標。
幾萬年過去了，修煉世界的情況已經有所變化。奇遇和運氣兩種東西，從來就不會特別青睞於某一個人。太乙宮得到的上天寵愛實在太多了。修煉門派從未忘記過去的血仇，也在暗中積蓄力量，拼命探訪前代修士留下的遺蹟和墳墓。有人得到了數量驚人的丹藥，有人得到了威力強大的法寶，還有人得到了珍稀罕見的超級功法過去的失敗，讓活下來的人變得更加聰明。沒人直接面對太乙宮，修士們開始在暗中下手，目標對準了太乙宮外出落單的門人弟子。十個人打一個人很是輕鬆容易，完全可以隨便碾壓。久而久之。太乙宮再也沒有弟子門人願意外出歷練，人人都知道只要離開山門就是死路一條。面對下面報上來的大批本派弟子失蹤名單，太乙宮高層震怒無比，卻沒有證據表明究竟是誰在背後與自己作對。無奈之下，太乙宮高層只得下令，所有外出歷練的門人弟子都必須結伴而行。每支隊伍人員數量不得少於一百。而且，必須有元嬰修士帶隊。
儘管如此，太乙宮高層還是低估了懷著強烈報仇的那些修士。人員數量多達上百又怎麼樣即便有元嬰修士帶隊又能如何一個門派力量不足，那就兩個門派，三個門派聯合起來。如此一來，太乙宮真正是變成了眾矢之的，門人弟子變成了睜眼的瞎子，無法得到任何情報。幾千年過去了，太乙宮損失慘重。外出遊歷的門人盡數被殺。沒有一個人能夠活著逃回山門。
儘管如此，太乙宮仍然強大，仍然還是修煉世界無可撼動的巨人。
太乙宮高層曾經考慮過要滅掉整個修煉世界的其它門派。可是，這種事情也就是想想，根本不可能做到。修士之間的戰爭，引發天地規則降下懲罰的機率非常小。然而，每一個修煉門派都有傳承。若是滅殺數量多了，必定會在上界引發一系列連鎖反應。以每百個修煉門派為例。滅殺數量絕對不能超過三十。這是一個連太乙宮也不能超越的底線。上古修士雖然飛昇，卻也在下界留下了諸多限制。適當的殺戮比拼。的確有益於修士之間實力提升。可若是比拼變成了慘無人道的滅門，事情也就變得失控。
觸犯了眾怒的太乙宮無法違背這條律令。饒是如此，太乙宮還是再次派出大量門人弟子，對所有修煉門派展開第二次懲罰。修煉世界的腥風血雨再次降臨。這一次，戰死的修士數量雖然沒有上一次那麼多，卻真正對所有修煉門派造成了毀滅性的打擊。在天地規則方面。太乙宮掌握得恰到好處，沒有任何一個門派滅絕，卻只留下了寥寥無幾的成員倖存。
在古代典籍當中，這兩次殺戮被稱之為修煉世界的第一第二次大戰。與另外一個世界的戰爭不同，太乙宮在兩次大戰中幾乎沒有任何損失。它就像是一頭令人恐懼的怪獸。依靠吞噬死人變得更加肥胖。
仇恨變得越來越深重，再也沒有化解的可能。為了避免之前那種本派弟子被大規模狙殺的情況出現，太乙宮高層想出了極其冷酷的做法：每隔兩百年，太乙宮就大規模派出刑殿門人，對天下間所有修煉門派進行威逼，要求對方主動殺死門下弟子。能夠活下來的人，根據對方門派規模大小，從五百至三十不等。這種毫無人性的做法，激起了所有修煉門派的再次反抗。然而，在巨大山脈一般的太乙宮面前，數萬年來損失慘重連元氣都根本無法恢復的其它門派，根本沒有還手之力。
無奈之下，除了老老實實接受門人弟子被屠殺的命運，根本不可能有第二種選擇。
又過了幾萬年，太乙宮真正做到了一統天下。整個修煉世界，變得以太乙宮為尊。反抗的聲音越來越小，在無法撼動的強悍對手面前，一些修煉門派選擇了妥協。他們趨炎附勢，對太乙宮高層溜鬚拍馬，變成了太乙宮的依附勢力。
平心而論，太乙宮根本不需要這些依附門派。太乙宮擁有整個修煉世界最為強大的力量，最廣闊的藥園，數量最多的煉丹師，還有技藝最精湛的法器鍛造師。在血腥和死亡面前，有人奮勇戰鬥，也有人變得退縮。不可否認，退縮變節者的日子的確很舒服，也不用擔心死亡會在某個時候突然降臨。有了這些人為榜樣，更多的修煉門派也漸漸改變了態度。修士們不再敵視太乙宮，而是把太乙宮看做是自己的保護神。
楊天鴻當初在歸元宗藏經閣看到這部分典籍記載的時候，恍惚之間只覺得這儼然就是另外一個世界矮人國和移民國之間的關係。
當這個世界上出現了第一個依附著，那麼更多的依附者出現，也就變成了必然。
又是三千年過去了，整個修煉世界已經沒有反對太乙宮的聲音。所有修煉門派都變成了太乙宮的附庸。這種情況，絕對是太乙宮最初那批高層修士始料未及。然而。時間太久了，最初那些實施殘忍殺戮的太乙修士，要麼已經飛昇上界，要麼早已作古化為黃土。道法傳承不斷延續，後人的想法也與前人大相徑庭。沒有了外來力量的威脅，也感受不到潛在的死亡畢竟。太乙宮後輩掌控修士也遠遠沒有前輩們那麼激進。他們選擇了更加溫和的統治，或者應該說是管理方法。
如何才能有效的控制整個修煉世界這是那個時代太乙宮高層思考最多，也是最為頭疼的問題。
殺戮，顯然不是最好的方法。無可否認，殺戮有著任何方法都不能替代的威懾效果。可是，殺戮的同時也會產生仇恨。這種恨意連綿不絕，可能會持續數十代，乃至上百代人。如果可以把所有修煉門派盡數滅絕，把所有反抗者盡數殺死。那麼問題倒也容易簡單。可是，天道規則擺在那裡，就算太乙宮有心，也有能力滅掉修煉世界所有門派，也不得不面對由此降下的天雷懲罰。
那麼，選擇懷柔，又會怎麼樣
按照太乙宮部分高層的意見，可以從附庸門派當中挑選最為聽話的。加以培養，從而將其變成自己的打手。這個法子最初得到了所有太乙宮高層一致同意。也的確在那個時候之後的數百年間，得到了良好效果。可是，仇恨的種子一旦種下，就很難被真正滅殺。即便是附庸者，誰也無法看穿笑臉諂媚背後是否隱藏著禍心就在太乙宮覺得高枕無憂的時候，第一個培養門派驟然反叛。當秘密在太陽光下面公開。太乙宮高層才突然發現：此前的種種考慮在現實面前根本就是個笑話。即便是附庸者，也存在著狂妄和隨時想要取代自己的念頭。他們表面上老老實實服從自己，暗地裡卻用太乙宮給予的各種資源強化自身，甚至培養一些更有潛力的門派。畢竟，誰也不是傻瓜。都知道力量只有掌握在自己手中才真正管用的道理。之所以一時間選擇卑躬屈膝甘願為奴，為的就是有一天能夠後來居上，把整個太乙宮徹底碾壓在腳下。
鎮壓叛亂之後，仍然還是同樣的老問題擺在太乙宮高層面前。
統治，比戰爭奪取政權要困難得多。這已經不僅僅只是勇猛無畏就能解決的問題。即便是實力強悍的大乘修士，也不見得人人都具有遠見卓識，能夠用靈活手腕掌控這個世界。
就這樣，殺戮與戰爭不斷交替著，又延續了好幾萬年。其間，不斷湧現出各種各樣的智者和勇士。他們的事蹟可以寫成數百萬字的厚厚書籍，也有無數關於修士們的傳說在民間流傳。在戰爭中廢棄的法寶，不時有後人在山脈荒野被發現，還有不少幸運兒得到了大戰中遺留的寶物，一躍成為那個時候萬眾矚目的焦點。
六萬多年前，太乙宮出現了一個真正智慧超群的人物。他創造性提出了用資源控制世界的觀點。也就是從那個時候開始，太乙宮壟斷了天下間幾乎所有的丹藥生產。他們一改過去殘暴血腥的做法，用重金禮聘，用功法收買，把各個門派的中高級煉丹師全部籠絡在太乙宮門下。據說，那個時候其它修煉門派根本無法煉製元氣丹。即便是煉製轉數稍微高一些的煅體丹，也不得不派人上門求助於太乙宮。
事實證明，這種做法非常有效，也徹底斷絕了其它修煉門派的強大之路。
太乙宮佔據了幾乎天下間所有的靈脈。若是沒有了丹藥，其它門派修士根本無法修煉。聰明人當然不可能全部存在於太乙宮，很多具有眼光的高階修士，也察覺到危險正在不斷逼近。一些人放棄了修煉，轉而把精力集中在煉丹方面。既然從別人那裡無法得到幫助，只能依靠自己才能解決問題。只不過，並非人人都能成為煉丹師，也不是所有人都有這種天賦。即便有某個人僥倖成為煉丹師，擁有足夠自己使用的丹藥，也無法從根源上解決藥草靈果等原料問題。
一個人強大，其實沒有任何用處。打架從來都是人多勝過人少。沒有同伴，沒有宗門基礎，再天才的人物，也只能成為傳說故事裡結局必死的英雄，而不會成為笑到最後的勝利者。
從血腥時代至今，很多事情已經被後人遺忘。然而，太乙宮控制了整個修煉世界絕大多數資源的根本，卻從未有過變化。也許，以後仍然還是這樣繼續下去。
鍾元宇和各位殿主絲毫不敢暴露實力。儘管有著鋼甲暴羆這位大乘高手坐鎮，歸元宗仍然不是太乙宮的對手。只要太乙宮願意，多達上萬名刑殿修士頃刻之間就能蕩平整個歸元宗。而且，這只是太乙宮明面上的力量。至於太乙宮隱藏在背後的真正力量到底有多麼強大這個問題，沒有一個人知道答案。未完待續。