這一連串的變故發生不過十幾分鍾的時間，張元林大驚失色，疾呼岸邊的船隻去打撈落水的士兵，可長江流水實在湍急，尤其是裕溪口這裡剛好是長江改道的衝擊口，滾滾的江水卷著士兵轉眼間就漂出了幾百米外，等帆船趕到時，只來得及撈上不到百人的士兵，這些士兵都是會些水性的人，而更多不知水性的人早就喝了一肚子的江水沉入江裡。
連敵軍的面都沒見就損失了兩個團的兵力，張元林暴跳如雷，此刻他不敢再冒然強渡黃河，誰知道剩下的船伕裡有沒有摻雜著敵軍的奸細，他立即命令士兵將所有的船伕圍起來，同時檢查剩餘的船隻。
剩下的船伕有兩百餘人，張元林用兩個營把船伕押到裕溪口的一片空地上，在四周加上了機關槍，士兵們都上了刺刀，一派殺氣騰騰的樣子。
“你們當中混入了敵軍的奸細，害老子沒了兩個團，老子把你們全都突突了都難解心頭之恨，不過普通的老百姓是無辜的，老子不想大開殺戒，只要你們誰指認出裡面的奸細，老子就饒他一命，否則的話全都當奸細槍斃。”張元林來來回回的走動著，手一直按在槍套上，咬牙切齒的喊道。
說著為了證實他說話的真實性，周圍的立即響起了一陣嘩啦的拉槍栓聲，無數槍口對準了船伕。
若非長江險要渡河需要有經驗的船伕，張元林才不會這麼拖拉，直接將這些船工都拉出去槍斃才能抵消得了損失兩個團的怒火。
船伕們騷動起來，這裡面大多數人是沿岸的漁夫，互相熟識，只有數十人是水匪假扮的，現在張元林用機槍逼迫漁夫指認，漁夫為了保命，沒用多久就把船工裡面的生面孔指出來。
每指認一人出來，便會有如狼似虎的士兵撲上前將人拉出來，沒有審問也沒有刑法，當場便祭出了大刀，將一個個人頭砍落。
一連殺了二十七人，剩下的水匪惶然如末日，漁夫們見到面前屍首分離得慘狀後，也不忍再指認，張元林連問了數次，漁夫都說沒了。
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張元林目光掃過剩下的船伕，只覺的殺得人太少，不足以威懾眾人，又抓出了十餘個表情慌亂的船伕，大刀揮動間人頭落地，鮮血匯成了小河，船伕們噤若寒暄，這才罷了手。
與此同時，岸邊的渡船基本檢查完，將裡面數十艘坐了手腳的船隻挑出，張元林令兩個營的士兵上船，再次強渡長江。
……
蕪湖岸邊，戰壕裡。
“葛團長，我們江防旅稍後要渡江與敵軍作戰，接下來就要靠貴部阻擊了。”董世武說：“我會在江岸的灌木叢留下部分船隻，若我軍在對岸得手，屆時會發射信號彈，請貴部渡江配合進攻。”
葛田七道：“董司令放心，有我111團在，敵軍一兵一卒都不會登陸。”
董世武點頭，帶著一眾軍官離去了。
董世武離開不久，對岸的炮火呼嘯來襲，此刻葛田七不再隱藏實力，從軍火庫拉出的二十門山野炮和三門105MM口徑的*炮對著裕溪口猛烈開炮，雙方炮兵激烈交火，炮彈在兩岸炸成一片，硝煙彌漫間，第十一師的渡河軍隊在船頭架著重機槍，飛馳向岸邊而來。
敵軍的渡河部隊散佈成三個方向，分向蕪湖碼頭、東關，蕪湖海關強渡而來，葛田七早有準備，在每一面分出兩個連的部隊防守，同時在手中留著一個營的預備隊，用以支援戰局吃緊的地方。
為了彌補兵力的不足，李伯陽特意授命葛田七可以臨機調動蕪湖警察，及商團武裝，而且蕪湖軍火庫裡的武器均可以呼叫。
有了軍火庫為支撐，葛田七可謂是財大氣粗，將重機槍分配到班，此外每個班還配機關槍兩挺，彈藥充沛，可謂武裝到了牙齒，雖然每一面僅有一個連防禦，可火力程度尤勝兩個營，而且江面上還有江防旅的機關炮艇橫衝直撞，襲擊渡河的敵軍，敵軍的渡船根本難以靠近，交叉火力構成的火網將靠近的船隻打的千瘡百孔，在尖銳的彈雨中，敵軍士兵只有趴在船板上哀嚎的份，毫無還手之力。
張元林從望遠鏡看到渡河受阻後，急命令炮兵對最利於登陸的蕪湖碼頭射擊，試圖在炮火的壓制下成功登陸，可惜的是蕪湖兩岸的炮群絲毫不弱，在前沿炮兵觀察所和偵察氣球的指揮下，炮兵準確的找到敵軍炮兵的位置，展開壓制轟擊，尤其大口徑的*炮對敵軍炮兵陣地造成的威脅最大。
炮兵是張元林的寶貝，他哪裡捨得炮兵繼續留在這裡受到損失，這時顧不得對渡江部隊進行炮火支援，急命炮兵轉移陣地。
就在炮兵轉移的時間，渡河軍隊在蕪湖岸邊機槍和火炮的反擊下宣告失敗，在損失十餘艘船隻傷亡上百人之後，渡河軍隊被迫退回西岸。
張元林見渡河部隊無功而返，大怒召來營以上軍官，訓斥眾人作戰不力，命令再次強渡，這一次直接壓上了一個團，分從十餘個方向登陸，企圖分散守軍的兵力，同時在後面壓上一個營的主力渡河，一旦找到蕪湖防線的薄弱點，就要用這個營切入。
就在第十一師渡河的關頭，忽然從裕溪口東北邊殺出了一彪人馬，猛攻第十一師，張元林初時有些吃驚，可很快又放下了心，出現的敵軍穿的破破爛爛，全不像正規軍，攻擊時呼嘯成片，還是人海戰術，所用的槍械也都是萬國造，別看槍聲霹靂啪嗒打的響，對第十一師造不成一點威脅，他冷冷一笑，抽調出兩個營的部隊反擊這股敵軍，反擊部隊進展的很順利，幾乎一接觸敵軍就敗退下來，丟下一地的屍體向後敗撤。
張元林命軍隊急追，可剛追出兩裡地，斜刺裡殺出了一團旗幟鮮明的軍隊，正是渡過河的江防旅，雖說江防旅主要是江面上的本事，可畢竟李伯陽治軍嚴謹，陸軍作戰訓練也沒有落下，加之董世武卯足了勁要擊敗來犯的直魯聯軍立功，整個江防旅爆發出了極大的戰鬥力，雙方遭遇激戰數分鍾後，第十一師的追擊部隊不敵後退，董世武親率兩個團成乘勝追擊，一直殺到張元林的渡江陣地前。
張雲林吃驚江防旅來得突然，但他戰場經驗豐富，迅速的判斷出江防旅的大致兵力，儘管剛才損失了兩個團的兵力，可他手中兵力依舊雄厚，足以支撐兩面作戰，一面沉著指揮抵擋江防旅攻勢，一面令渡河部隊火速過江。
戰場上打的熱火朝天，渡江部隊在對岸的炮火下奮力強渡，機槍聲交織一刻不停，張元林分散渡河的辦法起了效果，葛田七不得把手中的兵力都分散出去，這一來與董世武約定的渡江共擊第十一師的計劃不得不取消，在裕溪口奮戰的江防旅儘管奮勇衝殺，可第十一師也不是弱旅，死守渡江陣地，等到江防旅攻勢疲憊時，張元林果斷抓住時機發起反攻，江防旅因寡不敵眾敗退。
窮寇莫追！張元林叫停了追擊的部隊，他的首要任務是渡江攻下蕪湖迫使南京郊外的新一軍主力回援，而非是殲滅這股子敵軍。
此刻渡江部隊已經冒著槍彈逼近到對岸，繁華的蕪湖商埠就在眼前，在軍隊開拔前張元林就聲稱攻下蕪湖大搶三日，直魯聯軍的士兵見財不要命，心中想著在蕪湖能搶到的金銀財寶，在付出近四分之一的傷亡後，終於順利靠岸。
第十一師的軍官大喜，站在船頭舉著駁殼槍大喊道：“弟兄們，給我衝，打下蕪湖，三日不封刀。”
士兵們嗷嗷叫著調下船向前猛衝，可還未衝出多少步，就聽到周圍響起“捅捅捅”咆哮的機槍，交叉機槍編織的火力網將每一處第十一師登陸的灘頭都封鎖起來，在空曠的灘頭，第十一師的士兵成了活靶子，四面八方而來的子彈將一片片的士兵打翻，沒有炮火的掩護，直魯軍的士兵只能趴在地上硬著頭皮強撐著，企圖等到機槍射擊的間隙進攻。
就在第111團連同炊事班都投入戰場之後，擁有三百人警力的蕪湖警察也投入了戰場，解決了葛田七兵力不足的問題。而在裕溪口戰場，敗退下來的董世武極不甘心，他知道蕪湖這一戰事關重大，蕪湖絕不能在他手裡丟了，想到正面擺開打不是對手，他開動腦筋個改變戰法，使出了早年間在綠林為匪時與官兵周旋的辦法：化整為零，四面騷擾。他在手中留下一個團的主力，另一個團的兵力匯合各路杆子的水匪，分成若干小部隊，從山林中襲擾第十一師。
這一戰法很有效，張元林正打算全力渡河，卻無奈發現四面八方都有敵人的蹤影，時不時有打冷槍或偷襲發生，他不得不派出部分兵力去驅趕或嚴防死守，牽制了兵力的同時也耗費了他大量的精力。
就在此時，一夥子水匪發現了第十一師炮兵陣地的所在，上報給董世武後，他知道這是一個戰機，親率一個團猛攻炮兵陣地。
炮兵可是張元林的寶貝疙瘩，生怕敵軍將炮兵一窩端了，連忙命令炮兵後撤，調了一個團去解圍。
這一來二去炮兵一直在轉移的路上，根本給不了渡河軍隊火力幫助，渡河軍隊在灘頭被機槍猛射損失慘重，留在灘頭就是活靶子，渡河部隊不得不放棄登陸，選擇撤退。
渡河部隊一撤，葛田七馬上命令炮兵支援對岸江防旅的進攻，對著第十一師的渡河陣地一通猛轟，董世武明白敵軍渡河失敗後，會集中全力對付他，趁著炮火的掩護，他大吼一聲：扯呼。帶著江防旅和水匪部隊退入了裕溪口以北的西梁山。
張元林兩次渡河無果，損兵折將無數，不由得火冒三丈，命令處決了第一個從蕪湖撤退的營長，大怒之餘冷靜下來，他知道如果不先把渡江來犯的這支敵軍消滅，絕難渡江打下蕪湖，想到這裡，他暫時放棄短時間攻下蕪湖的念頭，一面給駐紮在當塗縣對岸和縣的直魯聯軍第一軍第十三師發電請聯合圍殲退入西梁山的江防旅，一面集結了一個旅的兵力入山追擊，首先要解除這個腋肘之患。（未完待續）