第一百八十八章戰爭來臨
洛裡斯特並不知道二王子已經下了決心對諾頓家族動武，他連二王子上次來的信都當成是二王子發了羊顛瘋，竟然敢對諾頓家族提出那麼苛刻的三個條件，他把自己當成什麼了？想恐嚇自己？腦子有病都不能形容二王子的發狂症狀了。
若不是現在家族的精力都集中在黑泥沼澤的開發上，洛裡斯特還真想帶領家族武裝去給二王子一個教訓。不過看二王子沒了下文，洛裡斯特也就不以為意，心想自己回信上寫的那個大大的呸字應該算是給了二王子一個大巴掌，足以讓他清醒過來了。
此刻洛裡斯特站在一輛巨大的木製坦克上面，沒錯，洛裡斯特就是這麼稱呼這輛最新式的鋼弩戰車。法林大師為了滿足洛裡斯特提出的要求，花大精力製造了一架巨大的超級鋼弩，比制式的戰車鋼弩大三倍左右，別的不說，光那支三米六長破甲錐型箭頭的鐵製弩箭就位元爾曼騎士團使用的騎槍還重了一倍有餘。
為了安置這臺巨大的超級鋼弩，法林大師還匯同技術精湛的木工老師傅打造了一輛巨大的平板車以方便移動和輸送。當洛裡斯特發現這輛平板車下面一共有一，二，三，四，五對木製車輪時，就執意把這輛長達七米的平板戰車稱做坦克了。
可惜的是這輛坦克沒有自己的主動力，移動緩慢，花了十五天才用十匹馱馬從刀鋒山脈的制弩工場拉到了黑泥沼澤，然後一個大木輪子陷到了一個小土坑裡，洛裡斯特召集了五十個家族士兵再加上十匹馱馬費了半天才把整輛平板戰車給弄了上來。
“沒辦法，因為這架超級鋼弩發射時的振動實在是太過強烈了，一般的車子都會被振動散架。所以這臺平板車基本是實心的，估計重量在五千斤以上……”法林大師有點不好意思的解釋。
“法林大師啊，你製造的根本就是壓路機啊，你沒發現這輛平板戰車經過的道路都被壓實變得平坦多了嗎？”洛裡斯特笑道：“說說這超級鋼弩的厲害吧。”
出了這起小插曲洛裡斯特覺得還是叫平板戰車為好，雖然同樣有五對負重輪，可沒主動力這差別還是太大了點。
“現在主要的問題還是這鐵製弩箭的關係，這麼長的弩箭用鐵打製太重了點，影響了射程，但殺傷力倍增，直射距離在五百米左右，不過我們可以保證，別說是十來米長的鐵脊灣鱷，就算再大一倍也保證能一箭斃命。”法林大事對自己製作的這架鋼弩很有信心。
“鐵脊灣鱷！小心，鐵脊灣鱷來了，一共三隻！左前方，一大兩小！戰車鋼弩注意，準備發射！”
前面傳來了警戒哨兵的喊聲，這已經是中路近兩個多月司空見怪的事了，所有人都忙碌著自己的事情，反正這幾頭鐵脊灣鱷來了自有戰車營的鋼弩對付。
洛裡斯特制定的三路齊頭並進開發黑泥沼澤的計劃，左路是臥牛崗至龜山的壕溝及城牆建設，目前還惹不到鐵脊灣鱷，平安無事中。右路是從刀鋒山脈從山上填平到黑泥沼澤至海邊高地丘陵的幾十米落差，山石滾滾而下，聲勢驚人，鐵脊灣鱷自不會前去湊熱鬧，而且鐵脊灣鱷這種魔獸對大海沒有絲毫的興趣，一向離海邊遠遠的，所以這一路也不用去考慮鐵脊灣鱷的威脅。
也就是中路，要在黑泥沼澤中鋪出一條道路通到海邊的高地丘陵，從進入黑泥沼澤開始填土築路，一直不時的有鐵脊灣鱷來襲，被射殺的鐵脊灣鱷都近兩百頭了。
洛裡斯特從平板戰車上跳了下來，跑到前面一看，遠處一百多米遠的黑泥沼澤中，三道泥水波紋正向這邊劃了過來。根據泥水波紋的顯示洛裡斯特估計旁邊兩條小的應該不大，也就三四米長，中間那頭稍微大點，七米左右。正好，可以試試法林大師製造的這架超級鋼弩的威力。
“你們退後，把戰車駕到那邊平板戰車的旁邊，把這三頭鐵脊灣鱷放過來，兩頭小的由你們負責，那頭大的就由超級鋼弩來個頭採。”洛裡斯特下令。
洛裡斯特不得不如此，畢竟把平板戰車移到他現在站的位置還得費半天功夫，還不如把前面的戰車退後，把三頭鐵脊灣鱷給放過來顯得快點。
前面這五輛戰車兵也很樂意，為了增強鋼弩的威力，也為了被射殺的鐵脊灣鱷屍體不至於落入沼澤被淹沒，他們都是把鐵脊灣鱷放到五十米遠的路基上才開始射殺，以方便收穫戰利品。這樣一來，某些體形巨大的鐵脊灣鱷就對戰車造成了威脅，這些傢伙身上的厚皮防禦力太強了，一米二長的鐵製弩箭經常性的插了好幾支還是一樣的生猛，非得射中腦門要害才會斃命。
這會大家都想看看這架超級鋼弩的厲害，動作很快的退到了平板戰車的旁邊嚴陣以待。
三頭鐵脊灣鱷上了路基在那些崎嶇不平的土石間速度大減，沒有了在泥水中遊刃有餘的靈活和敏捷，這也給鋼弩的瞄準帶來了方便。
“嘣”的一聲震耳欲聾的巨響，緊接著是一陣“嗡嗡嗡”讓人心神不寧的鋼絲弩弦急促的振鳴聲。洛裡斯特直覺一道肉眼已無法看清的黑影急速的掠過身邊，七十餘米外那頭最前面身長七米多的鐵脊灣鱷已經被釘在了地上，只掙扎了兩下就寂然不動了。
“好！”洛裡斯特興奮的大吼一聲，有這樣的超級鋼弩在手，還懼怕什麼四五米高的鐵脊灣鱷嗎？
轉過頭正想誇獎幾句，眼前的一幕頓時讓洛裡斯特傻了眼。
卻見那名瞄準發射的射手渾身猶如打擺子一樣正在不停的顫抖，旁邊兩名助手正在給他拍肩按摩胳膊及身上部位。
“他這是怎麼了？”洛裡斯特問。
“大人，這是這架超級鋼弩的又一個缺點，一個人只能射一次，因為鋼弩弓架及鋼絲弩弦射擊後的振動會使每一個接觸到這架超級鋼弩的射手都變成這樣。他得休息半個多小時才能恢復，而且今天不能讓他再射一次了，以免身體出現問題。不過沒關係，我們為這架超級鋼弩配備了十個射手，可以一個一個輪著來。”法林大師解釋說。
洛裡斯特仔細檢視這架超級鋼弩，才發現這架巨大的鋼弩和戰車鋼弩一樣，下面只有一根支撐柱，只是這支撐柱比戰車鋼弩下面的支撐柱直徑要大三倍左右。支撐柱上面是一個大鋼球，而這架超級鋼弩的下面木樑上挖了一個洞，套在鋼球上。這樣一來，就方便這架超級鋼弩瞄準時的上下左右的移動了，而射手則要用肩膀緊緊抵住鋼弩的後半段，瞄準後扳動弩機，發射弩箭，難怪會被射擊後的振動給震成這個樣子。
洛裡斯特暗暗的嘆了口氣，心說讓法林這位弓弩大師去改進長弓是個大錯誤，自己想讓弓騎營能換上可以在馬上射擊威力不遜色於長弓的騎弓，這事交給法林大師負責卻遲遲不得進展，這主要原因看來應該是法林大師沒有創新能力。
洛裡斯特讓他設計一個威力大的鋼弩，法林大師是照貓畫虎，直接把戰車鋼弩給放大了三倍，不管是支撐柱還是鋼弩的大小，這三倍放大的太完美了，讓人無話可說。
一人一箭就一人一箭吧，反正戰車營已經是個兵團了，人多，大不了排著隊輪流上，一人一箭總能耗死那些鐵脊灣鱷了。
“法林大師，這超級鋼弩我很滿意。就勞煩你再製作兩架吧。我想有三架這樣的超級鋼弩那麼黑泥沼澤的鐵脊灣鱷就對我們的家族士兵夠不成威脅了。”洛裡斯特說。
“遵命，大人，我們會儘快的製作出另外兩架超級鋼弩送到黑泥沼澤來。”得到洛裡斯特的認可法林大師笑得很開心，對洛裡斯特的要求一口答應下來。
……
五月底，磐石城堡的近衛一營統領奧維基斯連夜給洛裡斯特送來了一封箭書。
送箭書來的信使說，這封箭書是昨天中午時分磐石城堡下面來了一名騎士，直接朝城樓上射了這一箭就走了。統領奧維基斯大人發現這支箭上纏著一封信，解下一看上面寫著諾頓男爵親啟，急急急這行字，不敢怠慢，就派他帶一小隊人馬出發，趕了一個下午加一個通宵，把這封箭書送到了洛裡斯特的面前。
信上還有個Z字型圖案的徽章，有點眼熟。想了半天才想起這是亨內德騎士，也就是沙欣男爵的家族徽章。拆開信一看，洛裡斯特怒了，豈有此理，自己還沒去找二王子算帳，二王子卻欺上門來了。
亨內德騎士這封信寫得很簡單，意思是說自己去吉爾杜斯克成參加北地貴族聯誼會，然後在會上聽到二王子宣佈要討伐諾頓家族的宣告，罪名是諾頓家族對伊比利亞王室的不敬，屢次違背二王子的命令，不上交年供，還擅自接受安第納克王室的伯爵爵位的冊封，形同叛逆，所以二王子要出兵征伐。
亨內德騎士說自己已經被二王子軟禁，二王子逼迫他出動一萬人馬協同討伐諾頓家族，這封信是他暗中書寫，連同調兵的命令一起被送回沙欣家族，再讓人前來磐石城堡送信。亨內德騎士說自己想辦法拖延，再加上別的北地領主出兵的磨蹭性，他預計最多在六月二十日前二王子和北地貴族聯軍就會兵臨磐石城堡城下，希望洛裡斯特做好應對的準備。另外，肯麥斯伯爵也和他一樣被軟禁了，估計他的家族也得出兵助戰……
日！就不能讓自己安安靜靜的種田嗎，自己並不想參合那些野心勃勃的貴族所謂爭霸天下的戰爭遊戲，只想發展家族領地，可為什麼總有人把主意打到自己頭上，真以為諾頓家族是軟柿子這麼好捏嗎？看來北地大公盧金斯公爵的教訓還不夠讓人印象深刻，那就用二王子這只雞來個殺雞儆猴，看今後還有誰敢撩撥諾頓家族這只北地的怒熊……
“傳令下去，開發黑泥沼澤的三路所有的勞作部隊全部停止作業，在營中待命，三路所有的騎士即日趕到這裡，我要召開一次會議……”
洛裡斯特對侍衛下了命令，頃刻間傳遞命令的信使從營中湧出，快馬加鞭趕往四方。
晚上，不大的營帳被數十名家族騎士擠得滿滿當當，不少騎士身上還帶著一身的塵泥，大家都很好奇洛裡斯特為什麼會突然召集家族騎士開這個會議，是不是出了什麼事？
雷迪掀開後帳的帳簾，洛裡斯特緊繃著臉走了進來。
“向大人致敬！”博得芬格喝道，營帳內所有家族騎士立正，行騎士撫胸禮。
洛裡斯特點點頭：“免禮，坐下吧。”
“今天召集大家前來，有個壞消息要通知大家。二王子發了失心瘋，上次給我寫信，要求我去覲見，還要求我們家族給他送上五十萬金福德，並且每年給他上交一千萬斤雪鹽做為年供，被我拒絕了。現在他要號召北地貴族出兵征伐我們家族，很快就會兵臨城下了。”
“轟”的一聲大帳頓時一片喧嚷，讓洛裡斯特驚異的是，幾乎所有人都一臉的興奮，真搞不明白，要打仗了有那麼開心嗎？
“洛克，你的計謀真棒，上次讓我們把魔獸身上的箭痕改成劍刺槍傷，現在果然有一群傻子上門捱揍來了……”挨爾高興的說。
洛裡斯特一臉的黑線，天地良心，上次吩咐埃爾把魔獸身上的箭痕改成別的主要是洛裡斯特不想讓外人知道自己家族已經有了這麼強大的戰車鋼弩，財不露白的道理洛裡斯特還是明白的。另外一個原因是洛裡斯特還想借那些魔獸屍體上的傷痕告訴別人諾頓家族武裝的實力強大，即便是這麼兇暴的魔獸也照樣斃命在諾頓家族武裝的刀槍之下。
可惜的是洛裡斯特不明白二王子是從另一個方向來解讀這些魔獸屍體身上的傷痕，反而得出了諾頓家族武裝抵禦魔獸潮損失慘重的結果，這才下了決心要對諾頓家族動武。要是洛裡斯特知道的話，只能感嘆自己的自作聰明反而帶來了一場戰爭。
“大人，請放心，憑我們家武裝的實力，打敗二王子的北地貴族聯軍不在話下。這次我們不但要打敗敵人，還要多抓俘虜……”博得芬格代表所有的家族騎士表示此戰必勝的決心和鬥志。
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“多抓俘虜？抓俘虜還要我們給糧食，你養啊？”洛裡斯特笑罵了一句，也不在意。大家都有必勝的信心可是好事，只是似乎太好戰了些，聽聞戰爭臨近竟是個個欣喜異常，真是奇怪，平常可沒覺得這麼多人都是好戰分子啊？
“有必勝的決心是好事，但也不能大意，我們家族武裝實力強大，這次要給二王子這些貴族一個深刻的教訓，絕了他們覬覦我們家族領地和財富的豺狼之心。但戰場形勢變幻莫測，大家還是要多加小心，以免勝利來臨之前還被瘋狗咬一口，那樣即使獲勝也是得不償失，希望大家要注意。”洛裡斯特提醒了一句。
“既然敵人很快就要打上門來我們也得做好應戰的準備。下面我命令，暫停黑泥沼澤的開發事宜，五天之內家族領地裡的守備隊各歸原處，作好隨時調動的準備。所有家族正規武裝集結到磐石城堡，休整軍備。新兵營已經接受訓練兩個月的預備士兵立即編入現役，儘快的熟悉新的編制，做好出戰的準備。”洛裡斯特下達了命令。
“是，大人！”
……