盛惠頤走後，葉之魁哼著曲，美滋滋的從盛府大門口大大方方的走出，看門的下人以為自己眼花，怎麼！葉將軍不是剛出去不久嗎？
當天晚上，葉之魁做東在嶽來樓邀請榮祿、董福祥、袁世凱、盛宣懷一行人。
嶽來樓是天津租界內的一家出名的魯菜館，靠近海河，獨佔鰲頭。
在夜色之下，可以看到河面粼粼的燈光倒影，河面上，金粉樓臺，鱗次櫛比；畫舫凌波，槳聲燈影構成一幅如夢如幻的美景奇觀。
葉之魁依在靠窗的三樓雅座之上，不時往下看去，可以從視窗看到下邊一群衣衫襤褸的乞丐在下面來回乞討。
圓桌之上卻是觥籌交錯，歡歌笑語，眾人都是放浪形骸，及時行樂，一旁還有名妓彈琴陪酒，將雅間的氣氛烘托得熱鬧非凡。
榮祿老臉微紅，坐在首位依紅偎香，左擁右抱，上下其手，不時出言調戲一下身邊的陪酒女，顯然是一名風月情場老手，深諳其味。
袁世凱緊繃著臉，故作正經，任由兩旁的兩名女子粘在他身上頻頻勸酒；董福祥原本就是一副怒目金剛樣貌，一邊的女子倒是不敢太過放肆，只是不停為他夾菜；而葉之魁的泰山盛宣懷商場老手，應酬嫻熟，三言兩語之下便逗得左右女子痴痴笑個不停。
“大人，喝下這杯酒嘛，奴家都快喝了三杯。”榮祿旁邊的嬌豔女子膩聲不依道。
“好，好，算老夫怕了你這個妖精。”
榮祿一飲而盡，抬頭一看，卻見葉之魁坐在對面悶悶不做聲，連兩邊的女子都不敢太過靠近，不由笑道：“從雲何故如此，莫非有你老丈人在場，放不開手腳來？”
盛宣懷聞言拂鬚含笑不語，卻頗為中意的連連頭。
葉之魁淡淡一笑，將手放到身邊女子腰上，回道：“下官是見大人你老當益壯，心下不由佩服感嘆，自愧不如。”
“從雲，人生得意須盡歡，有花堪折直須折，年輕人怎能比不過老夫，當自罰三杯。”榮祿十分豪爽的大聲道。
幾位陪酒女子都是痴痴笑了起來，葉之魁旁邊的女子更是將鼓漲漲的胸部往他手臂上來回揉動，嬌笑道：“將軍，你看大家都笑奴家沒有伺候好您了。”
“獨樂樂不如眾樂樂，不如行酒令，輸者喝酒，如何？大人。”袁世凱忽然出聲，滿臉笑意的提議道。
榮祿將腦袋從女子的胸脯中抬起來，略一沉吟，便意味深長的道：“就依慰亭所言，恰好老夫知道一種酒令，需四人來使，杏蓀你便為我等作行令人如何？”
盛宣懷老狐狸一隻，聞言心中微微一驚，剩下四人為葉之魁，袁世凱，董福祥，難道榮祿含有什麼深意在裡面，不過他久經風場，沒有絲毫停頓便欣然答應。
榮祿見眾人無他議，便高聲道：“此酒令叫做‘官兵捉賊’，意思簡單明瞭，使用四支竹籤，分別在其上寫著‘官’、‘兵’、‘捉’、‘賊’四字，我們四人任意抽一支，抽到‘捉’的一位，要根據餘人神情動作中辨別出誰是‘賊’，猜錯亦要受罰，由抽到‘官’字的人決定如何懲罰，用抽到‘兵’字的人來執行，大家以為如何？”
眾人自是應允，幾名青樓藝妓也停止了嬌笑喧譁，好奇的等著遊戲的開始。
不時竹籤便已準備妥當，送上桌來。
盛宣懷見此，拿起竹籤，輕輕一和，然後送到榮祿眼前，灑然一笑道：“還是由榮大人先行出手。”
榮祿也不推辭，微笑著毫不在意的抽出一支，回道：“如此，老夫就不客氣了。”
三人隨後各抽了一支，葉之魁拿的是最後一支，他將竹籤放在手心微微一瞥，是個‘賊’字，但見上面字跡清晰陳舊，顯然不是剛剛準備的，看來榮祿是來者不善啊。
一邊的女子也想看，葉之魁卻已經將竹籤放在桌上，吊足了她們的胃口。
又想到行酒令是由袁世凱提議的，他老袁什麼時候會玩這麼文雅的遊戲了，只是不知道他是什麼時候勾搭上榮祿的。
葉之魁輕輕一瞟袁世凱，只見袁世凱慢條斯理的看著竹籤，一幅胸有成竹的樣子。
再望向董福祥，竹籤被他毫不在意擺在桌上，心不在焉看也不看一眼，此老自打榮祿提議玩遊戲以來，便既不反對，也不附和，不悲不喜，猶如一尊泥菩薩，不過能混到如此高位，沒有一個是簡單人物，易於之輩，只是他要大紅燈籠事不關己高高掛起，葉之魁也沒用辦法。
幾名女子都是屏住呼吸，等待答案，要看這幾位大人物如何個玩法。
榮祿將各人的神態臉色盡收眼底，一把翻開竹籤笑著道：“老夫這支正好是‘捉’籤，看來是需要老夫抓賊了，只是不知道你們三位當中誰是賊了。”
榮祿先看向袁世凱，施施然的道：“慰亭，你是賊嗎？”
袁世凱連忙擺擺手，憨厚一笑，回道：“總督大人真會笑，您看下官的樣子也不像是個賊啊。”
榮祿笑而不回，眼睛卻掃向董祥福和葉之魁，最後定在葉之魁身上，忽然出聲道：“看來賊應該是從雲你了。”
葉之魁臉不變色，答非所問的回道：“總督大人您還是要考慮仔細了，除了大人之外，我們三人都有可能是賊。”
盛宣懷在一旁帶著期待的問道：“總督大人可是有了決定？”
榮祿卻指著董福祥道：“老夫便賭一把，星五，你可是賊？”
董福祥翻開竹籤，風淡雲輕的打趣回道：“總督大人看來是失算了，下官以前當過賊，不過如今卻改過自新變為官了。”
榮祿哈哈一笑，道：“老夫失眼了，將官當成賊了，星五如何懲罰老夫。”
董福祥先自己喝了一杯酒，然後才道：“總督大人還是自罰三杯吧。”
一邊的袁世凱站起身子，倒上酒道：“那就由晚輩這個兵來執行了，總督大人請喝。”
榮祿連喝三杯，看了看葉之魁，嘆了一口氣道：“看來從雲隱藏甚深，連老夫也騙過了。”
葉之魁摸了一把身邊的女子，調笑道：“總督大人差矣，要子來，大人那個是賊便是賊，眾位認為呢？”
袁世凱和董福祥只有頭附和，盛宣懷收回竹籤道：“左右不過是一個遊戲，來，繼續，繼續，從雲，你這次可要好好表現，讓總督大人仔細看到你的忠心啊。”
幾名青樓藝妓女子善於調節氣氛，趁機為大家夾了一口菜，接著又不敢出聲，睜大眼睛看著眾人笑著依次抽籤，這次是袁世凱搶先抽了一根，盛宣懷只得按順序傳給眾人，輪到葉之魁，只能拿到最後一支了。
葉之魁拿起來一看，竟然又是一支‘賊’籤，心下微微一驚，稍微一想，便明白過來，竹籤肯定被人動了手腳，做了記號。
看來榮祿這次是衝著我來的了，只不過不知他有何想法，難道是想要逼著我交出軍權，葉之魁眼中寒光一閃，自己好歹也為朝廷立了大功，要是他榮祿敢如此做，不怕受到天下人的指責，寒了眾將士的心，引起騷亂嗎。
葉之魁身邊的女子像是感覺到了他身上的寒氣，不由自主的稍微往兩旁移開。
這次卻是袁世凱抽到了捉字，袁世凱指著葉之魁道：“從雲上次誆了總督大人，此次袁某不能再被你誆了，袁某便猜你是賊。”
葉之魁翻開竹籤，眾人一見，果然是一個賊字，其他人也翻開竹籤，榮祿是個官字，董福祥是個兵字，
葉之魁臉無表情，故作惱怒，冷冷的道：“慰亭兄倒是好眼色，想也不想便知道在下抽了賊字，莫非是慰亭兄在竹籤中間動了手腳？”
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袁世凱也是沉下臉來道：“從雲可是輸不起，想耍賴。”
幾名妓女見大人物吵了起來，都是瑟瑟不敢言，其中任意一位捏死她們就像踩死一隻螞蟻那麼簡單，可別被怒火波及到。
葉之魁站起身子，對著榮祿道：“大人既然抽了個官字，還請大人定下懲罰，我葉之魁豈是輸不起之輩。”
榮祿勸道：“從雲不用惱怒，慰亭只是戲言爾，老夫相信你不會當賊！”
榮祿接著臉色一緊，不急不緩的道：“老夫承蒙老佛爺看得起，提拔為直隸總督，深感責任重大，夜不能寐，還不如做步兵統領來得痛快。
榮祿掃視一圈，繼續道：“為何？都是山東那幫拳匪給鬧的，從雲不是賊，但卻有賊在山東，拳匪從山東流竄至直隸，但根子還是在山東，老夫每每思慮至此，便不得安心，如今慰亭又從那邊調回，聶士成獨木難支，好在從雲的武毅軍還沒從山東戰場返回，不如就安心留在那邊剿匪吧。”
葉之魁想不到榮祿怕他兵力在天津過強，竟然展開手段開始分化，將武毅軍一部留在山東，好在榮祿不知道他和聶士成關係匪淺，只是此時人在屋簷下不得不低頭。
葉之魁臉上沒有顯露出絲毫不滿，反而笑著道：“剿匪是我等之責任，下官但憑總督大人吩咐。”
榮祿讚賞的頭，道：“從雲乃國之福將，以後練兵之事，老夫還需要多多倚重你。”榮祿打一棒，給一顆甜棗。
由於葉之魁和袁世凱開始冷臉相對，熱嘲冷諷，加之大家也已經酒足飯飽，便沒有了再喝下去的興致，不久便結束酒宴。
袁世凱出門之時，經過葉之魁的身邊，低頭輕聲道：“上有命，下不敢不從。”看來他也怕把葉之魁給得罪狠了。
葉之魁卻是在心中冷哼一聲，好你個袁大頭，兩面三刀，把責任推得一乾二淨，想左右逢源，我葉之魁偏不讓你如願。
倒是盛宣懷看到葉之魁臉色不好，搖搖頭，上前真心勸道：“從雲你位高權重，兵強馬壯，朝廷猜忌也是意料中事，不過老夫相信過一段時間之後，朝廷對你會有所補償。”
只有葉之魁心中屈憋，想道：請客付錢的是老子，喝酒作樂的是你們，最後還合夥玩了老子一把。一場遊戲下來，讓武毅軍四千多強卒不能歸來，不過即便是蘆臺的一萬多武毅軍，也不是你們這些土雞瓦狗能比的。