李木青雖然已經有所預料，但是斥候的話仍然讓她大驚失色。
傳令下去，收兵李木青對身旁的傳令官道。
一名高句麗部將不明就裡，急聲問道：公主，雖然高硫將軍那受挫，但是眼下這三條戰線優勢在我，我們為何要撤兵
李木青淡然道：徵北軍佔據地利，兼且高硫將軍敗退挫動軍心銳氣，再打下去只是徒增傷亡罷了
急促而沮喪的金鐘之聲在北中南三條戰線上依次響起，猛攻了一整天的高句麗大軍終於退兵了。各處徵北守軍都不由得松了口氣，隨即疲憊感襲上心頭。
高句麗人雖然退兵了，但是徵北軍依然不敢大意，仍然在各處要點留下了足夠的守備及警戒兵力，大隊人馬則撤回到靠近灤河的三處衛堡之中。
徵北軍同以高句麗為的聯軍之間的大戰算是告一段落。在歷時不到一天的戰鬥中，雙方共投入了近七十萬大軍。戰鬥打得非常慘烈，聯軍方面共死傷近九萬人的，大將李立被陣斬；而徵北軍方面也付出了傷亡五萬五千人的慘重代價。
高硫率領近八萬潰兵在傍晚時分回到灤河東岸的大營。他們的到來使軍營中的沮喪氣氛更加濃厚。
公主，末將無能，請公主治罪身負重傷的高硫跪伏在地。他身後站著幾將，個個都是傷痕累累煙熏火燎的模樣。
李木青皺了皺眉頭，輕啟朱唇言道：你率領大軍肩負重要使命，然而敗北，按軍法本應治你死罪，不過念在你在關鍵時刻親率勇士斷後，使主力得以退回大營因此免除死罪，貶官三級，仍然在帳下聽用
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高硫不禁心中感動，涕零拜謝道：多謝公主殿下法外施恩
高硫身後的兩名部將上前將高硫攙扶起來。李木青關切地說道：高硫將軍傷勢不輕，快下去養傷吧
是高硫一臉感動地抱拳應諾。
對了，怎麼沒看見李立將軍李木青突然問道。
高硫很是悲憤地回稟道：回稟公主，李立將軍被徵北軍大將關羽陣斬於沙場之上
大帳內的眾將一聽到這話，不由得心頭一陣悸動，腦海中不禁想起之前關羽率領騎兵突襲時單騎衝陣的情景。
李木青平靜的神情終於被打破了。緊皺著眉頭，有些失神地低喃道：又是你又是你
高硫繼續道：末將的傷也是那關羽造成的
李木青回過神來，對高硫道：高硫將軍下去安心養傷高硫應諾一聲，在部將的攙扶下退出了大帳。
李木青對帳下眾將道：各位將軍各自下去整肅麾下
是眾將一齊應諾，隨即魚貫退出了大帳。鐵破漢在退出大帳時，回頭關切地望了一眼李木青，只見李木青坐在帥位之上怔怔出神，鐵破漢猶豫了一下，最後退出了帥帳。
數名夫餘的戰將策馬走在回本營的路上。
看今天的情形，只怕不僅高句麗人許諾的那些東西是鏡花水月，而且我們夫餘也會因此而惹下大禍一個年輕將領不無憂慮地說道。這個年輕將領名叫夫健，是夫餘王族旁支。打小便崇慕漢文化，主張與漢修好；夫健面貌俊朗，喜歡穿著漢服。他在夫餘國內算是一個異類。
夫健的話一出，一旁的一個相貌粗魯的夫餘將領便反唇相譏道：今天這一戰咱們雖然損失慘重，可漢人也一樣沒討得好處夫健你是不是害怕了這個粗魯的傢伙是夫餘大王子夫猛的心腹愛將，名叫夫坤，是夫餘軍中的一員驍將。
出乎夫坤預料的是，一向驕傲的夫健竟然點頭道：我確實害
怕我害怕我們夫餘會因為這麼一點蠅頭小利而斷了傳承千年的國祚
其他幾將一聽到這話，不由得面面相覷，均覺得夫健的話過於危言聳聽了。
夫餘的這幾位將領回到他們夫餘軍隊的營寨之中，一起到大帳之中拜見他們的大王子夫猛。此時，夫猛正躺在榻上養傷，斷臂處纏著厚厚的棉布，氣色還可以。
幾位將領行禮畢，立在帳下。
今日戰況如何公主殿下都說了什麼夫猛迫不及待地問道。
幾將對望一眼，夫健上前稟報道：回稟殿下，今日之戰打得非常慘烈，敵我雙方都損失慘重，不過我軍並未能擊破對面的徵北軍
夫猛不由得眉頭一皺，喃喃道：公主一定非常失望
聽到這話，眾將不禁面面相覷，不知該如何回答。
夫健突然上前拜道：殿下，末將有一言上諫夫猛心不在焉地點了點頭。
夫健道：末將認為，我們夫餘應該早日抽身，莫要再摻和在高句麗人的妄想之中了
夫猛一愣，皺眉問道：你這話是何意
高句麗人不可能擊敗漢人，漢人的大規模反攻定然會在不久之後。
夫猛皺眉道：你的意思是，我們夫餘人應該背叛與高句麗人的盟約
夫健道：不是背叛我們夫餘人同高句麗人爭鬥百年，相互之間仇深似海，高句麗人根本就沒有真正信任我們，之前那關羽率軍突襲時，李木青的所作所為就表明了這一點
其他將領雖然對漢人終將勝利的論調有看法，不過卻非常贊成夫健對高句麗人的評論，他們也不願同高句麗人攪和在一起，特別在單日李木青下令弓弩手射殺夫餘潰軍這件事之後。
夫猛猛地坐起來，罵道：你給我閉嘴我們既然已經同高句麗締結了盟約，便要遵守
夫健不由得心頭一急，急聲道：殿下，
閉嘴我不要再聽到這種有礙兩國盟約的言論你給我出去夫猛怒聲叱道。
夫健無奈，只得行禮退出了大帳。夫健出到大帳外，望著天上的月色重重地嘆了口氣。
夫猛掃視了帳下眾人一眼，沉聲道：你們都給我記住，不得再議廢棄盟約及退兵之事
眾將哪裡還敢再說什麼，一齊抱拳應諾。
我累了，你們都下去吧
是眾將朝夫猛行了一禮，隨即退出了大帳。
夫健唉聲嘆氣地朝自己的帳幕走去。突然，從側面走來一人叫住了他，夫健將軍
夫健停下腳步，循聲望去，不由得雙眼一亮，連忙迎上去，拜道：末將夫健拜見國師夫健面前的這人約五十餘歲，相貌清癯，很有精神的樣子，這個人就是夫餘的國師牙都司，其在夫餘國內的地位僅次於國王。在牙都司的身後肅立著數十名衣甲迥異的彪悍士兵，他們是牙都司的私軍親兵。牙都司擁有自己的私軍，萬人左右，戰力非常強悍。
牙都司溫和一笑，扶起夫健，問道：我見夫健將軍面有抑鬱之色，在憂慮何事
夫健像是找到了知己，立刻將他的一番見解及剛才勸諫夫猛時的情況說於牙都司。
牙都司聽完夫健的敘述，微笑道：你說的未嘗沒有道理，但是你卻沒有考慮一個問題
夫健一臉恭色地抱拳道：請國師指教
牙都司道：我來問你，你認為漢人在消滅了高句麗人之後會放過我們嗎
夫健登時一愣，喃喃道：這，漢人是禮儀之邦，他們應該不會恃強凌弱欺凌鄰邦吧
牙都司正色道：若是將來一統中原的是
漢人的其他諸候，那麼情形可能如你所說不過若是徵北軍一統天下，我看不只是高句麗和我們夫餘躲不過他們的兵鋒，但凡漢人兵鋒所及之處，只怕都逃不過滔天烽火
夫健猛然一驚，怎會這樣
牙都司背手望著遠方夜色中模糊的山影，喃喃道：你可能還不知道，徵北軍已經制定了完整的以軍功論賞罰的獎賞體系；同時在控制區內竭力提高軍人地位，妥善照顧陣亡將士的雙親及遺孀，修建忠魂閣以神化陣亡將士；徵北軍在爭奪中原之時，仍不忘對外征戰，西域強國烏孫已經被他們打敗，徵北軍在西域龜茲境內設定了西域都護府，地位竟然破天荒地與州府相同。種種跡象表明，徵北軍完全不同於已往的漢人政權，他更像數百年前被漢朝取代的那個強暴的秦王朝