劉芳名心中恨不得此刻就吃了這大放誅心之言的孫傳庭，他甚至已經看見了自己身邊這些親信家丁眼裡冒出的兇光。
劉芳名不由得拔出刀來，兩眼相覷的看著這些家丁。
好在家丁大都是他自己掏腰包養的，倒也沒有輕舉妄動。
他的幾個子侄也拔出刀來，環護在劉芳名左右：“父親（伯父），我們現在該怎麼辦？”
“還能怎麼辦，孫傳庭這惡煞做事從來都不留情，講究斬草除根，今日你我橫豎都是死，不如拼他一次！”
劉芳名說著就不禁哀嚎起來：“可憐就只差一天，只差一天啊！現在招募的兵勇和所劫糧餉全給孫傳庭做了嫁衣裳。”
這時候，一支利箭突然破空而來，正中劉芳名之子的胸膛。
劉芳名愕然大怒，抬頭一看，卻是自己前段時間收留的義子下的手，他不由得怒吼：“李鴻基，你這是要做甚！”
“沒什麼，李某多謝老爺收留之恩，但常言道，大難臨頭各自飛，如今李某想借您人頭一用！”
李鴻基本名李自成，因錦衣衛和孫承宗的人一來陝地搜查他這人，素來猜忌的他以為朝廷是要治罪於他，就悄悄逃離家鄉，卻因緣巧合的成為了劉芳名的義子。
李鴻基說著又是一箭射死了其侄，然後一刀劈下，劉芳名的人頭就落入了他手中。
李鴻基一獻上人頭後，孫傳庭就立即提著劉芳名的人頭來到了定邊堡城門之上：“賊首已斬，收兵回營！”
……
紫禁城，乾清宮內，新科狀元管紹寧、榜眼史可法、探花楊廷麟三人正恭敬地站在朱由校面前。
不過，當管紹寧抬起頭時卻是滿臉驚駭，連退幾步，他可沒想到曾經那位在瓊芳樓冒充李明睿世叔的居然會是當今陛下！
史可法倒也有些緊張，特別是一想到眼前這個面沉似水的人就不由得想到在太廟前血腥屠殺數千士子的場景。
唯獨探花楊廷麟昂首挺胸儼然有軍人之風，不卑不亢的朝朱由校彎腰下拜：“新科一甲探花及第楊廷麟見過聖上！”
管紹寧是朱由校起初就在微服私訪時認識的，而史可法是因這傢伙跟袁崇煥一樣也是一個爭議極大因而名譽極大的人物且著實有些文采才被朱由校取為一甲，而楊廷麟卻是他起先並不知道而實實在在從殿試文卷中透過文章知道這個後世抗清名臣原來提前參加了天啟八年的科舉。
管紹寧和史可法二人忙也朝朱由校彎腰下拜。
朱由校喊了句平身後才站起身來道：“如今國家形勢危急，你們既是新科進士，又是一甲前三名，日後當為群臣表率，切忌不可矯揉造作、沽名釣譽、意氣用事，明白嗎？”
朱由校雖說是對三人卻是在提點史可法，當然，史可法能不能聽明白裡面的意思，如果史可法不明白，日後也只能呆在翰林院或者皇家科學院搞一輩子的學術研究。
見完這新科一甲三名進士後，朱由校剛剛午休一會兒，許顯純就匆匆忙忙地跑進了宮中：
“陛下，剛剛得到訊息，兵部右侍郎孫傳庭帶兵連夜趕到帽子嶺，伏擊崔旻浩所部後帶著太原總兵周遇吉的家丁精銳化裝成運糧隊伍混進定邊堡，順利鎮壓了劉芳名，一叫李鴻基的劉家家丁獻上人頭，如今劉芳名起事一事可算是消弭於無形，所收回糧食已盡數交於孫承宗，總算是能聊解幾月之需了。”
許顯純說後，朱由校也不由得笑道：“好，好一個孫傳庭，不愧是出了名的惡煞，這件事你們錦衣衛也有功勞，如不是情報及時，也不可能這麼順利，特別是那個叫沈璉的直接升為千戶，世襲罔替，另外朕也加封你太子少傅，賜鬥牛服，孫傳庭，你傳旨內閣，加授少師，其父授一品光祿大夫，其母授一品誥命。”
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朱由校現在為了籠絡人心，對於肯實心辦事的，倒也是不吝封賞，反正這些封賞也花不了幾個錢，何樂而不為呢。
“謝陛下隆恩，其實這些都是陛下英明而已，若不是陛下早在去歲就令我們錦衣衛將重心轉移到軍事情報上，陛下還讓我們用摩斯密碼，有時候即便孔明燈或者飛鴿等被敵人發現了，敵人也猜不出來”，許顯純沒想到自己也能位列三孤，自然是興奮不已，同時還不忘奉承幾句。
而朱由校同樣也是欣喜不已，他最擔心的就是在韃子入關的同時，秦晉兩地出現大規模的事變。
但現在好歹避免了兩線作戰的事情出現，不過，朱由校並沒有打算讓後金韃子和祖大壽等知道，所以他接著就嚴令許顯純嚴密封鎖劉芳名部被剷除的訊息洩露，並讓孫傳庭繼續調兵朝延綏一帶集結，為的就是給皇太極造成秦晉兩地有大事發生的假象。
這裡，大漢奸李永芳之子剛巴泰又秘密會見了祖大弼：“祖兄，據我們探子來報，大同的孫傳庭近日頻繁調兵西進，看樣子是劉芳名那邊真的起事了，如此以來，事態發展就更好了，到時候說不定我們還能劫掠一下晉地，要知道太原一帶也是膏腴滿地啊。”
“我們也得到了同樣的訊息，現在朱由校那家夥已經開始調南邊的軍隊來勤王了，看樣子是兵力不夠用了，今天又下了一道催我兄長快快進京的聖旨，明顯看得出，這朱由校坐不住了，哈哈！”
祖大弼哈哈大笑著，就與剛巴泰又互通了些訊息然後帶著幾張銀票和些許酒意往軍中歸來。
不過就在他剛剛進入一片樹林子時，兩韃子出現在他眼前，他不由得愣了半天，甚至還用滿語打了招呼：“兩位女真兄弟，別這麼看著我，我跟你們的大貝勒代善還有剛巴泰都認識，我是祖大弼，你們能在這個冬天活下來都還是靠的我呢。”
“祖將軍真是神通廣大，不愧是大漢奸，與韃子還真是交往密切”，一韃子說笑起來。
而祖大弼不由得驚訝道：“沒想到你這漢話也這麼順，敢情也是當年投進八旗裡的老遼人？”
“不不，鄙人不是韃子，鄙人是秦人，姓張，外號黃虎，好不容易從家鄉逃到這裡來，受一人委託來要你的人頭，提著人頭去見他，他就能給我一百兩銀子還能進錦衣衛，你說這是多好的買賣，卻讓我給碰見了。”
祖大弼不知道這傢伙居然是後世赫赫有名的張獻忠，但現在他的確也有了些怕意：“敢問，是誰要殺我？”