蕭隨見她背影僵硬，擰了擰眉：“問你話呢。”
中原正是酷暑，北疆的黃昏卻很冷，池塘裡的水略有些冰涼，女人指尖輕顫，纖細的指骨節泛著凍紅色澤。
她慢慢放下還沒擰乾的衣裳，站起來在圍裙上擦了擦雙手。
就在蕭隨以為她要轉身回答問題時，她突然拔腿就跑。
蕭隨眸光一凜。
來不及思考，他下意識催馬去追。
山村多樹，地面凹凸不平。
蕭隨眼睜睜看她消失在村落拐角處，只覺這女人古怪至極，他擰著眉頭，乾脆親自下馬尋找。
一門之隔，屋子裡光影昏暗。
少女靠在門後，聽著漸漸遠去的軍靴聲，慢慢垂下眼睫。
她伸手，輕輕扯下包覆著頭髮的碎花小頭巾。
滿頭長髮傾瀉而下，卻是與年齡不符合的雪白色澤。
她走到角落，往火爐子裡添了兩塊木炭，又攪了攪陶甕裡的褐色藥汁，溫熱的藥汁散發出奇怪的味道，無需喝上一口，就已經苦澀到令人作嘔。
少女拿了只小碗盛藥汁。
當初在長安時，她想為蕭隨解除詛咒，她以為那樣的儀式需要向火神獻祭性命，誰知一場儀式結束，她只是被燒光了衣裙，人還活著，只不過一夜之間老了數十歲。
她不願蕭隨看見老去的她。
她仗著輕功絕頂，偷偷跑出皇宮回到故土，按照宗族裡記載的方子煉藥治病，如今容貌和皮膚是恢復年輕了，只是頭髮卻還沒能變黑。
她原本打算再喝上半個月的藥，等徹底痊癒了，再去尋找蕭隨的。
可是誰能想到，他竟然找上了門……
她柳眉輕蹙，鼓起勇氣飲了半碗藥。
藥汁苦到了肝膽裡，她丟下藥碗，一手捂住脖頸，趴在案几上拼命乾嘔，嗆得眼淚都出來了。
正難受時，有人遞來一碗清水。
霍聽魚看著那只骨節分明的手，微微愣住。
她慢慢抬起頭。
蕭隨不知幾時闖進來的，蹲在她身邊，一手輕撫著她的後背，正定定看著她。
霍聽魚瞳孔縮小，嚇得跌坐在地。
她連忙抬袖遮住半張小臉：“你……你認錯人了！”
她想退後，卻被蕭隨強硬地箍住手臂，把她拽進懷裡。
他撫摸過她的白髮，雖然臉上表情淡淡，可眼底的神色卻算得上溫柔：“我還沒說你是誰，你怎麼就知道我認錯人了？”
霍聽魚被迫伏在他懷裡，宛如受驚的小獸，侷促得不知如何是好。
蕭隨捧起她的小臉。
他的丹鳳眼寒沁沁黑沉沉的，想是要看穿這個如一尾游魚般難以捉住的少女，看了整整半盞茶的時間，也像是還沒有看夠。
又過了片刻，他喉結微動，似有千言萬語想要訴說，最後卻只是嘆息一聲，把她擁入懷中：“霍聽魚，你走後，我難過了好久。”
霍聽魚緊繃著小臉，圓圓的瞳孔閃爍著疑惑。
她曾險些殺死蕭隨，蕭隨一點兒也不怪她嗎？
不等她想明白，蕭隨已經站起身，三兩下就替她收拾了個小包袱：“隨我回無相城。”
霍聽魚連忙捂住頭髮往後跳了一步：“我這般模樣——”
“哪般模樣？”蕭隨認真地掃她一眼，像是看不見她的白髮，姿態十分強勢，“除了清瘦些，沒有哪裡不好。”
霍聽魚抿了抿小嘴。
也不知怎的，向來內斂自卑的心悄然湧出些微歡喜。
她還在糾結時，一名隨從匆匆踏進門檻，手裡捧著一隻信鴿：“主子，長安的飛鴿傳書！”
蕭隨從鴿子腿上解下書信。
是二皇兄的來信，信上沒說明緣由，只是要他不惜一切代價立刻囚禁一品紅。
霍聽魚踮起腳尖想看那書信：“怎麼了？”
蕭隨眼底掠過重重思量，很快反應過來是怎麼回事。
他捏緊書信：“我中了調虎離山計，南寶衣，有危險！”
霍聽魚雖然聽不懂，卻很擔心南寶衣。
她道：“那，那咱們趕緊去幫南姐姐？”
蕭隨望向她。
她竟願意隨他離開槐村……
察覺到他的視線，霍聽魚小臉微紅，不自然地別過身：“你別想岔了，我並非是為你離開的……我曾想過害死南姐姐，可她對我卻很好，我欠她人情呢。我對邊界線的地勢最熟悉，你帶上我準沒錯。”
蕭隨笑了笑。
他不動聲色地牽住霍聽魚的小手，朝屋外走去。
霍聽魚心臟一提，只覺手掌瞬間滾燙。
她想掙開蕭隨的手，卻發現只是徒勞。
她瞅了眼蕭隨淡若風月的側臉，小小聲：“瞧著是個修佛修道的正人君子，卻一本正經地欺負小女子……”
蕭隨不著痕跡地彎了彎唇，握著她的手再不肯鬆開。
……
在蕭隨帶著霍聽魚返回無相城時，顧崇山的車架已經抵達王廷。
剛一駛進城，心腹侍衛急匆匆地過來稟報：“主子，陛下再也撐不住了，已是病危！”
南寶衣已經恢復如初，聞言，臉色微白。
她望向顧崇山。
一貫喜怒不形於色的九千歲，此時扶著馬車門框的手驟然收緊，骨節發白的厲害，下頜線條緊繃，眸子寒沁沁黑沉沉，像是看不見底的深淵。
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他想說什麼，薄唇卻止不住地輕顫。
他從未如此失態過。
南寶衣想著他和顧餘這麼多年的兄弟感情，很明白他的心情，替他吩咐道：“立刻進宮。”
勤豐連忙稱是。
馬車朝皇宮疾馳而去。
顧崇山垂著頭，雙手籠著臉，看不清楚神色。
南寶衣為他斟了一盞熱茶：“攝政王？”
顧崇山的臉仍舊埋在掌心。
南寶衣的目光落在顧崇山的手掌上，他雙手顫抖，明明是執掌權勢的一雙鐵血之手，此時卻像是脆弱的再也拿不起任何東西。
也不哪裡來的勇氣，南寶衣突然捧住顧崇山的手。
他的手冰涼透骨。
南寶衣竭盡所能地想幫他，在他詫異而陰鬱的眼神中，安慰道：“願您年年添福祿，事事都吉祥。”
少女的手嬌弱無骨，不僅柔軟，更是溫暖乾淨的。
從年幼時成為質子開始，就再也沒有人握過他的手。
她竟不嫌他髒……
顧崇山的眼睛又紅了幾分，不動聲色地抽回手：“不必如此。”
南寶衣笑笑：“你肯說話，那就再好不過。”
眼看距離皇宮越來越近，南寶衣想起南胭假冒皇嗣的事，輕聲道：“如今天子還活著，並非您傷心的時候。我那個姐姐一貫唯利是圖野心勃勃，攝政王，您得提防她。”
，
快要過年啦