拉弓沒有回頭箭，戰事很快就開始了，高家早早佈下防線，守軍與王軍在河北開站，然而趙亢親自領兵，叛軍氣勢熊熊，短短一月便連破兩城，河北迅速失守。
趙亢這一勝，原本河北周邊舉棋不定的一些守軍也加入了叛軍的隊伍，浩浩蕩蕩向王城進發。
被派去抵擋趙亢的勤王軍並不善戰，亦無戰意，只想保存實力，短兵相接即刻後撤，更助長了趙亢的氣焰。
京城的局勢愈發緊張，從朝堂到民間，人心惶惶。
高展明參加完早朝，便匆匆離宮。他與蘇瑅相約，早朝後兩人有要是商議。然而還沒來得及出宮城，高展明便被高華崇攔下了。
自打那日之後，高展明一直迴避高華崇，不想與他過多糾纏，何況政務讓他忙得恨不得生出三頭六臂來，亦沒有心思應付高華崇，奈何高華崇卻不肯這樣放過他。
高華崇板著臉道：“你跟我過來！”
高展明眼見他與蘇瑅約定的時間就快到了，心下煩躁不已，敷衍道：“我有政務在身，我們改日再談。”
高華崇一把抓住他的手腕就將他往御花園拖去，高展明的手下本欲阻攔，然高展明心念一轉，心想日日與他這般糾纏下去亦不是法子，倒不如這回與他一次說清，也免去日後再麻煩。因此他便不再抵抗，向手下遞了個眼神，示意手下先去給蘇瑅報信，便隨著高華崇去了。
高華崇將他拖到御花園無人之處方才停下，死死盯著他的雙眼，不肯放過他情緒的一絲波動：“你可還記得，你十歲那年生辰，我送了你一件什麼禮？”
高展明坦然道：“我不記得了。”
高華崇眼睛瞪得更大，語氣森然：“那你送我的……”
話音還沒落，高展明就打斷了他：“我不記得了。”
高華崇死死盯了他半晌，咬牙切齒道：“你，不是我的君亮！”
高展明聽了這話，反倒笑了：“你的君亮？”
“你！我早就覺得，你不是，你……”高華崇突然激動起來，語無倫次，“從那時候開始，我就覺得你不對！可是……怎麼會！”
高展明道：“噢？你從何時起覺得我不對？”
高華崇不由一怔。從何時起？究竟是從哪一天開始他開始覺得高展明脫離了他的控制？不，其實高展明從來也沒有被他掌控過，只是他一廂情願地以為自己瞭解他，即使他跑了，終有一天也是要回來的，即使他們撕破臉皮，即使他們惡語相向，即使他們拳打腳踢，這段孽緣也會一生一世地糾纏下去，然而突然有一天，高展明離開了，而且再也不回來了。
他很早就覺得高展明變了，那不是潛移默化的變化，而是突兀的驟變，早到……他們還在宗學的時候。只是那時他以為高展明受刺激太過才會如此，從沒想過這世上會有靈異之事。直到前幾日，高展明毫無戒備地喝下那杯蒲菊茶，他才醍醐灌頂。
一個人可以性情大變，可以背棄親友，但怎麼可能忘記自己不能接觸的飲食？除非——這人已不是原先的那個人了。
這些時日高華崇夜不能寐，一直在想這宗離奇的怪事。他也仔細思索過一切變化的時間節點，他心裡有好幾個答案，或許是從高展明高中狀元卻執意離京開始，或許是從高展明與他一起撞破安國公和唐雪的破事開始，但有一個最有可能的答案，他卻不敢深想——那就是從他放任韓白月杖責高展明開始。
他心裡是知道的，以高展明虛弱的身子無法承受那樣嚴苛的刑罰，那一頓打幾乎要了高展明的命——或許是真要了。他之所以不敢細想，只因如果是其他的時間點，或許還可以用性情大變來解釋，可若真是那一次，那或許就是——借屍還魂。
這個高展明，或許真的已經不是他的君亮了。
高展明本不欲與他多說，糊弄過去也就是了，以免給自己增加麻煩。然而此時此刻他看著高華崇的臉，突然胸口有一股情緒在激盪——是他的，又或是屬於另一個人的。因此他看著高華崇的雙眼，一字一頓道：“我從來不曾選擇過什麼，無論是過去，還是現在，我只想活下去，和所有人一樣，我想讓自己活得更好，能做我想做的事，和我在乎的人相知相守，僅此而已。若說有什麼掌控他人生死的選擇，那是你做的，而不是我！”
他從未想過侵佔他人的人生，掠奪他人的生命，只是有朝一日他醒過來就已成了高展明。老天爺給了他一次重生的機會，難道他應當自殺以辜負才對嗎？他只想連同原主的份一起活下去，好好活著，這是他們二人生命的延續。至於那些曾辜負過他們的人，他也會連同那人的份一起，以德報德，以怨抱怨。
高華崇聽了這話，倒吸一口冷氣。掌控他人生死的選擇是他做的？這話當真誅心！假若真正的高展明已經死了，並非是高展明選擇了死亡，亦不是他想要高展明死，只是他本可以保下那人，卻眼睜睜看著他被人戕害致死！
高展明看著不斷發抖的高華崇，已無話可說，便轉身大步走了。
高展明到蘇瑅府上時，蘇瑅已備好茶等著他了，兩人立刻開始共商大事。
高家如今雖已不復當年，年輕子弟中少有出眾之輩，可高嬙與高元照還是老謀深算的狐狸。他們在與趙家爭權的過程中使出如此計謀，可說是害苦了趙家，令趙家無法再複製高家當年的輝煌，可對於天下大局，他們卻無力掌控。
戰事一起，國家大亂，事情早已脫離了高家，甚至是脫離了任何人的掌控。因為朝廷*，民不聊生，趙亢起了造反的頭之後，多地百姓開始起義，戰火迅速蔓延了大半國土。
高展明熟讀史書，道：“如今天下的局勢，難以揣摩。往遠了看，必有多年戰禍。往下只有兩條路——或是有一位本就手握重兵大勢的中興之臣立下軍功，重振超綱，便如那東漢一般；又或是打到這天下禮樂崩壞，勢力重新分佈，地方豪傑以武服人，重新收復天下，便如那三國一般。”
蘇瑅對他投去讚賞的目光：“你年紀輕輕，卻頗有遠見，李景若果然沒有看錯你。你家族的那些長者，究竟是缺了長遠的目光。假若他們肯早早改制，天下安定了，家族再富貴百年也未必不可，然而他們心中只有高家，沒有天下，如何能得善終？！”
這話高展明也認可。高家確實已是強弩之末，再無迴轉的可能了。——他們的敵人早已不是趙家，而是整個天下。狼煙一起，這天下就步入了以軍功服人的時代，如今還只是個開頭，至於何時能夠令天下重獲安寧，端看那中興將才何時能夠鋒芒畢露。而他和蘇瑅，都把賭注壓在了李景若身上。
李景若頗有深謀遠慮，高家與趙家勢同水火之時，他便已料到了今日，因此他早就開始招兵買馬，這些年他看似遊歷天下，實則廣交好友，收買人心。如今天下戰火蔓延，唯有河南道依舊泰然，只因整個河南道早已在他永王一脈的掌控之下，兵馬富足，固若金湯。
高展明也已對高家心灰意冷，全心全意地支援李景若。他與蘇瑅等人與李景若裡應外合，不斷傳遞訊息給李景若。
高展明與蘇瑅談完大事，突然端著茶盞嘆了口氣。
蘇瑅問道：“怎麼了，你今日一來我便看出，你有心事？”
高展明道：“這京城……我怕是待不了不久了。”
蘇瑅一愣：“怎麼回事？”
高展明輕描淡寫道：“我與高華崇起了些爭端，他未必還肯容我。”
蘇瑅見他不想細說，便也不刨根究底，沉吟片刻，道：“已到了不走不行的地步？”
高展明猶豫了一會兒，緩緩搖頭：“未必。只是我……”
如今高華崇已然識破了他，他並不知高華崇是否會向高嬙與高元照告狀，當然，即便他告了，這事聽起來太過匪夷所思，高嬙他們也未必會信，只是他們雖然同為高家嫡子嫡孫，但他與高華崇的分量是不可同日而語的，只因他勤懇能幹，高嬙才頗為倚重他罷了，假若高華崇與他勢不兩立，他絕然討不到好去。
他亦知道他對於李景若十分重要，他能夠接近高嬙等人，最快最準確地知道高家的動向，並傳書告知李景若，讓他能夠順應形勢部署。他若一走了之，未必有人能夠取代他的位置。然而一則他並不喜歡做這些事，即便他不是真正的高展明，即便高家人待他並不好，然而這具殼子到底是姓高的。再則這京中暗潮湧動，他處在夾縫之中，日子十分難熬。今日他與高華崇這場爭執，或許正是他心底想要逃離此地才會率性而為。
然而若真的一走了之，他又擔心辜負李景若對他的期望，壞了李景若的大局。
蘇瑅打量他片刻，忽而一呻，道：“他難道沒有同你說過一句話？”
高展明怔了一怔才明白蘇瑅口中的“他”指的是李景若。可是那句話指的又是什麼話？
“他不會強迫你為他做任何事，即便是我，也是我心甘情願，擇了他這良木而棲。你若想走，隨時可走。”
高展明怔忡無語。這話李景若確實同他說過，但他當時並未往心裡去，也想著能盡力為李景若多做些事。這樣的壓力令他寢食難安。他當真可以想走就走嗎？
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蘇瑅又道：“他上一回來京城，臨走之前同我說了一段話。他早已料到你的為難，他同你說的話，也唯恐你當他是戲語，困住了你自己。他同我說，假若有一天你為難之時，讓我轉告你，他圖謀這天下，就是為了你我這些伴他左右的人有朝一日能夠率性而為，再不需身不由己，天下之大，想去何處便去往何處！甚至於，你若想走，該如何走，他也早就為你籌謀好了！”
高展明鼻子一酸，忙舉起茶杯遮掩。率性而為這四個字，多麼難能可貴，他做了這高家人，做了這官，更有體會。有權勢這座大山壓著，焉有“率性”二字可言？
蘇瑅道：“你可想好了？”
高展明放下茶盞，握了握拳，鄭重點頭：“我想好了。我想出京，去他身邊輔佐他。”
蘇瑅道：“也好。這京中便沒有了你，有我在也能溝通左右。你且再忍幾天，自己小心，帶我安排好了，就立刻送你出京。”
往後幾天，高展明頗有些提防高華崇，然而高華崇並沒有向高嬙與高元照說什麼，因此那兩位長者對他的態度亦沒有改變，只是出乎他意料的，高華崇做了些可笑又滑稽的事。
早上他出門的時候，發現自己的門框上被人貼上了黃色的符紙；喝茶的時候，喝完發現杯底竟然有些香灰；府裡的下人被買通，他出門一趟回府發現府上佈局變了，大抵是被人改了風水。
他把門上貼的符紙拿給道士看，道士說此乃招魂之符，弄得高展明哭笑不得，卻又有些難過。
天下的局勢惡化得很快，雖然趙亢一開始連破數城。然而到了固若金湯的河南道他卻吃了大虧，不得不偃旗息鼓，退後重整兵力。然而即便他不能作為，各地叛軍亦如雨後春筍而起。
令高嬙萬萬沒有想到的是，趙亢還沒打過來，駐紮在京畿附近的守軍先作亂了。起因是守軍的將領因故得罪了高元照的長子高華尚，他擔心高華尚會公報私仇，再則既然如今天下大亂，京城早晚會被人攻破，與其盡忠守節等著看他人吃酒喝肉，倒不如搶分一杯羹，割下高元照與高嬙的人頭去投奔叛軍，將來也算是個大功臣。
那叛將人就在京畿城門之外，手下頗有幾個得力的兄弟，幫他矯制兵符假傳聖令，竟然真的帶著軍隊攻進皇城來了。
不過他手下人馬並不多，而且起事匆忙，士兵還稀裡糊塗的，因此雖然一開始京城大亂，但有眼力的人很快就看出此人不能成事。
但這對於高展明而言卻是一個好機會。蘇瑅早已幫他準備好了出城的車馬錢糧，趁著眼下京城亂作一片，蘇瑅立刻派了人來通知他，讓他即刻出城。
高展明唯恐車馬太多引人注目，因此派了引鶴等人先帶著出行錢糧從後門走，到城外等他，他自己帶一名護衛分頭而行。
令高展明沒想到的是，他剛騎上馬，便有人衝出來拽住了他的馬韁。
“高君亮！你去哪裡！”高華崇死死拽住他的馬韁，伸手想將他從馬上扯下來。
高展明大驚，沒料到高華崇竟會在這時刻來找他，一時情急，猛將韁繩從高華崇手裡抽回來，拍馬便走。
高華崇立刻搶了一匹馬追上來，吼道：“你瘋了嗎，外面守軍正在作戰，你想去挨刀子嗎！”
這京畿有八道城門，高展明知道叛軍從何處攻入，亦算得出叛軍人馬打到何處便不能再進，因此他全部擔心，只顧打馬快跑。
高華崇靈光一閃，猛然頓悟，大驚道：“你又要離京？！”
高展明沒料到高華崇追得如此之緊，只好掉馬往小巷子裡跑，以期甩開他。
高華崇依舊就追不舍，他的馬術更勝高展明，不片刻便與他齊頭並進，想去勾前匹馬的馬韁讓他停住：“站住，我有話要問你！”
這般速度若被他強拖下馬去少不得要跌個重傷，高展明只得不斷閃避。
高華崇見他去意已絕，不由急了，語無倫次，也不曉得在說與誰聽：“我當初真不知韓白月會如此之狠！便是我的過錯，難道你就一點也沒錯嗎？”
高展明側頭看了他一眼：“你何必同我說這些？你明知道，這些話不該同我說！”
高華崇猛地皺眉，馬速落了片刻。他滿腔的話，想說，想問，他還想同那人爭出個高低短長來，他還想看那人向他低頭，可如今，已經物是人非。他忽覺胸口悶痛得喘不上氣來，幾乎墜下馬去，勉強穩住了身形。
他終於徹底明白，他想出的那口氣當年是出了，可那人已經不在了。事到如今，他也再不求那人向他低頭認錯，可他想說一句後悔，也已無人可說。
高展明道：“待你百年之後，興許還能再見他一面，你想說的，想問的，都等到那時，與他說吧！”說罷打馬快走，終於將高華崇遠遠甩開了。
他聽到身後傳來一聲撕心裂肺地大叫聲，卻終究都與他無關了。