眾人看著阮萍這般模樣，心裡也都詫異起來。從前的阮萍，斷不會這麼硬氣地說話，無論是阮蓮還是阮瑩，甚至是阮菱說話，她都是不敢插嘴的。
現在阮萍不僅插嘴了，還表現得這般冷厲，這與三年前的阮萍當真不可同日而語。
眾人看著熱鬧，心裡都開始狐疑起來。
"還潑在我身上..."阮瑩咬咬牙，露出手上的紅腫，忍不住掉了兩滴眼淚－－這眼淚倒不是擠的，疼。就這麼一會兒的功夫，阮瑩的手竟然已經燙得出了水泡。
眾人看阮萍的眼裡都多了責怪。再怎麼算阮瑩都是阮萍的妹妹，女子的手和臉都是很寶貝的，這一碗熱茶下去，搞不好燙壞了。
"妹妹還知道這盞熱茶是潑在妹妹身上的？妹妹難道不覺得疼嗎？"阮萍冷冷地打斷阮瑩的話，卻懶得為自己辯駁。剛才的事，明眼人都該看見是怎麼回事，解釋是個什麼？她需要麼？
"我..."
"瑩兒！"阮瑩還欲說什麼，被賈氏及時制止，"想來你姐姐也不是故意的，就別和姐姐太計較了。畫眉，還不扶五小姐下去敷藥。看這都燙成什麼樣了。"
瞧這一通話說得多漂亮！儘管堵住了阮瑩的嘴，卻既顯示出她的大度，又暗暗地把阮萍將茶故意潑在阮瑩身上的事情作實了。最後一句不知是有心還是無意，反正聽在有心人的耳朵裡就別有含義了。
阮瑩哪裡能跟得上賈氏的城府？當即擠了眼淚還欲爭辯，見賈氏使勁給自己使眼色，只得和老太太告退，嘟著嘴離開。
眾人看著阮瑩離開，再回頭看阮萍時，眼神已經不同。阮蓮和杜氏更是互相交換了眼神，都覺得這回阮萍回來，似乎來者不善。連最刁蠻的阮瑩都在阮萍手裡吃憋，看來得好好合計合計了。
有了阮瑩的前車之鑑，眾人便沒了么蛾子。阮萍敬了茶，眾人閒話一回，老太太便乏了，趁機遣散了眾人。
誰知這日早起時是個晴天，到了午間便又開始下起雪來，撲簌撲簌地將倚水院都蓋滿了。於是阮萍也懶得再出門去。
到了晚間，阮萍斜倚床邊，捧著一卷《桐安雜記》正看得入神，院子裡忽然響起小小的腳步聲，一蹦一跳的。細聽，還有一重地面被輕輕碾壓的聲音。
眨了眨眼，阮萍掩卷和衣假寐起來。
倚水院的廊上轉過一個小小的身影，在寒池前停住。寒池裡的雪花浮浮沉沉，過了好一會兒才漸漸消融在水裡。
"表哥，你看！"小小的身影指著寒池對身後喊道，眼裡滿是驚奇。
廊上轉出一個半人高的身影，一襲白衣，燈籠的暈黃光線映出他柔和的側臉，渾身氣質，唯溫潤如玉四字可比。
只可惜一個本可以長身玉立的人，偏偏坐在輪椅上。如果光線允許，還可以看見他略顯蒼白的臉色，是長久被病痛折磨的印證。
這便是阮萍孃家的表哥呂鑑峰，年十八，生得俊秀，氣質儒雅，在京都久負盛名，人稱"白玉公子"。
呂鑑峰聞言，嘴角綻放起一朵溫潤的笑，順著阮琅指的方向看去，果真是雪浮未消，翻滾似游魚，又自帶晶瑩，別是一番景趣。
這樣一個寒池在廊前，倒頗不像北國的風格。
"小心些，別一頭栽下去，到時上來，結了冰，豈不成了'檳郎';？"呂鑑峰的心情似乎極好，一開口就是一個笑話。
只是這笑話的溫度，和這冬夜飄著的雪有得一拼，冰琅？檳郎？身後小童元智的眼皮抽了不止一下。他家少爺還是不要說笑話的好，冷...
"誰在那裡？"
聽到動靜，半夏提著燈籠出聲問道，走近了認得是呂鑑峰，臉上便帶了些歉意："不知是表少爺前來，多有唐突，奴婢該死。"
"死什麼死？"呂鑑峰還沒答話，阮琅卻開口道，"都快過年了，不準說這門不吉利的話！四姐姐在嗎？你快告訴她，琅兒來看她了！快去！"
半夏這才注意到呂鑑峰身側站的小小身影，肉嘟嘟的臉，虎頭虎腦，像個小大人一樣雙手背剪，披一身銀狐皮斗篷，竟顯出一股別樣的貴氣。
心知是七少爺阮琅，半夏憋著笑低頭："是。"
看著阮琅煞有介事的模樣，呂鑑峰也不禁輕笑起來。
而草華軒裡，阮瑩也得知了呂鑑峰迴阮府的訊息。
"你說什麼？鑑峰表哥回來了？"阮瑩一下子蹦起來，"他什麼時候回來的？現又在哪裡？"
丫頭畫眉低著頭，囁嚅著不肯說。
"在哪裡？快說啊！傻了不曾！"阮瑩拽住畫眉的袖子，急道。
畫眉吃疼，只好道："表少爺他先去了老太太屋裡，出來後帶著七少爺一起去了倚水院。"
畫眉說完，微微抬起頭來，小心翼翼地看了阮瑩一眼。她家小姐向來不喜歡四小姐阮萍，這在阮府裡是眾所周知的秘密。如今表少爺一回來先去了倚水院，這可不是個好消息。
果然，阮瑩頓時橫眉豎眼起來："什麼？表哥去了倚水院？他去那個死丫頭那裡做什麼？"
看著自己包成了饅頭的手，阮瑩又想起了白天的事，更是氣不打一處來："這個掃把星，三年前沒死成，如今還不知道怎麼勾引表哥呢！今天看見她那張欠揍的臉，我真想..."
阮瑩水汪汪的大眼睛此時早已沒了水靈，滿滿的都是惡毒："不行，我一定要給她點顏色看看！畫眉，更衣去倚水院！我倒想看看那個死丫頭要怎麼勾引我的鑑峰表哥！"
＊＊＊
阮萍的屋子不大，傢俱陳設都是最簡單的。東邊沒有燈，隔著一層薄薄的淺青色紗簾，西屋便是阮萍的臥室。暈黃的光線從西屋散暈過來，是屋子裡唯一的溫暖來源。
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"哇，這裡怎麼什麼人都沒有，"阮琅一雙黑葡萄似的眼睛滴溜溜亂轉，最後雙手環了環肩不滿道，"還這麼冷！四姐姐怎麼住這種地方？三姐姐和五姐姐那裡都比這裡大，比這裡熱鬧，還比這裡暖和。"
呂鑑峰不動聲色地坐著，目光似有似無地瞥過房梁，最後投向光線的來源處。