蘭芝微微一笑回了禮。
小孟氏原本一直含笑看著, 此時見自己的妹妹和梁大姑娘兩位高門貴女被迫給秦蘭芝這妾室扶正的寒門小戶女行禮，心裡未免有些不高興, 待蘭芝上前向她行禮, 便沒有起身，也沒有客氣性的攙扶，而是一直等到蘭芝行罷禮, 這才笑了，道：“不必多禮！”
趙翎見狀，心中暗中嘆了口氣, 看向阿犬：“阿犬, 讓大伯抱抱！”
阿犬還認識趙翎, 乖乖地投入趙翎懷裡。
趙翎抱了阿犬，此時酒席恰好齊備，眾人遂落座說話。
期間梁大姑娘一直在觀察秦蘭芝的儀態，卻發現秦蘭芝的儀容儀態無可挑剔，不由暗自納罕：看來這秦氏生得雖然清豔若少女, 卻也不可小覷, 明明是寒門小戶出身，可是在禮儀儀態上完全合乎貴族禮儀規範，可見秦氏為了混入貴族階層, 頗下了一番功夫。
席間小孟氏開口邀請蘭芝參加正月十八在福王府後花園舉辦的梅花花會。
蘭芝眼波流轉看向趙鬱——她和趙鬱正月二十那日一大早就要出發了, 她不太想節外生枝。
趙鬱眨了眨眼睛，意思是隨她。
蘭芝會意，當即含笑道：“多謝世子妃美意, 只是我和阿鬱這幾日就要出一趟遠門，實在是不好意思。”
看到秦蘭芝和趙鬱的眉眼官司，孟五姑娘和梁大姑娘都有些不快。
梁大姑娘笑微微看了孟五姑娘一眼。
孟五姑娘嘴角噙著一絲冷笑：“郡王，聽說陛下賜了您一座郡王府邸，就在御街那邊，只待您迎娶了郡王妃，就能搬進去了，這是真的麼？”
梁大姑娘聞言，依舊一幅端莊模樣，美麗的圓臉卻微微泛起一點薔薇色來——當時得知慶和帝把她列入端懿郡王的郡王妃候選人名單，她心中頗不樂意，覺得自己出身高門孟氏，祖父梁啟宗乃當朝太師，父親梁乃恩擔任吏部尚書，富貴滿門，何必去嫁一個不受寵的親王庶子，更何況還得送上門讓這庶子挑選！
為此她還嘔了一場氣，誰知一向寵愛她的祖父卻沒有像往常一樣依從她。
後來得知端懿郡王把生子妾室扶正，她心中得意，還和幾位閨中膩友當做笑話取笑端懿郡王。
如今見了端懿郡王，她才知道自己錯過了什麼，如此清俊高貴言笑晏晏滿滿少年氣的少年，以後怕是再難遇到了......
趙鬱正親自給蘭芝盛湯，聽了孟五姑娘的話，不禁笑了起來：“果真有此事？我卻不知道呢！”
他把湯碗放到蘭芝面前，柔聲道：“你嚐嚐這道湯。”
醉太白酒樓這道蓴菜湯十分清淡美味。
蘭芝含笑“嗯”了一聲。
趙鬱見蘭芝嘗了一口湯，便接著道：“我已經有了妻子，再迎娶郡王妃，豈不是停妻再娶？我一個小小郡王，敢和《大周律》硬扛麼？”
他這會兒已經想起來了，前世梁大姑娘嫁給了武氏的嫡幼子，武氏滿門流放，梁大姑娘在流放途中自殺；孟五姑娘嫁入令國公府，後孟氏滿門抄斬，令國公府容不下孟五姑娘，孟五姑娘不知所終。
這樣的兩個人，還在他和蘭芝面前如此趾高氣揚！
趙翎一直在哄阿犬，見小姨子兼表妹孟五姑娘一直傻乎乎給梁大姑娘當槍使，心裡直嘆氣，當即看向蘭芝：“弟妹，阿犬也要跟你和阿鬱一起出門麼？”
他這句“弟妹”一出口，孟五姑娘和梁大姑娘都靜了一瞬，齊齊抬頭看向小孟氏——她們一直以為世子趙翎為了福王府的顏面，也會反對趙鬱扶正妾室秦氏的！
小孟氏無奈地垂下了眼簾。
她和表哥趙翎成親後，夫妻兩人中間除了側妃武氏，還夾雜著不少別的東西，以至於至今兩人還是相敬如賓，表哥對她尊重卻不親近，她根本沒法左右表哥，除非想把表哥推到武氏那邊。
想到武氏表面恭謹話裡話外處處存有陷阱的模樣，小孟氏緩緩吐出了一口氣。
蘭芝眼波流轉，瞅了趙鬱一眼。
趙鬱眼中臉上全是笑看著蘭芝，聲音溫柔：“怎麼？喜歡這道湯？我再給你盛一些！”
小孟氏更加鬱悶了。
孟五姑娘和梁大姑娘一個笑意盈盈，一個端莊微笑，心裡卻都在冷笑——這秦氏真真騷狐狸精！
現如今你還能趁著年輕美貌迷惑男人，看你年老色衰了怎麼辦！
這場晚宴在座諸人中，最開心的是阿犬，他被伯父逗得咯咯直笑；第二開心的是蘭芝，她終於喝到了宛州最地道的蓴菜湯；第三開心的是趙鬱，他把對蘭芝頗有敵意的孟五姑娘和梁大姑娘氣得夠嗆！
一時宴席結束，趙翎親自送趙鬱和蘭芝一行人下來。
這時候已經過了亥時，燈市街上依舊人來人往，熱鬧非凡。
趙翎抱著已經睡著的阿犬，與趙鬱並排慢慢走著，想到下次與趙鬱再見，不知又是何時，心中有些空落落的，不由自主嘆了口氣。
趙鬱和趙翎並肩而行，聽到趙翎嘆氣，笑了起來：“大哥，咱們兄弟這次分別，不過半年時間就能再次相見，你何必難過！”
趙翎滿腔的離情被他這沒心沒肺的笑給驅散得乾乾淨淨，悻悻道：“我不是舍不得你，我是捨不得阿犬！”
趙鬱得意一笑：“大哥，你若是喜歡小孩子，趕快自己生幾個去！”
趙翎正要開口，誰知趙鬱接著就轉移了話題：“大哥，有一件事我對不住你！”
趙翎聞言，斜了他一眼：“又闖什麼禍了？”
趙鬱笑容燦爛：“我把你某個大舅子拾掇了一頓！”
趙翎哼了一聲，道：“我大舅子如今在冀州做知州，你等閒也拾掇不了他！”
趙鬱忍著笑，把自己路遇捏人屁股的登徒子，命人剝了此登徒子的褲子，付銀子讓人圍觀捏屁股的事說了。
趙翎聞言，眉頭皺了起來：“此人有什麼特徵？”
他知道孟家頗有幾個好南風的子弟，常在外拿著孟氏的名頭欺男霸女，很是不堪。
趙鬱根本沒細看那人，便吩咐孫夏上前講述。
蘇夏拱手行了個禮，細細描述道：“大眼睛，白臉，濃眉，大眼，眼下有青暈，大高鼻子，嘴唇泛紫，分明酒色過度，臀部肥白，左臀尖上有一個黑痣......”
趙翎：“......”
他已經知道是誰了！
趙翎有些無奈：“這人應該是孟坤，他不是世子妃的嫡親兄長，而是孟家旁支之子，一向頗得孟氏家主賞識，因此被安排在楚州稅關做主政，這次因他要從京城去楚州任上，路經宛州，於是孟氏家主就託他一路護送孟五表妹和梁大姑娘來宛州。”
聽說這位孟坤就是楚州稅關的主政，走在趙鬱右邊的蘭芝不禁側首看向趙鬱——趙鬱要去調查運河沿岸各稅關，第一站便是楚州稅關！
趙鬱會意，伸手握住蘭芝的手，輕輕一捏，然後含笑看向趙翎：“早知道是你堂大舅子，我直接讓人在暗巷裡壞了他就是，沒的給你沒臉！對不住了，大哥！”
趙翎瞅了他一眼，道：“究竟是堂大舅子親，還是親弟弟親，我心中自有成算，你放心吧！”
得了趙翎這句保證，趙鬱便不在意了，笑嘻嘻又說起了別的話題。
趙翎一直把趙鬱送到了梧桐巷，這才兄弟拱手作別。
秦仲安和秦二嫂還沒有回家，留守在家的侯正、侯奶孃兩口子和蜀芳阿貴迎了趙鬱蘭芝進門。
安頓好阿犬睡下，趙鬱和蘭芝洗了個澡，坐在窗前榻上說話。
蘭芝有些擔心：“阿鬱，咱們若是去楚州稅關，萬一被那個孟坤認出來......”
趙鬱放鬆地倚著靠枕，身上穿著白綾中衣和褻褲，兩條大長腿鬆快得很，一條蜷曲，一條長長地伸了出去。
他懶洋洋道：“放心吧，我有法子！”
蘭芝見趙鬱懶洋洋的，跟條大狗似的，還怪可愛的，笑著伸手在趙鬱臉頰上捏了捏，又伸手摸了摸他的長髮道：“頭髮幹了，咱們睡去吧！”
趙鬱一聽這個“睡”字，頓時精神起來，豹子般一躍而起，打橫抱起蘭芝：“睡覺去嘍！”
此時福王府世子居住的東院鬧成了一鍋粥。
因舅爺深夜未歸，世子妃小孟氏得了稟報，派人全城搜尋，終於在燈市街附近的巷子裡找到了孟坤——孟坤褲子也不知道去哪兒了，大白屁股也變成了巨形紫黑屁股，髒兮兮不說，還腫了起來！
孟坤哭唧唧被王府侍衛抬了回去，一換上衣服，就去見堂妹夫趙翎了，要求趙翎給他出氣，把那個調戲他侮辱他的少年給找出來。
趙翎耐心地等待他說完，這才道：“可是我聽到的不是這樣，人家怎麼來找我，說先動手動腳的人是你？”
孟坤無話可說，悄悄拿了張銀票塞給了世子身邊的小廝，得知收拾自己的人正是趙翎的庶出弟弟趙鬱，便暗自記在心裡。
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第二天要出發去楚州了，他特地去見世子妃小孟氏辭行，順便狠狠地告了趙鬱一狀。
小孟氏聽說趙鬱居然敢欺負孟家人，不把孟家人放在眼裡，心中暗恨，便道：“堂兄，你且去吧，這件事交給我了，我早晚會給你出氣。”
孟坤這才滿意，扶著依舊紅腫的屁股一扭一扭離開了。
因怕被人認出，他特地戴了帷帽遮住臉，上了自己的官船，一路趴著往楚州去了。
到了正月二十那日，一個五官端正相貌普通的青年行商帶了妻子兒女，率著幾個夥計登上了自家商船，拔錨，離開宛州運河碼頭往楚州方向去了。