蘭芝醒來, 發現趙鬱挨著她正睡得香，阿犬卻不知道什麼時候醒了, 大眼睛忽閃忽閃, 正悄悄爬起來，試圖從她和趙鬱身上翻出去。
她笑著起身，伸出雙臂, 提起企圖“越獄”的阿犬輕手輕腳下了床，母子倆去西暗間梳洗去了。
用罷遲到的早飯，蘭芝帶了阿犬在庭院裡散步, 給阿犬講故事, 教阿犬說話, 娘倆正說著話，丫鬟卻來稟報，原來慶嘉長公主的大兒媳婦白大太太帶著一對龍鳳胎白希和白貞來了。
蘭芝得知阿犬的小夥伴來了，先吩咐珍珠去叫侯奶孃帶了阿青過來一起玩，然後出去迎接。
誰知她剛迎著白大太太, 禮部尚書馮雲奇的大兒媳婦馮大奶奶雲氏也帶著女兒馮珠珠和兒子馮寶承來了。
因趙鬱在正房東暗間臥室裡睡覺, 蘭芝就帶著客人去了月光湖畔的園子裡玩。
白大太太這次是帶著婆婆慶嘉長公主壽辰的請帖來的。
原來八月初一是慶嘉長公主的壽辰，因是整壽，慶嘉長公主的長子白佳安和三子白佳寧都在京城, 便打算為長公主大辦壽辰, 大宴賓客。
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因如今京城高門女眷人人邀請端懿郡王妃而不得，因此慶嘉長公主便特地讓大兒媳婦白大太太上門，親自送上請帖, 邀請蘭芝到時候親臨。
蘭芝自然是答應了下來，一則慶嘉長公主是慶和帝的同母姐姐，趙鬱的嫡親姑母，二則慶嘉長公主的長子白佳安和三子白佳昊都是趙鬱親信，而三子白佳寧更是趙鬱的至交好友，為了趙鬱，她也得給慶嘉長公主面子。
白大太太沒想到自己這一趟過來，居然能請動素來不愛出門應酬的端懿郡王妃，自是歡喜，與蘭芝又說笑了半日，又當面邀請了馮大奶奶婆媳姑嫂屆時光臨。
蘭芝陪著客人在園子裡盤桓了大半日，一直到了傍晚時分，這才送了客人離開，帶著阿犬回內宅正房去了。
她剛走到正院門口，孫夏、孫秋、溫凉和溫和四人齊齊從門房裡出來，拱手行禮：“見過郡王妃、小公子！”
蘭芝笑了：“咦？你們四個怎麼在這裡？郡王還在裡面麼？”
孫夏含笑道：“啟稟郡王妃，秦老爹和秦老太太剛到，郡王正在裡面陪著秦老爹和秦老太太。”
蘭芝一聽，頓時大喜，當下抱著阿犬加快腳步向裡走去。
跟著侍候的丫鬟奶孃忙都急急跟了上去。
正房明間內，趙鬱正陪著岳父岳母說話，聽到外面的動靜，便笑了起來：“蘭芝回來了！”
果真很快丫鬟就掀開了正房門上的金絲草門簾，蘭芝抱著阿犬笑吟吟走了進來。
一家人相見，自是歡喜。
寒暄罷，趙鬱陪著秦仲安帶阿犬去庭院裡玩了，明間裡只剩下秦二嫂和蘭芝。
秦二嫂和女兒一起坐在黃花梨木羅漢床上。
看蘭芝的脈息之前，她先開口問蘭芝：“蘭芝，你上次月信是何時來的？”
蘭芝見孃親殷殷望著自己，略一思索，什麼都明白了：“娘，您是擔心我又有了身孕麼？”
她忍不住笑了起來：“娘，我昨晚剛來的月信，怎麼可能有身孕？”
秦二嫂聽了，不由哈哈笑了，道：“女婿今日巴巴讓孫秋孫夏去把我和你爹接了過來，還親自來和我們說，擔心你又有了身孕，請我照顧你，沒想到居然是虛驚一場！”
蘭芝挽著秦二嫂的胳膊：“娘，你這次過來，就多住幾日吧，正好郡王府家務事多，你幫我多照看阿犬。”
秦二嫂也想念小外孫阿犬了，自是答應了下來。
母女倆正在說話，韓香綾卻來了。
蘭芝已知林文懷與韓香綾的婚事，卻不點破，只是笑眯眯笑著韓香綾。
韓香綾被蘭芝看得不好意思，索性大大方方道：“秦伯母，蘭芝，我要嫁給林文懷了，婚期就定在八月初十。”
秦二嫂聽了，先驚後喜，驚的是林公公那樣冷峻寡言的人，居然要娶愛說愛笑的韓香綾；喜的是韓香綾與蘭芝素來交好，她有了歸宿，秦二嫂也為她歡喜。
蘭芝聽了，喜滋滋道：“表姐，無論如何你得答應我兩件事！”
韓香綾攬著蘭芝：“說罷，姐姐都答應你。”
蘭芝眼睛笑成了彎月亮，伸出一根指頭：“一，我和阿鬱是你的娘家人，郡王府是你的孃家，你須得從郡王府發嫁。”
韓香綾還在笑，鼻子卻有些酸澀：“好，我答應了。”
她出身高門，卻嫁給大太監，別人背後只會嘲笑她，蘭芝卻從來都是鼓勵她照顧她。
蘭芝又伸出一根指頭：“二，郡王府既是你的孃家，你的嫁妝須得由我來準備。”
韓香綾鼻子有酸又澀，眼睛早溼潤了，她坐在蘭芝右邊，依偎著蘭芝，輕輕“嗯”了一聲。
秦二嫂見狀，忙道：“還有我呢，我也得給韓姑娘添妝！”
三人正說的高興，趙鬱卻陪著林文懷進來了。
得知林文懷是奉慶和帝旨意要接阿犬進宮伴駕，蘭芝忙道：“且等片刻，我去安排跟阿犬的人！”
趙鬱見蘭芝笑盈盈的，不似不開心的樣子，這才徹底放下心來。
他知道蘭芝把阿犬看得如珠如寶，有些擔心蘭芝捨不得。
阿犬大約是隨了趙鬱，從來都是來去匆匆，毫無離情別意，如今要離開爹孃去陪皇爺爺了，他也只是和蘭芝膩歪了一會兒，在孃親額頭臉上連連親了好幾下，然後便投進林文懷的懷抱，在眾人的簇擁下輕輕鬆鬆離開了。
蘭芝撫摸著被兒子親吻過的額頭和臉頰，麻酥酥的幸福感還在，因此沒有特別難過的感覺，倒是趙鬱，眼睜睜看著兒子灑然離去，看都沒看他這親爹一眼，心裡空落落的，莫名的難受。
他看向身側的蘭芝，心裡好受了些——不管怎樣，蘭芝總是陪著他的！
到了晚間，秦仲安和秦二嫂兩口去月光湖泛舟夜釣去了。
趙鬱帶著蘭芝從外書房後罩間的暗門進了外書房，他在外書房見人，讓蘭芝在屏風後看看書喝喝茶吃吃點心，順便陪著他。
屏風後擺著一張舒適的貴妃榻，上面鋪設著用金絲軟草編織的軟墊，蘭芝倚著金絲軟草編就的靠枕歪在上面，一邊聞著靠枕內艾草的藥香，一邊聽著趙鬱在屏風外和人談公事。
此時在外面向趙鬱回話的正是監察御史王湉和新任大理寺卿甄素和。
王湉和甄素和負責查辦孟氏一案，也是查抄孟府的具體負責人，他們過來，正是向趙鬱回報查抄之事的進展。
趙鬱端坐在書案後，專注地聽王湉和甄素和的回稟。
甄素和約莫二十七八年紀，生得頗為俊秀，緞帶束髮，青色儒袍，頗有種臨風玉樹的韻致。
他記憶力極佳，什麼都不用看，筆直地立在那裡，雙目清亮，聲音似有磁性，直接向趙鬱稟報：“......共得金一千二百萬兩，銀八千九百九十七萬兩，玉器四千六百七十八件，古畫三千二百軸冊，錦緞絹綾六萬一千八百匹，象牙、犀角、玳瑁、瑪瑙等共裝滿六十大車......”
趙鬱神情肅穆，專注地聽著，不時用蘸了硃砂的筆在冊子上做標註。
在屏風後的蘭芝聽著甄素和的回稟，先是驚訝——這孟氏真真富可敵國，接著她又被巨大的悲涼籠罩——這些富可敵國的財寶，或是一點一點從百姓身上搜刮而得，或者是貪汙國家財稅而得，抑或是賣官鬻爵而得，這些金銀珠寶綾羅綢緞文物珍玩，無不浸透了罪惡和血腥......
孟氏一族，必須嚴辦，唯有如此，才可殺一儆百。
最重要的是，大周得嚴格官員監察制度了。
一直到了深夜子時，趙鬱這才挽著蘭芝的手，一起走回內院。
這會兒夜已經深了，郡王府佔地頗廣，人口卻少，四處亮堂堂靜悄悄，只有不知名的小蟲在草叢中鳴叫著。
蘭芝聽著小蟲的明間，輕輕道：“阿鬱，單是查一個孟氏，明面上就查到了這麼多，暗地裡的產業更是不計其數，那其它世家呢？還有別的高官呢？大周貪腐真的很嚴重啊！大周的官員監察制度，是不是哪裡出了問題？”
趙鬱“嗯”了一聲，道：“皇伯父這些年的寬政懶政，真是......唉......不過如今還不晚，哪裡出了問題，就從哪裡開始清理改變。”
蘭芝又道：“這些高官豪門，在家積存了這麼多金銀，那麼民間流通的金銀不夠怎麼辦？我總覺得這樣會有很不好的情形出現，阿鬱，你還是延請專門的人士，好好研究研究吧！”
趙鬱也正擔心此事，聞言笑了，道：“我身邊的幕僚丁五嶽，就是專門研究這個的，到時候他帶著人來向我稟報，你也來聽聽吧！”
他從來不覺得蘭芝是女子，不該參與這些政務。
蘭芝很聰明，能夠參與進來，會帶給他很多啟發。
最重要的是，趙鬱希望自己和蘭芝能夠儘可能多地相守在一起。
他常常有一種時不我待的感覺......
蘭芝對此很感興趣，當即笑著答應了下來。
待兩口子進了屋子，身邊沒有外人了，蘭芝這才笑盈盈道：“阿鬱，你怎麼擔心我懷孕了？咱們不是一直——”
見蘭芝眼睛水汪汪，粉臉微紅，趙鬱心裡一動，道：“我瞧你有些累，想起上次你懷阿犬時的情形......”
蘭芝瞟了他一眼：“那我若是真的有孕了呢？”
作者有話要說： 今天給崽子開家長會去了......
我要努力陪崽子學習，和他一起成長！！！